Bölüm 3549: Doğal Müttefikler

Minerva Projesi ile ilgili toplantı birkaç saat sürdü. Bir araya gelen mekan tasarımcıları, uzman komuta mekaniğinin savunması ve tüm ana parça ve sistemlerine ayrılan bütçe gibi birçok ek konuyu ele aldı.

Tartışılacak çok şey vardı ve rezonans malzemelerinin mekanik tasarıma nasıl entegre edileceği konusuna bile değinmemişlerdi!

Bunun için, Kalfa, kritik işlerin çoğunu Profesör Benedict’e devretmek zorundaydı. Aralarında, rezonans malzemelerini uzman mekanik ve uzman pilotla senkronize edebilen tek kişi oydu.

“Vulit’ten aldığınız Talasmir ve Pecker Carbon’a aşina değilim,” dedi Kıdemli Makine Tasarımcısı, konu Minerva Projesi’nin olağanüstü yeteneklerine gelince. “Numuneleri inceleyip üzerlerinde deneyler yapmalıyım, böylece kullanımlarını belirleyebilirim. Ayrıca en iyi sonuçları elde etmek için Casella Ingvar’ın da iş birliğini sağlamam gerekecek.

Bu zaman alacak ve tasarım projesi belirli bir aşamayı geçene kadar herhangi bir spesifik çözüm sunamayacağım.”

Ves ve Gloriana pek şaşırmış görünmüyorlardı. Usta Willix de önceki Larkinson uzman mekanik tasarım projelerindeki sorumluluklarını yerine getirmek için zaman ayırmıştı. Elbette, şahsen çok fazla iş yapmasına gerek yoktu, ancak en son teknolojiye erişimi olmayan bir Kıdemli’den çok daha fazla yeteneğe sahipti.

“Anlıyoruz, profesör,” diye yanıtladı Gloriana. “Minerva Projesi’nin temposu yüksek değil çünkü şu anda birçok farklı proje üzerinde çalışıyoruz. Yine de, Minerva Projesi üzerinde çalıştığımız en karmaşık uzman mekanik tasarımı değil, bu yüzden bizi çok fazla yavaşlatmamalı.”

Bundan sonra nasıl ilerleyecekleri konusunda biraz daha konuştular. Doğru parçaları seçmek ve taslak tasarımı daha da geliştirmek için herkesin birlikte çalışması gerekiyordu. Gloriana, iyi oldukları sürece yeni önerilere de açıktı.

Toplantı sona erdiğinde Ves ve Profesör Benedict, kendi aralarında daha özel bir konuşma yapmak üzere bir arada kaldılar.

Uzun zamandır baş başa görüşmeyen ikili, iş konuşmak için acele etmiyordu.

Tasarım laboratuvarlarında sakince dolaşıp, kendi görevlerini yerine getiren yüzlerce yardımcı mekanik tasarımcıyı izlediler. Çoğu, baş tasarımcıların farklı mekanik tasarımlarında uygulamayı seçebilecekleri farklı teknoloji ve malzemeleri araştırmak gibi tipik yardımcı işlevlerle uğraşıyordu.

Diğerleri, baş tasarımcıların kendilerine yönelttiği temel tasarım problemlerini zaten çözüyorlardı. Ves gibi ustalar bu problemleri zamanla kolayca çözebilse de, daha zor konulara odaklanabilmeleri için bu problemleri başkalarına devretmek daha iyiydi.

Larkinson Klanı çok sayıda yardımcı mekanik tasarımcı işe aldığına göre, tüm insan gücünden yararlanmamak israf olurdu!

Çalışkan ve uyumlu görüntü Profesör Benedict’in yüzünde bir gülümseme oluşturdu.

“İyi seçim yapmışsın Ves. Bu genç makine tasarımcılarının hepsi motive ve yetenekli. Hiçbiri benim kararlarıma göre hareket etmiyor.”

“İyi bir teşvik sistemi bu konuda çok yardımcı oluyor. Eşim de çok çalışkandır. Asistanların hiçbiri onun yanındayken görevlerini hafife almaya cesaret edemez.”

“Bunun ne kadar yardımcı olduğunu görebiliyorum.” dedi Benedict.

İkili küçük turlarına devam etti. Larkinson çifti hassas konular üzerinde çalışıyor olsa da, hassas malzemelerin istenmeyen şekilde sızmasını önlemek için yeterli sayıda gizlilik perdesi mevcuttu.

Profesör Benedict bu önlemi aşmayı başarsa bile, Ves pek umursamadı. Tasarım projelerinin hiçbiri ileri aşamaya ulaşmadığı için, şu anda sızıntıya yol açabilecek özel bir durum söz konusu değildi.

İki makine tasarımcısı gerçek tartışmalarına başlamadan önce sonunda başka bir özel işyerine çekildiler.

“Patrik Reginald Cross’un bu tasarım projesine yakından baktığını söylememe gerek yok. Önceki uzman mekanik tasarım projelerinizin sonuçlarını gördükten sonra sabrı tükeniyor. Hayallerindeki mekanik makineyi elde etme şansının yüksek olduğunu biliyor.”

“Gelecekteki uzman robotunun bir başyapıt olacağının garantisini veremeyiz.” diye uyardı Ves.

“Bunun farkındayım ama Reginald… takıntılı.” diye itiraf etti profesör.

Bir zamanlar takıntısının ilk kariyerini mahvetmesine izin veren bir makine tasarımcısından gelen bu karar oldukça güçlüydü!

“Onu uzun süre bekletmemize gerek kalmayacak. Minerva Projesi’ni başarıyla tamamlayıp aramızda sağlam bir iş birliği temeli oluşturduğumuzda, Reginald’ın uzman robotunu bolca deneyimle tasarlamaya başlayabiliriz.”

Minerva Projesi, Profesör Benedict ve Larkinson mekanik tasarımcıları için uzun bir pratik süreci gerektirdiğinden bu önemli işin önemli bir öncüsüydü.

Her biri işinde iyi olsa da, birlikte çalışmaya alışkın değillerdi. Sonraki ayları, ilk kez birlikte çalışan birkaç tanımadıkları makine tasarımcısının kaçınılmaz olarak ortaya çıkaracağı tüm başlangıç sorunlarını çözmekle geçirmeleri gerekiyordu.

Ves, sadece Profesör Benedict ile işbirliği yapabileceğinden emin olmak zorunda değildi, aynı zamanda henüz birlikte çalışmadığı Sara Voiken’e de dikkat etmeliydi.

Ves için her şey yeni olsa da, bu konuda daha fazla deneyim kazanmayı dört gözle bekliyordu. Gelecekte muhtemelen birçok farklı makine tasarımcısıyla iş birliği yapacaktı ve zaten tamamen yabancı insanlarla çalışmaya alışkın olması işine yarayacaktı.

“Gloriana’nın Minerva Projesi için doğru bir yön seçtiğini düşünüyor musun?” diye sordu Ves. “Lütfen bana dürüstçe düşüncelerini söyle.”

Kıdemli Makine Tasarımcısı, bu isteğe kıkırdadı. “Seçimleri hakkında kesin bir fikrim yok. Bayan Gloriana yetenekli bir makine tasarımcısı ve bazı tartışmalı kararlar onun hatası olmayabilir. Belki de son kullanıcı birkaç özel istekte bulunmuştur. Bu, silaha hafif makineli tüfek modu ekleme kararını açıklar.”

“Ah. Evet, o asla uyumunu robot pilotuna indirgeyen bir robot tasarlamazdı.”

Uzman mekaların belirgin zaaflara sahip olması sorun değil. Hiçbir meka hiçbir tehdide karşı kendini koruyamaz. Minerva Projesi, doğası gereği müttefiklerle birlikte çalışmak üzere tasarlanmış bir uzman mekadır. En büyük endişelerini gidermek için kendisinden ziyade dost unsurlara güvenmelidir.

Ves içini çekti. “Sanırım bu konuyu burada bırakmamız gerekecek.”

Minerva Projesi’ni hâlâ daha büyük ve daha güçlü bir silahla eşleştirmek istiyordu, ancak Gloriana’nın silahı neden daha kısıtlı tutmak istediğini anlıyordu. Komuta mekanizmasının, Komutan Casella’nın yeteneklerinden tam olarak yararlanabilmesi için güçlü komuta yeteneklerine ihtiyacı vardı.

“Mevcut uzman robotlarınızın hepsi güçlü, ama bunun sebebi Üstat Willix’in size büyük kolaylık sağlaması. Benden aynı seviyede sonuçlar beklemeyin. Onun kalibresindeki bir Üstat’tan hâlâ daha aşağı seviyedeyim.” diye uyardı Profesör Benedict.

“Anlıyoruz. Uzman makinemize makul bir rezonans yeteneği verirseniz çok mutlu oluruz. Zamanla bu konuyu kendimiz halledebiliriz.”

Bunun gerçekleşmesi muhtemelen birkaç on yıl alacaktı. Ves son zamanlarda çok fazla ilerleme kaydetmişti, ancak Kıdemli olmak için kısa sürede yapılamayacak çok daha fazla birikim gerekiyordu.

Ünlü Polymath gibi sıra dışı mekanik tasarımcılarının bundan çok daha hızlı ilerlemeyi başardığı doğru olsa da, o, diğer tüm mekanik tasarımcılarından farklı çalışan bir aykırıydı. Ves, onun muhteşem hız rekorlarına yaklaşabileceğini düşünmüyordu.

“Uzman mekalara bu kadar takılma Ves. Sen hâlâ bir Usta’sın. Daha makul meka tasarımları konusunda deneyim kazanmalısın.”

“Ben de aynısını yapıyorum, ancak klanımız yeni bir meka tasarımına ihtiyaç duyduğunda kenara çekilemem. Tasarım felsefem, onları diğer uzman mekalardan ayırmada önemli bir rol oynuyor.”

“Bunun farkındayım, yoksa arkadaşım Reginald seni bu kadar uzun süre beklemezdi.” Profesör Benedict gülümsedi. “Eşiniz gibi bazı mekanik tasarımcılar için, uzman mekanikler ve hatta daha güçlü makineler en büyük hayalleri olabilir. Bence sen onlardan biri değilsin.

Uzman mekalarınızla iyi işler çıkardınız, ancak standart meka tasarımlarınızla meka topluluğu üzerinde daha da büyük bir etki yarattınız. Asıl gücünüz burada yatıyor.

Ves onaylarcasına başını salladı. “Çalışmalarımla mümkün olduğunca çok insanı etkilemeyi seviyorum, ancak uzman robotlar da ilgi çekici. Bu üst düzey robotları tasarlarken öğrendiğim dersler, alt düzey projelere de uygulanabilir.”

Kendi mekanik tasarım yolculuğu hakkında çok fazla konuşmak istemedi, bu yüzden kısa süre sonra konuyu değiştirmeye çalıştı.

“Profesör, izin verirseniz, klanım ve ben, Cross Klanı’nın aniden birçok yeni savaş gemisi kazandığını fark ettik. Crosser mech pilotlarınızın katıldığı turnuvaları takip ettik ve sayılarını açıklayacak kadar gemi kazanamadılar. Klanınız savaş gemilerinin diğer yarısını nasıl elde etti?”

Kıdemli Makine Tasarımcısı, Kalfa’ya mahcup bir gülümsemeyle baktı.

“Merak ediyorsun, değil mi? Şaşırmadım. Savaş uçak gemileri, özellikle gemi inşa endüstrisinin çok sınırlı olduğu Kızıl Okyanus’ta, birdenbire ortaya çıkmaz. Seni merakta bırakmayacağım. Tıpkı senin ve diğer Larkinson’ların farklı MTA Gruplarıyla ittifak kurması gibi, ben de aynısını yaptım. Senin aksine, onlara sunabileceğim çok daha fazla şey var ve Üstat rütbesine yükselmeye de çok daha yakınım.

Birkaç düzine savaş gemisini bana takas edecek gönüllü bir ortak bulmak aşılmaz bir sorun değil. Sadece yeterli tazminat teklif etmem gerekiyordu.”

Ves gözlerini kıstı. “Yeni ‘ortağınıza’ ittifakımızı tehlikeye atabilecek bir şey vaat ettiniz mi?”

“Hayır.” Profesör Benedict başını salladı. “Öyle olsaydı, konuyu sana açardım. Sözüm çok basit. Ustalığa yükselip yeni rütbeme yerleştiğimde, ileride birkaç ileri tasarım projesine ücretsiz katılmak zorunda kalacağım. Hepsi bu. Kulağa o kadar da kötü gelmiyor, değil mi?”

Ves içten içe rahat bir nefes aldı. Haç Klanı’nın bu kadar çok yıldız gemisini nasıl kolayca ele geçirebildiğine dair birçok saçma olasılık ortaya atmıştı. Profesör Benedict’in aslında başka bir tarafa borçlandığı ortaya çıktı.

Yükümlülükler açısından, birkaç robot tasarlamak en az endişe verici olasılıklardan biriydi. Robot tasarımcıları robot tasarlamak için varlardı. Profesör Benedict işini normal şekilde yapmaya devam edecekti. Tek fark, farklı bir müşteri için çalışmak zorunda olmasıydı.

“Hangi grupla işbirliği yaptığınızı belirtmediğinizi fark ettim. Hangisiyle iş birliği yaptınız?” diye sordu Ves, bu küçük ayrıntıyı neredeyse kaçıracağını hatırlayarak.

“Gerçekten bilmek istiyor musun?”

“Bu ne anlama geliyor?”

“Karanlıkta kalırsanız kendinizi daha iyi hissedebileceğinizi düşünüyorum.”

Ves yine endişelenmeye başladı. “Yıllarca etrafımda dolaşması yerine, canavarın yüzüne ışık tutmayı tercih ederim. Ne kadar gizemli davranırsan, cevabı o kadar çok bilmem gerekir. Lütfen bana ver.”

“Eh, sen istedin.” Kıdemli, sonuçları umursamıyormuş gibi omuz silkti. “MTA’nın Sınırsız İnsanlık Grubu’na her zaman bir yakınlık duydum.”

Sınır Tanımayanlar!

Ves, profesöre şaşkınlıkla baktı. Profesör Benedict’in Çözülmeciler’le yatağa girmemesine sevinse de, Sınır Tanımayanlar da ondan pek de iyi değildi!

Bir grup insan MTA’yı feshetmek isterken, diğeri tüm kurallarını ortadan kaldırmak istiyordu. Aralarındaki gerçek farklar o kadar da büyük değildi!

“..Neden?”

“Bugünlerde çok fazla kuralla kısıtlandığımızı düşünmüyor musun?” diye sırıttı Profesör Benedict. “Pek çok insan, kendimizi ne kadar çok yapay sınıra hapsettiğimizi fark edemiyor. Benim… kişisel inançlarım beni Sınır Tanımayanlar’ın doğal bir müttefiki haline getirdi. Birbirimizle temas kurduktan sonra, aramızda sağlam bir iş birliği temeli olduğunu gördük.

Bu grup MTA içinde pek popüler olmadığından, onların gözünde değer kazanmam oldukça kolay oldu. Kızıl Okyanus’a girdikten kısa bir süre sonra büyük bir imtiyaz elde etmeyi de bu sayede başardım.