Bölüm 349 110

“Bu çocuk her şeye burnunu sokmaktan zevk alıyor gibi görünüyor,” dedi Calto. “Her bakımdan gerçek bir Sigrew büyücüsü.”

“Bakıyorum da… oldukça yakınlaşmışsınız,” diye mırıldandı Maxi, biraz şaşkın bir şekilde.

Yeni atanan bir büyücü ile bir Urd büyüğünün her zamanki formaliteler olmadan etkileşimde bulunması tuhaftı. Calto, Maxi’nin şaşkınlığından etkilenmeyerek omuz silkti.

“Sen ve diğerleri seferde savaşırken, geri kalanımız günlerimizi bu kayıtları çözmekle geçirdik. Gün batımından gün doğumuna kadar yakın mesafede çalışmaya zorlandığınızda, aşina olmanız doğaldır. Yine de,” diye ekledi yaşlı adam kısık bir homurtuyla, “arkadaşınız söz konusu olduğunda, aşırı derecede.”

Maxi, bir sandalyeyi sıcağa yaklaştırıp oturdu ve Calto’ya meraklı gözlerle baktı. Yaşlı adam şömineye bir parça çalı çırpı attı ve sessizce alevlere baktı.

“Bu iş bitince,” diye başladı kelimelerini özenle seçerek, “Celric, Anton ve ben de dahil olmak üzere büyücülerin çoğu Büyücü Kulesi’ne geri döneceğiz. Bizimle gelmeyi düşünmez misin? Kıdemli büyücü olmak için eğitime başlamak istersen sana en iyi akıl hocasını atayabilirim.”

Maxi’nin gözleri bu beklenmedik teklif karşısında fal taşı gibi açıldı. Kule’dekiler arasında, onun Nornui’den ayrılmak için sabırsızlandığı yaygın bir bilgi değil miydi?

“A-Affedersiniz,” dedi Maxi ellerini sallayarak, “ama yükselme arzum yok—”

“Önce benim bitirmeme izin vermenizi rica ediyorum,” dedi Calto kararlı bir şekilde. “Seni sonsuza dek Nornui’de tutmak gibi bir niyetim yok. Sadece bir yıllık eğitim öneriyorum. Bittiğinde, seni Drachium veya Anatol gibi istediğin göreve göndereceğim.”

Çok tehlikeli büyülerin çalışma konusu olmayacağını söylememe gerek yok, ancak Nornui dışında izin verilen herhangi bir büyüyü öğrenmenize izin vereceğim.”

Maxi’nin ifadesi endişeli bir hal aldı. “Sorabilir miyim… bana neden bu teklifi yapıyorsunuz?”

“Sen yetenekli bir büyücüsün, Maximilian, ve ben sadece üç yıllık bir çalışmanın ardından eğitimini durdurmayı israf olarak görüyorum.”

Calto kanepe minderlerine yaslandı. “Büyücü Kulesi’nin daha yetenekli kıdemli büyücülere çok ihtiyacı var. Üç yıl önce savaşta birçoğu öldürüldü ve o zamandan beri her krallığın feodal beyleri Kule’nin yerine yenilerini bulmak için baskı yapıyor. Ancak olağanüstü bir büyücü yetiştirmek normalde on yıl sürer.”

“Yasak büyülere getirilen kısıtlamanın kaldırılmasının… daha fazlasını konuşlandırmana olanak sağlayacağından eminim.”

Calto başını salladı. “Daha az tehlikeli büyüler üzerindeki kısıtlamaları kaldırmayı düşünüyoruz, ancak kilisenin doktrinlerine doğrudan aykırı olanların Nornui dışında kullanılmasına izin veremeyiz. Kulenin Başı buna izin vermemekle kalmayacak, bu tür büyülerde bilgili olanlar da alim rollerinden memnun kalacaklar.”

Yasağın kaldırılması durumunda bile, gönüllü olarak göreve gidecek kişi sayısı çok azdır, hatta hiç yoktur.”

Calto derin bir iç çekti ve ekledi: “Sonuç olarak, Kule’nin güçlü büyüler yapabilen ama yine de dünyaya gönderilmeleri güvenli kabul edilen büyücüler yetiştirmesi gerekli hale geldi. Sen umut vadeden bir adaysın, Maximilian. Birkaç yıl daha eğitim alırsan, şu anda sahip olduklarının çok ötesinde bir güce sahip olacaksın.”

Maxi kuru bir şekilde yutkundu. Güçlü bir büyü. Bu dünyada baştan çıkarılmayacak bir büyücü var mıydı? İki savaş boyunca çaresizliğini fark etmiş biri için daha da zordu.

Ama hiçbir şey Riftan’dan tekrar ayrılmanın acısına değmezdi.

“Yeteneklerime bu kadar değer verdiğiniz için minnettarım,” dedi Maxi başını sallayarak, “ama evden çok uzun süredir uzaktayım. Kocamdan bir daha asla ayrılmak istemiyorum.”

Yaşlı adam, ikna edilebilecek bir şey olup olmadığını anlamaya çalışır gibi gözlerini süzdü. Maxi, bakışlarını kararlılıkla ona dikti. Sonunda, ondan ümitsiz bir iç çekiş yükseldi.

“Niyetinizi açıkça belirttiniz. Ama Konsey’in müzakerelerini tamamlamasına daha çok zaman var -aslında epey zaman da var. O zamana kadar fikrinizi değiştirirseniz bana gelmekten çekinmeyin.”

Maxi fikrini değiştirmeyeceğini söylemek istese de nezaketen başını salladı. Calto, sanki konuşmalarının bittiğini işaret edercesine masadan bir parşömen parçası aldı ve çenesini kapıya doğru eğdi.

“Başka bir konu da, Sidina’nın kaybolduğundan korkuyorum. Kahvaltımın nerede olduğunu bulabilir misin? Eğer bu çok zahmetli olacaksa, başka bir işle meşgul değillerse, yoldan geçen bir hizmetçiden bana biraz yiyecek getirmesini isteyebilirsin.”

Maxi’nin onu odadan çıkarmaya çalıştığı belliydi, bu da Maxi için iyi bir şeydi. Mutlu bir şekilde kapıdan fırladı ve merdivenlerden aşağı inerek ek binadan çıktı.

Garip bir şekilde, Calto’nun teklifi karmaşık düşüncelerini bir nebze olsun toparlamıştı. Riftan’la birlikte olmanın en önemli şey olduğunu ve bunun asla değişmeyeceğini bir kez daha hatırlamıştı.

Onunla tekrar konuşmalıyım.

Calto’ya yemeğini getirdikten sonra kocasını aramayı planlayan Maxi, adımlarını hızlandırdı. Ana kaleye giden yol, kovalar ve kucak dolusu odun taşıyan hizmetçilerle doluydu ve Maxi binanın arkasına doğru ilerlerken aralarından geçti. Mutfağa neredeyse varmıştı ki Sidina ile karşılaştı.

“Bu ne? Konuşmayı bitirdin mi?” diye sordu kız, bir eliyle aceleyle bir somun ekmeği cebine sokarken.

Maxi gözlerini kıstı. “Yiyecek getirmen gerekiyordu ama görüyorum ki karnını doyurmuşsun.”

“Sadece tadına bakıyordum! Bak, yemeğin burada.” Sidina elindeki bohçayı kırgın bir ifadeyle kaldırdı. “Mutfak şu anda perişan durumda. Sekiz bin aç askere hizmet etmek hiç de kolay bir iş değil. Ellerimi uzatabilmek için ne kadar mücadele ettiğimi biliyor musun-“

“P-Pekâlâ, amacına ulaştın. Hadi, hemen Usta Calto’ya dönelim.”

Kızın saçma sapan bahanesini kestikten sonra Maxi hızla arkasını döndü. Sidina’nın her zaman gevezelik etme alışkanlığı vardı ama Maxi yokken bu huyu daha da belirginleşmişti.

“Peki, Usta Calto seninle ne konuşmak istiyordu?” diye sordu Sidina, ona doğru yaklaşarak.

Kısa bir tereddütten sonra Maxi ona gerçeği söylemeyi seçti. “Bana… Kule’de birkaç yıl daha eğitim almamı önerdi.”

“Sen de mi?”

Maxi, mutfağa doğru ilerleyen asker kalabalığından kaçınmak için duvara yaslandı ve sonra Sidina’ya bakmak için döndü. “Sana da terfi teklif etti mi?”

“Ah, ona terfi isteğimi çoktan söylemiştim. Sefere katılan büyücülere karanlık büyücülerin kayıtlarını inceleme önceliği verileceği için bu fırsatı kaçıramazdım.” Parmağını kibirli bir şekilde salladı. “Miriam da benzer bir teklif aldı.

Dün geceki kutlamada Usta Albern’in ona Kabala’nın kıdemli büyücüsü olmak isteyip istemediğini sorduğunu duydum ama o reddetti. Anladığım kadarıyla, tüm bunlar bittikten sonra Bolosé Kraliyet Şövalyeleri’ne katılacak.

Maxi’nin gözleri fal taşı gibi açıldı. İnsanlarla kaynaşmaktan nefret eden Miriam, bu gürültülü tarikata pek de uygun değildi. Canavar şehrin dışında birlikte beklerken bir uyum mu kurmuşlardı?

“Bu şaşırtıcı. Miriam’ın araştırmaya daha tutkulu olduğunu sanıyordum.”

“Livadon kraliyet şövalyelerine katılma fırsatı pek sık karşına çıkmaz. Eğer başarılı olursa, kraliyet büyücüsü bile olabilir. Maaşının oldukça iyi olduğunu duydum,” diye fısıldadı Sidina, sanki çok büyük bir sırrı paylaşıyormuş gibi.

Maxi omuz silkti ve giderek artan insan akınından kaçınmak için kalenin dış hatlarını takip etti. Dün geceki kutlama gece boyunca devam etmiş olmalı, çünkü ordu aşçıları mutfaktan tencere tencere yemek taşırken etrafa alkol kokuyordu.

Riftan, şövalyelerle sabaha kadar içtiği için dün gece onu ihmal mi etmişti? Maxi yürümeye devam ederken çenesini sıktı. Eğer öyleyse, yakında tarihe en vahşi karısı olan adam olarak geçecekti.

“Ne yapmayı düşünüyorsun Max?” diye sordu Sidina aniden, onun çalkantılı düşüncelerini bölerek.

Soru ilk başta karmakarışık zihninde yankılanmadı. Gözlerini kırpıştırdı ve Sidina sanki bilmezden gelmemesini söyler gibi ona yan yan baktı.

“Usta Calto’nun teklifi hakkında!” diye üsteledi. “Nornui’ye dönüp eğitimine devam etmek gibi bir isteğin gerçekten yok mu?”

Maxi hafifçe iç çekti. “Adadan ayrılmak için ne kadar çaresiz olduğumu biliyorsun.”

“Evet… ama bunun bir israf olduğunu düşünmüyor musun? Bu sefer resmen sona erdiğinde, Pamela Platosu’ndaki sayısız kaydı incelemekte özgür olacaksın.”

“Kayıtları çevirirken saçlarının döküldüğünü söylememiş miydin? Buklelerimden nefret etsem de, onları kafa derimde tutmak istiyorum,” diye karşılık verdi Maxi, ek binaya doğru yürürken.

Sidina aniden yolunu kesti. “Şaka bir yana, umarım bunu ciddiye alırsın. Öğrenimimizin hemen ardından Nornui’den ayrılmak zorunda kaldık, bu yüzden elemental büyü konusunda doğru düzgün bir eğitim alamadık. Birkaç yıl daha, şimdiye kadar öğrendiklerimizi tam olarak kullanmamıza yardımcı olacak.”

“Böyle bir eğitimin Nornui’de yapılması gerekmiyor.”

“Evet, ama Nornui’de bir yıl yetecekken beş yıl geçirmen gerekecek!” Sidina, Maxi’nin koluna yapıştı, son derece acınası görünüyordu. “Hayır deme. Kule’de benimle bir yıl daha geçir. Ömür boyu can dostuz, değil mi? Eğitimden sonra, kuzeye atanma talebinde bulunmayı da planlıyorum. İkimiz de eğitimi tamamladıktan sonra—”

Sidina aniden sızlanmayı bıraktı. Şaşkınlıkla kıza bakan Maxi, bakışlarının yönünü takip etmek için omzunun üzerinden baktı. Riftan, Ursuline ve Elliot, dizginleri ellerinde, savaş atlarıyla ayakta duruyorlardı.

Işıltılı güneş ışığı Riftan’ın göz kamaştırıcı güzelliğini ortaya çıkarmış gibiydi ve Maxi öfkesinin eridiğini hissetti. Sidina’yı geride bırakarak ona doğru koştu.