Bölüm 342

Bölüm 342

Gregory ile görüşmesini bitiren Se-Hoon, Babel’deki yurduna döndü ve Gregory tarafından kendisine verilen belgeleri incelemek için kanepeye oturdu.

“…”

Belgeler, şüpheli kişilerle tanışan ve şüpheli eşyalar taşıyan kişilerin fotoğrafları da dahil olmak üzere, dünyanın dört bir yanından ünlü kahramanlar, loncalar ve şirketlerle ilgili yolsuzluk kanıtları içeriyordu.

Ancak Se-Hoon okudukça gözleri giderek kısıldı.

Bunların hepsi ikinci dereceden ibaret.

Bazıları somut kanıtlara dayansa da, Şeytan Gücü ile gizli anlaşma yapıldığına dair somut bir kanıt yoktu.

Ne olursa olsun, dosyaya göz atarken dudaklarında hafif bir sırıtış belirdi.

Yine de, bu belgede tanımlanan kişilerin çoğu daha sonra gerçekten insanlığa ihanet ediyor.

Gregory’nin sağladığı materyal, Se-Hoon’un hain olarak duyduğu veya gerilemeden önce kişisel olarak uğraştığı kişilerin isimlerini içeriyordu. Buz Köpeği gibi mükemmel bir hafızası olmasa da yine de isimlerin yüzde altmışından fazlasını tanıdığı isimlerle eşleştirebiliyordu.

Yalnızca tanıdıklarımla ilgilenebilirsem, en azından sırtımdan bıçaklanma endişesini bırakabilirim.

Yüz sayfayı aşan belgelerin geri kalanını inceleyen Se-Hoon, bitirdikten sonra düşüncelere daldı. İnsanlığın arasına gizlenmiş hainlerle uğraşmak zaten onun üstesinden gelmeyi planladığı bir şeydi, dolayısıyla bu bilgi pek de hoş karşılanmıyordu. Ancak bir şey onu rahatsız ediyordu; Gregory’nin materyali önceden hazırlamış olması.

Ona yardım edeceğimi bile onaylamadan onu bana verdi…. Bu benim hatırladığım Gregory’ye hiç benzemiyor.

Anılarında Gregory, kesinlik olmadan asla hareket etmeyecek bir insandı. Onun ihtiyatlı doğası çoğu zaman gecikmelere ve eleştirilere yol açmıştı, ancak bu kararlılık sayesinde insanlık bir zamanlar yok olmaktan kıl payı kurtuldu.

Yaş farkına rağmen onun temel karakteri, özellikle de yüksek rütbeli bir kahraman olarak kolay kolay değişmemeliydi. Bu da şu anlama geliyor…

Sebebi ne olursa olsun, Gregory’nin Se-Hoon’a belli bir düzeyde güven geliştirdiği anlamına geliyordu. Ancak bunun farkına varılması Se-Hoon’un yüzüne karmaşık bir ifade getirdi.

Elbette pek çok iyi şey yaptım… ama bu tek başına onun güvenini kazanmak için yeterli olabilir mi?

On Kötülük’ten ikisini yenmiş, Altı Büyük Şeytan Diyarı’ndan birini parçalamış ve sayısız başka başarıya imza atmıştı. Nesnel olarak bakıldığında o, insanlığın ideal kahramanıydı.

Ancak ironik bir şekilde bu mükemmellik şüphe uyandırdı.

Ben olsaydım benim gibi birine asla güvenmezdim. Gregory de muhtemelen aynı şeyi hissetmelidir.

Gregory’yi ne ikna etmiş olabilir? Bunun üzerinde düşünen Se-Hoon’un aklına çok geçmeden bir fikir geldi.

Mükemmel Olanlar mı?

Gerilemesinden önceki ve sonraki arasındaki en büyük farklardan biri, Mükemmel Olanların onun etrafında toplanmasıydı. Aslında pek çok olayı çözme yetkisini ona zaten vermişlerdi.

Gregory bu etkiye değer veren biriyse, güveni tümüyle açıklanamaz değildi.

Geçmişte Gregory Mükemmel Olanlarla temas kurmaktan kaçınıyordu, bu yüzden onlardan hoşlanmadığını varsaydım… ama belki bu sefer işler farklıdır.

Daha sonra araştırmaya karar veren Se-Hoon belgelere geri döndü.

Dikkat etmem gerekenler Alev Tarikatı ve Barmuth’lardır.

Alev Tarikatı Sung-Ha ve Jin-Hyun’a bağlıyken Barmuth ailesi Luize ve Helena’ya kin besliyordu. Özellikle Helena’nın yalnızca onlardan intikam almaya odaklanmış olması nedeniyle Barmuth’ları gözden kaçırmak imkansızdı.

İkisiyle birlikte Barmuth’larla da ilgileneceğim. Alev Tarikatı’na gelince, Kwang-Soo’yu Sung-Ha’yı koruması için görevlendirebilirim.

Kwang-Soo son zamanlarda Doppelganger’ı takip etmekle meşgul olmasına rağmen Se-Hoon bu görev için bir gün ayırabileceğini düşündü.

Geriye kalan mesele, gerisini nasıl halledeceğimiz…

Gregory’nin sıraladığı şüpheliler arasında, Kahramanlar Derneği’nin şube liderleri ve müfettişlerinin isimleri de vardı. Bu nedenle, operasyonu tek başına gizlice planlamış olsa bile, örgüttekilerin bunu bilinmeyen kanallardan ortaya çıkarma riski hâlâ mevcuttu.

Büyük bir sc’ye ihtiyacı vardıHainlerin tasfiyesinin başarısını garanti altına almak için Derneğin bile denetleyemeyeceği bir kuvvet.

…O zaman cevap çok açık.

Hareket tarzına karar veren Se-Hoon, Sınırların gücünü etkinleştirerek Ebedi Nocturne’ün vücuduna bağlı Phalanx’ını çağırdı.

Swish-

Sol işaret parmağı boyunca sözcükler yazılıydı. Ebedi Gecenin Phalanx’ının tamamen çağrıldığını doğrulayarak, Phalanx’ı hafifçe merkeze doğru bastırmadan önce onunla havaya bir çizgi çizdi.

Woong-

Cehennem Dünyası’nın karanlığı hattın içinde kabardı. Ardından, birkaç dakika sonra boşluk yatay olarak genişledi ve Se-Hoon’a bakan bir gözü ortaya çıkardı.

“Ne istiyorsun?”

Wurgen’in kayan gözünü gören Se-Hoon belgeyi kaldırdı.

“İncelemeni istediğim bir şey var.”

Çıplak gözle bakıldığında belge boştu ama Wurgen bakışlarını kıstı ve tek bir saniye bile kaçırmadan başını salladı.

“Benim için sayfaları çevirin.”

Se-Hoon, talimatının ardından sayfaları birer birer çevirdi. Wurgen her şeyi okuduktan sonra ilgiyle ona odaklandı.

“Oldukça ilgi çekici bir şey getirdin. Bunu Gregory’den mi aldın?”

“Evet. Onunla yeni tanıştım.”

“Bu onun gibi biri için cesur bir hareket. Ya da belki… hesaplı bir hareket.”

Belgeyi daha detaylı inceleyen Wurgen, “Peki, ne yapmamı istiyorsun?” diye sordu.

“Dernek Başkanı sadece adınızı almamı önerdi ama sanırım bu yeterli olmayacak. Yardım edebileceğinizi umuyordum.”

“Bu pislikleri yakalamak için ölümsüzlüğümü kullanmamı mı istiyorsun?”

Wurgen’in ölümsüz ordusu, belgede listelenen tüm hainleri tek seferde tutuklamak için gereken insan gücünü doldurabilir. Sadece güvenilir olmakla kalmıyorlardı, aynı zamanda onların katılımı Mükemmel Olanların gereksiz çatışmaları en aza indirerek operasyonu desteklediğinin kanıtı olarak hizmet edecekti.

Elbette, Şeytan Gücü ile biraz gizli anlaşma yapmış olanlar şiddetli bir şekilde direnecekler… ama bu benim avantajıma çalışıyor.

Mükemmel Olanlar’ın işin içinde olduğunu bilmesine rağmen karşılık veren herkes aslında suçunu itiraf ediyor ve soruşturmayı kolaylaştırıyordu.

“Güzel. Sanırım bu kadarını yapabilirim.”

“O zaman—”

“Ama bir şartımız var: Yönetim haklarını Tehlikeli Bölgelerin yarısına devretmeniz şartıyla.”

“Yarım mı?”

“Evet. Ve eğer diğer Mükemmel Olanlar da bu şartı kabul ederse sana yardım edeceğim.”

Rastgele bir talep değildi. Wurgen uzun zamandır bu yönetim haklarına imreniyordu, ancak her zaman diğer Mükemmel Olanların muhalefeti tarafından engellenmişti.

Bir anlığına bunu düşünen Se-Hoon daha sonra başını salladı. “Anladım. Şartını kabul ediyorum.”

“…Sen ciddi misin?”

“Elbette. Bana inanmıyorsan bunu hemen şimdi halledebiliriz.”

Hiç vakit kaybetmeden Se-Hoon, Ludwig ile temasa geçmek ve durumu açıklamak için Beyaz Boşluk Perdesi’ni kullandı. Hemen ardından Seyyah Duası aracılığıyla ayrıntıları Karl’a aktardı.

Sonra, kısa bir süre sonra boşluktan iki altın ışık huzmesi indi ve iki Mükemmel Olan’ın tepkilerini iletti.

“Uygun gördüğünüzü yapın.”

“Kararınıza güveniyorum.”

“Onlar da öyle söylediler.”

“…”

Wurgen, Se-Hoon’a hafif bir şaşkınlıkla baktı, durumun bu kadar hızlı sonuçlanmasına hazırlıksız yakalanmıştı. Se-Hoon’u ikna etmenin mümkün olduğunu düşünmüştü ama meselenin bu kadar zahmetsizce çözülmesini beklemiyordu.

Bu velet… her geçen an daha da korkutucu hale geliyor.

Başlangıçta Wurgen, ilişkilerini karşılıklı olarak sömürücü olarak görüyordu. Ancak şimdi, kullanılan kişinin kendisi olduğundan şüphelenmeye başlıyordu. Mükemmel Olan olduğundan beri ilk kez Wurgen kendini böyle bir durumda buldu.

Sessizce Se-Hoon’a baktı.

“…Zamanı geldiğinde beni ara.”

Bu sözleri geride bırakan Wurgen’in gözü yavaş yavaş kapanıp kayboldu.

Bu tepki nedir? Se-Hoon şaşkınlıkla başını eğdi.

UD Group’un uzun süredir hedeflediği bir başarı olan kazanç göz önüne alındığında, Wurgen’in çok sevinmesi gerekirdi. Ama bunun yerine tepkisi garip bir şekilde ılık görünüyordu.

Belki de çok kolay çözüldüğü için beklenmedik bir durum gibi geldi? Ne olursa olsun Wurgen yardım etmeyi kabul etmişti, dolayısıyla Se-Hoon pek endişeli değildi.

Artık geriye kalan tek şey benim tarafımda yapılan hazırlıklar.

Kahramanlar Derneği’nin konuyu ne kadar süreyle gizli tutabileceğinden emin olmayan Se-Hoon, son hazırlığını yapmaya karar verdi.hızlı ve gecikmeden.

Ancak tam hangi görevleri hemen çözebileceğini düşünmeye başladığında bir ses duydu.

“Öhöm. Bir şeyden bahsetmeyi unuttum.”

Wurgen’in gözü yeniden havada belirdi.

Bunun ne olabileceğini merak eden Se-Hoon başını kaldırdı, merakı açıkça görülüyordu.

“Kış Camı’nın büyüsü tamamlandı.”

***

Fwoo!

Koyu kırmızı alevler öfkeyle kükreyerek binayı sardı. Unutulmaz derecede tanıdık manzara karşısında etkilenen Sung-Ha, büyülenmiş gibi ilerledi.

“…”

Çocukken oynadığı eğitim alanları kana bulanmıştı, duvarlar ve binalar sayısız savaş yarası taşıyordu. Dövüş ne kadar şiddetli olmalı?

Kanın metalik keskinliği dumana karışarak havayı uğursuz bir ağırlıkla doldurdu. Açıklanamaz bir korku hisseden Sung-Ha, kaosu daha da derinleştirdi.

Boom!

Bir zamanlar odasının bulunduğu ek bina tamamen çökmüştü ve ana bina da aynı şekilde alevler içindeydi ve yer yer ufalanmıştı. Dünyadaki herhangi bir şey lanetli alevleri söndürebilir mi?

Sonra sanki sessiz sorusuna cevap verir gibi gökten yağmur damlaları düşmeye başladı.

Damla… damla… damla…

Şiddetli bir sağanak yağdı, görünüşe göre yangını söndürmeye niyetliydi. Ancak aralıksız yağmur altında bile koyu kırmızı alevler sönmedi; aksine daha da şiddetli bir şekilde alevlendiler.

Fwoosh!

Alevler yağan yağmuru yakıt gibi tüketti, dayanıklılıkları neredeyse tuhaftı. Şaşıran Sung-Ha, acımasız cehenneme boş gözlerle baktı.

“Usta…” diye bilinçsizce mırıldandı.

Yanan bina Alev Tarikatı’nın eski karargahıydı: onun evi. Kaosun ortasında ustası neredeydi?

Sung-Ha, Jin-Hyun’un odasının bulunduğu ana binaya doğru koştu (her ne kadar bunun gerçek olmadığını belli belirsiz fark etse de).

O burada değil.

Ancak yanan yapının içinde ustasından hiçbir iz yoktu. Çaresiz kalan Sung-Ha iç avluya doğru döndü.

Ve orada, avlunun ortasında yabancı bir adam diz çökmüştü. Figürün arkasını gören Sung-Ha, aniden durmadan önce içgüdüsel olarak yaklaştı.

Bu…

İki kırık mızrak adamın yanında yere gömülmüştü, eşit oranda alevler ve karanlık saçıyordu. Rezonansları ana binayı tüketen aynı kızıl alevleri üretti.

Bütün bunlara neden olan o mu?

Böyle bir güce sahip olan bu adam kim olabilir? Ona bakarken neden bir deja vu duygusu hissetti? Aklı kafa karışıklığıyla bulanıklaşan Sung-Ha kaşlarını çattı ve ihtiyatla yaklaştı.

Swish-

O anda diz çökmüş adam göğsüne tuttuğu şeyi bıraktı ve Sung-Ha’nın bakışları doğal olarak nesneye, yani efendisi Jin-Hyun’a çekildi.

Efendisinin gözleri kapalı, hareketsiz yattığını görünce şok olan Sung-Ha, hemen adama saldırdı.

“Seni orospu çocuğu—!”

Rüya olsun ya da olmasın, efendisini öldüren kimseyi affedemezdi. Elinde beliren iki mızrağı tutan Sung-Ha, onları tüm gücüyle adamın sırtına savurdu.

Çıngırak!

Ancak mızraklar yere inmeden, adam kırık olanları yerden çekip savurarak önünü kesmişti. Çarpışma dışarıya doğru dalgalanan bir şok dalgası gönderdi.

Woong!

Aralarında yankılanan bir uğultu yankılandı; bu yalnızca iki özdeş güç çarpıştığında meydana gelen bir olaydı. Gözleri inanamayarak genişleyen Sung-Ha, tekrar önündeki adama baktı.

Kendisiydi.

Onun kan ve delilikle lekelenmiş bir versiyonu, gözleri yaşlarla kırmızıya boyanmış bir versiyonu Sung-Ha’nın önünde duruyordu.

Gördüğü manzara karşısında donup kalan Sung-Ha, hareket etmeden orada durdu.

“…Hâlâ yeterli değil,” diye mırıldandı kendi versiyonu.

Kuduz Köpeğin mızrağı boğazını deldi.

Çarpışma!

Sung-Ha’nın etrafındaki dünya cam gibi paramparça oldu. Yanan sahne dağıldı ve yerini donmuş beyaz bir oda aldı.

Sersemlemiş olan Sung-Ha hafızasının parçalarını bir araya getirdi.

Bu… Se-Hoon’un bana bahsettiği yetiştirme odası olmalı.

Yeni mızrağın hazır olduğunu söyleyen bir telefon almış, hemen geleceğini söylemişti ve kısa süre sonra kendisini ölümsüzlerin istila ettiği bir laboratuvarda bulmuştu. Ve bir dizi anlaşılmaz açıklamanın ardından dondurucu ekim odasına sürüklenmişti.

“İyi bir silah bulmaya çalışın.”

Tahta bir asayı uzatıp içeri itti.

Lee Se-Hoon…

Sonunda neden burada, odada olduğunu hatırlayan Sung-Ha kaşlarını çattı.

Tam o sırada dışarıdan Se-Hoon’un sesi duyuldu.

—Hey, ne yapıyorsun? Öylece yatıp bıçaklamaya devam etmeyin.

Talimatını duyan Sung-Ha, dikkatini önündeki nesneye çevirdi.

Woong-

Siyah buz sütunlarıyla çevrili yerde beyaz bir don çiçeği açmıştı. Bunlardan sadece bir tanesinde delik açılmıştı, rengi solmuştu.

Anıları yavaş yavaş canlanan Sung-Ha, elindeki tahta asaya baktı. Yeşil Lotus Mızrağı’ndan yapılmış ucunda keskin, siyah bir buz parçası vardı.

Doğru… Sinestetik zihniyetime uygun bir kılıç oluşturmak için Kış Camı’nı bu asayla delmem ve içimdeki karanlık manayı emmem gerekiyordu.

O halde neden bu kadar tuhaf bir sahnenin hayalini kurmuştu? Her ne kadar tedirgin olsa da Sung-Ha bu düşünceyi bir kenara attı ve asayı Winterglass’ın başka bir sütununa sapladı.

Woong!

Kış Camı’nın etrafında biriken karanlık mana kılıcın içine akarak kılıcın daha kalın ve daha belirgin olmasına neden oldu. Öncekinin aksine, tuhaf rüyalar veya vizyonlar yoktu, ancak açıklanamaz bir huzursuzluk hissi devam ediyordu.

Bu gerçekten sadece bir rüya mıydı?

Yanan sahnenin canlılığı göz ardı edilemeyecek kadar gerçekti. Bu düşünceyi dağıtmak için bir kez daha başını salladı ve sanki kararlılığını yeniden teyit ediyormuş gibi asayı daha sıkı kavradı.

Bunun asla olmayacağından emin olacağım.

Efendisi boşuna ölmeyecekti ve o da umutsuzluğa kapılmayacaktı.

Ve sanki geçici kabusa tepki veriyormuşçasına, Sung-Ha yenilenmiş bir kararlılıkla asayı Winterglass’ın son tomurcuğuna sapladı.

Çatlayın!

Boyutunu besleyen karanlık manayla dolu büyük tomurcuk titredi.

Daha sonra, içindeki karanlık manayı sıkıştırarak küçülmeye başladı, ta ki o ve mana bir araya gelerek tüyler ürpertici bir ışıkla parlayan bir bıçak oluşturana kadar.

[‘Gölge Kederi’ Silahı’ tamamlandı!

Usta bir demirci tarafından yapılan, derin kederle dolu, aşkın bir silah. Silah, sınırına kadar işlendiğinde muazzam bir güç ortaya çıkaracak.

‘Gölge Kederi’nin seviye değerlendirmesi ‘Aspirant’tır.]

Sung-Ha’nın yeni mızrağı doğdu.