Bölüm 344: Geçmişin Gölgeleri, Uzun Süreli Takıntı

Dağlar arasındaki ovalarda uğuldayan rüzgarlar, Witcher’ların pelerinlerini karla kapladı ve Kaer Morhen’in batısındaki kadim kaleye doğru yol aldılar. Oraya vardıklarında, bir kolezyumu andıran dairesel bir bina onları karşıladı.

Son adımın atıldığı zamandan beri her yer çimen ve çalılarla kaplıydı, her şeyin ortasında bomboş bir meydan duruyordu.

“Burayı hatırlıyor musun Eskel? Daha önce burada eğitim almıştık.” Geralt anılarını tazeledi.

“Evet. Denemelerimize girmeden önce birkaç yıl devam etti.” Eskel, Geralt’la birlikte o yola girdi ve akıl hocasına baktı. “Vesemir bizi buraya kadar kovalayıp şafaktan gün batımına kadar kılıç kullanmamızı sağlardı. Kıçımız ve kollarımız şişer, sırtımız ağrırdı. Merhem konusunda birbirimize yardım ederdik, hatırladın mı?”

Eskel bir an duraksadı ve dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Kıçın yuvarlak ve sıkı, Geralt. Dar pantolon giydiğinde daha da sıkı.”

“Öhöm!”

“Şikayet mi ediyorsun?” Vesemir bıyığını sıktı. “Seni bu şekilde eğitmeseydim, şimdiye kadar boğulmuş bir öğle yemeği olurdun. Ve sizler yetiştirdiğim en iyi öğrencilersiniz.”

“Hey, bekle. Ya ben? Nasıl oldu da burada hiç antrenman yapamadım?” Lambert meydan okurcasına başını kaldırdı ve bağırdı, “O dar avluda sadece kazıkların etrafında zıplamama izin verdin! Çocukluğumu elimden aldın, Vesemir!”

“Ah, burası da her yer gibi bakımsız. Burada görülecek hiçbir şey yok. Ve sen geldiğindeki kadar genç değildim. Sana ders vermek için gidip gelecek enerjiyi kendimde bulamadım.” Vesemir başını salladı. “Ayrıca, Geralt ve Eskel seni eğitti. Bu yeterli olmalıydı.”

“Haydi, millet, canlanın!” diye bağırdı Letho.

Bazı ‘eski dostlar’ yeşil ışık topları halinde ortaya çıktılar ve dışarı hayaletler çıktı.

“Burada hayaletler mi var?” diye şaşıran Auckes, “Ve siz onları fark etmediniz mi?” diye sordu.

“Eskiden burada hayalet yoktu.” Geralt gümüş kılıcını kınından çekti. “Muhtemelen boşluktan fırladılar. Kış ortası yeni geçti ve havada hâlâ bol miktarda mana var.”

Eskel, önündeki hayaletlere kılıcını savurdu. “Sanırım istilacılar. Onları buraya bağlayan bir şey var. Eski dostlarımızla bir ilgisi olmalı.”

Cadılar düşmanlarına saldırdı ve yetmiş yılı aşkın sessizlik ve yalnızlığın ardından büyük bir savaş yeniden başladı. Metal sesleri havayı deldi ve hayalet çığlıkları savaş alanını kasıp kavurdu.

Savaş tam on saniye sürdü ve Roy ganimeti toplamaya başladı bile. Tamam. Beş yığın hayalet tozu daha. Artık çağırma çemberi için gereken tüm bileşenlere sahibim.

‘7. Seviye Witcher (4000/5000)’

Cadılar burayı keşfetmeye başladılar.

Çimenlerin ve karın arasında saklı üçüncü bir iskelet bulundu. Bu, Vesemir’in meslektaşı olan demirci ve kılıç eğitmeni Varin’di. Son diyagramı cesedinin altında buldular ve günlüğünün yontulmuş bir sayfasını ortaya çıkardılar.

Yazıda o kader gününde yaşananlar anlatılıyordu. Varin, bu diyagramın rehberliğinde güçlü bir gümüş kılıç yapmak üzereydi, ancak fırını çalıştırmadan önce kalabalık saldırmaya başladı.

Savunma ekibine katıldı ve yoldaşlarıyla birlikte kaleyi savundu, ancak ne yazık ki öldü. Büyücüler de takviye kuvvet görmeden yok oldular.

Vesemir eğilip yoldaşının kalıntılarını bir bez parçasıyla tuttu. Büyücüler ve Varin vahşi doğada dinlenmemeliydi. Kaer Morhen onların yuvasıydı ve orası da son dinlenme yerleri olmalıydı.

Havada hüzünlü bir his vardı ve Vesemir bir anda yıllar içinde yaşlandı. Üç yoldaşının naaşını aynı günde görmek yürek parçalayıcı bir deneyimdi.

Kaer Morhen istila edildi ve geriye sadece bir avuç Kurt kaldı. İki yüz yıl geçti, ancak Vesemir, Kaer Morhen’in ihtişamını geri getirmeyi başaramadı. Bunun yerine, korkunç çöküşüne tanık oldu. Bu insanları hayal kırıklığına uğrattım. Suçluluk duygusu yüzünü titretti ve Kurtlar hafif bir üzüntüye kapıldı.

“İş bitmedi millet.” Roy titreyen kolyesini tuttu. “O hayaletleri buraya bağlayan şeyi hâlâ bulamadık. Buralarda mana var. Eminim yakınlardadır.”

Cadılar tekrar işlerine dönüp etrafı aradılar, ama hiçbir şey bulamadılar.

Sonunda Vesemir bir tahminde bulundu. Kolyeleri titriyordu ama mananın nereden geldiğini göremiyorlardı ve Witcher duyuları hiçbir şey göstermiyordu. Bu görünmez mananın ölülerin takıntısından geldiğini söyledi. Nedense bu takıntı buraya kök salmıştı ve asla gitmemişti. Bu takıntıyı bir ritüel aracılığıyla bedenselleştirmeleri ve bununla nasıl başa çıkacaklarını bulmaları gerekiyordu.

Vesemir, mananın en güçlü şekilde titreştiğini hissettikleri yerde, aşılanmış tozdan büyülü bir daire oluşturdu. Bir an bekledikten sonra, dairenin içinde iki siyah, yarı saydam silüet belirdi.

Siluetler belirsizdi. Tek görebildikleri, sırtına iki kılıç bağlı kel bir Witcher ve sıska küçük bir çocuktu.

Siluetler yanıp sönüyor ve sanki bir kayıt gibi bir sahneyi canlandırıyordu. Tek bir replik vardı ama siluetler sanki onlarla konuşuyor gibiydi. “Elinde bir kılıç var, çırpıcı değil! Dirseğinle değil, bileklerinle salla! Yine!”

Ve görüntü kayboldu. Toz, is rengine dönmüş ve büyüsünü kaybetmişti.

“İmkansız…” Vesemir’in dudakları titriyordu. Eski bir arkadaşını gördüğüne inanamıyordu. “Varin mi?”

“Yani bu saplantının iki yüz yıl öncesine dayandığını mı söylüyorsun?” Lambert inanamamıştı. “Bu şey nasıl iki yüz yıl boyunca varlığını sürdürdü? Ne tür bir saplantı bu?”

“Evet, ya Varin’di ya da çırağı.”

Ve buldukları tek görüntü bu değildi. Yıpranmış bir kulübenin arkasına saklanmış bir tane daha vardı ve Varin’in görüntüsü hâlâ genç çırağını azarlıyordu. “İznim olmadan eğitimini yarıda bıraktın. Ayağa kalk ve devam et! Kanama durmak için bir bahane değil! O bandajı indir ve eğitime devam et! Eğitimini tamamladığını söyleyene kadar iyileşme şansın olmayacak!”

“Vay canına, Vesemir’den çok daha katıydı. En azından yaralarımızı sarmamıza izin verirdi.” Lambert başını iki yana sallayıp mırıldandı, “Tuhaf. Onlarca yıl geçti ama Vesemir’in bana nasıl bağırdığını hâlâ hatırlıyorum.”

Herkes oybirliğiyle sessizliğe gömüldü. Oradaki her Witcher, akıl hocalarından zorlu bir eğitim almıştı. Acı verici bir deneyimdi ama geriye dönüp baktığımda, bunların çok değer verdikleri anılar olduğunu görüyorum.

“Gerçek bu, millet,” diye yorumladı Geralt. “Mutluluk uzun sürmez. Hatırladığınız tek şey acıdır.”

Duvarlarda üçüncü bir resim buldular.

“Savaş boruları mı?” Witcher’ın silueti bağırdı, “Bir sorun var! Saklan ve beni bekle! Gerçek kılıçlarla eğitim aldığını biliyorum ama yeteneklerin ve gücün berbat! Şimdi şu kayanın arkasına saklan ve ses çıkarma!”

“Hey, fark ettin mi bilmiyorum ama konuşan tek kişi Varin. Peki ya çocuk?” dedi Serrit. “Hiçbir şey söylemedi. Ne o, dilsiz mi?”

“Hayır.” Letho şehir surlarının köşesine baktı ve bir çocuğun iskelet kalıntılarını gördü. “Bu saplantının kaynağı o. Akıl hocasının öğretilerini asla unutmadı.”

İki yüz yıl sonra bile değil.

Witcherlar yine sersemlediler. Tıpkı çırak gibi, onlar da bu duvarların içinde eğitildiler ve onlarca yıl kalede yaşadılar. En derin izlenimi bırakanlar sevgilileri, arkadaşları, hatta düşmanları değil, çocukken onları acımasızca eğiten akıl hocalarıydı.

Şaşırtma Yasası, büyücüleri çıraklarına zamanın ve ölümün ötesinde bir bağla bağlıyordu.

Geralt, çırağın kalıntılarını havaya kaldırdı ve gözlerinde öfke parladı. İki yüz yıl sonra bile, Witcher kemiklerdeki yaraları hâlâ görebiliyordu. Kalıntıların durumuna bakılırsa, çırak Yargılama’ya katılmamış sıradan bir insandı, ancak işgalciler onu esirgemedi.

“Çocuğun ruhu hâlâ bu duvarların arasında dolaşıyor. Saplantısı, o hayaletleri buraya bağlamak,” dedi Geralt. “Ölümünden çok sonra bile akıl hocasının öğretilerini hatırlıyor.”

“Sanırım en büyük pişmanlığı Varin’in takdirini kazanamamış ve gerçek bir Witcher olamamış olması,” dedi Eskel. “Kaer Morhen’e döndüğümüzde ona uygun bir cenaze töreni düzenleyip iki silahla donatacağız. Bu bir gelenek. Bu takıntının bitmesi için huzur içinde yatması gerekiyor.”

“Evet.”

Roy, Kurtlar’ı süzdü ve gülümsedi. Gençler, özellikle Geralt ve Eskel, artık Witcher ticaretini tanımıyorlardı. Bunu nesilden nesile aktarmak konusunda isteksizdiler, ancak Roy, ölümünden çok sonra bile kendine Witcher diyen bir ruhu görmeleri için onları buraya bilerek yönlendirdi. Bu, yüreklerine dokunacaktır. Ya da en azından umarım öyledir. Ve elimizde tüm diyagramlar var. Artık önsezi güçlerime ikna olmuş olmalılar. Belki kaleye döndükten sonra onları kardeşliğe katılmaya ikna edebilirim. Önsezilerin bana ne anlattığını onlara anlatacağım.

Bastion’dan dört iskelet kalıntısıyla ayrıldılar. Kaer Morhen’e dönerken, cadının ruhlarında keder ve öfke alevleri yükseliyordu.