Bölüm 352: EVLİLİK TEKLİFİ

Bölüm 352: EVLİLİK TEKLİFİ

Sagiri ilk basamağa adımını attığı anda tüm meydan eğildi. On binlerce insan aynı anda yere kapandı; sanki şehri bir dalga süpürüp geçmiş gibiydi. Savaşçılar gelenek olduğu üzere tek dizlerinin üzerine çöktü, halk ise başlarını öne eğdi.

Sagiri bu jestlere alışık değildi ama adımlarında bir an bile tereddüt etmedi. Demek korkulmanın ve saygı görmenin hissi böyleymiş? Fena değil.

Meydanda geriye kalan tek ses, hızla çarpan kalplerin gürültüsü ve Sagiri’nin adımlarının düzenli ritmiydi. Siyah pelerini arkasından sürüklenerek merdivenleri yavaşça tırmandı. Her adım bir öncekinden daha ağır geliyordu, gerçi bunu izleyen hiç kimse fark edemezdi. Platform yukarıda bekliyordu. Yüksek koltuk yukarıda bekliyordu.

Yüce Şef’e ait olan o koltuk. Nihayet zirveye ulaştı. Koru çoktan oradaydı, koltuğun sol arkasında duruyor, ifadesi sakin ve okunaksızdı. Sağ tarafta ise tören zırhını kuşanmış, festivallerden ziyade savaş meydanlarına alışkın bir adamın disipliniyle duran Savaş Generali Zifara vardı. İkisi de konuşmadı. Sagiri döndü ve yüksek koltuğa oturdu. Kalabalık eğilmeye devam ediyordu. Birkaç an boyunca meydanda sessizlik hüküm sürdü. Sonunda Sagiri ağzını açtı.

Kalkabilirsiniz, dedi Sagiri uzun bir aradan sonra. Sözleri festival alanına yayıldı ve kalabalık itaat etti. Binlerce insan aynı anda doğruldu ve platforma doğru baktı. Sagiri’nin kızıl gözleri üzerlerinde gezindi.

Bir ay önce, aynı insanlar onun idamını talep etmişti. Bugün ise koca bir kıtayı onun onuruna süslemişlerdi.

İroninin farkındaydı.

Sagiri koltuğuna oturduktan sonra kutlamalar devam etti. Her kabile bir diğerinden daha iyisini yapmaya kararlı bir şekilde, biri bitip diğeri başlayan gösteriler sergiledi. Doğu yerleşimlerinden gelen davulcular, meydanı herkesin ayaklarının altındaki taşı titreten gök gürültüsü gibi ritimlerle doldurdu. Akıcı çöl ipeklerine bürünmüş dansçılar, platformun altındaki açık alanda dönerek antik göçlerin, unutulmuş savaşların ve Güney’in doğuşunun hikayelerini dokudular. Mızrakçılar o kadar hızlı sahte düellolar sergilediler ki, öğleden sonra güneşinin altında silahları gümüş birer bulanıklığa dönüştü. Müzisyenler çöl kemiğinden oyulmuş flütler çalarken, güçlü seslere sahip şarkıcılar çoktan kumların arasına karışmış efsanevi şeflerin destanlarını anlattılar. Kalabalık her gösteriden sonra tezahürat yaptı ve Sagiri yüksek koltukta soğukkanlılığını korusa da, festival onu onaylasın ya da onaylamasın, onu kutlamaya kararlı görünüyordu.

Dikkatle izliyormuş gibi yaptı ama içten içe acıdan çığlık atıyordu. Eğlence kısmı nihayet sona erdi ve hediyeleşme kısmına geçildi. Ardından hediyeler geldi. Şefler birer birer platforma yaklaştı.

Tavhiri kabilesinin şefi, hem sıcağı hem de soğuğu ittiği söylenen, nadir çöl örümceklerinin ipeğinden dokunmuş bir pelerin sundu.

Mazukus kabilesinin şefi, ağzı cilalı gümüş gibi parlayan törensel bir kılıç hediye etti. Sagiri ondan gelen düşmanlığı hissedebiliyordu. Ne de olsa kardeşini öldürmüştü. Kılıç bir hediyeden çok bir mesaj gibi hissettiriyordu ama Sagiri’nin umurunda değildi. Eğer adam onunla dövüşmek istiyorsa, buyursun denesin.

Nehir yerleşimleri, gizli yeraltı göllerinden toplanmış inciler getirdi.

Dağların küçük klanları, beş kabilenin sembolleriyle oyulmuş değerli taşlar sundu. Diğerleri antik parşömenler, baharatlar, silahlar, altınlar ve nesillerdir kan bağlarında saklanan eserler takdim etti.

Her biri Sagiri’den bir baş selamı aldıktan sonra yerine döndü.

Hediye yığını sonunda o kadar büyüdü ki, hizmetkarlar yer açmak için onları taşımak zorunda kaldı. Güneş gökyüzünde yavaşça alçalırken ve son hediye de alındıktan sonra, gezgin üyeler arasındaki yerinden Yaşlı Maresha yavaşça ayağa kalktı.

Yaşlı adam boğazını temizledi.

Bir önemli mesele daha kaldığına inanıyorum, şefim. Platforma bir sessizlik çöktü. Birçok yaşlı hemen eğlenmiş görünüyordu. Bazı şefler aniden çok ilgili hale geldi.

Sagiri, bundan sonra gelecek şeyden hoşlanmayacağını hemen anladı. Maresha saygıyla eğildi.

Güney’in artık bir Yüce Şef’i var. Yaşlı adam kollarını iki yana açtı. Şehir gelişiyor. Kabileler birleşti. Halk hükümdarını kabul etti. Gözleri parlıyordu.

Yine de bir şef, bir Kun olmadan olmaz.

Sagiri iç geçirdi. Tüm o konuşma ona bir eş bulmasını söylemek için miydi? Kalabalığın içinden bir dalgalanma geçti. Bazıları güldü. Diğerleri ciddi bir şekilde başlarını salladı. Yaşlı adam askeri lojistikten bahsediyormuş gibi devam etti.

Bu uygunsuz olurdu. Sorumsuzca olurdu. Ayrıca genç bir şefin bir Kun’unun olmaması oldukça utanç verici olurdu. Bu sefer kahkahaları bastırmak imkansızdı. Maresha doğrudan Sagiri’ye baktı. Bu yüzden, Yüce Şefimizin evliliği düşünmeye başlamasını naçizane öneriyorum.

Meydan patladı. Şefler güldü, yaşlılar ise sorulmadan fikirlerini beyan etmeye başladı. Kalabalık aniden gün boyu olduğundan daha gürültülü hale geldi. Ve güneye geldiğinden beri ilk kez Sagiri, hazırlıksız yakalandığı bir düşmanla karşı karşıya kaldı.

Evlilikle ilgilenmiyorum.

Sözler Sagiri’nin ağzından çıkar çıkmaz aynı anda iki öksürük sesi duyuldu.

Öksürük.

Öksürük.

Sagiri yavaşça başını çevirdi. Koltuğunun arkasında Koru aniden büyük bir ilgiyle gökyüzünü inceliyordu. Diğer tarafta Zifara, sanki evrenin sırlarını barındırıyormuş gibi bir sancağı inceliyordu. Kalabalık anında kahkahalara boğuldu.

Yaşlı Maresha bile memnun görünüyordu.

Sagiri devam edemeden Zifara öne çıktı.

Yaşlı Maresha, Şefimiz henüz festivallerin tadını bile çıkarmadı, siz ise şimdiden onu evlendirmeye mi niyetlendiniz?

Kalabalık tekrar güldü. Yaşlı adam kollarını kavuşturdu.

Aynen öyle.

Ne demek aynen öyle?

Bugün bir bakire almak kutlamayı daha da neşeli kılmaz mı?

Bu Yüce Şef’in kararıdır. Sizin değil, dedi Zifara. İkisi birbirine baktı. Maresha geri adım atmadı, Zifara da öyle.

Kun’u olmayan bir Şef, surları olmayan bir kale gibidir. Surları olmayan bir kalenin aşılması kolaydır. Surları olmadan, onun kötü tasarlanmış bir kale olduğunu söyleyebiliriz. Birkaç yaşlı onaylayarak başını salladı. Maresha acımasızca devam etti. Güney istikrar gerektirir. Güney varisler gerektirir. Birkaç kişi başını salladı. Güney süreklilik gerektirir. Daha fazla baş sallama.

Güney gerektirir... diyecekti Maresha ama Sagiri sözünü kesti.

Güney, bir festival sırasında evliliğimi planlamayı bırakmanızı gerektiriyor, dedi. İlk kez ne cevap vereceğini bilemedi. Keşke bu seferki düşman bir suikastçı olsaydı, ama evlilik... Bundan nasıl kurtulacağını bilmiyordu. Birileri kızlarını yanına yerleştirmek için bunu titizlikle planlamış olmalıydı.

Kalabalık kahkahalara boğuldu. Yaklaşık on dakika boyunca yaşlı adam, Sagiri’nin neden hemen uygun adayları düşünmeye başlaması gerektiğine dair nedenler sunmaya devam ederken, Zifara her bir noktaya karşı çıktı. Koru akıllıca sessiz kaldı.

Sonunda Sagiri elini kaldırdı ve tartışma durdu. Kızıl gözleri toplanan şeflerin ve yaşlıların üzerinde gezindi. Sonra ifadesi hafifçe yumuşadı.

Henüz yas tutmadım. Meydan sessizleşti. Ölü ebeveynlerimin yasını hala tutuyor olabilirim. Kahkahalar tamamen yok oldu. Sagiri köşeye sıkışmıştı ama bilmedikleri şey, oyunun iki kişilik olduğu ve onun artık bir çocuk olmadığıydı. Artık yüzyıllar yaşamış bir kalıntı gibiydi. Bu çocukça numara ona sökmezdi.

Kabilem yok oldu. N’folu artık sadece benim üzerimden var. Festival alanına ağır bir sessizlik çöktü. Sagiri, mümkün olduğunca üzgün görünmeye dikkat ederek uzak ufka baktı. Onların yasını en az yarım yıl ya da üç ay tutmadan bir eş almam ahlaksızlık olurdu.

Ebeveynlerimin yasını tutacağım, dedi sesi sakin kalarak.

Kabilemin yasını tutacağım, dedi doğrudan Maresha’ya bakarak. Ve bunu en az üç ay boyunca yapacağım. Yaşlı adam başını eğmeden önce birkaç an boyunca bakışlarını üzerinde tuttu.

O halde bu yaşlı üç ay bekleyecek. Yaşlı Maresha hafifçe eğildi. Kalabalık bir kez daha güldü. Lanet olsun! Adamın çetin bir ceviz olduğu belliydi.

Şimdi kutlamalar başlasın. Doyana kadar yiyin ve şeflik rezervlerimi tüketin. Aksi takdirde canavarıma sizi yediririm, diye duyurdu Sagiri. İnsanlar son cümleden sonra donup kaldı, Koru durumu kurtarmak için gülünce herkes katıldı.

Çok erken oldu, aptal, diye mırıldandı Koru.