Bölüm 343: Ciel Aslan Yürekli (2)

Ciel’in aile hazinesinden seçtiği silah Hayalet Yağmur Kılıcı Ciriti’ydi.

Javel bir kılıç olmasına rağmen, aynı zamanda bir kırbaç gibi de kullanılabiliyordu. Saldırıları hafif, hızlı ve keskindi. Özellikleri ne kadar karmaşık olsa da, ustalaşması zordu. Ancak gerçek bir ustanın elinde, çeşitli tekniklerle harmanlanmış, öngörülemeyen saldırılara olanak sağlıyordu.

Eugene için bile, Javel’in özellikleri Ciel’le mükemmel bir uyum içindeydi. Ciel, küçük yaşlardan itibaren hafif ve hızlı kılıçlara ilgi duymuş, düşmanlarının zayıflıklarını hassas bir şekilde hedef alarak onları alt etmekten zevk almıştı.

“Bunu Kolezyum’da kullanmadın mı?” diye sordu Eugene.

“İnsan genelde son hamlesini saklar, değil mi?” diye sırıtarak cevap verdi Ciel.

Nitekim Ciel, Javel ile hiçbir zaman rekabette karşılaşmamıştı. Rakiplerini küçümsediği söylenemezdi, ama objektif olarak, kılıcın kullanımını hak edecek kadar değerli bir rakiple hiç karşılaşmamıştı. Böyle bir rakip olsaydı, Ciel bunun ilk beşte yer alan biri olacağını düşünürdü.

“Gençliğimizden beri sayısız kez dövüştük,” diye mırıldandı Ciel, Javel’i kınından çıkarırken. “Düşünüyorum da, seni hiç yaralamayı başaramadım,” diye ekledi.

“Ben de,” diye cevapladı Eugene sırıtarak.

“Evet, ama bunu bilerek yaptın. Bana zarar vermeden her zaman kazandın,” dedi Ciel.

Aile malikanesindeki karşılaşmaları kadar sık olmasa da Ciel, Eugene ile defalarca kılıç dövüşü yapmıştı. Şövalye Yürüyüşü’ne giden karlı ovalarda sık sık birlikte antrenman yapmışlardı.

Zafer mi? Ciel’in zaferi yoktu. Eugene’e hiç zarar vermeyi başaramamıştı. Eugene ile düellolar hep aynı şekilde biterdi. Ciel hangi taktiği seçerse seçsin, kaçınılmaz olarak yenilgiye mahkûmdu. Eugene’nin kılıcı, ne olduğunu anlamadan boğazının tam önünde dururdu.

O anlarda Ciel’in söyleyebileceği tek bir şey vardı.

-Kaybettim.

Eugene her seferinde yenilgisini kabul ettiğinde kılıcını kınına sokup Ciel’e küstahça bir sırıtış atıyordu.

‘Bu sefer farklı bir ifade görmek istiyorum,’ diye düşündü Ciel.

Bir çocuğu öven birinin gülümsemesini değil, gerçek bir şaşkınlığı görmek istiyordu. Eugene’i biraz da olsa zorlamak istiyordu.

‘Düşünsenize, ben onun ablasıyım, değil mi?’

Zira Ciel, Eugene’den birkaç ay önce doğmuştu. Elbette Ciel, kendisini hiçbir zaman Eugene’in büyüğü olarak görmemişti. Sadece Eugene tarafından çocuk gibi muamele görmekten nefret ediyordu.

Evet, çocuk gibi muamele görmek yorucuydu. Sümüklü günlerinde bile Eugene, Ciel’e sanki kendisi küçükmüş gibi davranarak yetişkin gibi davranıyordu. Gençliğinde bu durum onu rahatsız etmemiş olsa da, Ciel olgunlaştıkça bu küçümseyici tavırdan hoşlanmamaya başladı.

‘Bir değişim.’

Eugene, Ciel’in bıçağının ucunda duygusal bir rahatsızlık hissetti. Uzun bir aradan kaynaklanan bir gerginlik miydi bu? Hayır, bu sadece beklentiden kaynaklanan bir heyecan değildi.

‘Bu hırs,’ diye düşündü Eugene.

Daha fazlasını gösterme özlemi… Yoksa onaylanma özlemi miydi? Bir zamanlar Eugene de bu duyguları anlıyordu. Çok eskiden, Hamel olduğu dönemde, kılıcı bu duyguların ağırlığı altında titremişti. Hamel için bu duyguların odak noktası Vermut’tu. Vermut’un onayını özlüyor, onu şaşırtmak istiyordu.

Vermouth’un yoldaşı olduktan sonraki birkaç yıl boyunca bu duygular Hamel’i rahatsız etti. Düşününce, bu duygular Hamel için çok önemliydi ve onu daha da güçlenmeye yönlendiriyordu.

Bu kadar dalıp gitmesinin sebebi, Vermut’un aşılması gereken, zorlu bir rakip olmasıydı. Vermut, Hamel’in moralini birçok kez bozmuştu ama aynı zamanda onun kıskançlık ve hayranlığının da hedefiydi.

Eugene’in dudaklarından farkında olmadan bir kıkırdama kaçtı.

İkiz oldukları için miydi? Cyan, Eugene’e karşı böyle duygular beslemişti ve Ciel de farklı değildi. Aslında, Ciel’in tanınma özlemi Cyan’ınkinden veya hatta Hamel’inkinden daha mı derindi?

“Oh be…”

Bıçağın ucundaki titreme kayboldu. Ciel, yalnızca onaylanma arzusuyla bıçağının titremesine izin verdiğine inanamıyordu.

‘Böyle olunca bana çocuk gibi davranması hiç de şaşırtıcı değil,’ diye kendi kendine çıkıştı Ciel.

İstese de istemese de Ciel’in nefesi düzene girdi.

Rahat mı almalıyım?

Bu geçici bir düşünceydi ama Eugene hemen bastırdı, ‘Hayır.’

Böyle bir düşünce, karşısındaki kişi tarafından ağır bir hakaret olarak algılanabilirdi. Eugene bunu çok iyi biliyordu. Düşününce, Vermouth tam bir piçti. Sözde düşünceleri, Hamel için sadece bir utançtı.

—Biraz daha çabayla çok daha iyisini yapabilirsiniz.

Yoldaş olduktan kısa bir süre sonra Vermouth ona şu sözleri söyledi. Bunlar mağluplara teselli sözleri olarak düşünülmüş olabilir, ancak Hamel bunları öyle algılamadı.

O kibirli velet. Nasıl böyle şeyler söylemeye cüret edersin? Kendini ne kadar iyi sanıyorsun?

Bir gün.

Kesinlikle.

‘Sonuç olarak, o sözler bana yardımcı oldu,’ diye içinden onayladı Eugene.

Kılıcını daha da öfkeyle savurmuştu. Sözleri arzusunu körüklemişti, ama bu çoğunlukla Hamel’in gururlu doğasından kaynaklanıyordu.

Eugene geri adım atmak yerine bir adım öne çıktı. Bu hareket üzerine Ciel parlak bir şekilde gülümsedi. Kılıcı kırbaca dönüştü. Çok sayıda bölünmüş bıçak, kavisli bir yörünge izleyerek Eugene’in boynuna doğru uçtu.

Saldırı o kadar şiddetliydi ki, düello olarak nitelendirilemezdi. Ancak Eugene, Ciel’in kılıcını böylesine kararlı bir şekilde kullandığını görmekten memnundu. Saldırıda hiçbir tereddüt, hiçbir çocuksu aldatmaca yoktu.

Saldırıdan kaçarken bıçağın yörüngesi değişti ve bir kez daha Eugene’in boynunu hedef aldı.

Çınlama!

Bıçak bıçakla buluştu. Eugene birkaç dakika önce silahsızdı, ama şimdi elinde bir kılıç tutuyordu.

İlk saldırıyı püskürtmüş olsa da, saldırı durmadı. Kılıçlar Eugene’e doğru bir fırtına gibi dönüyordu. Eugene, kılıcının ince hareketleriyle her saldırıyı ustalıkla savuşturuyordu. Ciel, Eugene’in hareketlerini fal taşı gibi açılmış, şaşkın gözlerle izliyordu. İlk planı Eugene’i yavaş yavaş yıpratmaktı, ama böyle bir girişimin boşuna olduğunu hemen fark etti.

‘O bambaşka bir kalibrede.’

Bu temel gerçeği bir süredir biliyordu.

Peki aradaki fark gerçekten bu kadar büyük müydü? Ciel düello yeteneğiyle gurur duyuyordu, ancak Eugene ile karşılaştığında onun hamlelerini tahmin bile edemediğini fark etti. Bu mütevazı adam, sanki her sonucu hesaplıyormuş gibi kılıcını savuruyordu.

Ciel, baskıyı sürdürürse bir zayıflık ortaya çıkabileceğini düşündü. Ancak saldırılarının yoğunluğunu artırsa bile, bu sonuçsuz kaldı. En hızlı halinde bile, Eugene’in kılıcı keskinliğini korudu, kritik anlarda Ciel’in vuruşlarının ritmini kesip akışını bozdu.

Çıngırak. Çıngırak. Çıngırak.

Ciel’in kulaklarında metallerin çarpışma sesi yankılanıyordu.

Hücumunun ritmi bozulmuş, ivme çalınmıştı. Ve bunu fark ettiğinde, düellonun gidişatı değişmişti.

Birkaç dakika önce Ciel’in agresif saldırıları Eugene’i sıkıştırmıştı, ama artık ilerleyemeyeceğini fark etti. İsteksizce geri adım atmaktan başka seçeneği yoktu. İnatla ilerlemek ya da olduğu yerde kalmak artık mümkün değildi.

Eugene’e bakan Ciel, aşılmaz bir duvarın önünde duruyormuş gibi hissetti. Duvarı aşmak, onunla burun buruna durmak için can atıyordu ama o devasa bariyer buna izin vermiyordu.

‘Bundan nefret ediyorum.’

Gölgede kalmaktan, yukarı bakmaktan ve uzaktan izlemekten nefret ediyordu; bu duygu uykusuz gecelerinde onu rahatsız ediyordu.

Alt dudağını ısıran Ciel, bunun sadece bir düello olduğunu kendine hatırlattı. Sadece bir yıllık eğitimden sonra Eugene’i yenmeyi, hatta ufak bir yara bile açmayı beklemiyordu. Ama yine de eskisi gibi kaybetmek istemiyordu.

Bu, onun gençliğinden beri hiç değişmediği anlamına gelirdi.

Şimdi bile, o yükselen duvar sürekli olarak ona bakarken, o geri itiliyordu.

Alt dudağını tekrar ısıran Ciel, kılıcıyla mantıklı bir avantaj elde etme fikrinden vazgeçti. Savunmaya zorlandığı, hatta kılıcını çektiği andan itibaren çoktan kaybetmişti.

Yenilgiyi boyun eğerek kabullenmek istemiyorsa tek bir seçeneği vardı: Var gücüyle çırpınmak.

Ciel’in uzun kılıcı, gürültülü bir çarpışmayla Eugene’inkine çarptı. O anda Ciel, kılıcının kabzasını fırlatıp çıplak elleriyle Eugene’e doğru atıldı.

‘Ne oluyor be?’

Eugene bir anlığına afalladı. Ciel’in silahını bırakıp silahsız bir şekilde ona saldırmasını beklemiyordu.

Ciel’in birincil silahı kılıçtı. Ancak bu, diğer silahları kullanmaktan da habersiz olduğu anlamına gelmiyordu. Aslan Yürekli soyundan geldiği için, küçük yaştan itibaren çoğu silahı kullanmada ustalaşması bekleniyordu. Ancak Ciel’in en ustalıklı yeteneği, kılıcı takip etmek, başka bir silah kullanmak değildi.

Bunun yerine yumruklarını ve bacaklarını kullanmada daha ustaydı.

Bu, akıl hocası Carmen Aslan Yürekli’nin etkisiydi. Carmen, Ciel’e vücuduyla dövüşmeyi öğretmişti ve Ciel’in yumrukları ve bacakları bıçak kadar keskindi.

Eugene’in yüzüne doğru sıkılı bir yumruk savruldu. Eugene bir anlığına hazırlıksız yakalandı. Yumruk görüş alanına girince o da kılıcını bıraktı. Ancak göğüs göğüse dövüşte kendine güvenen tek kişi Ciel değildi. Eugene, önceki hayatından beri silahlar kadar dövüş sanatlarına da aşinaydı.

Dile!

Ciel’in sol yumruğu Eugene’in kulağının yanından geçti. Aynı anda, Ciel’in sağ eli havada dönerek Eugene’in çenesine isabet etti. Eugene’in sol kolu Ciel’in sağ koluyla çarpıştı, ancak buna karşılık Ciel sağ kolunu güçlü bir şekilde iterek Eugene’in sol koluyla dolaştırdı.

Güm!

Ciel sol eliyle bir yumruk daha denedi, ancak o da Eugene’in sağ eliyle yakalandı. Elleri birbirine kenetlendi. Ciel öne doğru atıldı ve tüm gücüyle Eugene’e yaslandı.

İkisi ham güç testine girerse, Ciel’in Eugene’i yenmesi imkânsızdır. Sert bir şekilde itmek Ciel’in yaralanmasına yol açabilir.

Eugene bu gerçeğin gayet farkındaydı. Bu yüzden, bir güç mücadelesine girmek yerine, Ciel öne doğru atılırken geri çekildi.

Bir anda Ciel’in beli büküldü ve savurgan tekmesi Eugene’in uyluğuna indi. Sağlam bir meşeyi parçalayacak kadar güçlü bir darbeydi, ama Eugene yılmadı.

Pat!

Oysa Ciel’i uçuran Eugene’nin karşı hamlesiydi.

‘Çok mu sert tekmeledim?’

Bir an böyle bir düşünce aklından geçti. Güçlü tekme Ciel’in tam karnına isabet etti. Havaya savrulan Ciel, tozlu zemine zarif olmayan bir şekilde düştü.

“Öğğ…!” Ciel karnını tutarak acıyla inledi.

Eugene özür diler gibi bir ifadeyle Ciel’e yaklaştı. “Hadi…”

Geçmişte düelloları çoktan biterdi. Ancak Ciel’in bugün böyle bir niyeti yoktu.

Karnı sanki kasları yırtılıyormuş gibi ağrıyor, içi burkuluyordu.

“Ahhh!”

Ciel sadece acıdan değil aynı zamanda hayal kırıklığından da çığlık atıyor, Eugene’e doğru koşarken yere yapışıyordu.

Kaza!

İkisi çarpıştı. Ciel, Eugene’in beline ellerini doladı ve ağırlığını ve manasını kullanarak Eugene’i geri itti.

Kaza!

Eugene geriye doğru düştü.

Ciel, Eugene’in bilerek devrilmesine izin verdiğini biliyordu. Bunu düşünmedi ve yere düşen Eugene’in üzerine çıktı. Dizleriyle Eugene’in beline bastırdı ve yumruklarını başının üzerine koydu.

Ancak yumruk yağmuru, Eugene’in elleriyle durduruldu. Gözleri fal taşı gibi açılan Eugene, Ciel’e baktı. Nefes nefese kalan Ciel, dişlerini sıkarak yumruklarını bastırmaya çalıştı. Ancak Eugene’in gücü çok büyüktü.

“Bu hiç de senin karakterine uygun bir hareket değil,” dedi Eugene basitçe.

Ciel, sıkıca büzülmüş dudaklarını zar zor aralamayı başardı. “Benim ‘karakteristik’ olarak algıladığın şey tam olarak ne?”

“Ne?”

“Düellomuz sırasında pes edip, sanki çok doğal bir şeymiş gibi gülerek ‘Ah, yine kaybettim’ dememi mi bekliyorsun? ‘Benim gibi olmak’ bu mu?”

Eugene bu patlamaya nasıl tepki vereceğini bilmiyordu.

“Beni yukarı çekmek için elini uzattığında aptalca gülümsemeli miyim? Yoksa başımı okşadığında, ne kadar ilerlediğime dair yorum yaptığında kendimi iyi mi hissetmeliyim?”

“Neden böyle davranıyorsun?” diye sordu Eugene şaşkınlıkla.

“Neden diye soruyorsun?” Ciel çarpık bir sırıtışla devam etti, “Sana göre ben hâlâ bir çocuğum.”

“Ciel.”

“Bundan nefret ediyorum. Artık çocuk değilim. Ama neden bana hâlâ çocukmuşum gibi davranıyorsun? Aynı yaştayız! Neden bana hep bir veletmişim gibi davranıyorsun?”

“Bunu asla yapmadım,” diye hemen yalanladı Eugene.

“Yalan!” diye kükredi Ciel.

Eugene artık Ciel’in bileklerini sıkıca tutmasa da Ciel geri çekilmedi. Bunun yerine, Eugene’e daha da yakınlaştı.

Yüzleri arasında birkaç santimlik bir mesafe varken Ciel sertçe fısıldadı: “Bana bak, Eugene Aslan Yürekli. Beni bir çocuk olarak görme; sadece beni gör.”

“Ciel.” Eugene’in bakışları huzursuzlukla doldu. “Gururunu mu incittim?”

“Evet.”

“Çocuk gibi davranılmasından nefret mi ediyorsunuz?”

“Evet.”

“Tamam, anladım.”

Eugene, Ciel’in bacaklarının belini kavrayıp tüm güçleriyle onu yere bastırmaya çalışmasına rağmen yavaşça yerden kalkmaya başladı. Ancak bu, Eugene’i engelleyemedi.

Tam ayağa kalktığında Ciel hâlâ ona tutunuyordu, dudaklarından boş bir kıkırdama kaçarken, “Benden sadece bir darbe alsan ölür müsün?” diye mırıldandı.

“Hayır,” diye cevap verdi Eugene.

“Neden?” diye sordu Ciel.

“Çocuk gibi davranılmamasını sen istemiştin, hatırlıyor musun?”

Bu cevap karşısında hazırlıksız yakalanan Ciel, gülmeden edemedi. “Kastettiğim bu değildi,” diye kıkırdadı.

Bir çocuk olarak değil, bir kadın olarak eşit görülmeyi arzuluyordu.

“Anlıyorum,” dedi Eugene acı bir sırıtışla.

Ciel’in bakışları, adamın sözleri karşısında boşluğa döndü. Bir an tereddüt etti, sonra omuzları yenilgiyle çöktü.

“Piç.”

Güm!

Ciel yere çakıldı ve Eugene onu aceleyle yukarı çekti.

“Vay….”

Köşeden bir ünlem duyuldu. Eugene başını çevirince, geri dönüp konuşmayı izleyen Sienna ve Kristina’yı fark etti.

“İzlemek daha çok acıtıyor,” dedi Kristina, Eugene’in Ciel’i yere nasıl fırlattığını hatırlayarak. Sienna bu görüntü karşısında ürperdi.

“Bu biraz fazla sert olmadı mı Hamel?” Anise gözlerini kısarak yaklaştı.

“Kendi sözlerine bakılırsa, beceriksiz olabilirim. Ama bu bir düelloydu ve Ciel yenilgiyi kabul etmeyi düşünmedi. Bu yüzden—” Eugene, sözü kesilene kadar yaptıklarını savunmaya başladı.

“Sana çocuk gibi davranmamanı söylediğinde, bunu kastettiğini sanmıyorum,” dedi Anise.

“Biliyorum dedim,” diye derin bir iç çekti Eugene, baygın Ciel’e bir bakış atarak. “Şimdi ne yapmalıyım?”

“Neden bana soruyorsun?” diye karşılık verdi Anise, Ciel’e uzanarak. Sert bir şekilde savrulmasına rağmen, doğal olarak dayanıklı vücudu sayesinde Ciel ciddi şekilde yaralanmamıştı.

“Şimdilik onu yatıralım,” diye önerdi Anise.

“Şey, belki biraz bilgim dışında ama ona çocuk gibi davranmamamı söylediğinde, kastettiği… anlıyor musun?” diye temkinli bir şekilde sordu Sienna. Eugene’e doğru sinsice yaklaşırken devam etti, “Ciddi olamazsın. Kardeşler, değil mi? Ah, dur, evlat edinilmişti. Ama bu mümkün mü? B-böyle bir şey yapmalı mıydın?”

“Bana neden soruyorsun?” diye karşılık verdi Eugene.

“Başka kime soracağım, aptal!” diye bağırdı Sienna.

“Neden bana küfür ediyorsun? Ha? Ne suç işledim?”

Eugene gerçekten gücenmişti. Ciel, çocukluklarından beri hep yaramazlık yapmıştı. Ancak zaman geçtikçe davranışlarının ardındaki samimiyeti seziyordu.

Geçmiş hayatındaki Anise’in aksine, Ciel daha açık sözlüydü. Eugene bu tür meselelerden habersiz olsa bile, Ciel’in duygu ve niyetlerinden habersiz kalamazdı.

Duygularının geçici olduğunu varsayarak onun sadece genç olduğunu düşünüyordu.

Ancak, onun son zamanlardaki davranışlarına ve sözlerine tanık olduktan sonra… yanıldığını anladı. İnsan olgunlaştıkça, duygular doğal olarak gelişir veya kaybolur.

Ancak Ciel’in hisleri daha önce düşündüğünden daha fazla gelişmiş gibiydi.

“Şu lanet olası Vermut.”

Keşke daha az çekici bir bedende yeniden doğsaydı, bunların hiçbiri olmazdı… Eugene hayal kırıklığına uğradı. Arkasını dönerken, yanında bile olmayan Vermouth’a lanet okumaktan kendini alamadı.