Bölüm 344 – 345: Thren

Damon, savaş nedeniyle zihinsel olarak gergindi. Manası düşüktü ve gölge enerjisi daha da düşüktü. Belki de bu, Sis Şövalyesi Thren’in stratejisinin bir parçası olarak düşünülebilir: Damon ve ekibiyle ancak onların en zayıf olduklarından emin olduklarında, büyülenmiş sis şövalyeleriyle savaşmaktan zaten bitkin olduklarında savaşmak.

Önemli değil, Damon gölge enerjisi tükendiğinde aslında daha güçlüydü.

Aslında bunun onun en canavar olduğu zaman olduğu söylenebilir. Sonuçta hala bitkin olduğu inkar edilemezdi.

Ancak gerçekten tükenen tek kişi Damon’du. İki kız hâlâ enerjiyle doluydu. Mana vücutlarında nabız gibi atıyordu.

Hiçbir zayıflık belirtisi yoktu, aksi takdirde Damon neden kaybetmeyi kessindi. Kendisini koruyabileceklerinden emindi.

‘Onları bir tehdit olarak görmüyor mu…?’

Bu büyük bir hata olurdu. Tıpkı Damon gibi bu iki kız da başlı başına canavarlardı. Ancak önlerindeki düşman sıradan bir rakip değildi. O, ikinci seviye bir sis şövalyesiydi.

Damon, hafif bir sisle yarı örtülü olan figüre gözlerini kısarak baktı. Kapüşonunun altından parlayan gözleri parlıyordu; diğerleri gibi bir miğfer takmıyordu.

Yine de vücudu tam plaka zırhla kaplıydı, standarttan daha hafifti ama şüphe götürmez bir şekilde büyülüydü. Elinde bir mızrak parlıyordu, başı parlak bir mücevherle kaplıydı.

Eldivenleri zırhla eşleşmiyor gibi görünüyordu.

“Thren’in büyülü eseri… Özverili Eldivenler…” Valarie’nin sesi Damon’ın omzundan temkinli bir şekilde duyuldu.

“O ikinci rütbe. Sanırım zaman pek nazik davranmadı. Bin yıl sonra bile… o hala burada. Acı çekiyor…” diye mırıldandı, gözlerini kıstı.

Sanki onları değerlendiriyormuş gibi sessiz kaldı.

“Kendi ölümsüzlerinin dışarıdaki diğerlerini alt etmesi için zaman kazanıyor…” diye ekledi Sylvia soğuk bir tavırla.

Valarie tekrar konuştu. Artık sadece bir çift dudak olmasına rağmen, yozlaşmış şövalyenin sesini hatırlayacağını umuyordu.

O değişmişti, yozlaşma yüzünden çarpıktı ve onun hala o olduğundan bile emin değildi. Ama teçhizat… eldivenler… eşleşiyordu. O olmalıydı.

“Beşinci Düzenden Thren… sesimi hatırlıyor musun?”

Yanıt yok. Kapüşonunun altındaki parlayan gözler, onun sözlerinden etkilenmeden titreşmedi.

Dudakları kederden hafifçe kıvrıldı. “Beni hatırlamıyor gibi görünüyor… ayrıca beni kişisel olarak hiç tanımadı.”

Damon içini çekti. Doğal olarak işe yarayacağını beklemiyordu. Valarie güçlü bir Yükselen’di ve antik şehrin bir şampiyonuydu.

İkinci seviye bir şövalyenin burayı kişisel düzeyde bilmesi tuhaf olurdu.

Onu nasıl tanıdığına gelince… Damon bunu soracak kadar umursamadı.

Şövalyeyi işaret etti; eski halinin mahvolmuş bir görüntüsü.

“Bu biraz onursuz değil mi? Kendi şövalyenle savaşmak için şövalye arkadaşlarını köleleştirmek. savaşlar…”

Kendisi de pek onurlu olmayan Damon’dan gelen kızlar, nasıl tepki vereceklerinden emin değillerdi. Bu çaydanlığa siyah mı diyen tencere miydi… yoksa daha kötü bir şey mi?

Valarie araya girdi. “Gururun olmadığı için kendinle gurur duymuyor musun? Onun yöntemlerinden etkilendiğini hatırlıyor gibiyim…”

Damon gözlerini Thren’den ayırmadı. “Entrika yapanın ben olmam daha çok hoşuma gidiyor.”

Sylvia içini çekerek Damon’ın yerde duran kılıcına doğru yavaşça ilerledi.

“Doğru… Hatırlıyorum. O da tam bir zavallı.”

Evangeline neler olduğunu hemen anladı. Damon silahsızdı ve şövalye harekete geçmeye karar vermeden önce kılıcını geri almaları gerekiyordu. Yine de Damon’un cesareti kırılmıştı. Thren neden saldırmıyordu?

Güven miydi yoksa başka bir şey miydi? Bunu şüpheli buldu.

Sylvia kılıcın yanında durdu.

Sis şövalyesinin yüzü aniden ona doğru döndü.

Sessiz, biçimsiz, ölümcül bir niyet taşıyan bir sis dalgası ona doğru yükseldi.

Fakat yeterince hızlı değildi. Kılıcı Damon’a doğru savurarak uzun menzilli saldırıyı alışılmış bir kolaylıkla atlattı.

“Sylvia bizi destekliyor, Evangeline—”

Cümleyi tamamlamadı.

Harekete geçmişti.

Gruplarının geri kalanını taciz eden devasa ölümsüz ordusunun kaynağı olan şövalyeye saldırdı.

Evangeline, arkasında hayalet görüntüler bırakarak bulanık bir şekilde hareket etti. Kılıcı Thren’in mızrağıyla çarpıştı. Şövalye kımıldamadı bile.

Boğucu darbelerin altında yer titriyordu. Çatlaklar zemine damar gibi yayılıyor. Gök gürültüsü gibi bir patlamayla geriye kalan küçük cam parçalandı.

Damon düşünmeden edemediRenata ile Lilith’in çatıştığını ilk gördüğü gün…

Sis şövalyesi ikinci rütbede olabilirdi ama Evangeline -sadece birinci sınıf olmasına rağmen- başlı başına bir canavardı. Grubunun topladığı mana çekirdeklerinin büyük kısmını emmişti. Fiziksel istatistikleri onu yürüyen bir felakete dönüştürüyordu.

Binanın yıkılmasına şaşmamak gerek.

Yine de sıralamadaki boşluğun üstesinden gelmek kolay değildi. Thren kaba kuvvete sahip bir tip gibi görünmese de hafifçe geri itildi. Ama fiziği… hâlâ sağlamdı.

Önemli değildi.

Beyaz parlak oklar şövalyeye doğru uçtu. Elini kaldırdı ve saldırıyı engellemek için bir büyü bariyeri oluşturdu.

Sylvia bunu bekliyordu.

Öldürmeyi amaçlamıyordu; bir açıklık yaratmayı hedeflemişti.

Yerden bir gölge yükseldi; Damon’a doğru katılaştı, elinde kılıç, Thren’in hemen yanında belirdi.

Bitmiş olmalıydı.

Bıçak şövalyenin vücudunu deldi… ama Damon hiçbir şey hissetmedi. Direnç yok. Etki yok. Zırh yok. Kan yoktu.

Sanki havayı kesiyor gibiydi.

Yukarı baktı.

Şövalyenin parlayan gözleri kapüşonunun altına baktı, onunla alay ediyordu.

İşte o zaman fark etti.

Bu şövalyenin gölgesi yoktu.

Sanki orada bile değildi.

Damon’un nefesi kesildi.

“Bu… bu bir yanılsama,” Valarie’nin sesi karanlık bir şekilde mırıldandı.

“Son saniyede pozisyon değiştirdi ve arkasında bir yanılsama bıraktı. Evet… şimdi hatırlıyorum. Bu onun birinci sınıf becerisi. Zor… ama daha da kötüleşiyor…”

Evangeline gözlerini kıstı. “Ne kadar kötü?”

Sylvia kasıldı. İfadesi sertleşti, yüzünde korku dolaşıyordu.

“Bu daha da kötü…”

Damon bakışlarını kaldırdı.

Önlerinde düzinelerce aynı Thren vardı. Sis pelerinli, orijinalinden ayırt edilemez.

Valarie’nin dudakları bir çizgiye bastırıldı.

“Hepsi illüzyon. Yalnızca bir tanesi gerçek.”

Gerisini söylemesine gerek yoktu.

Gardını indir…

…ve ölürsün.