Bölüm 3501: İyi Öğrenci

Ketis’in kılıçlara karşı özel bir ilgisi vardı. Yoksa Sharpie miydi? Ves pek emin değildi.

Her ne olursa olsun, usta işi bir mekanik kılıç üretmeyi başarmış olması, onun eşsiz bağımsız kılıçlar üretebileceğinin kanıtıydı. Klandaki hiç kimse kılıç tasarlama ve üretme konusunda ona yaklaşamazdı.

“Kılıç tasarımına zaten özel bir şey ekledim.” dedi Ves’e. “Lyain Kepper sonunda bu robotu uçurduğunda, bir kılıç ustası olarak savaşmanın yepyeni ve daha iyi yollarını bulacak.”

“Everchanger’da yaptığın gibi mi?”

Ketis başını salladı. “Evet, ama daha az ölçüde. Çalıştığımız tüm kısıtlamalar nedeniyle bu tasarım için pek bir şey yapamıyorum, ama Lyain’e savaşta bir avantaj daha sağlamaya yetecek kadar olmalı.”

“Peki, mekanik tasarımımıza eklemek istediğiniz faktör nedir?”

Kılıç ustası bir süre konuşmadı. Bunun yerine sessizce elini tuttu ve yoldaş ruhu aracılığıyla sessiz bir mesaj iletti.

Şıp şıp.

Ves kaşını kaldırdı. “Emin misin? Yani, bunu yapabilir misin? Sadece Kafa Kesici’nin bunu yapabileceğini sanıyordum…”

“Normalde haklısın,” dedi. “Sen de yapabilirsin biliyorum ama ben senden farklıyım. Bir kılıç bana şarkı söylediği sürece, silaha ulaşabilirim. Bir başyapıt olması gerekmiyor.”

Ne?!

Ves şu anda kamuoyunun önünde çalışmıyor olsaydı daha büyük bir tepki gösterebilirdi!

“Emin misin?”

“Eminim,” dedi. “Sadece biraz fedakarlık ve bolca enerji gerektiriyor. Yakında göreceksin. Normalde böyle bir şey yapmazdım ama bu turnuvayı kazanmak ikimiz için de gerçekten önemli. Birinciliğe ulaşmak ve bir filo taşıyıcısı da almak istiyorum.”

Ayrıca, yeterli yeteneklerimi gösterebilirsem, klanımızın potansiyel iş ortaklarını etkilemesine yardımcı olabilir ve ihtiyacımız olan gemi ve malzemeleri elde etmemizi kolaylaştırabilirim.”

Ves, elinden gelenin en iyisini yapmasının temel motivasyonunun klana yardım etmek olduğunu biliyordu. Ves, Ketis’in Larkinson’lara göz kulak olduğunu duyduğunda çok sevindi.

“O zaman planını uygulayalım. Zaten tam olarak ne yapmaya çalışıyorsun?”

“Neden doğrudan öğrenmiyorsun? Bunu açıkça söylemeye cesaret edemiyorum.”

Neyden bahsettiğini anlamıştı. Dürüst olmak gerekirse, Ves son iki gündür sürekli mekanik tasarımıyla uğraşmıyordu. En iyisini sona saklıyordu çünkü en güçlü yöntemlerini ancak kısa bir süre kullanabiliyordu.

Ayrıca şu anki güçlerine güvenerek Wild Brawl Bowl’u kazanabilecek kadar iyi iş çıkardıklarını düşünüyordu.

Yine de bu turnuvada birincilikle ikincilik arasındaki fark oldukça büyüktü.

İlki, filonun tamamını ele geçirmeyi başardı. Küçük ama yine de önemli bir gemi!

İkincisi, sadece 5 savaş gemisiyle eve dönebildi. Bu, değer ve mekanik kapasitede muazzam bir düşüştü. Yüzlerce mekanik söz konusuydu, bu yüzden Ves dindarlık taslayıp normal bir yaklaşımla idare edebileceğini düşünmemeliydi.

Diğer tasarım ekipleri de ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyordu. Kazanmak onlar için her şeydi. Wild Brawl Bowl’a katılan hiç kimse ikinci veya daha alt sırada yer almak istemiyordu.

Saate baktı ve artık imalat aşamasına geçmek üzere olduklarını anladı.

“O zaman tam zamanı. Hazırlan, Ketis.”

Ves, Blinky’e kendisi, Ketis ve Lyain Kepper arasında sessizce küçük bir tasarım ağı oluşturmasını emretti.

İkinci kişiyi tasarım ağına eklemek önemli bir riskti, ancak potansiyel getirisi buna fazlasıyla değdi. Ves’in tek yapması gereken, Blinky’nin mech pilotuyla olan bağlantıyı düzgün bir şekilde filtreleyerek Lyain’in hassas bir şey öğrenmemesini sağlamaktı.

Ves bunu yapmadan önce, mech pilotuna kısa bir uyarıda bulundu.

“Özel bir şey yapacağız,” dedi Vahşi Savaşçı’ya sessizce. “Ne yaparsan yap, direnme. Kendini bize aç. Bu sadece bizim için değil, senin için de faydalı olacak. Anlayacaksın.”

Blinky’nin görünmez ruhsal bağları nihayet üç zihni birbirine bağladığında, Lyain hemen yepyeni bir uyarıcı setine maruz kaldı!

Başlangıçta bu bağ onu etkilese de, Ketis’in güçlü varlığı ona büyük bir güven veriyordu. Ona olan güveni neredeyse mutlaktı!

“Bu…”

“Ah!” Ves avucunu kaldırdı. “Konuşma. Kıpırdama. Bu, çok az mekanik pilotun sahip olduğu bir onurdur. Bu durumdayken, bizimle mümkün olduğunca iş birliği yapmaya çalış. Nedenlerini yakında anlayacaksın.”

Her iki taraf da zihinlerini bir tasarım ağı içerisinde birleştirmenin faydalarını deneyimlemeye başladı.

Lyain Kepper, normal şartlarda anlayamayacağı, yakında çıkacak olan robotu hakkında birçok doğrudan bilgi edindi. Ancak şimdi, pilotluğunu yapacağı robotun daha karmaşık mühendislik ayrıntılarını yorumlamak için Ves ve Ketis’in zekâsından bir parça ödünç alabildi.

Birkaç yıldır pilotluğunu yaptığı eski mekalardan çok daha derin bir seviyede Team Larkinson’ın kılıç ustası mekasını anlamaya başladığında gözleri büyüdü!

Aynı zamanda Ves ve Ketis sadece daha derin bir düzeyde birbirleriyle işbirliği yapıp sinerji yaratmakla kalmadılar, aynı zamanda Lyain Kepper hakkında yüzeyde belli olmayan çeşitli faydalı ayrıntılar da öğrendiler.

Çoğu, mekaları uçurma konusundaki kendine özgü yaklaşımıyla ilgiliydi. Lyain, mekalarını nasıl uçurmayı tercih ettiğini daha önce açıklamış olsa da, kelimeler onun tüm düşüncelerini tam olarak ifade edemezdi!

Lyain’in zihnine doğrudan bakarak kazandıkları anlayışla, Ves ve Ketis hemen mech tasarımlarının konfigürasyonunu, mech pilotuyla biraz daha uyumlu olacak şekilde ayarlamak ve değiştirmek için çalıştılar.

“Mekanizmanın eldiven gibi oturması lazım.” dedi Ves, karısının sözlerini bir nebze olsun tekrarlayarak.

Çalışmaya devam ederken Ves sonunda başka bir çözüm denemenin zamanının geldiğini hissetti.

Ketis’le herhangi bir kelime alışverişinde bulunmasına gerek yoktu. Takımın kadın yarısı başını sallayana kadar birbirlerine baktılar.

Ves yumruğunu kaldırdı ve hızla şakağına vurdu.

Vurulduktan hemen sonra zihninin derinliklerinden bir ilham yığını fışkırmaya başladı.

Hatta Lyain Kepper bile kılıç ustasının zihinsel olarak çok daha aktif hale geldiğini fark etti.

“Neler oluyor Bay Larkinson?”

“Önemli bir şey değil.” Ves olabildiğince kayıtsız davranmaya çalıştı. “Ketis daha yeni başlıyor.”

Ketis’in uzun süredir devam eden birkaç soruna çözüm bulmayı başarmasıyla etrafındaki aura giderek güçlendi ve heyecanı gözle görülür şekilde arttı!

Bunları nasıl çözeceğini her zaman çözebilmişti ama şimdiye kadar noktaları birleştirememişti. Ketis, aniden kaydettiği ilerleme karşısında oldukça mutluydu!

Dikkatini neredeyse tamamlanmış mekanik tasarıma yönelttiğinde, aslında pek de geliştirilebilecek bir alan göremedi.

Ancak, daha önce iyi olduğunu düşündüğü ama aslında yetersiz olan birçok ince ayrıntıyı fark etti! Tüm bu ince hataları hızla düzeltti ve mekanizmanın yapımı tamamlandıktan sonra daha da sorunsuz çalışmasını sağladı!

“Hadi kendi mekanizmamızı yapalım!”

“Tamam. Süperfabrik ısındı ve başlamaya hazır.”

Ves zaten kontrol etmişti. Tüm teşhisler, aracın mükemmel durumda çalıştığını gösteriyordu; zaten farklı bir şey beklemiyordu. Araçta herhangi bir arıza olsaydı, bu büyük bir skandal olurdu.

Hem Ves hem de Ketis, süper fabrikayı birlikte işletmeye başladılar. Bu, işlerini hızlandırmasa da, sorumluluklarını bölüşebildiler ve çıktıları konusunda çok daha titiz davrandılar.

Ketis, zihninden silinmeye başlayan sahte ilham halinden en iyi şekilde yararlanmak istiyordu.

Ves, devletin beklediğinden biraz daha hızlı çürüdüğünü fark etti ve şaşırdı. Vulcan’ın, onun güçlü ve iradeyle güçlendirilmiş zihnindeki etkisini sürdürmesi çok daha zordu.

“Anlıyorum.”

Mantıklıydı. Uzman pilotlar güçlendikçe dış etkilere karşı daha dirençli hale geldiler. Usta pilotlar olduklarında ise, kendilerine eşit veya daha güçlü bir rakiple karşılaşmadıkları sürece, çevrelerindeki herhangi bir ruhsal etkiyi tamamen kontrol edip engelleyebiliyorlardı!

Vulcan zaten Ves’in en güçlü tasarımcı ruhlarından biriydi ama başkalarının sahasında çalışırken etkisi daha az güçlüydü!

“Ama kararımdan pişman değilim.”

Ketis, bu özel durumun avantajlarını zaten biliyordu ve bu geçici avantajdan en iyi şekilde yararlanmak için elinden geleni yaptı. Mümkün olduğunca mükemmel olmasını sağlamak için önce mekanik kılıcın üretimi üzerinde çalışmıştı.

Üretim sürecinde Ketis tamamen beklenmedik bir hamle yaptı. Makineye başka bir malzeme eklemek için süreci geçici olarak durdurdu!

[Kılıç Ustası Ketis ne yapıyor?]

[Emin değilim. Süper fabrikayı ilk kez çalıştırdığı belli olmasına rağmen, mekanik kılıcını üretmede başarılı olmuş. Durun, neden kılıcını çekiyor? KENDİNİ Mİ KESİYOR?!]

Team Larkinson’a dikkat eden herkesin şaşkınlığına rağmen, Ketis Bloodsinger’ının keskin kenarıyla avucunu kesti!

Yarasından akan küçük bir kan akıntısı, normalde süperfabrikanın malzeme stoklarına küçük ve hassas egzotik eşyaların yerleştirilmesi için kullanılan bir tepsiye damladı.

İnsan kanı normalden çok uzak olsa da, süper yapı, girdiyi kabul edecek ve Ketis onu yapmakta olduğu mekanik kılıca entegre etmek isteyene kadar rezervlerinde uygun şekilde saklayacak kadar çok yönlüydü.

“Ne yapıyorsun, Ketis?” Ves sormadan edemedi.

“Everchanger’a yaptığın gibi. Yeni kılıcımı şarkı söylettiriyorum.”

“Kanla mı?!”

Ketis sırıtarak karşılık verdi. “Canlı bir kılıç yapmanın içine kendimden bir parça koymaktan daha iyi bir yolu var mı? Bana bunu sen öğrettin. İyi bir öğrenci değil miyim?”

“Eee…”

Fikri Ves’e son derece şüpheli gelse de, çoktan harekete geçmişti. Hatta Ves bile, yeni ama potansiyel olarak değerli fikrini hayata geçirip geçiremeyeceğini merak ediyordu.

Ketis’in avucunda açtığı kesiği hızla tedavi etmek için bir tıbbi robot geldi. Hızlı bir hücre yenilenme döngüsünün ardından yara neredeyse tamamen iyileşmişti ve bu sayede Ketis, süperfabı hiçbir dikkat dağınıklığı olmadan çalıştırmaya devam edebildi.

Saatler geçtikçe mekanik zincirli kılıç ve kılıç ustası mekaniklerinin diğer ana bileşenleri yavaş yavaş ortaya çıkmaya başladı.

Ves, Papalık Mızrağı’nı yaptığı zamana kıyasla bu sefer eserinin çıktısı konusunda çok daha kendinden emindi.

Sadece başka bir mekanik tasarımcısıyla derin ve samimi bir düzeyde işbirliği yapmakla kalmıyordu, aynı zamanda bu sefer elinde çok daha fazla zaman vardı.

Süperfabrikayı kullanarak mech’i üretme ve birleştirme konusunda zaman ayırabildikleri için, kılıç ustası mech’lerinin etkileyici bir kalite seviyesine ulaşacağı giderek daha da belirginleşti!

Sonuç yine de acelecilikten dolayı gölgelenmiş olsa da, hem Ves hem de Ketis bir araya getirdikleri şeyden oldukça memnundular!

Kılıç ustası robotu nihayet süper fabrikadan çıktığında, izleyicilerden birçoğu yepyeni makineye hayranlıkla baktı.

“Başyapıt değil ama yine de bir şey.” dedi Ves memnun bir ifadeyle.

Yeşil ve gri kaplaması, Ves ve Ketis’in tasarıma yaptığı katkıları yansıtıyordu. Kanla kaplı mekanik kılıcı daha hafifti, ancak mekanik kılıcına oldukça uzun ve sağlam bir zincirle bağlıydı.

Ancak seyircilerin çoğunu asıl etkileyen şey, parıltısıydı. Mesafe, seyircilerin bu özelliği tam olarak anlamasını zorlaştırsa da, kılıç ustası robot yine de yüreklerini titretmeyi başardı!

“Bu meka… şimdiye kadar geliştirdiğim en iyi ikinci yarışma mekasıdır.”

“İkinci en iyi mi? Peki, birincisi hangisi?”

“Önemli değil.”