Bölüm 346: Uçurum (Bölüm 2)

“Son olarak, iyi bir kılıç ustası ile uzman bir kılıç ustası arasındaki fark ayak hareketlerinde yatar!” Tepper, Lith’in sözlerini duymazdan gelerek yüzüne bir aldatma hareketi yaptı ve ardından yana doğru bir adım atarak açıkta kalan omzuna sapladı.

Çavuş için talihsizlik, ayak hareketlerinin Lith’in Dünya’da öğrendiği bir şey olmasıydı ve vücudu izin verdiği anda uyguladığı ilk şey buydu. Tepper’ın kılıcı sadece havaya değiyordu.

Lith de yana doğru bir adım atmıştı ve kılıcı rakibinin bacağından ancak birkaç santim uzaktaydı.

Çavuş, birliği etkilemek için böylesine abartılı bir hareket yaptığı için içten içe kendine küfretti. Lith ve Tepper birbirlerine çok yakındı. Bu kadar uzakta, küçük bir açıklık bile zaferle yenilgi arasındaki farktı.

“Önümüzdeki beş ay içinde ya iyi bir kılıç ustası olacaksın ya da yeni bir iş aramaya başlayacaksın.” Tepper’ın sesi gayet rahattı, ne şaşkınlığını ne de hissettiği öfkeyi belli ediyordu.

“Sen ise, kurtçuk, yere yat ve bana kırk ver!”

***

Sonraki aylarda eğitim, çeşitli sihirli aletleri kullanmaya ve taktiksel amaçlar için basit büyüler kullanmaya alışmayı içeriyordu.

Lith, Forgemastering dersleri veya Solus’un Simyası sayesinde aletlerin çoğunu zaten biliyordu. Bunlar, keskin nişancı tüfeklerinin, her türlü el bombasının ve tırmanma kıyafetlerinin büyülü eşdeğerleriydi.

Uçuş botları veya havada asılı kalma gibi şeyler yoktu. Uzun süreli büyülerin, büyücünün iradesiyle kontrol edilmesi gerekiyordu; ancak büyülü eşyaların kendi iradeleri yoktu, sadece kendilerine verilen büyüleri açıp kapatabiliyorlardı.

Lith’in yoldaşlarının dehşetine rağmen, zamanla iş büyüsü giderek daha da önem kazandı. Bataklıkları geçmek veya çamurlu tarlalarda iz bırakmadan yürümek için toprak büyüsü çok önemliydi.

Su büyüsü nehirlerde daha kolay ilerlemeyi veya Lith’in durumunda olduğu gibi su üzerinde yürümeyi sağlıyordu ve yağmur, kar veya doluya karşı koruma sağlayan görünmez bir şemsiye olarak kullanılabiliyordu.

Kısa süre sonra Lith’in hem göğüs göğüse dövüşteki hem de kılıç kullanmadaki becerileri, eğitmenlerininkinden daha üstün hale geldi. Kendini yetersiz bulmak onu ne şaşırttı ne de hayal kırıklığına uğrattı. Orduya dövüşmeyi öğrenmek için katılmıştı ve ordu sonunda ona bir şeyler öğretmeye başlamıştı.

Onun için en kötü yanı takım egzersizleriydi. Bunların amacı aynı birliğin üyeleri arasında güven ve takım çalışması oluşturmaktı, ancak bunlar Lith’in diğerlerinden giderek daha fazla uzaklaşmasına neden oldu.

Onlara güvenmiyordu, onlar da ona güvenmiyordu. Lith onlar için ay gibiydi, soğuk ve uzak. Bakıp da asla ulaşamayacakları bir şeydi. Birliğin üstesinden gelebileceği hiçbir zayıflığı yoktu.

Birlikler birbirleriyle rekabet ettiğinde ve keşif görevini üstlendiğinde, Lith düşman takımını tek başına yok ederdi. Eğer ona artçı muhafız görevi verilirse, birlik ciddi hatalar yapsa bile, hayatta kalan tek kişi o olurdu.

Talim çavuşları kısa sürede onu bir canavardan ziyade bir bela olarak görmeye başladılar. Diğer öğrencilere öğrettikleri her şeyin yalan olduğunun canlı kanıtıydı. Takım çalışması, güven ve sıkı çalışma, ezici bir üstünlüğe sahip bir rakibe karşı işe yaramazdı.

Yaşam Görüşü, rakiplerini ne kadar iyi saklanırlarsa saklansınlar fark etmesini sağlıyordu. Sihirli değnekler ve görev büyüleri, düşmanları daha ne olduğunu anlamadan uzaktan vurmak için fazlasıyla yeterliydi.

Çavuş Tepper, eğitim kampı komutanı Berion’a, “Ne birliğine ne de takım arkadaşlarının hayatlarına önem veriyor.” diye açıkladı.

“Bence o bir yük. Krallığa sunabileceği hiçbir şeyi olmayan tehlikeli bir birey. Üzerine yemin ederim efendim. Gözlerinin içine bakmak uçuruma bakmak gibi. İçinde hiçbir şey yok. Bence Lith 1416 hizmete uygun görülmemeli.”

Berion iç çekti. Tepper gibi insanları severdi. Ülkelerini her şeyin üstünde tutan dürüst, çalışkan adamlar. Ama büyük resmi göremediler.

“İşini hallediyor mu?” Çavuş’un aksine, Komutan, Lith’in kişisel dosyasına erişebiliyordu. Hoşuna gidiyordu. Hem de çok.

“Efendim, mesele başarı veya başarısızlık değil…”

“Gerçekten mi?” Berion sözünü kesti. Burnunu sıktı, yüzünde bir gülümsemeyle, dayanamayacağı kadar büyük saçmalıklar söyleyen her insanda hissettiği baş ağrısını durdurmaya çalışıyordu.

“Yani, yarın Kraliyet ailesi tehlikedeyse, mesele başarı ya da başarısızlık değil mi? Balkor’un saklandığı yeri bulursak mesele başarı ya da başarısızlık değil mi? Deli misin Çavuş? Sana bir soru sordum, işini yapıyor mu yapmıyor mu?”

Komutan dramatik bir şekilde ayağa kalkmadı, sesini bile yükseltmedi. Tepper’a, bir soru fazla sormuş aptal bir çocuk gibi baktı.

“Evet, öyle.” Çavuş gururunu yutarak cevap verdi.

“O zaman bu konuşma bitmiştir. Şiddet eğilimleri göstermediği veya Krallığa karşı meydan okuyan bir tavır sergilemediği sürece onu görevden almak için hiçbir sebep göremiyorum. Saha testinde nasıl bir performans göstereceğini merakla bekliyorum.”

***

Tüm Ejderhaların babası ve Gorgon İmparatorluğu bölgesinin Koruyucusu Leegaain’in de başı dertteydi. Kan Çölü’nün altında bulunan Usta’nın laboratuvarını bulup yok ettiklerinden beri, üç büyük Ülke İğrençlik tehdidinden kurtulmuştu.

Leegaain, dört yıllık uzun yokluğunda bile Üstad’ı hiçbir zaman hafife almamıştı.

‘Yaralarını mı yalıyorlar yoksa sadece bir yerden başka bir yere mi taşınıyorlar, bunu bilmenin bir yolu yok. Tek yapabileceğim gözlerimi açık tutmak ve en kötüsüne hazırlanmak.’ diye düşündü Leegaain.

‘Yardımlarım sayesinde Tyris, eksik iki güç çekirdeğini yeniden inşa etmeyi neredeyse tamamladı. Bunlar tamamlandığında, Griffon Krallığı yeniden düzgün bir şekilde korunacak ve o da anlaşmanın kendisine düşen kısmını yerine getirecek. Onun yardımıyla, araştırmam sayısız sonuç verebilir.

‘Salaark’a gelince, ilk başta kararından şüphelendim, ama Balkor’u hayatta tutmanın doğru bir karar olduğunu itiraf etmeliyim. İğrençliklerle başa çıkma konusundaki uzmanlığı onu işimde mükemmel bir yardımcı yapıyor.

‘Şimdi tek sorum şu: Üstat neden şimdi geri döndü? Sonunda yeni bir laboratuvar kurdukları için mi, yoksa artık bizden korkmadıkları için mi? Bunu ancak zaman gösterecek.’

“Bu kadar sinsi olacağını hiç beklemiyordum.” Gorgon İmparatorluğu’nun Büyü İmparatoriçesi ve Leegaain’in tek öğrencisi Milea çok sevindi.

“Beni köle eşyalarını göstermek için Beyaz Griffon’a getirmedin, Abomination melezini değil. Bir akademiyi senin gözünden görmemi istedin!”

“Bir şey diğerini dışlamıyor evlat.” Leegaain sırıttı.

“Geçmiş hatalarından ders çıkarmayanlar, aynı hataları tekrarlamaya mahkûmdur. Seni oraya birkaç sebepten dolayı getirdim, ama haklısın. Akademi bunların en önemlisiydi. Şimdi Krallığın bu kadar uzun süreli bir barışı nasıl sağladığını biliyorsun.”

“İlk akademimizi tamamlamamız ne kadar sürer?” O günden beri Milea, araştırma projesini başlatmak için kendi kişisel kaynaklarını bile kullanmıştı. Tıpkı tüm selefleri gibi, bir büyü okulu ile bir akademi arasındaki farkı asla fark edemeyecek kadar kör olduğuna inanamıyordu.