Bölüm 3534: En Yüksek Öncelik (Bölüm 1)

“Ne?” Hayatta kalan iki İmparator Canavar, yoldaşlarının ölümüne tanıklık ederken hep bir ağızdan söylediler.

Anti-mana toksinlerinin salınmasının üzerinden bir saniyeden az bir zaman geçmişti ama Solus onlarca darbe almıştı ve vücudu yaralarla kaplıydı.

Şoka rağmen suikastçı İmparator Canavarlar saldırılarını yavaşlatmadılar ve sayısal üstünlüğü yeniden kazanmak için hedeflerini mümkün olan en kısa sürede öldürmeye odaklandılar.

‘Şövalye Muhafızı Firgon’u tek hamlede öldürdü. Ona uzun süre sırtımı dönemem, yoksa bir sonraki hedefim ben olabilirim. Polis memuru ona katılmadan önce işini bitirmeliyim!’ diye düşündü ikisi de.

Aniden gelen bir gürültü dikkatlerini çekti ve kedi İmparator Canavar’ın hayatını kurtardı.

Şövalye Muhafızı artık dayanamayıp yere yığılmış, gürültüyü çıkarmıştı. Sorun şu ki, son anlarında Firgon’un mızrağını alıp kalan hatırı sayılır gücüyle fırlatmıştı.

Kedi, vücudunu çevirmeye ancak fırsat bulabildi ve darbeyi kalbine değil omzuna aldı.

İki İmparator Canavar’ın birleşik saldırısı, Solus’un ihtiyaç duyduğu tüm zamanı alarak bir anlığına durdu. Darbenin etkisinden hâlâ kurtulamayan kedi İmparator Canavar’a saldırdı ve onu bir home run gibi uçurdu.

Naga altı silahı ve zehirli dişlerle dolu ağzıyla ona saldırdı, ancak zümrüt bir bariyer hepsini engelledi.

“Sana bir sır vereceğim. Eserler hiçbir toksinden etkilenmez.” Solus, element kristalleri Bilge Asası’nın üzerinde bir saniyeliğine yüzeye çıkıp bir dizi büyü başlattığında söyledi.

Kedi İmparator Canavar ayağa kalkıp ona döndüğünde, Naga’nın vücudunda bir İsviçre peynirinden daha fazla delik vardı. Dişi büyücü, dik durmak için asasına yaslanarak ağır ağır nefes alıyordu.

Solus, Sage asasının tepesinde yalnızca bir element kristali bırakmıştı ve onun ışığı sönmekte olan bir mum gibi titreşiyordu.

‘Kahretsin! Firgon öldü, Jarnos öldü ve ben çok kötü yaralandım.’ Işık füzyonu kedi İmparator Canavarı’nın yaralarını çoktan iyileştirmişti ama kırık köprücük kemiğini ve kaburgalarını onarmak onu bitkin bırakacaktı. ‘Eğer o asa bir atış daha yapacak kadar enerjiye sahipse, işim bitti.’

‘Daha da kötüsü, Firgon’un dizileri gitti ve o lanet olası Polis Memuru takviye kuvvet çağırıyor.’

Solus, cep boyutundan iletişim muskasını çıkarıp konumunu belirtmek için bir ışık sütunu yaratmıştı.

Başka seçeneği kalmayan kedi İmparator Canavarı hızla uzaklaştı.

‘En azından ikisi de Verhen değildi ve şimdi böylesine güçlü bir Şövalye Muhafızı öldüğüne göre, Kraliyet ailesi peşimize o kalibrede birini göndermekten çekinecektir. Bunu bir zafer sayıyorum.’

“Sonunda!” dedi Solus, Menadion’un hem Gözleri hem de Kulakları, Lith ile yalnız olduklarını doğruladığında. “Bu tehlikeliydi. Otopsi toksinleri ortaya çıkarmasaydı, her şey çok daha farklı bitebilirdi.”

“Gerçekten de öyle.” Lith yaralarını sararken Solus, Canlandırma ile anti-mana toksinlerini sisteminden dışarı attı. “Bu şey, eğer onu gafil avlarsa, Uyanmış biri için bile tehlikelidir. Kendi füzyon büyüm beni neredeyse öldürüyordu.

“En azından bir tanesinin kaçmasını sağlamak için kendimi tutmasaydım, kendimi o kadar kötü yaralayabilirdim ki bilincimi kaybedebilir ve ölümcül darbeye tepki veremez hale gelebilirdim.”

“Anti-mana toksiniyle başa çıkmak bizim için aslında daha kolay.” Solus başını salladı. “Elbette, İmparator Canavarlar sayıca benden fazlaydı ve füzyon büyüm olmadan fiziksel avantaj onlardaydı, ama toksinler bana hiç acı vermedi ve istediğim gibi hareket edebiliyordum.”

“Eğer ekipmanımın gerçek gücünü ortaya çıkarsaydım İmparator Canavarlar kimliğimi anlardı ama en azından ölmezdim.”

“Ve daha da kötüleşiyor.” Lith, yeni toksinlerle ilgili deneyimlerini onunla paylaşmak için zihin bağlantısını kullandı.

“Annem aşkına! Anti-karanlık ve toprak toksinleri, anti-şifa toksinleri kadar büyük bir tehdit.” Solus’un gözleri şaşkınlıkla açıldı.

‘Rahatsız etmek istemem ama tam buradayım ve sana söylemek için on altı yıldır beklediğim bir şey var.’ diye araya girdi Menadion. ‘Beni ünlem olarak kullanmanı gurur verici mi yoksa ürkütücü mü bulacağıma bir türlü karar veremedim, Solus.

‘Ve sen artık bana ‘yaratıcım’ yerine anne diyorsun. Bu kesinlikle ürkütücüydü.’

“Şimdi olmaz anne!” diye susturdu Solus onu. “Şanslısın ki toprak füzyonu sadece kalkan taşıyan koluna odaklanmış, Lith, yoksa tüm kemiklerin taşa dönüşür ve savaşın geri kalanında çaresiz kalırdın.”

“Anlaştık.” Lith başını salladı. “Bilgisiz müttefikimiz nerede?”

Gizleme cihazları bir enerji imzasının kaydedilmesini zorlaştırıyordu, ancak kedi İmparator Canavarı ile yakın dövüştükten sonra Gözler ona kilitlenmişti. Eser, gizleme halkası nedeniyle onu uzaktan algılayamıyordu, ancak aynı şey büyüleri için geçerli değildi.

“Kophar’ın çevresinin karşı tarafına giden bir Warp Adımı açtı,” diye yanıtladı Solus. “Sanırım onu takip eden kimse olmadığından emin olmak ve muhtemelen Canlandırma ile vücudunda iz sürücü olup olmadığını kontrol etmek istiyor. Doğruca eve gitmek aptallık olur.”

“Özellikle de Krallığın iletişim cihazlarını takip edebildiği düşünüldüğünde,” diye yanıtladı Lith. “Dinlenebilecek bir arama yapamaz. Kraliyet Polis Teşkilatı’nın örgütünün peşinde olduğunu ve önemli haberlerin yalnızca şahsen bildirilebileceğini biliyor.”

“Adam çok titiz,” dedi Solus. “Yaşam algılama ve dizi tespit büyüleri yapıyor. Keşke işimizi kolaylaştırdığını bilseydi.”

İmparator Canavar’ın yaptığı her büyüyle Gözler, onun konumunu daha iyi okuyabiliyor ve daha kesin bir şekilde saptayabiliyordu. Lith ve Solus, suikastçının yönüne doğru yüksek hızla uçtular ve Gözler onun enerji izini tekrar tespit eder etmez durdular.

“Dolambaçlı bir yol izliyor.” Solus güneyi, güneybatıyı, sonra kuzeyi ve kısa bir duraklamanın ardından şehrin popüler semtini işaret etti. “Durmuş. Belki de karargah orasıdır.”

“Bunu öğrenmenin tek bir yolu var.” Lith ve Solus, tespit edilen son sinyalin olduğu yöne doğru uçtular ve yolda karşılaştıkları her gece kuşuna dikkatlice bakmak için durdular.

Düşmanlarını küçümsemezler ve gizlice gözetleyenleri göz ardı etmezler.

‘Kesinlikle orası.’ Solus aniden kendisini ve Lith’i gece gökyüzünde neredeyse görünmez kılan bir karanlık büyüsü yarattı.

‘Nereden anladın?’ diye sordu.

‘Çünkü şimdiye kadar karşılaştığımız kuşların hepsi sadece kuştu, binanın etrafında tüneyenlerin hepsi ise şekil değiştirmiş İmparator Canavarlarıydı.’ Solus, Gözlerle yakınlaştırma yaparken ve vizyonunu Lith ile paylaşırken cevap verdi.

Menadion’un Gözleri, üst üste binen büyülü oluşumların karmaşık bir yapısını ve birden fazla İmparator Canavarının varlığını ortaya çıkarana kadar normal görünen eski ama iyi bakımlı iki katlı bir ev görebiliyordu.

Suç örgütünün üyeleri dışarıda her zaman gizlenme halkaları kullanırdı ama evde kendilerini güvende hisseder ve gardlarını indirirlerdi. Solus hem dizileri hem de İmparator Canavarları inceledi ve çoğunun Uyanmamış olduğunu fark etti.

Bunlardan sadece birkaçı mana akışı sağlıyordu.

‘İlginç.’ Menadion da bilgiyi aldı. ‘Bu çok şeyi açıklıyor.’

‘Ne demek istiyorsun?’ diye sordu Lith.

‘Eğer gerçekten Uyanış’ın sırrını çözmüş olsalardı, böyle bir tesise gerek kalmazdı.’ diye cevap verdi.