Bölüm 350: Hayal kırıklığı

MoXie, Noah’a odaya geri döndüğünde neler olduğunu anlattı. Söyleyebileceği fazla bir şey yoktu – Will aslında bir şeyi başarabilmiş gibi değildi – Bu yüzden yapabilecekleri tek şey oturup birlikte akşam yemeğinin tadını çıkarmaktı.

Fakat henüz yapmayı planladığı bir şey olmamasına rağmen, küçük bir kaşlarını çattı dudaklarına. Gelişmiş pist onları test ediyordu. ŞAŞIRDIĞINI SÖYLEYEMEZDİ elbette ama bu onu yanlış yola sürükledi.

Eğer ileri seviyedeki öğretmenler yeteneklerinin kalitesinden emin olmasaydı, o zaman daveti göndermeden önce her şeyi daha detaylı düşünmeleri gerekirdi. Yine de, davet ettikleri kişilerin gerçekten yetkin olduğundan emin olmak tamamen mantıksız değildi.

En azından, ertesi gün ÖĞRENCİLERİN bir sonraki dersinin sonuna kadar Noah’nın görüşü bu yöndeydi. Herkes dağılıp MoXie ile odasına doğru giderken AleXandra’nın gözüne çarptı. Masasının yanında duruyordu ve ayrılmak için hiçbir harekette bulunmuyordu.

“Bir dakika,” dedi Noah, MoXie ve Lee’den uzaklaşarak ona doğru yürüdü. MoXie ve Lee başlarını salladılar ve Noah ile AleXandra’yı sınıfta yalnız bırakarak yollarına devam ettiler. “Seni rahatsız eden bir şey mi var, AleXandra? Sorunuz buysa, kalıplarınızla çok iyi gidiyorsunuz.”

“Bu da onlardan biri ama hayır.” AleXandra başını salladı ve orada başka kimsenin olmadığından emin olmak için bir kez daha sınıfa baktı. “Seninle sadece bir şey hakkında konuşmak istedim.”

“Eh, buradayım. Bana vur.”

“İleri seviye eğitimin bir parçası olduğunu iddia eden bir öğretim üyesi bana yaklaştı,” dedi AleXandra Said. Nuh’un Gülümsemesi silindi ve gözleri kısıldı.

“Kim? Ne istediler?”

“Onun adı Gero’ydu ve beni test etmek ve ileri seviye parkurlara girecek kadar güçlü olup olmadığımı belirlemek için orada olduğunu söyledi.”

“Sana saldırdı mı?” Noah sordu.

AleXandra Said, “Bana ileri seviyeden ayrılmakla onunla savaşmak arasında bir seçim hakkı verdi” dedi. Düşünceli bir şekilde dudağını ısırdı. “Geçtim sanırım, ama pek mantıklı gelmedi. nedengeçtiğimi bilmiyorum, ama o kesinlikle bana karşı yumuşak davranmıyordu.”

Bu çok ileri gidiyor. Beni test etmek istersen sorun değil. Daha sonra MoXie’yi, onu dövecek birini göndererek sakatlandığını düşündüklerinde test ettiler. Bu yine bir kontrol. Ama eğer öğrencilerimi de test etmek istiyorsanız, bunu benim aracılığımla yapmalısınız, onları yol kenarına atmanız değil. Görünüşe göre gelişmiş pist, eğer ortalıkta böyle ağırlıklarını vererek dolaşıyorlarsa egoları aşırı şişmiş olabilir.

“Anlıyorum,” dedi Noah, sesini sakin tutarak. “Mücadele ne kadar zordu? SADECE yeteneklerinizi görmek için mi baskı yapıyordu?”

“Bunu söylemek zordu,” diye itiraf etti AleXandra. “Beni Cidden incitmeye çalışacağını ve bunun tehlikeli olabileceğini veya buna benzer bir şey söyledi. Onun tam sözlerini hatırlayamıyorum.”

“Herkese test yapılıp yapılmadığını öğrenmek istediğinizi varsayıyorum?” Noah sordu.

“Evet. Diğerlerinin geçip geçemeyeceğini bilmiyorum,” AleXandra Said endişeli bir şekilde kaşlarını çattı. “Bunu sadece 3. Seviye olduğum ve ona ayak uydurmamı sağlayan Beden Rune’larım olduğu için başardım. Yani, Gero açıkça 4. Seviye olduğu için kendini geri çekiyordu ama tamamen geri durmuyordu.”

“Anlaşıldı” dedi Noah. “Diğer öğrencilerden hiçbirinin test yaptırdığını sanmıyorum, ancak bunun bir daha olmayacağından emin olabilirim. En azından resmi olmayan bir şekilde değil.”

“Olmayacak mı?” AleXandra gözlerini kırpıştırdı. “Bize hazırlanabilmemiz için kalıpları içeren daha fazla dövüş eğitimi vermek isteyip istemediğinizi soracaktım. İşlerin artık böyle olacağını düşündüm.”

Noah homurdandı ve başını salladı. “Bunu kesinlikle yapabiliriz, ancak işler böyle olmayacak. Ders, öğrenme ve pratik yapma zamanıdır. Dinlenmeye ihtiyacınız vardır ve o zaman, ders dışında olduğunuz zamandır. Eğer o aptallar, siz derse girdikten sonra ortalıkta dolaşıp size saldırırlarsa, gücünüzü onlara saklamak konusunda endişeleneceksiniz. İnanın bana, her şeyi ben hallederim.”

“Tamam. Teşekkürler,” dedi AleXandra. Küçük bir takdirle başını sallayarak. “O halde ben gidiyorum. Bugün modelime daha fazla pratik yapmam gerekiyor. Sanırım gerçekten onu kavramaya başlıyorum.”

“Öyle olduğunu söyleyebilirim. Sen hâlâ tüm sınıfın en uzağındasın,” Noah Said. Ona sırıttı ve veda etmek için elini kaldırdı. AleXandra bu jeste karşılık verdi ve sınıftan çıktı.

O gider gitmez Nuh’un gülümsemesi silindi ve onun yerine öfke geçti. Dışarı fırladıG binasına gidin ve MoXie’nin odasına doğru bir rota belirleyin. ZİHNİ düşüncelere daldı; eğer gelişmiş parça onunla oyun oynamak istiyorsa, o da oyunu oynamaya fazlasıyla istekliydi. Sadece birkaç şeye ihtiyacı vardı. Neyse ki MoXie ve Lee geri döndüğünde oradaydılar.

MoXie onun yüzüne bir kez baktı ve gözleri kısıldı. “Sorun ne? Ne oldu?”

“Bu gelişmiş pist pislikleri AleXandra’ya saldırdı,” Noah Said. “Öğrencilerimi terörize edebileceklerini düşünürlerse egoları bulut büyüklüğündedir. Size yapmayı planladıkları şeyin zaten sınırındaydım, ama bu şimdi iki kez. Onlara üçüncüyü vermiyorum.”

“Geri çekilmeli miyiz?” MoXie sordu.

“Hayır,” diye yanıtladı Noah. “Anlayabildiğim kadarıyla ileri seviye, boktan tartışan bir grup profesörden oluşuyor. Ulya -beni test eden kadın- bunu yapmayı istiyormuş gibi bile görünmüyordu. Hepsinin arasında yeterince düzgün görünüyordu. Ama şimdi sinirlendim.”

Anlatı çalındı; Amazon’da tespit edilirse ihlali bildirin.

“Bu çok eğlenceli olacak gibi görünüyor” Lee Said, yüzünde küçük bir sırıtışla. “Yardım edebilecek miyim? Yine Dayton olayı gibi olabilir. Ve eğer kurtulman gereken biri varsa, açım.”

“Evet, sanırım yardımına ihtiyacım olabilir,” Noah Said, planın daha fazla parçası yerine oturuyor.

“Umarım çok önemli birini öldürmeyi planlamıyorsundur,” MoXie Said. “Aşırıya gitmek istemiyoruz.”

Noah başını sallayarak “Kimseyi öldürme planı yok” dedi. “Henüz değil, en azından MoXie, kabağıma göz kulak olabilir misin? Ne olacağını asla bilemezsin.”

MoXie başını salladı ve Noah eşyalarını belinden çıkardı, çantadan bir yedek kıyafet çıkardı ve kabağı MoXie’ye teslim etti. Daha sonra büyü kitabını duvara yasladı ve Lee’ye döndü.

“İşte. Bunlara ihtiyacın olacak.”

“Ben sen mi olacağım?” Lee’nin gözleri parladı ve elbiselerini çıkardı, hareket ederken bile vücudu hareket ediyordu. Cildi şişti ve gölgeleri değişti, saçları büyüdükçe Nuh’unkine uyacak şekilde değişti.

Değişmeyi bitirdiğinde, çoktan Nuh’un kıyafetlerini giymeye başlamıştı. Ellerini ceketin içine soktu ve MoXie’ye döndü. “Nasıl görünüyorum?”

MoXie uzanıp saçlarını karıştırdı, öyle bir dağıttı ki Bazı StrandS yüzünün önüne sarktı. “İşte. Peki ne planlıyorsun Noah?”

“Sadece küçük bir gösteri,” diye yanıtladı Noah. MoXie’ye çok daaptalca bir şey yapmayacağını göstermek için kısa bir gülümseme gönderdi. “Lee, MoXie’nin peşinden gelen aptalın kokusunu alabileceğini mi sanıyorsun?”

“Kolayca.”

“Güzel. Önce bir Durak daha yapmamız gerekiyor ama giyecek farklı bir şeye ihtiyacım olacak. MoXie, dolabından bir pelerin ödünç alabilir miyim? Benim sadece bir kıyafetim var.”

MoXie homurdandı ve dolabını karıştırmak için döndü. Birkaç dakika aradıktan sonra yeşil bir seyahat bornozu buldu ve onu Nuh’un omuzlarına attı, boynundaki tokayı sıktı.

Başlığı Noah’nın başına kadar çekti, sonra bir adım geri attı ve başını yana doğru eğdi.

“Yüzünü gizliyor ama tam olarak değil. Onun dışında uyuyor.”

“Sorun değil,” Noah dedi Noah. Rozetini çıkardı ve Lee’ye verdi, o da onu göğsüne yapıştırdı. “Çok kalmayacağım. Birkaç saatten fazla sürmez.”

MoXie başını salladı. “Sadece ölürsen arkanda hiçbir şey bırakmayacağından emin ol.”

“Yapacağım,” diye söz verdi Noah. Kaputu yüzüne doğru indirerek kapıyı açtı. “Hadi gidelim, Lee.”

MoXie’nin odasından çıktılar ve hızlı bir şekilde hareket ederek T binasından dışarı çıktılar. Akşam olmuştu ve etrafta onları rahatsız edecek çok fazla insan yoktu. Yatakhaneye varmaları uzun sürmedi ve Noah, Lee’yi Todd ile İsabel’in odasına götürdü ve oraya vardıklarında kapıyı tıklattı.

Birkaç dakika sonra kapı açıldığında Todd’un yüzünde şaşkın bir ifadeyle ortaya çıktı. Noah’ın Omzunun üzerinden sahte Noah’a baktı.

“Profesör! Neler oluyor? Egzersiz mi yapıyoruz?”

“Öyle bir şey değil,” Noah Dedi. Todd onun sesi karşısında sıçradı ve Noah bu fırsattan yararlanarak içeri adım attı ve kapüşonu geri çekti. Todd ona baktı, sonra gözlerini Lee’ye çevirdi.

“Ne oldu – bekle. Bir şey yapıyorsun.”

“Çok uygun,” dedi Noah kuru bir sesle. “Ve ben de yardımınıza ihtiyacım var. Bu arada, ISabel nerede?”

“AleXandra ile akşam yemeğine çıktık.” Todd sırıttı. “Yardıma ihtiyaç duyarak başlamalıydın. Senin için ne yapabilirim?”

“Umarım çok zor bir şey yoktur. Aşılanmış Bir Şeye ihtiyacım var ve gidecek daha iyi birini düşünemedim.”

“Aşılanmış mı?” Todd iyinked. “Evet, muhtemelen bu konuda yardımcı olabilirim. Neye ihtiyacın var?”

Noah Gülümsedi.

***

Bir saatten biraz fazla sonra Noah ve Lee odadan çıktılar. Nuh’un yüzünü gizleyen bir taş maske vardı. Özel olarak gösterişli bir şeye ihtiyacı yoktu ama DOĞAL Afet Yaratılışa Uygun Değildi – yalnızca Yıkım.

Todd’un odasının duvarlarındaki Taştan bir maske oluşturmak ve onu Hırıltılı bir Vizyon haline getirmek, Nuh’un gözleri için delikler açmak ve Şeklini koruyacak şekilde onu aşılamak için yalnızca Kısa bir süreye ihtiyacı vardı. MASKE’de, onu yerinde tutmak için muhtemelen son derece rahatsız edici olması gereken Taş halkalar vardı, ancak Todd Bir şekilde onları rahatsız etmeyecek kadar Yumuşak olacak şekilde aşıladı.

Todd onu, maskenin kalıcı bir Aşılama olmadığı ve parçalanıp enerjisi tükenmeden önce yalnızca üç saat kadar dayanacağı konusunda uyarmıştı, ancak üç saat, Noah’nın çalışması için fazlasıyla yeterli bir süreydi.

Lee liderliği ele geçirdi. Yatakhanelerden çıktıklarında Noah, artık onu kaplayan maskeyi gizlemek için kapüşonunu yüzüne kadar indirmişti. Yan sokaklarda sıkışıp kaldılar, birinin geçerken görme ihtimaline karşı dikkatlerden uzak durdular.

Bir süre sonra ikisi karanlık bir sokağın kenarına geldiler. Karşılarında sakin bir mahallede oldukça güzel bir ev vardı. Sahibinin zengin olduğunu belli edecek kadar kaliteli taş ve mermerdi. Lee evi işaret etti.

“Orada.”

“Mükemmel,” dedi Noah, Gülümsemesi yüzündeki soğuk Taş tarafından gizlenmişti. “Teşekkür ederim, Lee. Bu kısım bu kadar. T binasına geri dönüp pazarda uzun bir yolculuk yapmayı garanti eder misin?”

Lee ona kendi yüzüyle gülümsedi, kuşkusuz bu onun henüz alışamadığı Garip bir deneyimdi. “Tamam! İyi eğlenceler! Büyük penceresi baş hizasının üzerinde olan odada.”

Noah’tan sadece bir adım uzakta, karanlığa doğru süzülerek gözden kayboldu. Sırtından aşağı küçük bir ürperti indi. Lee, Gölgelerden Geçme konusunda gerçekten ustalaşmaya başlamıştı. Artık orada olup olmadığını bile bilmiyordu.

Noah bu düşünceleri sildi. Lee onun tarafındaydı ve şimdi onu düşünmenin zamanı değildi. Pelerinini aşağı çekti ve bunu yapmanın en iyi yolunu düşünürken parmaklarını esneterek evin yan tarafına doğru ilerledi.

Lee olsaydım, gizlice içeri girerdim. Bu oldukça korkutucu olurdu – ama ben Lee değilim. Oh iyi. O halde bunu eğlenceli bir şekilde yapacağız.

Noah eve yaklaştı ve elini kaldırıp duvara bastırırken Doğal Afetin gücünün damarlarında akmasına izin verdi. Şiddetli bir sarsıntı Taş’ı parçaladı. Sağır edici bir çatırtı ve ardından duvar parçalanırken bir patlama meydana geldi.

Odanın içinden bir Çığlık yükseldi ve Noah toz ve düşen moloz bulutunun içinden adım attı. Odanın diğer tarafında sarışın bir adam duruyordu, gözleri dehşet ve şoktan açılmıştı.

“Lanetli Ovalarda ne var? Sen kimsin?” Will, Noah ona doğru yaklaşırken sordu. Adamın sihrine ulaşmaya çalıştığını ama sonuçsuz kaldığını gören Nuh’un dudakları bir gülümsemeyle kırıştı. Aralarındaki mesafeyi çoktan kapatmıştı ve Will, Noah’nın etki alanındaydı ve buna karşı koymanın hiçbir yolu yoktu.

“Sen söyle bana,” dedi Noah, sesinin daha düşük bir oktava düşmesine izin vererek. Jalen’le karşılaşmasından yararlanarak adamın tehlikeli aurasını elinden geldiğince sözlerine aktardı. “Öğrettiğim insanlarla dalga geçen sensin, Will. Sen ve ileri seviyedekiler – sen işime karışırken gerçekten öylece oturup duracağımı mı sandın?”

Will bir adım geri attı, gözleri odanın içinde gezindi. MoXie bir konuda kesinlikle haklıydı; küçük pislik aslında kör değildi.

“Sen Vermil misin?” diye sordu Will, ağlayarak.

Noah tiz bir kahkaha attı. “Hayır, Will. Gerçekten her şeyi kendi başına çözdüğünü mü sandın? En yetenekli öğrencilerin bile rehberliğe ihtiyacı var. Hayır. Ben Vermil değilim. Ona bildiği her şeyi öğreten kişi benim. Tebrikler. Dikkatimi çektin. Umarım bununla değerli bir şey yaparsın, çünkü zamanımın boşa harcanmasından daha çok nefret ettiğim tek şey hayal kırıklığına uğramak.”