Bölüm 340: Fedakarlık

Witcherlar günlerini eğitim sahasında geçirdiler. Heliotrop eğitimi bir yana, ilginç bir şey oldu. Lambert ve Auckes, sürekli atışmaları yüzünden iki kez kavga ettiler ve hakem Vesemir’di.

Lambert, hayatının en büyük dayaklarından birini iki kez yedi. Sonuçta Auckes, kılıç kullanma ve İşaretler konusunda çok daha deneyimliydi, ancak Lambert pes etmeyip mücadeleye devam etti.

Roy bu sefer katılmamaya karar verdi. Herkes antrenman yapıp dövüşleri izlerken, o Kaer Morhen’de bir tura çıktı ve Eskel de ona rehberlik etti. Çok eskiden, bu kule ve kulelerde yüzlerce Kurt yaşardı. Roy, bu kalenin bir zamanlar ne kadar müreffeh olduğunu hayal edebiliyordu.

Salonlarda uzun zaman öncesinin izleri kalmıştı. Duvarlarda eski portreler ve resimler asılıydı; bazılarında sürünün lideri Rennes, son büyük usta Vesemir ve Vesemir’in çırakları gibi ünlü Kurtların resimleri vardı.

Başka bir okulun Witcher’ı olan Ejderha Katili Kagenli George’un da portresi vardı. Portrede, bir eliyle Igni büyüsünü, diğer eliyle Aard büyüsünü yapıyordu. Karşısında, yenilgiye yakın yeşil bir ejderha duruyordu.

Eskel’e göre, okuldaki öğretmenler, çıraklarının George’un ejderhayı nasıl cesurca alt ettiğini görmelerinin eğitimleri için harikalar yaratacağını düşünüyorlardı; ancak gerçekte George, aşağılayıcı bir şekilde öldü.

Hain ejderhayı öldürdükten sonra, tankında neredeyse hiç enerji kalmamıştı. Ünlü Ejderha Avcısı, bir iksir içecek kadar bile güç toplayamadı ve bir hırsız ekipmanlarını ve diyagramlarını gizlice kaçırdı. Yardım ediyormuş gibi yaptı ama sonunda George’u öldürdü. Böylece Ejderha Avcısı törensiz bir sonla karşılaştı.

İroninin en üst seviyesi. Şövalyelik inancına bağlı bir Griffin, köy yakan bir canavarı öldürdükten sonra insanlığın en karanlık tarafına yenik düştü. Kurtlar, kahramanca eylemine rağmen bu Ejderha Katili’ne asla saygı duymadılar. Suratına bıyık ve erkek cinsel organı çizdiler.

Ama bunlar geçmişte kalmıştı. Kaer Morhen artık neredeyse bomboştu. Çoğu yerde tek bir silüet bile görünmüyordu ve neredeyse hiç dekorasyon yoktu. Rüzgârlar koridorlarda rahatça esiyor, yankısı bile duyulmuyordu. Burası tek başına ve ıssız bir kaleydi.

Roy ve Eskel koridorlardan geçip spiral merdivenlerden yukarı çıktılar. Kurt, her oda ve bina hakkında, kullanımından tarihine kadar her şeyi anlattı. Salon, eğitim alanı, kürsü, simya odası, demircilik salonu ve kütüphaneyi geçtiler. Ancak odaların çoğu kırık dökük ve kullanılamaz durumdaydı. Geriye sadece temel işlevleri kalmıştı.

“Eskel, burada hep sadece dördünüz mü vardınız? Ne zamandır böyle?”

Eskel uzun bir sessizliğe gömüldü. “Eskiden sekiz kişiydik ama çoğumuz bir Witcher turnuvasında öldü.”

Bir Witcher turnuvası mı? Witcher okulları arasında bir tür yarışma mı? Roy hafızasını yokladı. Turnuva, Geralt’ın gençlik yıllarında gerçekleşmişti. Kaedwen Kralı II. Radowit, Kedileri Kurtlara ihanet etmeye ikna etmiş ve onları bir katliam görevine göndermişti. Aynı zamanda kral, birliklerini tüm mutantları yok etme görevine göndermişti. Plan başarısız oldu, ancak Kuzeyli Witcherların çoğu bu savaşta öldü. Geralt, Ermion’un araya girmesi sayesinde hayatta kalmayı başardı.

“Ayrıca birkaç kayıp Kurt ve hainimiz var, ama sanırım onlar da bir yerlerde bir savaşta öldüler.”

Roy sessizce başını salladı. Bundan pek emin olmayacağım. Hainlerden biri olan Berengar, Vizima’da hayatta ve iyi durumda.

“Yirmi yıldan fazla oldu, aramızda yeni kan olmasın. Sonuncusu, Vesemir’in beraberinde getirdiği yetim bir çocuktu, ancak hiçbir büyücünün yardımı olmadan Deneme’yi geçemedi. Ölüm onun için… tatsız bir deneyimdi.

Gözlerinde bir umutsuzluk vardı. “Dördümüz burayı bir arada tutuyoruz. Yirmi yıldan fazla bir süredir. Vesemir zamanının çoğunu şatoda geçirirken, Geralt, Lambert ve ben her kış yemek, içmek ve deneyimlerimizi konuşmak için geri dönerdik. Bahar gelir ve döngü devam ederdi.”

Roy, Vesemir için biraz üzüldü. Geralt ve arkadaşları en azından maceralara atılıp biraz eğlenebilirlerdi, ama Vesemir bu ıssız şatoda onlarca yıl kalmak zorundaydı. Hem de tek başına. Roy bunun nasıl bir his olduğunu merak etti. Ama neden? Kurtlar neden bir değişiklik yapmıyordu? Tarihin kayıtlarının onları sürüklemesine mi izin vereceklerdi?

“Vesemir bir yana, aranızda yeni çırak alan var mı?” diye sordu.

Eskel olduğu yerde donakaldı ve yüzündeki yara izine tekrar dokundu. Ona bu yara izini vereni hatırladı. Beklenmedik Çocuğu’ydu. Eskel onu bırakmayı seçti. Witcher olmadı, ancak hayatı beklenmedik bir şekilde parlaklığa doğru ilerledi. “Geralt ve ben çıraklarla pek şanslı değiliz. Witcher’lar çoğu zaman kadere bağlıdır. Yükselişimiz ve düşüşümüz bir tarih kitabındaki sayfalardan ibaret. Eğer Sürpriz Yasası bana çırak bulamayacağımı söylüyorsa, öyle olsun.”

Roy kaşlarını çattı. Onu asla kötümser biri olarak görmemiştim. Kader’den gelen bir hediye gibi paketlenmiş bir çırağın gelmesini mi bekleyecek? Beklemenin ve boş boş oturmanın hiçbir faydası yok.

“Eskel, eğer hiçbiriniz bir değişiklik yapmaya gönüllü olmazsanız, her kış geri dönebilecek kişi sayınız daha da azalacaktır. Bu seni üzmüyor mu?”

“Alıştım.” Eskel başını salladı. “Witcher’lar sürekli ölür. Sen de Yargılama’dan geçtin. Mutasyonun ne kadar acı verici olduğunu bilirsin.” Eskel boş salona baktı ve Roy’un hayatı boyunca hatırlayacağı bir şey söyledi. “Bu Yargılama’dan geçen her Beklenmedik Çocuk, dağılmış bir ailedir. Bu Yargılama’yı geçen her aday, yalnızlık ve dünyanın ayrımcılığıyla boğuşan bir mutanta dönüşür.”

“Ama bu acının bir bedeli var. Fedakarlığın bir anlamı var,” diye savundu Roy. “En azından Witcher’lar inanılmaz bir güce ve ömre sahip. Haydutları ve davetsiz misafirleri geri püskürtebilir ve çoğu düşmanca ortamda hayatta kalabiliriz. Dünya bizim istiridyemiz!”

“Hâlâ gençsin Roy. Nereden geldiğimi anlamadığın için seni suçlamıyorum. Çoğu insan huzurlu bir hayatı tercih eder.” Eskel başını salladı. “Witcher’lar kazandıklarından çok daha fazlasını kaybedebilirler. En azından çoğu insan öyle düşünüyor. Ve büyücümüzü uzun zaman önce kaybettik. Buradaki simya araçlarının çoğunu kimse nasıl kullanacağını bilmiyor. Bu koşullarda Deneme’yi yapmak çok riskli. Adaylar için bir ölüm cezası, diyebiliriz.”

“Geralt da aynı şeyi mi düşünüyor?”

Eskel cevap vermedi. Daha doğrusu, sessiz bir evetti.

Değişimden bahsetmemelerine şaşmamalı. Vesemir muhtemelen hâlâ yeni öğrenci kabul eden tek kişi. Lambert zor durumda, bu yüzden bu okulun çöküşü kısmen Eskel ve Geralt’ın omuzlarında. Daha fazla çocuğun Sınav’a maruz kalmasını istemedikleri için Beklenmedik Çocuklarından vazgeçtiler. Kader onlara asla yetim bir çocuk vermezse, muhtemelen asla yeni öğrenci kabul etmeyecekler.

Roy iç çekti. Kurtlarla anlaşmak zor olmayacaktı ama Roy, onları kardeşliğe katılmaya ikna etmenin çok zor olacağına dair güçlü bir hisse kapılmıştı. Algılarını nasıl değiştirebilirim? Hayır, önce güvenlerini kazanmalıyım.

“Hadi gidelim Roy. Görülecek her şeyi gördün. Akşam yemeğini hazırlamanın zamanı geldi.”