Bölüm 350: Büyük Salon Yemeği (4)

Bölüm 350: Büyük Salon Yemeği (4)

Calyra yavaşça elini indirdi.

İyiyim, diye yanıtladı sakince. Sadece bu kadar çok seçenek olmasına biraz şaşırdım.

Gözleri tekrar pasta reyonuna döndü.

Hepsi bu.

Silvena, ikna olmamış gibi bir saniye daha ona bakmaya devam etti. Ancak Calyra, istese bile daha fazlasını açıklayamazdı.

Ne diyecekti ki? Artık hatırlayamadığı bir şey yüzünden aniden hüzünlendiğini mi?

O tuhaf kederin ardındaki neden bile zihninden uçup gitmişti. Bu yüzden Calyra sadece reyonun olduğu tarafa uzandı ve sonunda tabağına bir dilim mille-feuille koydu.

Silvena’nın gözleri anında parladı.

Aha. İşte bu.

Calyra ona yan gözle baktı.

Ne?

Silvena, eğlenmiş bir gülümsemeyle mille-feuille’i işaret etti. Tatlılara olan sevgini bir şekilde kaybettiğini düşünmeye başlamıştım.

...Bu asla olmaz. Tatlıları severim.

Güzel.

Silvena ciddi bir şekilde başını salladı.

Calyra onu görmezden geldi.

Silvena ve Irene onu takip ederken, pasta reyonunu geride bırakıp büfenin daha ilerisine doğru ilerledi.

Bir sonraki masada, boşalan tepsilerin uzun süre boş kalmasına fırsat vermeden sürekli yenileriyle değiştirildiği çeşitli sıcak yemekler vardı.

Calyra, yanına fırınlanmış patates eklemeden önce küçük bir porsiyon tereyağlı sebze aldı.

Silvena ise oldukça daha az kısıtlanmış görünüyordu.

Zaten dolu olan tabağına bir parça daha kuzu eti ekledikten sonra, sırlı ördek tepsisinin yanında durdu.

Irene onu sessizce izliyordu.

Silvena bunu fark etti ve kaşını kaldırdı.

Ne?

Hanımım... Irene tabağına göz attı. Zaten oldukça fazla yemeğiniz var.

Silvena yemeğine, ardından yavaşça tekrar Irene’e baktı.

Ee? Bu bir sorun mu?

Evet. Şişmanlayacaksınız, diye yanıtladı Irene düz bir sesle. Hatta sanırım şimdiden şişmanladınız bile.

Silvena’nın dudakları inanamayarak aralandı.

Pardon? Ben şişman değilim, diye karşılık verdi ve ardından Irene’in tabağını işaret etti. Asıl endişelenmesi gereken sensin. Şimdiden kaç tane pasta yedin?

Calyra neredeyse gülümseyecekti. Bir süre, Silvena ve Irene’in yanında sessizce atışmalarını dinledi.

Üçlü, büfe masalarının etrafında dolaşan yavaş öğrenci akışıyla birlikte ilerlemeye devam etti.

Etraflarında, öğrenciler istasyonlar arasında dolaşırken konuşmalar sürekli birbirine karışıyordu; bazıları o kadar dolu tabaklar taşıyordu ki Calyra hepsini nasıl bitirmeyi planladıklarını merak ediyordu.

Yine de başka bir istasyona ulaştıklarında, aklına aniden başka bir düşünce geldi.

Bu düşünce, neyse ki, kaybolmadı.

Calyra hafifçe yavaşladı.

Her neyse...

Silvena, makarna için servis kaşığına uzanırken ona doğru baktı.

Hm? Bir şey mi dedin?

Calyra başını salladı ve sesini alçalttı.

Sadece bana mı öyle geliyor, yoksa son zamanlarda Ruvian’ı neredeyse hiç görmedik mi?

Calyra, o cevap veremeden devam etti.

Daha önce [Fascribe] aracılığıyla onunla iletişime geçmeye çalıştım, dedi ve tabağına küçük bir parça ızgara balık aldı. Ama cevap vermedi.

Bu, bir süredir onu rahatsız ediyordu.

Test sırasında yaşanan her şeyden beri, Ruvian neredeyse tamamen ortadan kaybolmuş gibi görünüyordu.

69. Takım’ın zaten orada olduğunu düşünürsek, bu gece salonda bir yerlerde onu görmeyi bekliyordu.

Yine de şu an bile ondan bir iz yoktu.

Silvena hafifçe omuz silkti.

Ben de bilmiyorum.

Sonunda tabağına biraz makarna aldı.

Geldiğimizde kendi takımıyla oturmadığını fark ettim.

Yani onu görmedin mi?

Hayır. Hiç. Test sırasında bile.

Silvena başını iki yana salladı.

Calyra hafifçe kaşlarını çattı.

Ne kadar tuhaf...

Silvena, bir sonraki büfe masasına doğru devam etmeden önce başka bir öğrencinin geçmesine izin vermek için kenara çekildi.

Ama Ruvian’ı tanıyorsam, muhtemelen yine başını bir belaya sokmuştur.

Calyra onun yanında ilerledi.

Bu... aslında mantıklı.

Bakışları bir kez daha salonda dolaşırken, Loden’i de hiçbir yerde görmediğini aniden fark etti.

Bu farkındalık merakını daha da derinleştirdi.

Loden’e ne oldu?

Ruvian’ın ortadan kaybolması bir şekilde Loden’in yokluğuyla bağlantılı olabilir miydi?

Yine de, Ruvian’ın aksine, Calyra en azından Loden’in neden ortalıkta görünmediğine dair makul bir tahminde bulunabiliyordu. Test sırasında yaşanan her şeyden sonra, büyük olasılıkla akademi tarafından sorgulanıyor ya da gözetim altında tutuluyordu.

Sonuçta, bir iblisle böylesine şüpheli bir bağı olan birinin öylece serbestçe dolaşmasına izin verilmesi pek olası değildi.

Calyra, Silvena’nın yanında yürümeye devam ederken düşüncelerine dalmış haldeydi. Nereye gittiğine artık pek dikkat etmiyordu.

Farkına varmadan omzu önünde duran birine çarptı.

Darbe sert değildi ama onu gerçekliğe döndürmeye yetti.

Üzgünüm, önüme bakmıyordum, diye mırıldandı Calyra, yarım adım geri çekilerek.

Ardından çarptığı kişiye doğru bakışlarını kaldırdı.

Fark ettiği ilk şey kadının ne kadar uzun olduğuydu. Bu kadar yakın dururken bile Calyra, göz göze gelmek için başını hafifçe kaldırmak zorunda kalmıştı.

Ziyafete katılan çoğu soylu kadının aksine, kadın elbise giymiyordu. Bunun yerine, yüksek yakalı bir yeleğin üzerine oturan siyah resmi bir ceket, düzgün ütülenmiş siyah pantolon ve cilalı deri çizmeler giymişti.

Tüm kıyafet sade, keskin ve neredeyse şövalye tarzındaydı. Ceketindeki gümüş düğmeler dışında neredeyse hiç süsleme yoktu.

Üzerine, muhtemelen herhangi bir elbisenin yakışacağından çok daha iyi yakışmıştı. Daha da önemlisi, Calyra bu tarzı daha önce görmüştü.

Sonra bakışları yukarı kaydı. Uzun kızıl saçları başının arkasında yüksek bir at kuyruğu yapılmıştı.

Ah...

Tanıma anında gerçekleşti. Calyra, az önce kime çarptığını tam olarak biliyordu.

Rosalin Varion.

*****

[Vanessa’nın Bakış Açısı]

Vanessa bir şekilde zamanının çoğunu dondurma reyonunun yakınında geçirmişti. Önünde, her biri farklı renk ve aromayla dolu, düzgün sıralar halinde dizilmiş birkaç soğutulmuş tepsi vardı.

Çikolata ve vanilyadan fıstıklıya, karamelliye, çilekliye, naneliye, böğürtlenliye ve hemen adlandıramadığı birkaç meyve aromasına kadar beklediğinden çok daha fazla seçenek vardı. Ancak koku alma duyusuyla Vanessa, daha bir ısırık bile almadan çoğunu ayırt edebiliyordu.

Böğürtlenin tatlı kokusu kremayla karışıyor, altında ise kavrulmuş fındık, kakao, bal ve vanilya izleri sürükleniyordu. Başka biri için bu kokular birbirine karışmış olabilirdi ama Vanessa için her aromanın kendine has net bir kokusu vardı.

Doğal olarak hepsini denemek istiyordu.

Tüm kasesini tek bir aromayla doldurmak yerine, Vanessa her birinden sadece küçük birer top almıştı. Kasesi şimdi, dikkatlice birbirinden ayırdığı farklı renklerdeki küçük parçalarla dolu, neredeyse gülünç görünüyordu.

Şimdilik, koyu mor böğürtlenli dondurma favorilerinden biri olmuştu. Diğeri ise her ısırıktan sonra yumuşak tatlılığın ne kadar iyi kaldığıyla onu şaşırtan ballı-vanilyalıydı.

Vanessa dondurma yiyeli uzun zaman olmuştu. Bu yüzden, sanki onsuz geçirdiği tüm yılların acısını çıkarıyormuş gibi her kaşığı yavaş yavaş yiyordu.

Biraz böğürtlenli dondurma alıp dudaklarına götürdü.

Soğuk tatlılık diline değdiği an, Vanessa’nın gözleri küçük hilallere dönüştü ve memnuniyetle hafifçe sallandı.

Mhm~ Çok güzel~

Hızla bir eliyle ağzını kapattı, kremanın içine karışmış küçük meyve parçalarını çiğnerken yanakları hafifçe şişti. Dudaklarının kenarlarında beliren mutlu küçük gülümsemeyi gizlemek imkansızdı.

Tanrım, başta biraz ekşi ama sonra hemen ardından tatlılık geliyor. Üstelik tadı çok ağır da değil. Muhtemelen bundan koca bir kase yiyebilirim! Belki iki!

Ziyafet için Vanessa, kenarları boyunca ince pembe çizgilerle işlenmiş koyu mor bir elbise seçmişti.

Renk, ışığı her yakaladığında hafif bir mor parıltı taşıyan uzun koyu saçlarıyla uyumluydu. Saçlarının çoğunu düzgünce örmüş ve uzun örgüyü sağ omzunun üzerine getirmişti.

Vanessa hala mutlu bir şekilde dondurmasını yerken, ızgara balık ve makarna masasının yakınındaki hareketlilik gözüne çarptı.

Kaşığı hala ağzındayken oraya baktı ve hemen Leydi Rosalin’i fark etti.

Eli yavaşça aşağı indi.

Uzun yapısı, siyah resmi kıyafeti ve kızıl at kuyruğuyla, yanlış etkinliğe dalmış yakışıklı bir genç şövalye gibi görünüyordu.

Vanessa birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Vay canına...

Rosalin’in böyle bir yere gerçekten takım elbise giyeceğini hiç hayal etmemişti. Bunda yanlış bir şey olduğundan değil, aslında ona oldukça yakışmıştı.

Çok çarpıcı görünüyor...

Vanessa, dik dik bakarken sessizce bir kaşık daha böğürtlenli dondurma aldı. Bir anlığına, Leydi Rosalin’in bir kadın olduğunu neredeyse unuttu.

Sonra biri doğrudan ona çarptı.

Vanessa’nın kaşığı ağzına giden yolda durdu.

Rosalin’in hemen önünde duran, beyaz ve mavi giyinmiş küçük figürü tanıdığında gözleri fal taşı gibi açıldı; bu Leydi Calyra’ydı.

Yüzü anında bembeyaz kesildi.

Hık—!!

Soluk elbisesi, küçük yapısı ve narin hatlarıyla Calyra, Rosalin’in yanında duran porselen bir bebek gibi görünüyordu. Ne yazık ki Vanessa, o ikisinin konuşacak kadar yakınlaştığı son seferde neler olduğuna fazlasıyla aşinaydı.

Dudakları yavaşça aralandı.

Hayır, hayır, hayır, hayır...

Kavgalarının ardından yaşananlar bir anda zihnine hücum etti. Gerginlik, öfke, sonrasındaki tuhaf sessizlik ve en önemlisi, Vanessa’nın daha sonra Rosalin ile yaptığı konuşma.

Vanessa’nın kaşığı tutan eli sıkılaştı.

Çünkü Rosalin’e yalan söylemişti!

Yani... teknik olarak çok büyük bir yalan değildi.

Sadece Calyra’nın kavgalarından sonra nasıl hissettiğine dair küçük, zararsız, tamamen gerekli bir yalandı.

Ama dürüst olmak gerekirse, bu tamamen Ruvian’ın hatasıydı!

Ona bunu söylemesini söyleyen oydu.

Lütfen, lütfen bu konudan bahsetmeyin.

Vanessa yutkundu, gözleri ikisi arasında gidip geliyordu.

Aslında, hayır, belki de lütfen normal bir şekilde konuşun. Sadece bundan bahsetmeyin.

Gergin bir şekilde, tadına bile bakmadan bir kaşık dondurmayı daha ağzına tıkıştırdı. Soğukluk diline çarptı ama artık bunu zar zor fark ediyordu.

Salonun etrafındaki birkaç öğrenci de yavaşlamaya başlamıştı. Yemekleriyle ilgileniyormuş gibi yaparken onlara doğru kaçamak bakışlar atıyorlardı.

Vanessa’nın kalbi, aklından başka bir korkunç düşünce geçtiğinde aniden sıkıştı.

Bekle... ya Leydi Rosalin ona doğrudan sorarsa?

Ya "Vanessa bana böyle hissettiğini söyledi" derse ve sonra Leydi Calyra "Ben öyle bir şey söylemedim" derse ve sonra ikisi de dönüp bana ters ters bakarsa?

Vanessa, içinden küçük bir panik çığlığı daha attı.

Hık—!!!