Bölüm 3415: Teşekkür Ederim (Bölüm 2)

“Tek istisna, kendini savunamayacak kadar küçük olduğun zamanlardı. Hayatın kaderin ve beceriksiz yetişkinlerin elindeydi. Tıpkı doğduğun gün gibi.”

Elina o günün anısını burnuna çekti. Oda bok, kan ve sidik kokuyordu ama zihnine kazınan tek ayrıntı, yeni doğmuş bir bebeğin çığlıkları yerine odayı dolduran sağır edici sessizlikti.

“Tanrım, bu kadar basit bir şey nasıl bu kadar ters gidebilir?” diye hıçkırdı.

“Anne, özür dilerim. Ben-” Lith ayağa kalkıp kendini açıklamaya çalıştı ama annesi yüzündeki siyah yazıyı tutup onu durdurdu.

“Endişelenme. Yanlış anlaşıldı.” dedi, Derek McCoy’un yüz hatlarını başparmaklarıyla okşarken. “Söylemeye çalıştığım şey, saçmaladığım. Nefret tarafını ne zaman veya nasıl kazandığının bir önemi yok.

“En başından beri Boşluğa söylemek istediğim tek şey teşekkür etmekti.” Elina öne eğilip alnına dokundu. “Zouwu onu öldürmeye çalıştıktan sonra bebeğimi eve getirdiğin için teşekkür ederim.

“Aptal bedenim onu öldürdükten sonra bebeğimi bana geri getirdiğin için teşekkür ederim. Bebeğim olduğun için teşekkür ederim.” Elina, yanmadan onun alev alev saçlarını okşarken, ılık gözyaşları yanaklarından yavaşça Boşluğun yanaklarına doğru süzüldü.

“Anne-“

“Şşş, evlat.” Şimdi onu sıkıca kucaklayıp alnından öpen oydu. “Ne olursa olsun, önemli değil. Sen benim bebeğimsin ve bunu hiçbir şey değiştiremez. Duyuyor musun? Hiçbir şey.”

Elina bir adım geri çekilip onun gözlerinin içine baktı.

“Evet, anne.”

“Güzel.” Lith’in başını, bebekliğinden beri defalarca yaptığı gibi, göğsüne koyarak sarılmayı sürdürdü.

Boşluk, Elina’nın sözlerinin anlamını anlayarak sarılmaya karşılık verdi. Kendine yüzlerce kez sorduğu sorunun cevabı sonunda gelmişti.

***

Ertesi gün Elina eski haline dönmüştü.

Artık Lith’ten uzaklaşmıyordu, ona sanki hala beş yaşındaymış gibi sevimli, utanç verici ifadeler kullanıyordu ve ona bir ağaca yapışan boğucu bir asma gibi yapışıyordu.

“Tanrıya şükür annemi iyileştirdin, küçük kardeşim.” Elina’nın gülümsemesi bir güneşi yeniden canlandırabildiğinde Rena rahat bir nefes aldı. “Onun bu kadar sessiz ve resmi davranması beni hızla ürkütmeye başlamıştı.”

“Rena, annene ürkütücü mü diyorsun?” diye homurdandı Elina.

“Kekeledim mi?” Rena başını yana eğdi. “Anne, kabul edelim. Yapışkan ve aşırı şefkatlisin ama hepimiz buna o kadar alıştık ki, eğer yapmazsan yerini bir Deri Değiştiren’in alacağından endişeleniyoruz.”

“Bir Doppelganger,” diye düzeltti Tista. “Bir Skinwalker, onun görünüşünü ve anılarını alırdı. Doppelganger’lar ise sadece fiziksel formunu taklit edebilirler.”

“Bana nasıl böyle konuşursunuz? İkiniz de bir dersi hak ediyorsunuz.” Elina onları sıkıca kucaklayıp öpücüklere boğdu ve onları otel personelinin önünde çok utandırdı.

“Anne, hayır! Merhamet. Teslim oluyorum.” diye sızlandı Tista, annesine zarar verme riski olmadan hareket edemeyerek.

“Gama! Gama!” dedi Elysia, kendini dışlanmış hissederek.

“Büyükanne! Büyükanne!” Valeron da onun yakarışına katıldı.

“Tabii ki tatlılarım. Anneannenize gelin.” Bu sözler üzerine birçok kişi yiyeceklerini ve/veya içeceklerini püskürttü, acaba gözleri mi yoksa kulakları mı onlara oyun oynuyor diye sordular.

Surin olup bitenden habersizdi ama Elina’dan sarılmayan ve öpmeyen tek kişi olduğu için kıskançlıktan ağlıyordu.

“Üzgünüm bebeğim. Bazen ne istediğini söyleyemeyen tek kişinin sen olduğunu unutuyorum.” Küçük kız Elina’ya sarıldı ve kısa süre sonra ağlamayı bıraktı, biri yanına yaklaştığı anda tekrar ağlamaya başladı.

“Bölgeyi işaretliyor, anne,” dedi Lith, fıstık galerisinden daha fazla tükürük gelmesine neden olarak. “Surin’e daha fazla ilgi göstermelisin, yoksa büyüdüğünde kardeşlerine kızacak. Öyle değil mi, küçük abla?”

Bunun üzerine gelen üçüncü tükürme dalgası, otelin birçok müşterisinin tekrar kahvaltı istemesine ve personelin yerin ve masaların çoğunu temizlemesine neden oldu.

Surin ise hiçbir şey söylemedi ama oldukça huzursuz görünüyordu.

Kahvaltılarını bitirdikten sonra Saefel’s Haven’dan ayrılıp Warp Kapısı’ndan geçerek Vinea şehrine doğru yola çıktılar.

“Tatlım, sorun olmadığından emin misin?” diye sordu Elina.

“Endişelenme anne,” diye yanıtladı Lith. “Phloria ile birlikte gittiğim bir yerde olmak sorun olsaydı, Beyaz Griffon Akademisi’ndeki derslerimi nasıl verebilirdim? Ayrıca, Vinea Krallığın en güzel şehirlerinden biri. Kaçıramazsın.”

“Peki ya sen Kami?” dedi Elina.

“İyiyim.” diye yalan söyledi dişlerinin arasından. “Lith’in neredeyse on yıl önce eski sevgilisini buraya randevuya getirmesi beni kıskandırmıyor.”

“İyi değil, değil mi bebeğim?” Elina, Lith’e döndü.

“Kesinlikle hayır, anne.” Başını salladı. “Belki de yerini ona bırakmalısın.”

Elina iç çekti ve Lith’in kolunu bıraktı, Kamila da hemen yakaladı.

“Emin misin Elina? Yarı yarıya gidebiliriz. Sen sol kolu alırsın, ben de sağ kolu.”

“Sorun değil.” Dişlerinin arasından yalan söyledi. “O senin kocan. Öncelik sende.”

“Teşekkür ederim.” Kamila, Elina’ya inanmış gibi yaptı ve ona eğlenmiş bir gülümsemeyle bakan Lith’e sarıldı.

‘Artık o kadar da küstah değilsin, ha?’ dedi zihin bağlantısıyla.

‘Dün özür diledim ve beni affedene kadar tekrar özür dileyeceğim. Aptalca davrandığım ve duygularını hiçe saydığım için özür dilerim.’ diye cevap verdi.

‘Ben zaten yaptım,’ dedi Lith şaşkınlıkla. ‘Sadece seninle dalga geçiyordum. Yine de arzulanmak güzel bir duygu, itiraf etmeliyim.’

Bu sözler, herhangi bir azarlamanın yapabileceğinden daha fazla acıttı.

‘Onu gerçekten hafife mi alıyorum?’ diye düşündü Kamila. ‘Çocuklar ve her zaman olan tüm o çılgınlıklar yüzünden baş başa pek vakit geçiremiyoruz ama Lith böyle vakit geçirdiğimizde kendimi değerli hissetmemi sağlıyor. Ben de neden aynısını yapamıyorum?’

“Vay canına, burası muhteşem.” dedi Ripha, Kamila’yı endişelerinden kurtararak.

Vinea lagün şehri, Menadion’un zamanından sonra, su ve toprak büyüsünün küçük harikaları sadece mümkün kılmakla kalmayıp aynı zamanda yaygınlaştıracak kadar ilerlediği bir zamanda inşa edilmişti.

Vinea’nın yukarı kesimindeki bölge hilal şeklindeydi ve denize bakıyordu; bu da her asil malikaneye ve lüks işletmeye görkemli bir ortam ve şehrin su yollarına doğrudan erişim sağlıyordu.

Şehir bloklarını birbirinden ayıran su, tekneyle veya yolları birbirine bağlayan çok sayıda taş köprüden biriyle geçilebilen kanallar oluşturuyordu. Krallığın büyücü ve mühendislerinin ustalığı sayesinde Vinea, iki katlı bir şehir haline gelmişti.

Biri yer seviyesinde, diğeri su seviyesinde.

Ana kanallar boyunca büyük ve küçük tekneler demirlemiş, restoranlara, mağazalara ve hatta küçük sanat sergilerine ev sahipliği yapmıştı. Su yolları boyunca uzanan duvarlar, yüzyıllar boyunca gezgin sanatçılar tarafından boyanmış ve dekore edilmişti.

Vinea halkının beğendiği veya en azından turist çeken eserler, küçük diziler kullanılarak özenle korunuyordu. Dizilerin bakımı, Uygulama Kuralları dönemleri boyunca Mage Derneği’nin yerel şubesinin katiplerine veya altı büyük akademinin öğrencilerine emanet ediliyordu.