Bölüm 3444: İmha Talebi

Ves, yıkıcı bir felaket motorunun bazı güçler için ne kadar yararlı olabileceğini önceden tahmin edebiliyordu.

Yerleşim yerlerine uzaydan veya havadan saldırmanın kısıtlı olduğu durumlarda, onları yok etmek için güçlü bir kara kuvvetine ihtiyaç duyuluyordu. Şehirleri ve kaleleri yerle bir etmekte ustalaşan, dayanıklı ve yıkıcı bir kıyamet avcısı, kara kuvvetlerinin cephaneliğine mükemmel bir katkı gibi görünüyordu!

Bu yeni ürünün en güzel yanı, bu tür makinelere kesinlikle talep olmasıydı.

Bunun nedeni, öncü filoların çoğunun daha önce uzaylı ırkların yaşadığı gezegenleri kolonileştirme eğiliminde olmasıydı.

Bu uzaylılar insanlardan farklı ortamlarda yaşamayı tercih etseler bile hepsinin ortak bir noktası vardı.

Herkesin gelişebilmesi için kaynaklara ihtiyacı vardı.

İster faz suyu olsun ister diğer egzotikler, Kızıl Okyanus’taki her duyarlı ırk kendi gelişimini desteklemek için en fazla kaynak barındıran gezegenleri işgal etmeye çalıştı.

İnsanlık cüce galaksiyi istila etmeden önce, nunsers ve puelmers gibi yerli uzaylı ırklar kaynak açısından zengin gezegenlerin hepsini işgal etmişti.

MTA ve CFA devreye girdiğinde, savaş filoları sadece tüm uzaylı muharebe güçlerini yenmekle kalmadı. Aynı zamanda, uzaylıların işgal ettiği yıldız sistemlerini birbiri ardına geçerek birçok yeri bombaladılar.

Ancak, Büyük İkili’nin yeni fethettikleri toprakların iç kısımlarını temizlemesi, illa ki kapsamlı bir temizlik yaptıkları anlamına gelmiyordu.

Büyük İkili’nin çok geniş bir bölgeyi ele geçirmesi gerekiyordu, bu da savaş filolarının ve komutanlarının her zaman dikkatli olmadığı anlamına geliyordu.

Bazen birkaç kaleyi kaçırıyorlardı.

Bazen düşman uzaylılar ağdan sıyrılmayı başarıyordu.

Bazen MTA ve CFA, daha az önemli olan ve daha zayıf uzaylı varlıkların bulunduğu yıldız sistemlerini tamamen atladı.

Elbette, Büyük İkili’nin gözünde ‘zayıf’ sayılan şey, öncüler için genellikle çok daha güçlüydü!

Bütün bunlar, öncü örgütlerin bazen çekici bir gezegeni ele geçirmek için işi bitirmeleri gerektiği anlamına geliyordu ve bu da bir yıkım çılgınlığına girişmek anlamına geliyordu.

“Ağır topçu mekaları ve ağır kıyamet avcılarından daha iyi yıkım etkisi yaratan mekalar yoktur.”

İkisi de muazzam bir ateş gücüne sahipti. Transcendent Punisher gibi ağır topçu mekaları en büyük darbeyi vursa da, düşmanlarla doğrudan yüzleşmek için tasarlanmamışlardı.

Diğer mekaların onların yerine bunu yapması gerekiyordu. Bu yüzden, yakın dövüş mekalarından herhangi biri eskort mekalarını geçip bu yavaş ve hantal makinelere yakın mesafeden isabet ettirmeyi başarırsa, topçu mekaları genellikle katliamın kurbanı olurdu!

Doom crawler’lar bu zayıflıktan muzdarip değildi. En azından o kadar değil. Sadece çok daha fazla zırh taşımakla kalmıyor, aynı zamanda yaklaşan düşman mekalarını püskürtmede de daha iyiydiler.

Bunlar topçu mekanizmalarından üstün değildi veya tam tersi de geçerli değildi. Sadece farklı durumlarda üstünlük sağlayan farklı mekanizma türleriydi.

Ancak, daha fazla bağımsızlık ve öz güvene sahip olmaları nedeniyle, yeni sınırdaki çoğu koşulda kullanılmaya daha uygun olan Doom Crawler’lardı. Çok daha dayanıklıydılar ve idare etmek için çok fazla bakıma ihtiyaç duymuyorlardı.

Bu, öncü filoların yalnızca dost desteğinden uzakta olmadığı, aynı zamanda yakınlardaki pazarlara veya altyapıya erişimlerinin de olmadığı Kızıl Okyanus için kulağa mükemmel geliyordu.

Topçu birliklerini sahaya konuşlandırmak çok fazla düşünce, hazırlık ve çaba gerektiriyordu. Sürekli koruma gerektiriyorlardı ve asla bir düşman karşı saldırısına yakalanmamalıydılar.

Bunları doğru kullanmanın getirisi büyük olsa da, herkesin bu zahmete katlanacak sabrı yoktu!

Mümkün olduğunca çok sayıda felaket avcısını sahaya sürmek ve onları durdurulamaz bir ivmeyle düşman tahkimatına doğru ilerletmek çok daha kolaydı!

Elbette, beyin ölümü gerçekleşmiş bir strateji gibi geliyordu ama işe yaradığı sürece kimin umurundaydı ki.

“Kızıl Okyanus’un mech pazarında kesinlikle iyi bir Doom Crawler modeline talep olacak.”

Bu, insanların satın almak isteyeceği ürünün onun olması gerektiği anlamına gelmiyordu.

Karşısındaki rekabeti fark edince ifadesi düştü.

Zaten çok sayıda harika Usta ve Kıdemli, çok sayıda belirgin avantaja sahip mekaları zaten kullanıyordu!

Daha da kötüsü, eski galakside zaten şanlı bir üne kavuşmuş olan bu prestijli makine tasarımcıları, Kızıl Okyanus’ta üretilen mevcut kaynakların büyük kısmını tekeline almıştı.

Kolonileşmenin bu erken döneminde, kendi makinelerini tasarlamak ve inşa etmek isteyen çok sayıda insan vardı, ancak hammadde tedariki tüm ihtiyaçlarını karşılamaya yetmeyecek kadar düşüktü!

Ves için bu, en azından Kızıl Okyanus söz konusu olduğunda, büyük miktarlarda meka üretemeyeceği ve satamayacağı anlamına geliyordu.

Üretmeyi başardığı her türlü makine, kıt hammaddelerin yüksek maliyeti nedeniyle aşırı şişirilmiş fiyatlarla satılmak zorunda kalacaktı ve bu da kaçınılmaz olarak talebi düşürecekti.

Ama Ves bu ilginç fikirden vazgeçmeye yanaşmıyordu.

Felaket tellalları onu nedense büyülüyordu. Tanıdığı her mech türü arasında, Ves’i açıklanamaz ama mantıksız bir şekilde memnun eden bir romantizme sahiptiler.

Ves, kitle imha silahlarıyla donatılmış bir Doom Crawler tasarımını değiştirme işini kabul ettiğinden beri Doom Crawler’lara karşı özel bir yakınlık ve kader kazandı.

Elbette, onun eserlerini alan insanlar şehirleri yerle bir etti ve milyarlarca masum sivili öldürdü, ama bu onun hatası değildi.

İnkar edilemez olan şey, Ves’in kıyamet avcılarının romantizmine kapılmış olmasıydı. İster yavaş ama durdurulamaz ilerleyişleri, ister çok fazla cezaya dayanıp yoluna devam edebilme yetenekleri olsun, tüm bunlar onun bu mech türüne olan ilgisini daha da artırıyordu!

Yine de, ticari bir doom crawler tasarlamak istemesi, bunu hemen yapabileceği anlamına gelmiyordu. Hâlâ çözmesi gereken iki farklı sorun vardı.

Öncelikle, müşterileri bir Usta’nın işi yerine bir Kalfa’nın işini satın almaya ikna edebilecek uygulanabilir bir mekanik konsept bulması gerekiyordu.

İkincisi, tüm yeni doom crawler’larını üretebilmek için hammadde kaynağı bulması ve muhtemelen sabit bir üretim tesisi kurması gerekiyordu!

Doom crawler’ların neredeyse her zaman, inşa etmek için çok miktarda dayanıklı ve pahalı malzeme gerektiren ağır mekalar olması da durumu daha da kötüleştirdi.

Ves’in büyük hayalleri olabilirdi ama eğer bu iki temel sorunu çözemezse, bu yeni tasarım projesine başlamanın bir anlamı yoktu.

“Belki de bu yeni mekanizmayı tasarlamadan önce birkaç yıl beklemeliyim.”

Ves’in eski galakside Yeina Yıldız Kümesi için satılabilir bir ürün tasarlaması çok daha kolaydı. Önceliğini buna vermeliydi, ancak Doom Crawler’lar daha istikrarlı bölgelerde pek satılmıyordu.

Kızıl Okyanus’ta felaket avcılarının çok daha umut verici olduğunu düşünmesinin bir nedeni daha vardı.

Öncüler yalnızca uzaylı yerleşim yerlerini yok etmelerine yardımcı olacak bir mech istemiyorlardı.

Bazen insan yerleşimini yıkabilecek bir makine de istiyorlardı.

Kirli bir işti ama oldu. Gözünü diktikleri gezegene başka bir öncü yerleşmişken, herkes sakince ters yöne gitmeyi kabul etmedi.

Büyük İkili, bu katliamları önlemekle pek ilgilenmiyor gibiydi. Kızıl Okyanus’a giren herkesin, fırsatları kendi çabalarıyla yakalaması gerektiği varsayımı vardı.

Kızıl Okyanus’u yalnızca en güçlü ve en başarılı öncülerin işgal etme hakkına sahip olduğunu belirten bir başka yol gösterici düşünce daha vardı. Yeni sınırda zayıflara yer yoktu.

Tüm bu zayıf ve beceriksiz sömürgecileri zorla desteklemek için mantıksız miktarda çaba ve kaynak harcamak yerine, Büyük İkili fetihlerini tamamlamayı tercih ederdi!

Tüm bunlar, Ves’in, Doom Crawler’ların en azından bir yüzyıl boyunca Kızıl Okyanus’un mech pazarında popüler bir ürün olarak kalacağını varsaymak için geçerli sebepleri olduğu anlamına geliyordu.

Ves, bu kazançlı işe girmek istiyordu. Eğer henüz hiçbir mekanik şirketinin bu ürün kategorisinde pazar lideri olmadığı bir dönemde, kendi damgasını vurabilseydi, başarılı bir Doom Crawler ürün serisi muhtemelen birkaç mekanik nesil boyunca nakit kaynağı olarak kalırdı!

“Piyasa koşulları düzelene kadar beklemem yanlış değil, ama o zamana kadar hamlemi yapmak için çok geç olacak. Benim kadar sabırlı olmayan diğer rakipler, şimdiye kadar kendi muhteşem Doom Crawler tasarımlarını yayınlamış ve böylece erken bir avantaj elde etmiş olurlardı.”

Şu anda karşı karşıya olduğu ikilem buydu. LMC’nin henüz kârla satamadığı bir makine tasarlayıp erken bir pazar payı elde etmeye çalışabilir ya da bekleyip tüm rakiplerinin onu geride bırakma riskini alabilirdi.

“Kahretsin. Ne zor bir seçim.”

Duygusal olarak Ves, ticari bir doom crawler tasarlamak istiyordu. Tutku ve azme sahipti. Bunu tasarlamakla, daha önce tasarladığı iki mech konsepti kadar ilgileniyordu.

Mantıklı olarak Ves, bunun son derece kötü bir kumar olduğunu düşünüyordu. Ticari bir kıyamet tarayıcısı tasarlamakta ısrar etmesi gereksiz olduğu gibi, kendi alanlarında Usta Makine Tasarımcılarını alt etme ihtimali de çok düşüktü!

Karşılaştığı en büyük engel, uzmanlık alanını bu ticari tasarım projesine nasıl aktaracağına dair fikir eksikliğiydi.

Önceki vakalardan farklı olarak, özellikle Kabuk Yapıcı’nın manevi parçasını kullanan somut fikirler ortaya koyamadı.

Belki de o günkü yaratıcılık enerjisini tüketmişti. İki mükemmel teklifle geldiği için şimdiden mutlu olmalı.

“Burada işim bitti,” dedi karısına. “Keşke bu fahiş fiyatlı galeriye erişmek için ödediğimiz 20 MTA kredisinden daha fazla verim alabilseydik, ama artık yeni bir bakış açısı elde edemiyorum.”

Gloriana da aynı fikirdeydi. “Aynen. Bir sonraki durağımıza geçmeden önce bir restorana gidelim.”

Çift, bebekleri ve kedileriyle birlikte umursamaz bir şekilde çıkışa yöneldi ve hiçbir alarmı çalmadan kapıdan geçti.

Muhafızları, başyapıt sarayın dışına doğru süzülürken onlara tekrar katıldı. Ves artık birçok farklı başyapıt mekaniği yakından gördüğü için, yapı ona o kadar da özel görünmüyordu. Tek etkileyici yanı, bir başyapıt için muazzam ölçeğiydi.

Çift, günün geri kalanını Chance Bay’de geçirdi. Sadece egzotik bir restoranda yemek yemekle kalmadılar, aynı zamanda Samanyolu’nun en gelişmiş bölgelerinden gelen lüks ürünlerin satıldığı bir alışveriş merkezi gibi diğer ilgi çekici yerleri de ziyaret ettiler.

Bu yerlerin hiçbiri ona yeni ilham kaynakları sağlamadı, ancak bu ona mevcut fikirlerini somutlaştırması için daha fazla zaman kazandırdı. Aklının yarısı, sıra dışı fikirlerini çalışan mekanik tasarımlara nasıl dönüştürebileceğini araştırırken işle meşguldü.

Gloriana, gün içerisinde aniden ilginç bir konuyu gündeme getirdi ve bu da onun aklını yeni makine tasarım projelerinden uzaklaştırdı.

“Tasarım Departmanımıza daha fazla Kalfa eklemek istiyordunuz, değil mi?”

“Ha? Ah, evet. Doğru. Birkaç gün içinde araştırmama başlamayı planlıyorum. Burada kriterlerime uyan bir sürü mekanik tasarımcı olmalı.”

“İşe almayı düşündüğünüz Kalfaların hangi uzmanlık alanlarına sahip olduklarını düşündünüz mü?”

“Bunu açıklamak kolay değil,” diye cevapladı Ves, isteksizce. “Bu konuda birçok düşüncem var ama karar vermek zor. Şimdilik bir savunma uzmanı ve bir sinir arayüzü uzmanı edinmeyi düşünüyorum, ancak bu, gerekli tüm alanları kapsamaya yetmiyor.”

Dürüst olmak gerekirse, Vult Central Star Node’un aradığım uzmanlıklara sahip herhangi bir Journeymen’e hizmet verip vermediğinden bile emin değilim. Bu noktada bulabildiğim her şeyle yetinmek zorunda kalabilirim.”