Bölüm 3449: Turnuva Seçimi

Başvurabileceği turnuva sayısı hâlâ çok fazla olduğundan, Ves seçeneklerini daraltmak için ek önlemler alması gerektiğini biliyordu.

Öncelikle kendi güçlü ve zayıf yönlerini listelemesi gerekiyordu.

“Temel bilgilerim sağlam, ancak bilgi birikimim, benden çok daha etkileyici makine üniversitelerinde eğitim görmüş yetenekli ustalarla karşılaştırıldığında muhtemelen biraz fazla temel. En iyi özelliğim, makine imalatında kapsamlı pratik ve uygulamalı deneyimim. Chance Bay’de, şaheser makineler üretme konusunda benim başarımı geçebilecek başka usta olmadığından oldukça eminim!”

Karısı veya diğer Larkinson mekanik tasarımcıları bile onu bu alanda geçemedi. Gloriana, onunla aynı sayıda ustalık belgesine sahip olabilir, ancak kayıt dışı bir ustalık mekanik olan Devil Tiger’ı yarattı.

Robotlara olan yakınlığı o kadar artmıştı ki rakiplerine kıyasla robotlara karşı hissiyatı ve yakınlığı anormal derecede yüksekti.

Daha somut bir ifadeyle, daha verimli tasarımlar yapabiliyor, çalışmalarındaki çok daha fazla kusuru tespit edebiliyor, malzemeleri daha iyi bir şekilde işleyebiliyor ve çok daha yüksek tutarlılıkta, daha kaliteli mekanizmalar üretebiliyordu.

Ancak Ves, herhangi bir tasarım turnuvasını kazanmak için yalnızca bu avantajlara güvenebileceğine inanmıyordu. Kendi güçlü yanlarına sahip olanları yenmek için daha fazlasını ortaya koyması gerekiyordu!

“Fark yaratmak için tasarım felsefeme güvenmem gerekecek.”

Temel düzeyde mekanik ve mekanik pilot arasındaki uyumu artıran insan-makine simbiyozu konusunda uzmanlaştı.

Mech’leri daha iyi performans gösterdi çünkü mech pilotları onlara daha yakındı. Bu, ikincisinin, birincisinin yeteneklerinden daha iyi bir düzeyde yararlanmasını sağladı.

Bu, turnuva ortamlarında oldukça iyi bir avantajdı. Bunun nedeni, yeni yapılmış yarışma mekalarını kullanan meka pilotlarının bunları asla tam kapasiteyle kullanmamasıydı.

Ves, bu adaptasyon sürecini hızlandıracak bir meka tasarlayabilseydi, o zaman onun girişi, yalnızca meka pilotunun performansını dolaylı olarak iyileştirme temelinde daha iyi performans gösterebilirdi!

Bu, tasarım felsefesinin temeliydi ve her çalışmasında sürekli yer alan bir unsurdu. İster geliştirilmesi bir yıl süren Everchanger olsun, ister bir günden kısa sürede parçaları bir araya getirerek oluşturduğu rastgele bir yarışma mekanizması olsun, ikisi de benzer şekilde çalışıyordu!

Üstelik tasarım ruhları eserlerine daha da büyük avantajlar kazandırabilirdi!

“Hem Larkinson’lar hem de Larkinson olmayanlar benim mekalarımla daha iyi performanslar sunabilirler.”

Larkinson mech pilotlarının kendi mech’lerini uçurmalarına izin vermenin avantajı, onların bu olguya zaten aşina olmaları ve uyum sağlamak için zamana ihtiyaç duymamalarıydı.

Canlı mekalar, onlarla ilk kez karşılaşanlar için de faydalı oldu. Üçüncü taraf meka pilotları, LMC mekalarını kullanma konusundaki ilk deneyimlerinden zaten büyük bir keyif almışlardı ve bu da moral ve etkili performansta önemli artışlara yol açtı.

Ves, mekanik pilotların jüri olarak görev yaptığı yarışmalarda yüksek puanlar alabileceğini zaten biliyordu!

“Prosperous Hill VI’da kazandığım tasarım düellosuna benzer bir yarışmaya katılabilirsem, o zaman ilk 3’e girebileceğimden eminim!”

Turnuva listesini dakikalarca araştırdı ama yarışmacıları bu şekilde değerlendiren bir turnuva bulamadı.

Mech pilotlarının öznel görüşlerine güvenmenin, en iyi yarışma mech’lerini belirlemek için fazla belirsiz olduğu ortaya çıktı. En ufak bir tartışmalı karar bile çoğu zaman büyük bir tartışmaya yol açıyordu!

Kazananları, kuralları iyi belirlenmiş puanlama sistemleriyle veya mekanik düellolarda en çok galibiyeti elde ederek belirlemek çok daha basit ve kesindi! Kaybedenlerin ise, olaydan sonra şikayet edecekleri neredeyse hiçbir fırsat yoktu.

“Eğer durum buysa, o zaman mekalarımı kimin kullandığının bir önemi yok. İster kendi adamlarım tarafından, ister tarafsız üçüncü taraflarca kullanılsın, aralarında pek bir fark yok.”

Kendi Larkinson mekanik pilotlarını kullanmayı tercih etti, ancak bunun tehlikesi, onların becerilerinin diğer Journeymen şampiyonlarıyla baş edememesiydi.

General Larkinson’ın mekanik pilotları oldukça iyi eğitimliydi ve çoğunlukla iyi miktarda savaş deneyimine sahiptiler.

Ancak Ves, daha iyi eğitimli mekanik pilotların da olduğunun farkındaydı. Birçoğu üstün geliştirmeler almış ve çok daha iyi mekanik akademilerinden mezun olmuştu. Larkinson Klanı’ndaki MTA mekanik pilotlarının performansı, aradaki farkın ne kadar büyük olabileceğini açıkça ortaya koyuyordu. Fark çok büyük olabilirdi!

Bu nedenle, turnuva organizatörlerinin mech pilotlarını sağladığı turnuvalara katılmak, Ves gibi daha yüzeysel geçmişe sahip mech tasarımcıları için genellikle daha iyiydi. Tek yapması gereken, her işi adil bir şekilde değerlendirecek bu yabancılara güvenmekti.

“MTA topraklarında faaliyet gösterdikleri için bunu yapma olasılıkları yüksek. Bu kadar sıkı izlenen bir ortamda kim hile yapmaya cesaret edebilir ki?”

Chance Bay sadece bir para kazanma cenneti değil, aynı zamanda MTA’nın öncülere ideal toplum vizyonunu sergilemesinin bir yoluydu. Özellikle mekalarla ilgili her şeyin kurallara sıkı sıkıya bağlı kalması gerekiyordu.

Bu güvenceyle Ves, kendi mech pilotlarını yetiştiren turnuvalara bakmaya başladı. Yaşayan mech’lerini doğrudan diğer taraflara göstermenin, Kızıl Okyanus’taki ilk yeni iş ortaklarını kazanmasına olanak sağlayabileceğini düşündü.

Yarın High Tide Turnuvası adlı kısa bir yarışmanın başlaması planlanıyordu. Bu, herhangi bir tuhaf koşul getirmeyen oldukça genel bir turnuvaydı.

“Sorun da bu zaten. Biraz fazla serbest biçimli.”

Yarışmacılar, yarışmaya katılacakları robotun türünü seçmekte özgürdü. 12 saat içinde sıfırdan komple bir robot tasarlayıp inşa etmeleri gerekiyordu.

Sadece geniş bir malzeme yelpazesine erişimleri olmadı, aynı zamanda bu özel yarışmanın organizatörü olan ve aynı zamanda bu harika üretim makinelerini üreten ve satan Hysphalin Industries’in sağladığı süperfabriklerle kendi mekalarını üretmelerine de izin verildi.

Süper fabrikalar, Ves’in bir zamanlar çalıştığı oto-dövmelere benziyordu. Her ikisi de üretimi çok daha hızlı ve kolay hale getiriyordu, ancak süper fabrikalar performans ve karmaşıklık açısından çok daha ilerideydi.

Yüksek teknolojinin bir karışımı olan süperfabrikler, genellikle üretim teknolojisinin zirvesini temsil eden birinci sınıf makinelerdi. Hızlı, tutarlı, son derece enerji tüketen, inanılmaz derecede pahalı ve inşası zor makinelerdi.

Sadece maddeleştiriciler daha hızlı ve daha tutarlıydı, ancak insan müdahalesine yer bırakmıyordu.

Bu nedenle, işçiliğe ve uygulamalı deneyime değer veren birçok birinci sınıf mekanik tasarımcısı, sözde ‘aşağı’ süperfabriklerle çalışmayı tercih etti.

Ves daha önce hiç süper fabrikayla çalışmamıştı ama simülasyon eğitimi alarak bir gününü kolayca tazeleyebilirdi.

“Süper fabrikalarla çok çalışacağım, bu yüzden en kısa sürede onlarla tanışmam gerekiyor.”

Teknoloji yeni olabilirdi ama işlevler aynıydı. Ves, bu gelişmiş üretim makinesine uyum sağlamasının zor olacağını düşünmüyordu.

Ves dikkatini tekrar High Tide Turnuvası’nın kalan koşullarına çevirdi.

Puanlama sistemi biraz özeldi. Turnuva, üç rastgele rakibe karşı mücadele etmesi gereken kendi mekanik pilotlarını içeriyordu. Yarışma mekaniklerinin performansı, kazanıp kaybetmelerine bakılmaksızın puanlanıyordu.

Hysphalin Industries, her müsabakadan sonra hasarlı makineleri hızla onararak sonraki turları hızla tamamlıyordu.

Sonunda, bir yarışma robotunun en kötü puanı dikkate alınmadı. Sadece en iyi iki performansı dikkate alındı. Bu sayısal puanlar toplandığında, High Tide Turnuvası’nın nihai kazananlarını hızla belirleyen net bir sıralama ortaya çıktı.

“Kulağa yeterince basit geliyor. Sadece bir gün süren bir yarışma için iyi bir format.”

Ves, bu tür gösterilere katılmanın nasıl bir şey olduğunu deneyimlemek için iyi bir ilk fırsat olduğu için kaydolmaya karar verdi.

Kendi yeteneklerine de oldukça güveniyordu. Sadece 12 saatte komple bir robot tasarlayıp üretmek inanılmaz derecede stresliydi, ancak Ves, tasarımları ve robotları aceleyle üretmenin güçlü yanlarından biri olduğuna inanıyordu!

“Bu konuda Gloriana’nın tam tersiyim!”

Ancak ödül havuzu nispeten seyrekti ve zirvede yoğunlaşmıştı.

Sadece ilk 3’e girenler anlamlı ödüller kazandı.

Birinci olan yarışmacıya 5 adet ikinci sınıf muharebe uçağı ödülü verildi.

İkinci olan ise sadece 2 adet savaş uçağı kazanabildi.

Üçüncülüğü kazanan ise sadece 1 savaş uçağıyla yetinmek zorunda kaldı.

Dördüncü ve altındaki dereceye gelince, Ves bu teselli ödüllerini hiç ciddiye almadı!

“100’e kadar ikinci sınıf kalfanın yarışabildiği bir ortamda ilk 3’e girmek zor!”

Daha da kötüsü, en yüksek yaş sınırı 100 olarak belirlenmişti!

Ves’ten neredeyse üç kat daha yaşlı olan insanlar daha yetenekli olmayabilirler, ama kesinlikle güvenebilecekleri bir deneyim ve bilgi zenginliğine sahip olacaklardır!

Ves yine de kaydoldu. O zamanlar daha iyi bir alternatif yoktu. Başvurabileceği birçok başka turnuva vardı, ancak süre, turnuva formatı ve şartlar ihtiyaçlarına uymuyordu.

“High Tide Turnuvası sadece bir gün sürüyor. Bir sonraki gün dinlendikten sonra, başka bir turnuvada yarışmaya hazır olacağım!”

Kısa ve temel bir turnuvada yarışma deneyimi kazandıktan sonra daha ilginç bir etkinliğe katılmaya hazır olacağına inanıyordu.

High Tide Turnuvası’ndan kısa bir süre sonra hangi ilginç yarışmaların başladığını görebilmek için listeyi filtreledi.

Beş günlük bir yarışma Ves’in hemen dikkatini çekti. Wild Brawl Bowl olarak adlandırılan bu turnuva, esasen hevesli yakın dövüşçü pilotlar için bir kulüp olan Wild Fighter Association tarafından düzenlenen oldukça çirkin bir turnuvaydı.

Bu örgütün yakın dövüş mekanizmalarına olan belirgin ilgisi nedeniyle, katılan ustalar yalnızca karaya çıkabilen orta yakın dövüş mekanizmaları tasarlamakla sınırlıydı.

Yarışmacıların kılıç ya da balta kullanmasının bir önemi yoktu, yeter ki menzilli silah taşımasınlar!

Yarışmacılara, süperfabriklerin yardımıyla mekalarını tasarlayıp üretmeleri için 3 gün süre verildi. Bu süre, Ves’in geçmişte katıldığı diğer yarışmalara kıyasla oldukça cömert bir süreydi.

Özellikle tasarım bütçesinin oldukça düşük olması ve turnuvanın sağladığı malzemelerin kalitesinin de pek iyi olmaması dikkat çekiciydi.

Bu, yapılarında belirgin zayıflıklar bulunan yakın dövüş makineleri arasındaki karmaşık savaşları sergilemesi beklenen Wild Brawl Bowl’un temasına uyuyordu!

“Ayrıca maliyet tasarrufuna da yardımcı oluyor.” diye mırıldandı Ves.

Önceki turnuvada olduğu gibi, Wild Brawl Bowl’a da kendi mech pilotları sağlanıyordu. Her dövüşten sonra, rakip mech bir tur daha dövüşmeye uygun olduğu sürece, herhangi bir savaş hasarı hızla onarılıyordu.

Bu seferki farklılık, yarışmacıların tek elemeli bir gruptan geçmeleriydi.

İlk turda 32 yarışma robotu yer aldı. Her biri tek bir düelloda dövüşecek ve kaybedenler anında elenecekti. Bu, finalistlerin nihai sıralamayı belirlediği beşinci tura kadar devam etti.

Beş günlük turnuvanın ödül havuzu çok daha etkileyiciydi.

Birinciye yepyeni ikinci sınıf filo gemisi verildi!

İkinciliğe 5 adet ikinci sınıf muharebe uçağı verildi.

Üçüncüye 4 adet muharebe uçağı verildi.

Bu durum, altıncı sıraya yalnızca tek bir savaş gemisi gelene kadar devam etti.

Ves, büyük ödüle inanılmaz derecede ilgi duymuştu. Bir filo gemisi inanılmaz bir hazineydi. Böylesine kullanışlı bir ana muharebe gemisini tam kapasiteyle kullanmak için elinde zaten bol miktarda meka ve personel vardı.

Birinci olamasa bile ilk 3’e girebilse çok mutlu olurdu!

“Katılım şartları da bu sefer çok daha uygun!”

Sadece 50 yaşına kadar olan ikinci sınıf kalfaların katılmasına izin verildi, bu da zaten birçok yetenekli rakibin elenmesi anlamına geliyordu!

Ancak tek bir sorun vardı. Wild Brawl Bowl’a katılabilecek yarışmacı sayısı 32 değil, 64’tü!

“Bu bir takım turnuvası!”

İki ustabaşının bir ekip olarak kaydolması ve tek bir yarışma robotu üzerinde işbirliği yapması gerekiyordu.

Bu, çok daha ilginç değişkenler sundu ve Wild Brawl Bowl’a renk katmaya yardımcı oldu.

Ves, başka biriyle çalışmaktan çekinmiyordu. Hatta bir takım tasarım turnuvasına katılmayı oldukça ilginç buluyordu!

Tek yapması gereken uygun bir eş bulmaktı. Önce eşiyle iletişime geçti.

“Hey Gloriana, Vahşi Kavga Kupası adında bir etkinlik var—”

“HAYIR DEDİM VES! VE BU NE TÜR BİR APTALCA YARIŞMA, BU ÇILGIN KAVGA KASESİ, ZATEN?! BU ETKİNLİK TAMAMEN BENİM İSTASYONUMUN ALTINDA!”

Evet, karısı fikrini açıkça ortaya koymuştu.

Klanda bu vesileyle kendisine eşlik edebilecek uygun tek bir Kalfa daha vardı.

“Hey Ketis, birlikte eğlenceli bir şeyler yapmak ister misin?”