Bölüm 343: Bir Kahramanın Mahkumiyeti [I]

Bölüm 343: Bir Kahramanın Mahkûmiyeti [I]

Gökyüzü O Kadar Güzeldi ki.

Orman zemininde, çalılıklar ve çürüyen yapraklardan oluşan yumuşak bir halının üzerinde uzanan, manzarayı engelleyen yoğun, birbirine kenetlenmiş gölgelik arasından yalnızca Küçük bir kısmını görebilse de… Vince’in, Gökyüzünün gerçekten de çok güzel olduğuna dair yüreğinde hiçbir şüphesi yoktu.

Atmosferin o özel kızıl tonu ona küçük kız kardeşini hatırlattı. Bu onun en sevdiği renkti.

Ya da en azından onu gerçekten tanıdığı zamanlarda öyleydi.

Artık hiçbir şey bilmiyordu.

“Agrh– Khwaa!”

Kuru boğazından çıkan birkaç kırık öksürük, toz tadında.

Uzuvları uyuşmuştu, sol ayak bileği çok acı veren bir açıyla bükülmüştü, sağ eli ağırlığının altında acı verici bir şekilde bükülmüştü ve sırtı, etine saplanmış bir hançer gibi hissedilen noktalar halinde keskin bir şekilde zonkluyordu.

Vücudundaki tüm kemikleri kırmadığına gerçekten şaşırmıştı. Ya da belki de görmüştü ve Şok onun henüz tam hasarı fark edemeyecek kadar fazlaydı.

Değişmeye çalıştı ama acıklı bir hıçkırıkla anında vazgeçti. Tamam aşkım. Bir şeyler kesinlikle bozuldu.

Bir saniye daha kaybetmeden, hızlı erişim sağlayan cebini karıştırdı ve birkaç Kart çıkardı ve bunları Soul ARSenal’ine yerleştirdi.

Bir dakika sonra çekilip etkinleştirildiler.

Bazıları yırtıcı acıyı anestezi gibi uyuştururken, diğerleri ona çılgınca bir yapay Güç Dalgası verdi, böylece ıstırabın üstesinden cesurca gelip ayağa kalkabildi.

Ve ayağa kalktı.

Omurgasındaki her bir omur bu hareketi protesto etse de, damarlarındaki her kan damlası sıvı ateş saçıyormuş gibi hissetse de, kendisini dik durmaya itti.

Yakınlardaki bir gözetleme kulesinden daha uzun olan bir ağacın boğumlu, yosunla kaplanmış gövdesine ağır bir şekilde yaslanarak birkaç derin nefes aldı.

Nedeni ne olursa olsun, bu DURUM ona küçük kardeşini hatırlattı.

HiS hafızası Vince’e Michael’ın vuruşundan daha sert vurdu.

O küçük gremlin’in kanepenin kenarında zıpladığını, gözleri açık bir şekilde ve TV ekranının parlaklığını yansıttığını neredeyse görebiliyordu.

O çocuk, doğru kahramanın Anlamsız bir şekilde çamura gömüldüğü, berelendiği ve kanlar içinde kaldığı, ancak gizli bir kararlılık deposunu bulduğu veya arkadaşlığın gücünü fark ettiği ve son bir tur için yükseldiği klişe Hikayeleri severdi.

O zamanlar Vince, küçük kardeşinin saf heyecanı karşısında gözlerini devirirdi…

Şimdi kuru bir kahkahayla boğulmaktan kendini alamadı.

Birdenbire, ilerideki büyük eğreltiotlarından gelen bir hışırtı ve keskin dal sesi, bakışlarını çekti. Yeşilliklerin arasından yıpranmış koyu renk zırhlara bürünmüş heybetli bir figür ortaya çıktı.

Michael’ın kırık kolu yan tarafında gereksiz bir şekilde sarkıyordu, bu yüzden şimdi diğer elinde Gölgeli Uzun Kılıcını beyaz eklemli bir yoğunlukla tutuyordu.

YÜZÜNÜN SOL TARAFINDAKİ ET Hâlâ Kavrulmuş ve parçalar halinde kanıyordu, ancak hedeflerine kilitlenirken kül rengi gözleri tehditkar bir parıltı taşıyordu.

Fakat bu hedefin umrunda değildi.

Vince Cleverly Gökyüzüne bakmaya devam etti.

“Şu anda ne yaptıklarını merak ediyorum,” diye içini çekti ve sonunda Michael ona doğru bilinçli adımlar atmaya başladığında Köken Kartını gönderdi. “Mutlu olup olmadıklarını merak ediyorum. Onları son görüşüm onlardı.”

Bu anı, uyanık olduğu her saatte onu rahatsız eden hayaletti.

Geriye dönüp bir Yabancı olmadığını, onların tek ağabeyi olduğunu itiraf edecek kadar cesaret toplayabilmeyi diledi.

Bu kadar korkak olmasaydı keşke.

Kaçmamayı diliyordu.

Damla—

Yüzünden aşağı tek bir gözyaşı aktı… sonra bir tane daha, sonra bir tane daha, sonra bir tane daha.

Damla, Damla, Damla—

Topraklara düşmeden önce yanaklarındaki kirin içinde Tuzlu yollar izlediler.

Bir Saniye Sonra, Michael Çarpıcı Mesafeye Geldiğinde Vince, Kan Bulaşmış Kolla Gözlerini Sildi. Kardeşinin en sevdiği filmlerdeki dürüst kahramanlara hiç benzemiyordu; yırtık pırtık kıyafetleri ve titreyen dizleriyle hiç benzemiyordu.

Bu kahramanların hiç şu anki kadar dehşete kapılıp korkmadığını veya korkuyu gizleme konusunda daha iyi olup olmadıklarını merak etti… onun yapmaya çalıştığı gibi?

Gülümsedi. Dişlek, meydan okuyan bir gülümsemeydi bu.

Ne önemi vardı?

Korkmuş olsalar da olmasalar da,İlerlediler ve savaştılar. O da aynısını yapmak zorunda kalacaktı.

Bu bakımdan bir kahramanın inancının onun gibi birinden ne farkı vardı?

Sonunda bakışlarını indirip talihsiz bir masalın şeytani kötü adamı gibi görünen genç adamın karanlık figürüyle karşılaştı.

“Ölmeyeceğim” dedi Vince, Michael kılıcını kaldırıp hücum etmeye hazırlanırken titreyen bir dövüş duruşu sergilemek için kollarını kaldırdı. “Geri döneceğim… ve mutlu sonumu yaşayacağım. Mutlu sonumu alacağım!”

Michael bulanıklaştı ve Vince’in beyni havanın yer değiştirmesini bile kaydedemeden mavi saçlı çocuğun önünde belirdi.

…Fakat Vince zaten son kozunu oynamıştı.

Tam o anda, yolculuğun geri kalanı boyunca doğuştan gelen gücünü kullanmayacağına dair kendi kendine bir yemin etmişti.

Bu, Noctveil WildS‘da olduğu sürece, ister on gün, ister bir ay, ister sonsuza kadar, Origin Kartını kullanmayacağı anlamına geliyor.

Bu süresiz bir anlaşmaydı.

Ve bu onun yapabileceği en güçlü anlaşmaydı.

Neden?

Bunu anlamak için öncelikle Vince’in yemininin nasıl çalıştığını anlamanız gerekir. Bunlar sadece sihirli sözler ya da sadece söyleyip güç alabileceğiniz boş sözler değildi.

Karşılığında bir şeyler kazanmak için orantılı bir şeyi feda etmeniz gerekiyordu. Bu nedenle, bir anlaşma sizin için ne kadar adil değilse, o kadar büyük bir güç kazanırsınız.

Örneğin, eğer Vince evde olsaydı, güvende ve sağlam olsaydı, günlerce gücünden vazgeçmek ona yine de sadece ihmal edilebilir bir destek sağlayabilirdi çünkü hiçbir şeyi gerçekten riske atmıyordu.

Fakat gerçek bir Ölüm Bölgesi’nde, birkaç saat bile güçsüz kalacağına dair yemin etmek ona ciddi bir destek sağlar.

Yani hayatının sonsuza dek tehlikede olduğu böyle bir yerde, orada olduğu sürece ana silahını atmayı seçmişti.

Antlaşmanın koşulları her şeydi.

Ve az önce Vince, sadece on saniyelik benzersiz bir hakimiyet için… tüm hayatta kalma mücadelesini kumar oynamıştı.

Evet, Noctveil WildS‘da ayrılana kadar güçlerini kullanmayacağına dair yemininin yanı sıra, kendisine de bir zaman sınırı koymuştu. On saniyelik bir zaman sınırı.

Anlaşma sadece adaletsiz değildi, aynı zamanda büyük ölçüde mantıksızdı.

Michael’ın Gölgeli Kılıcı zaten Vince’in ortasındaydı ve herhangi bir C-Seviyesi için tamamen anlaşılmaz olacak bir Hızla Vince’in boynuna doğru yaklaşıyordu.

…Ancak Vince tepki gösterdi.

Bunun nedeni, C-Seviyesi ile B-Seviyesi arasındaki temel farkın yalnızca FİZİKLERİ olmaması değildi – her ne kadar fiziksel yapıları da kesinlikle gelişmiş olsa da – ÖZ’ün ustalığıydı.

-Seviyedekiler, yalnızca vücutlarını ESSence ile güçlendirdikleri için, tüm kayaları parçalayacak ve Ses Hızında hareket edecek kadar güçlü darbeleri tanklayabildiler.

C-Seviyesindeki bir kişi, Dolaşım Tekniği olsa bile, bununla eşleşemezdi çünkü dünyayı, yükselmiş muadillerinin seviyesinde gerçekten hissedemiyorlardı.

ÖZ’ü hissedemiyorlardı.

Fakat şu anda, Vince’in yaptığı anlaşma nedeniyle, bedeni öyle aşkın bir seviyede performans gösteriyordu ki, bir Dolaşım Tekniğine hiç ihtiyaç duymadan içgüdüsel olarak ÖZ’ü hissetmeye ve manipüle etmeye başladı!

Basit kelimelerle ifade edersek, bu on saniye boyunca Vince Cleverly, ESSence Rezervinin Büyüklüğü dışında her fiziksel açıdan gerçek bir B-derecesi ile fiziksel olarak eşitti.

Gölgeli Kılıç algısında yavaşladı. Altına eğildi ve Michael’ın açıkta kalan göğsüne avuç içi saldırılarıyla misilleme yaptı.

THAK, THAK, THAK—!!