Bölüm 3417: Kulaklar ve Gözler (Bölüm 2)

“Neden kayıkçı olayım ki? İkimiz de kadınız.” diye homurdandı Tista.

“Öyle, ama ben narin bir yaratığım, sen ise bir savaş makinesisin.” diye karşılık verdi Rena. “Ayrıca, tekneyi kendin mi çekmeyi tercih edersin yoksa orada oturup tüm yol boyunca bize bakıp dinleyecek bir yabancıyı mı yanına almayı?”

“Anlaşıldı.” Tista içini çekip küreği kaptı. “İstemeyerek de olsa, yine de anlaşıldı.”

Kürek çekme hareketi gondolu iskeleden ayırdı ve bir diğeri de otelden çıkarıp kanala indirdi.

“Ne oluyor yahu?” Vale şok olmuştu. “Tek bir yolcuyla bile akıntıya karşı koymak güç ve teknik gerektiriyor, ama o adamlar gondollarını bir çeşmenin üzerinde yüzen oyuncak tekneler gibi yönlendiriyorlar!”

Verhen ailesi günlerini şehrin alt tarafını gezerek, dükkanları ziyaret ederek ve kanalların iki yakasını süsleyen farklı dönemlere ait sanat eserlerine hayran kalarak geçirdi.

Sadece alışveriş bölgesindeki yüzen bir restoranda öğle yemeği için buluştular. Vinea’nın mutfağı, Verhens’lerin keşfedip paylaştığı lezzetli balık ve deniz ürünleriyle doluydu.

Ne yazık ki, tüm oteller konuklarının mahremiyetini sağlamakla övünürken, resepsiyon görevlisinin bayılması, kasayı daha az dikkatli gözlere açık bıraktı ve genç uşak, onu dinlemeye istekli olan herkesle çene çalmaktan çekinmedi.

Öğle yemeğinden önce, Lith’in gelişiyle ilgili söylentiler orman yangını gibi yayıldı ve her türlü kulağa ulaştı.

***

“Tanrım, Raaz’la buraya geri dönmeliyim,” dedi Elina, gözleri duyguyla dolu bir şekilde. “Körfezden gün batımını izlemek mistik bir deneyim. Işık suya yansıyarak alev alev yansıyor ve arkamızdaki şehir tek kelimeyle muhteşem.”

“Bu gün bundan daha iyi bitemezdi.”

‘Aslında olabilir.’ Kamila içten içe homurdanırken yüzünde bir gülümseme vardı. ‘Bu, kocamla paylaşmak ve belki birkaç güzel söz paylaşmak için mükemmel bir an olurdu.’

‘Kaynanam yanımda olmasaydı, bu romantik ışık altında Lith’i öpebilir ve ona ne kadar çok sevdiğimi gösterebilirdim!’

“Daha iyisini söyleyemezdim, Elina.” dedi gerçekten.

“Beğenmene sevindim.” Lith memnuniyetle gülümsedi. “Kimsenin deniz tutması yaşamamasına sevindim ama sanırım gece boyunca denizde kalmamak için akşamın geri kalanını karada geçirmeliyiz.”

“Harika fikir,” diye başını salladı Elina. “Ayrıca şef, bizi kardeşinin restoranına yönlendirecek kadar nazikti. Kardeşinin dediği kadar iyiyse, öğle yemeğinden çok akşam yemeğini seveceksin, bebeğim.”

Vinea’da ayrıca ekili tarlalar ve hayvan çiftlikleri vardı ve bu da şehre et ve buğday bazlı yemekler konusunda zengin bir gelenek kazandırdı. Şehrin sakinleri, iki şehrin bir arada olması fikrini çok sevdiler ve kanallarda sadece deniz ürünleri, karada ise sadece et servis ettiler.

‘Yine yenik düştün.’ Kamila iç çekti. ‘Dün ne oldu yahu? Elina, Lith’e karşı her zaman sevgi dolu ve şefkatliydi ama bugün tam gaz devam ediyor!’

Lith, sanki sakin bir gölün yüzeyindeymiş gibi dalgaların arasından yavaşça Denizkızı Resifi’ne doğru kürek çekerken, Tiamat gözleri kıyıdan gelen bir yansımayı fark etti.

Gözbebekleri dikey bir çizgiye sıkıştı ve birkaç yüz metre uzaktaki bir figürü netleştirdi. Bu, Lith’in gondolunu dürbünle takip eden, çan kulesinin üzerinde duran bir adamdı.

Adam işinde iyiydi ve batan güneşin açısı olmasa, Lith onu asla fark etmezdi. Lith, hediyelik eşya almak istediğini söyleyerek birkaç kez yan yollara saptı ve bunun bir tesadüf olmadığını fark etti.

‘O piç beni gözetliyor!’ Menadion ve Baba Yaga’nın sözleri zihninde dönüp duruyor, farklı potansiyel tehditler resmediyordu. ‘Ripha’nın Bıçak Silahlarını veya Meln’in uşaklarını isteyen Uyanmışlar olabilir.’

‘Her iki durumda da, onlarla aynı şekilde ilgileneceğim. Takip et ama onu öldürme. Bu benim görevim.’

Locrias su altında şekil aldı ve cep boyutu Trouble’ı hemen yanına bıraktı. İblislerin menzili sınırlıydı ama Golemlerin böyle bir sorunu yoktu. Trouble’ın göğsüne gömülü Ruh Kristali sayesinde, yapı, mesafe ne olursa olsun manası bitene kadar Locrias’ı besleyebilirdi.

‘Evet, Efendim.’ Locrias metal gövdeyi ele geçirdi ve onu göze çarpmayan bir balık şekline dönüştürdü, en yakın boş servis kanalına doğru yüzdü. Denizin altında kıvrılarak suyu da taşıyıp avı uyaracaktı.

Suyun üstünde ışınlanmak Elina’yı alarma geçirip tatilini mahvedebilirdi. Lith, bir gözünü nöbetçiden ayırmayarak Locrias’a tek bir Adımla hedefine ulaşması için gereken boyutsal koordinatları sağladı.

Adamın sırtının arkasında boyutsal geçit açıldı ve Yerçekimi Büyüsü sayesinde Trouble, Locrias’ın dönüştürdüğü kedi kadar hafif hareket etti.

“Ne oldu bebeğim?” diye sordu Elina. “Birdenbire ciddileştin.”

“Önemli değil anne,” diye cevapladı Lith gülümseyerek. “Vinea’nın gerçekten romantik bir şehir olduğunu ve bu gece dışarı çıkıp bir randevuya çıkmam gerektiğini düşünüyordum.”

***

‘Ne oluyor yahu?’ Vinea’lı Alinor işinde çok iyiydi ve neredeyse bir kilometre öteden fark edilmesinin imkansız olduğu düşünülüyordu.

Verhen dürbünün içine baktığında Alinor’un omurgasından aşağı inen soğuk bir ürperti hissetmesinin sebebi buydu. Gözetlemeye devam etmeden önce tüpü bir saniyeliğine indirdi, gözlerini ovuşturdu.

‘Her şeyin kafamda olduğunu biliyordum.’ Rahat bir nefes aldı. ‘Verhen bir canavar olabilir ama beni fark etmesi mümkün değil. Fark etse bile, lagünde yüzlerce tekne var. Birinin onu izlediğinden şüphelenmesi için hiçbir sebep yok.’

Verhen artık bir turist gibi etrafına bakınıyor, annesi ve karısıyla sohbet ediyordu. Alinor, Lith’in dudaklarını okuyarak anladığı her şeyi not aldı ve izleri gözlemlemeye devam edemeyecek kadar toprağa yaklaştığında çan kulesinden ayrıldı.

Defterinin sayfalarını dikkatlice koparıp madeni para büyüklüğünde kağıt parçalarına katladı. Alinor merdivenden inip küçük bir sokağa açılan ikinci çıkıştan kütüphaneden çıktı.

Bir hava büyüsü, kapının gıcırdayan menteşelerini ve ayakkabılarını susturdu. Bu, Alinor’un işindeki en kullanışlı numaralardan biriydi ve yalnızca istediği zaman fark edilmesini sağlıyordu.

Hem kolluk kuvvetleri hem de suçlular, Alinor’un gıcırtılı adımlarını duyup ne kadar “beceriksiz” olduğunu fark ettikleri anda gardlarını indirdiler. Onun varlığını fark etmelerinin imkânsız olduğunu varsayıp, istediği zaman durdurabileceği uyarı işaretlerine güvenerek onu aramayı bıraktılar.

Alinor, evlerine dönen dürüst işçilerin kalabalığına karışarak kalabalık bir yola çıktı. Yolda birkaç kişiye çarptı. Bazıları sıradan kazalardı, birkaçı ise evrakları temas ettiği kişilere fark ettirmeden vermek için bir bahaneydi.

Vinea’lı Alinor gibi bir adamın efendisi yoktu ve yalnızca en yüksek teklifi veren için çalışırdı. Verhen’in durumunda ise teklif verenler. Yüce Büyücü’nün gizlice gelişi, Kraliyet Geçit Töreni’nden daha fazla tehlike işareti yaratmıştı ve birçok güçlü kişi, Lith’in varlığının sebebinin bu olduğundan korkuyordu.