Bölüm 346: (Ara Bölüm) Ruhsal Kaynaklar

Red Vine Peak’in çok kuzeyinde, yıldızlardan oluşan bir denizin altında ruhani bir baharda uyanan bir canavar.

Bir dağ zirvesinin etrafında kıvrılan devasa yaratık, gümüş renkli gözlerini yavaşça açtı. Zayıflar için o,Göksel Yıldız Ejderhası olarak biliniyordu. Daha güçlü olanlar için Astralis olarak biliniyordu.

“Bir şeyler ters gidiyor,” diye homurdandı Astralis ve yavaşça başını kaldırdı. Uzun uykusu sırasında gümüş beneklerle süslenmiş siyah pullarının üzerinde büyüyen yapraklar, yıldızlara bakarken bir kenara düşüyordu. Kozmik yakınlık geliştiren, Gelişen Ruh seviyesindeki bir canavar olarak, tepedeki uçsuz bucaksız evreni kaplayan yıldızların konumuna ve parlaklığına hızlı bir bakışla tam zamanı söyleyebilirdi.

“Neden üç yıl erken uyandım?” Astralis emin olmak için tarihi ikinci kez doğrularken gözlerini kıstı ama yıldızlar asla yalan söylemedi. Derin uygulamasından üç yıl erken uyanmıştı. Kendi içine baktığında canavar çekirdeğinin, yetiştiricilerin Hükümdar Alemi olarak adlandırdığı aşamaya ulaşmasından hâlâ birkaç on yıl uzakta olduğunu fark etti ve erken uyandığını doğruladı.

Bir parçası, dinlenmesini bozan tuhaf duyguyu omuz silkmek ve bunu diğer İlkel Derebeylerden birinin halletmesine izin vermek istiyordu. Bu kadim canavarların hiçbiri Qi’deki bozuklukları algılama konusunda benim kadar usta olmadığından, muhtemelen bu rahatsızlığı şu ana kadar fark eden tek kişi benim. Evet, Zephyrine hariç. diye düşündü Astralis ve zihninde onlara hükmeden göksel beyaz bir geyiğin görüntüsü belirdi.

Zephyrine güçlü olduğu kadar zeki de olduğundan her canavarın olmaya çalıştığı şeydi. Astralis’in onunla en son ilgilenmesinin üzerinden bir yüzyıl geçmişti ve ruhu, onun kendi yetişimini ona ima ettiği zamanı hatırlayarak titriyordu. Hükümdar Diyarı canavarları korkunç varlıklardı.

Zephyrine’in araştırma yapmadığı için ona duyduğu öfkeyi hayal etmek Astralis’i korkuyla doldurdu. “Sanırım başka seçeneğim yok” dedi devasa kanatlarını açarak. Sırtını bükerken gümüş pençeleri kayaya doğru kıvrıldı ve hafif bir sıçrayışla, üzerinde dinlendiği dağı yok eden gürleyen gümbürtüyle birlikte gökyüzüne doğru yükseldi.

Uygulamasını bile esnetmeden, bulutlar sanki krallarını selamlıyormuş gibi aralandı. Rüzgarın geçip gittiğini ve yıldız ışığının pullarını yıkadığını hisseden Astralis, gece gökyüzünde süzülerek aşağıdaki topraklara bir gölge düşürdü.

“Araştırmadan önce, bu kadar uzun bir uykudan sonra bir şeyler atıştırmanın zararı olmazdı.” Astralis’in dudakları, ruhsal duyularını yayarken acımasız bir sırıtışla kıvrıldı.

Canavarların yaşadığı ruhsal bahar, tanımlanmamış seviyelere bölünmüştü. Zephyrine’in bölgesi kuzeyde, ruhsal pınarın tam ortasındaydı. Etrafında İlkel Derebeyler tarafından kontrol edilen alanlar vardı; bunlar, Yeni Gelişen Ruh Alemindeki canavarlar, başka biçimler ve karmaşık düşünceler alabiliyorlardı. Kimse onlarla savaşmaya cesaret edemediğinden, zamanlarını çoğunlukla Astralis gibi uyuyarak geçiriyorlardı.

İlkel Derebeyler arasındaki topraklar için yapılan ilk birkaç yıl kavgaları dışında, bu bölgeler genellikle en barışçıl yerlerdi. İlkel Derebeyi’nin bölgeyi koruyan doğal varlığı sayesinde kimsenin cesaret edemediği, tek güçlerin hakim olduğu geniş araziler.

Bu arada, bazı zeka seviyelerine sahip Yıldız Çekirdeği Alemi seviyesindeki canavarları içeren güneydeki alt seviyeler tam bir savaş bölgesiydi. Ruhsal pınarın sürekli daralan ülkesi üzerinde sürekli savaş halinde olan benzer düşüncelere sahip veya benzer ırk canavarlarından oluşan gruplar vardı. Daha zayıf olanlar dışarı itildi ve daha az Qi ile daha düşük seviyelere zorlanırken, daha güçlü olanlar İlkel Derebeyleri bölgelerinin sınırlarındaki topraklara hakim oldu.

Astralis, her zaman altındaki herkesin saygı duyduğu ve korktuğu bir İlkel Derebeyi olmadığı için bu mücadeleyi iyi biliyordu. Çok uzak bir geçmişte, yükselişin son çağından önce, o yeni doğmuş bir kertenkeleydi. Şu andaki seviyeye ulaşması çok fazla şansa, acımasızlığa ve zamana mal olmuştu.

“Bu nedir?” Astralis kendi bölgesinde bazı yaşam işaretleri bulduğunda şaşırdı. Sınıra yakın olmalarına rağmen kesinlikle onun bölgesine adım atmaya cesaret etmişlerdi. Vücudunu eğerek rotasını değiştirdi ve onlara doğru yöneldi.

Drakes ve üçü.Astralis varlığını gizleme zahmetine bile girmedi ve ufukta belirirken üçünün birlikte gökyüzüne bakmasından keyif aldı. Bunu zifiri karanlık izledi ve vücudunun ay ışığını engelleyen gölgesi gelişinin başlangıcı oldu.

Koşmak yerine üçü de teslim olurcasına başlarını yere eğdi.

Astralis bir kez kanatlarını çırparak kilometrelerce ötedeki tüm ağaçları yok etti. Vücudunu üçünün önüne bıraktığında altındaki yer titredi ve çatladı. Üç ejder de onun baskısı altında gözle görülür şekilde titriyordu.

“Yiyeceklerimin boş yere savaştığı ve hayatta kalmak için mücadele ettiği günleri özlüyorum,” dedi Astralis üzerlerine bakarken, “Sıkıcı olsa da gereksiz adımları atlayıp kafalarınızı bir tepside sunmaktan nefret ettiğimi söyleyemem. Ezilmiş kemiklerle dolu etin etrafında yemek yemek her zaman acı vericiydi.”

“Lord Göksel Yıldız Ejderhası—”

“Sizi kim söyledi? Benim huzurumda konuşabilir misin?”Astralis Qi’sinin en ufak bir ipucunu hareket ettirdi ve bir yıldıza seslendi. Bir yıldız ışığı huzmesi yere çarparak ejderin kafasını yok etti ve boynunu dondurdu. Ejderin vücudu, uzuvlarındaki gücü kaybedip yana düşmeden önce bir an durdu.

Pençesiyle öne doğru uzanan Astralis, ejderin vücudunu aldı. Yeterince küçüktü, kanatları olan büyük bir ineğin boyutundaydı, bu yüzden atıştırmalık olarak nitelendirilemezdi. Tek bir doyurucu ısırıkla yuttu. Bir şeyler atıştırdıktan sonra uykusundan uyandığı için biraz daha az karamsar hissettiğinden, en azından unvanını bildikleri ve iletişim kurabildikleri için kendi bölgesine girmeye cesaret eden ejderlerle alay etmeye karar verdi.

“Konuş, buraya neden geldin ejderler?”

“Lord Göksel Yıldız Ejderha,” Soldaki ejder, ortak canavar dilinde konuşan son ejderle karşılaştırıldığında zar zor anlaşılır bir gaddarlıkla hırladı. “Kızınız adına geldik.”

Astralis’in kahkahası tüm ülkede yankılandı. “Kızım mı dedin? Daha spesifik olman gerekecek. Gökyüzündeki yıldızların sayısı kadar çocuğum var.”

“Nymeria, lordum.” Diğer ejder ortak dilde cevap verdi. “Yardımınızı almaya geldik…”

Astralis öne doğru uzandı ve ejderi tatmin edici bir çatırtıyla pençesinin altında ezdi. Gaddarlığı öğrenme çabası göstermeden onun bölgesine gelip onunla konuşmak bir hakaretti. Ortak dil tamamen kavramların homurdanarak aktarılmasına dayanıyordu. Zayıfların iletişim şekli buydu.

“Sözde kızımın emrindesin ama yine de benimle ortak dilde mi konuşuyorsun?” Astralis pençelerindeki ikinci atıştırmasını yalarken düşündü: “Ama Nymeria, mhm. Sanırım onu ​​bir insanla yakaladım. Onun huzurunda ortak dil konuşmana izin veriyor mu, erkek ördek?”

Geri kalan ejder daha da alçaldı, “Ejderha soyundan gurur duymakla birlikte, Hanım Nymeria gaddarcanın ustalaşması en zor dil olduğunu anlıyor, bu yüzden onun huzurunda ortak dilin konuşulmasına izin veriyor, Lordum.”

Amazon’da bu anlatıya rastlarsanız yazarın izni olmadan çekilmiş demektir. Bildirin.

Astralis burun deliklerini şişirdi. Bu onu çok rahatsız etti ve bu ejderin zalim dili zar zor idare edilebilir düzeydeydi. Bu oldukça nahoş ve kulaklarını tırmalayan bir durumdu.

“Peki, neden bir İlkel Derebeyi’nin alanına izinsiz girdiniz? Böyle bir hareketin kesin ölüm anlamına geldiğini biliyorsunuz, değil mi?”

“Evet, Lordum. Ancak Nymeria çaresizdi. Ruhsal baharda bir şeyler çok ters gitti; Qi hızla ayrılıyor. Canavar yığınları onun topraklarına saldırarak onu sınıra doğru itti. Bu zamanda sizin gücünüzü çağırmayı umuyordu. ihtiyacımız vardı, bu yüzden bizi buraya gönderdi.”

“Gücümü çağırmak mı istiyorsunuz?” Astralis uzun yılları boyunca hiç bu kadar gülünç bir şey duymamıştı. Ejderhalar, gücün zirvesinde olan gururlu yaratıklardı. Yenilgiyi kabul edip babalarından yardım çağırmak mı? Gülünç! Bunlar hiç de bir ejderhanın hareketleri değildi!

“Onun korkak insani tarafı, onu böyle bir isteği yerine getireceğime inandırmış olmalı. Başka bir rahatsızlıkla uyandırılmam onun şansı; aksi halde, eğer beni uyandırmış olsaydın onu kendim vururdum.” Astralis kanlı pençesinin ucunu eğilen ejderin alnına yerleştirdi. “Sanırım bu seferlik onun korkakça isteğini görmezden gelebilirim, çünkü bana kahvaltı için üç ejder gönderdi.”

“Üç, lordum?”

“Evet.” Astralis pençesine biraz güç verdi ve ejderin beynini saptırarak onu susturdu. “Üç kişi izinsiz girmeye cesaret etti, bu yüzden üç kişi ölecek.” AstrEjderi alıp başının üzerine sallarken Alis’in kanlı dudakları kıvrıldı. Ağzını genişçe açarken pençesinden sallandı ve cesedin kayıp boğazının boşluğuna düşmesine izin verdi.

Dudaklarını yalayarak, üç Yıldız Çekirdeği ejderinden gelen Qi’nin ruh kökleri boyunca seyahat edip canavarın çekirdeği tarafından emilmesinden hafif bir tatmin hissetti. Diğer canavarları avlamak genellikle kazandığından daha fazla Qi harcamasıyla sonuçlanıyordu ama bu, sevgili kızı sayesinde kolay bir yemek olmuştu.

Canavar çekirdeğinin yerleşmesini ve dişlerinin kemiklerini çıkarmasını beklerken, artık ölü olan ejderin sağladığı bilgileri düşündü.

Qi ruhsal pınarlardan ayrılıyor mu? Eğer Zephyrine’in tahmini doğruysa -ki asla yanılmaz- bu üç yıl daha gerçekleşmemeliydi. Süreç başlasa bile aylar, bazen yıllar alır. Ancak ejderin konuşma şekline bakılırsa süreç o kadar hızlı gerçekleşiyordu ki canavarları daha yüksek bir yere doğru paniğe sevk ediyordu. Canavarların henüz bir sonraki manevi bahar için ayrılmak istemedikleri ancak Qi açısından zengin toprakların hızla küçüldüğü bir ters canavar dalgasına benziyor.

Eğer bu doğruysa, bu bir sorundu. Ley hatları boyunca inşa edilen gelişimci mezhepleri bazen bir direniş ortaya koyuyordu, bu yüzden İlkel Derebeyler, değerli Qi’lerini boşa harcamak zorunda kalmamak için daha zayıf canavarların onları yok etmesine izin vermeyi tercih ediyordu. Canavarlar birbirleriyle savaşırsa veya ley hattı boyunca seyrek bir canavar dalgası oluşturursa, yetiştiriciler karşı savaşabilir ve sayılarını azaltabilirler.

Eğer tüm canavarlar ölürse o zaman kimi yiyeceğim? Astralis kanatlarını bir kez daha açarken içini çekti. Bu garip ve benzeri görülmemiş bir durumdu ve bunun tek bir anlamı olabilirdi: Çözülmesi acı verici olurdu. İlkel Derebeyler bazen bir araya gelip ortak bir amaç doğrultusunda çalışabilseler de, günün sonunda hala açgözlülükle hareket eden bencil canavarlardı. Bir şey tüm huzurlarını tehdit etmedikçe veya Zephyrine bir hamle yapmadıkça birlikte çalışmayacaklardı.

Astralis, bölgesinin sınırına doğru gökyüzüne doğru uçtu. Sanırımkendi başıma halledebilecek miyim bir bakacağım. Ama çocuklarımdan birinin yardım için bana ulaştığını düşünüyorum. Nymeria yarı insan olabilir ama karışık soyuna rağmen onu daha yetenekli çocuklarımdan biri olarak hatırlıyorum. Beni çağıracak kadar cesur bir çocuk.

Düşüncelerine dalmış bir halde çok geçmeden sınıra varmıştı; kesinlikle kaos vardı. Farklı gruplardan sayısız canavar, yüksek bir dağın içine inşa edilmiş kaba bir kale şehrini çevreliyordu. Yüzlerce ejder dağın yamaçlarına doğru tırmanan canavarlarla savaşırken Qi sanki özgürmüş gibi uçuyordu.

Neden hepsi burada, sınırımda toplanmış? Buradaki kavgalar normaldir, ancak asla bu ölçekte değildir.

Ruhsal duyularını daha da genişleten Astralis, rahatsız edici bir keşifte bulundu.

Manevi kaynak… gitmişti. Yüzlerce kilometrelik Qi açısından zengin olması gereken arazi, ley hatları arasındaki Qi’den yoksun topraklar gibi çoraktı. Bu sadece bir ‘rahatsızlık’ değildi; bir şey bölgeyi Qi’den kurutmuştu ve ruhsal pınarın sınırının yaklaştığını görebiliyordu. Yakında kendi bölgesi bile yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalacaktı.

Eğer böyle bir şey olursa, burası Zephyrine’in bölgesi olduğundan daha derinlere ilerleyemezdi. Bir sonraki ruhsal bahara planladığından daha erken geçmek ve bir kez daha, en iyi gelişim noktaları için İlkel Derebeyi arkadaşlarıyla kavga ederek Qi’yi boşa harcamaktan başka seçeneği olmayacaktı.

Diğer İlkel Derebeylerin de sınırlarında bu durumun olup olmadığını merak ediyorum. Astralis, manevi duyularıyla kızının şehirde ikamet ettiğini doğrularken düşündü. Bu şehir onun muydu? Her iki durumda da, bir İlkel Derebeyi olarak istediği gibi gidebilirdi, bu yüzden dağa doğru daldı. Cevaplara ihtiyacı vardı ve kızına doğrudan yardım etmek istemese de buradaki varlığının ona faydası olacağı kesindi.

Zirveye çarpmadan önce vücudu daha küçük, insan benzeri bir forma dönüştü çünkü her zamanki vücudu ağırlığı altında bu şehri ezecekti. Dağı ve tüm kaba runik geliştirmelerini bombalayarak büyük bir odada durdu. Düştüğü yerde taşı kırarak bir toz bulutunun içinde durdu ve şekil değiştirmenin başarılı olup olmadığını kontrol etti.

İki metreden uzun boylu, derisi yerine gümüş pullu, bir metre uzunluğunda kuyruğu, sırtına dayalı iki küçük siyah katlanmış kanadı ve taşı saplayacak kadar keskin pençeleri vardı. Ayrıca, parlak gümüş gözlerini ve sakin, ruhani varlığını tamamlayan, sırtından aşağıya doğru yıldız benzeri ışıltılar akan koyu renk saçları vardı.

Astralis, bu ikincil görünümü, hemen hemen her İlkel Derebeyi’nin yaptığı bir şey olan Yeni Geliş Ruhundan yaratmıştı. Büyük canavar formları bazen sakıncalıydı, özellikle de derme çatma şehirlerindeki küçük canavarlarla etkileşime girerken.

Daha küçük formlarla savaşmak da bazen daha kolaydı. Şehir büyüklüğünde bir ejderha olmak, onu savaş alanında oldukça büyük bir hedef haline getiriyordu ve yetiştiricilerden yağmalanan silahları, uygun büyüklükte eller olmadan kullanmak zordu.

Gümüş yılan gibi gözleri ve alnından küçük bir boynuzu çıkan bir insan kız odaya koştu. Vücudunun sadece yanlarından zırh gibi inen pullar vardı ama bir başkası ilk bakışta onun yarı ejderha olduğunu anlayabilirdi. Makul bir mesafede durdu ve tek dizinin üzerine çöktü.

“Baba, gelişinizden onur duydum,” dedi Nymeria akıcı ve sert bir dille. Ortak dilin homurtularıyla karşılaştırıldığında çok güzel aktığı için kulaklarına müzik gibiydi.

“Mhm. Geçen yüzyıl boyunca çalışmalarına devam ettiğini görüyorum. Gerçi hala insan dilinden hafif bir aksan taşıyorsun.”

Nymeria yorgun bir şekilde gülümsedi, “Başarısızlıklarım için özür dilerim baba, umarım astlarım çok fazla sorun yaratmamışlardır.”

Astralis sırıttı ve dişlerini çekiştirdi: “Onlar benim işimi bastırmak için amaçlarına hizmet ettiler. ruh hali.”

“Bu… içimi rahatlattı.” Nymeria tekrar başını eğdi, “Baba, küstahça davrandığımı biliyorum ama kendimi zor durumda buldum. Geçen ay ruhsal bahar birdenbire daralmaya başladı ve hayvanlara gidecek yer bırakmadı. Şimdi dağımın eteğindeler ve kendimi köşeye sıkışmış halde buluyorum. Sana saygım olsun diye Peder, senin topraklarına adım atmaya cesaret edemedim ve onu bu aşağılık yaratıklardan korudum.”

“Böylece beni çağırdın; aptalca bir hata.” dedi Astralis, pençesini kızının çenesinin altına koyarak. Başını zorla kaldırıp gözlerini kilitlediler. Onun korkusunu görebiliyor ve kokusunu alabiliyordu. “Kan paylaşmamızın sana benden yardım isteme hakkını vereceğini mi sandın? Sevgili kızım, umarım beni aramanın maliyetini anlıyorsundur.”

“Baba, lütfen… Çaresizdim.” Nymeria yalvardı, “Ölmek istemedim.”

Astralis yaklaştı ve dişlerinin arasından tısladı, “Ölmeliydin. Bir ejderhanın en büyük gururu, kendi gücüdür. Bana seslenmek, bir ejderha ve benim adım olarak kendini utandırır.”

“Baba, yanılmışım,” diye bağırdı Nymeria panik içinde insan diline geçerek, “Yapmamalıydım…”

Astralis onu tekmeledi midesi, odanın diğer ucuna uçtu ve uzaktaki duvara çarparak tüm odayı titretti. Eğer bu başka bir gün olsaydı, onun ekimini elinden alıp dışarıdaki kalabalığa yem edebilirdi. Ancak bu, onu öngöremediği için suçlayamayacağı tuhaf olaylar dizisiydi.

Böylece manevi bahar bir ay önce hızla daralmaya başladı. Ne kadar ilginç.

“İlkel Derebeyler, uykularınızdan uyanın.” Zephyrine kulağını gıdıklayıp omurgasından aşağıya bir ürperti gönderirken Astralis’in çok iyi tanıdığı, rüzgarların taşıdığı bir ses. Ne zaman söyleyecek bir şeyi olsa, asla iyi olmazdı. “Canavar Dalgası üç yıl erken başladı. Bir sonraki manevi bahara doğru güneye doğru ilerlemeye hazırlanın ve bölgemi hazırlayın. Hepsi bu.”

“O halde hareket etme zamanı geldi,” Astralis dilini şaklattı. Önlerinde sinir bozucu zamanlar ve anlamsız kavgalar vardı.

Astralis kanatlarını açtı ve bir kez daha gökyüzüne yükseldi. Onun varlığını esneten canavarlar, hepsi korku içinde güneydeki Qi’siz topraklara doğru kaçmaya başlamadan önce dondular. Eğer bu canavarları harekete geçirebilirse, bir sonraki ruhsal bahara kadar diğer İlkel Hükümdarları yenebilir ve bir sonraki uykusuna hazır olabilir.