Bölüm 344: Bir Kahramanın Mahkumiyeti [II]

Bölüm 344: Bir Kahramanın Mahkûmiyeti [II]

İster Michael daha önce Ray’den bazı kritik darbeler aldığından, ister Vince’in o hızda hareket etmesini beklemediği için, kahraman tepki veremeden kalmıştı hiç de.

Aslında Grevi Görmedi bile. Sadece bunu hissetti.

Bir Saniye Michael kolay bir avın kafasını kesmek üzereydi.

Sonra sert bir şekilde geriye doğru tökezledi, ağır çizmeleri ormandaki balçıkta derin oluklar açıyordu.

Avuç içi darbesinin ardışık, kemik sarsıcı etkileri iç organlarını sarstı ve mat siyah göğüs plakasını neredeyse çökertti. Neredeyse.

Yedi Saniye kaldı.

Vince, ağırlık merkezini yeniden ayarlaması için ona bir an bile izin vermedi.

İçten gelen bir hızla hareket ederek, saldırılarının yankıları gölgeliğe bile ulaşamadan mesafeyi kapattı.

Bu on saniyelik anlaşmaya rağmen Michael kadar güçlü olduğunu düşünecek kadar yanılsama içinde değildi. Onun tüm saldırı planı Sürpriz unsuru üzerine inşa edilmişti.

İlk saldırı gerçekleştikten sonra Stratejisi, Strike’ı durmadan zincirlemeye devam etmekti.

Çünkü Peki ya Güçlü Değilse? En azından şu anda kendi klişesinin kahramanıydı. Ve kahramanlar kaybetmez.

Michael’ın lanetli uzun kılıcı tutan bileğini yakaladı ve güçlü bir Snap ile onu aşağı çekti.

Aynı anda dizini Michael’ın Parçalanmış Vizörüne doğru kaldırdı.

Altı Saniye.

Bu darbenin ardındaki gülünç miktardaki güç, Michael’ın kafasını geriye savurdu, kül rengi gözleri nihayet parıldadı ve zihni Vince’in saldırısının katıksız, mantıksız gaddarlığı tarafından ezildi.

Burnundan aşağıya kan damlaları aktı ama gözlerini kırpıştırarak, olası sarsıntıyı atlatmak için tekrar odaklandı.

Beş Saniye.

Vince, Gerginliğin onun üzerine yerleşmeye başladığını hissetti.

FİZİĞİ henüz ESSence’ı kullanmaya uygun değildi. Hız aşırtma anlaşması iki ucu keskin bir kılıçtı ve ona bakan kenar artık ısırmaya başlıyordu.

Ama sorun yoktu. Onun işi neredeyse bitmişti. Onu kırmak için göğüs plakasına bir darbe daha indirmesi gerekiyordu. Sadece bir tane daha.

Böylece ayağını sağlamlaştırmaya ve bileğini hâlâ tutarken Michael’ın Göğüs kemiğine uzanmaya çalıştı ama kahraman bu sefer hazırdı.

Michael, Kılıç elinin kontrolü için güreşmek amacıyla zalim Gücünü kullandı. Tamamen serbest bırakmayı başaramasa da, Vince’in kavrayışını uzun kılıcının kenarını mavi saçlı çocuğun çenesine yaklaştıracak kadar gördü.

Neyse ki Vince kendini bir kenara atarak zamanında tepki verebildi.

Şimdi bile, çaresizlik içinde bile Michael’ın bileğini bırakmadı. O adamın lanetli kılıcını özgürce kullanmaya başladığında bundan sonra kavga olmayacağını biliyordu.

Yalnızca Katliam olurdu. Ondan.

Vince, Michael’ın elinin altına çömeldi ve etrafında döndü, hâlâ tutuşunu koruyordu.

Tat-!!

Hızlı bir Omuz üstü judo atışı yapmak için yeterli ivmeyi kazanıyordu, ancak tam olarak pozisyona ulaşamadan ağır bir ayak sırtına çarptı ve onu Sendeletti.

Vince hızla takla attı ve vizyonu yüzmesine rağmen tekrar ayağa fırladı.

Normal koşullar altında Michael bu açılışı zaten kullanmış olurdu. Ancak o tekmeden sonra ayağını yere indirmeden sadece birkaç saniye önce, yukarıdaki yüksek ağaçlardan bulanık bir Siluet onun üzerine atladı.

•••

Ray Hâlâ Kendini Yakalamaya Çalışırken, Lily Elderwing ileri gitmiş, uçuruma tırmanmış ve birkaç dakika önce ormana ulaşmıştı. İçeri girmek için bir fırsat arıyordu… ve o fırsata tam anda ulaştı.

Başındaki bir ağaç dalından Michael’ın üzerine atladı ve kollarını onun boğazına doladı, havasını kesmek için sıktı.

B-Seviyesi bir iS ne kadar Güçlü olursa olsun, nefes alamazlarsa savaşamazlar!

Michael’ın çizmeleri Yerde kaydı, dengesi Sleeper’ın tutuşuna karşı sarsıldı.

Homurdanarak bileğini büktü ve Gölgeli Uzun Kılıc’ı kendisine yapışan kıza saplamak için kendi sırtına doğru tuttu.

Vince bu hareketi gördü ve o hareketi fark etti. Bu onun ileri atılma şansıydı!

Dört Saniye.

Hiç tereddüt etmeden işlem yaptıDört Saniyenin geri kalanını Tek bir Hız Patlaması için yaptı ve havada bir Leke Çizgisi haline geldi.

Yumruğu geriye doğru eğilmiş, Michael’ın zırhlı Sternum’unun tam ortasını hedef alıyordu. Ne yazık ki, o son hamleye o kadar odaklanmıştı ki Lily’nin gözlerindeki önsezisel korkuyu kaydedemedi.

Uyarı olarak adını haykırdığını duymadı.

Ya da belki de öyle yaptı.

Belki de…

KABOOM—!!

Michael artık Lily’yi Bıçaklamaya çalışmadı. Bunun yerine kılıcının bıçağını doğrudan gelen Vince’e doğrulttu ve kabzanın tabanından bir patlamayı tetikledi.

Patlama kinetik bir itici gaz gibi davrandı ve Uzun Kılıç’ı bir top mermisi gibi ileri doğru fırlattı.

Vince’in kaçacak vakti yoktu. Kalbini kurtarmak için yeterince hareket etmeye çalıştı ama bıçak yine de omzuna çarptı.

—THACK!!

İvme onu metrelerce geriye taşıdı, ta ki bir gövdeye sabitlenene kadar, Kılıç etinin içinden ahşabın derinliklerine saplandı.

Gözleri geniş ve gözbebekleri genişlemiş olan Vince, topallamadan önce ağız dolusu kan öksürerek hırıldadı ve nefesi kesildi.

Bu sırada Michael, aynı patlamanın geri tepmesini kullanarak ağırlığını geriye doğru fırlattı. Lily’yi daha önce olduğu gibi toprağa çarptı, tutuşunu kırdı ve sonra mükemmel bir şekilde gerçekleştirilen ters takla atarak uzaklaştı.

Lily ayağa kalkmaya çalıştı, zihni paniklemişti.

Nasıl?!

Bu nasıl oldu?!

Bunun geleceğini nasıl göremedi?

Michael’ın kendini geriye atıp kaçacağını nasıl görmedi?!

Onun… kehanet dolu vizyonu etkisiz hale getirildi!

İşte o anda bakışları yukarıya kalktı.

Onun üzerinde uzun boylu görünen genç adam çoktan kılıcını yeniden çağırmıştı ve şimdi onu Skewer’a indiriyordu. Ama dehşetten daha çok dikkatini çeken şey onun gözlerinin onunkiyle tamamen aynı eterik mor ışıkla parıldamasıydı.

O zaman aklına geldi.

Michael Kılıcını ateşledikten hemen sonra Lily’nin Köken Kartını kopyaladı.

Lily daha önce başka bir gerçek Kahinle dövüşmediği için, ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Şimdi yaptı.

İki Kahin çarpıştığında, gelecek aynalardan oluşan bir salona dönüşür.

Olasılıkları veya kesinlikleri görmüyorlar… Hiçbir şey görmüyorlar.

Şimdi olduğu gibi, Michael onun yaptığını gördü, O Onu Gördü ve O da onu Gördüğünü gördü – ta ki gerçeklik kendisini paradokslardan korumak zorunda kalana ve sürekliliği korumak için her iki yeteneği de iptal edene kadar.

Michael, Lily’den bir rütbe yukarıda olmasına rağmen, Yiyen Tanrı tarafından kukla ediliyordu ve zekadan çok içgüdüsüyle savaşıyordu. Yani kopyalanan gücü kendi seviyesine yükseltemezdi.

Ve Lily’nin hâlâ hayatta olmasının nedeni de tam olarak buydu.

…Fakat çok uzun sürmeyecek.

KACH—!!

Gölge Kılıcı O Kadar Hızlı İndi ki havayı keserek bağırsağına doğru ilerledi. Lily Kılıcı saptırmak için kollarını yukarı kaldırdı ve aynı anda Kendini de uzaklaştırdı. Bir dereceye kadar başarılıydı. Ama bıçak hâlâ karnının alt kısmını delmiş.

Ağzı Sessiz Bir Çığlık ile açıldı.

Çeliğin soğuğuna karşılık kendi etinin sıcaklığını, donan iğneler gibi hissetti. Acı o kadar dayanılmazdı ki Lily bir daha asla başka bir şey hissedemeyecekmiş gibi hissetti.

Acı iradesini uyuştururken, Köken Kartı parıldayan ışık zerrelerine dönüştü ve uzuvları kurşuna dönüştü.

Michael Kılıcını çıkardı ve başının üstüne çekti.

Isının vücudundan o kadar hızlı tükendiğini fiziksel olarak algıladığında, altında kan kırmızı bir su birikintisi halinde birikmeye başladı. Bir Kar Fırtınasında çıplak yatıyor da olabilirdi.

Soğuk ve korkunun arasında, Boğulmuş bir yalvarış, takırdayan dişlerini ıslak bir hırıltıya bıraktı. “Mikrofon… Michael…”

Michael umursamaz bir tavırla temiz bir Slash attı.