Bölüm 339: Heliotrop

Güneş ışığı pencerenin paslı parmaklıklarından süzülerek, eski püskü halının üzerine yağıyordu. Roy soğuk bir rüzgârla uyandı ve kendini okulun en iyi ahşap yatağında buldu.

Diğer Witcher’lar ve Vesemir, en genç Witcher, aşçı ve bulaşıkçı olduğu için ona bu şatodaki en iyi odayı verdiler. Yine de, en iyi odaları her yer kadar sadeydi. Neredeyse hiç dekorasyon veya mobilya yoktu. Sadece birkaç tahtadan yapılmış bir yatak, bir sandık dolusu giysi ve bir sandalye vardı. Kapıda ve duvarlarda birkaç post vardı. Roy bunlardan bazılarını kurt, geyik ve puma olarak tanıdı.

Roy uzun zamandır ilk kez iyi bir gece uykusu çekiyordu. Aynı zamanda, burada uygulamak istediği planları gözden geçiriyordu. İlk olarak, Kurtlar ile bir ittifak kurmak istiyordu. Letho, bu onların ilk ziyareti olduğu için, birbirlerine yardım etmek adına ufak bir anlaşmaya varmanın yeterli olacağını düşündü.

Ama Roy onlara kardeşlikten bahsetmeli ve onları kendi tarafına çekmeye çalışmalıydı. İlk Kuzey Savaşı’nın patlak vermesine bir yıldan biraz fazla kalmıştı. Zaman bizim yanımızda değil.

Kayıp diyagramları bularak Kurtların güvenini kazanması gerekecekti. Roy, altı diyagramın da yerini ezberlemişti ve şatodan çok uzakta değillerdi. Onları bulmak kolay olacaktı.

Ve son olarak, Kurt Denemesi’nin tarifi. Roy’un elinde Manticore, Cat ve Viper Denemeleri’nin tarifleri vardı, bu yüzden öncelik listesinde son sıralardaydı.

Ayrıca Elementler Çemberi’ne tanıklık etmek, Kurt Okulu’nun deneme ustası Yaşlı Mızraklı Tip ile tanışmak, uzak bir yerde bir iblis çağırmak, Kurtlarla dövüşmek ve bazı yeni İşaretler öğrenmek gibi birkaç yan görev de vardı. Eğer haklıysam, Kurtların beşten fazla İşareti var. “Acaba uyanıklar mı?”

Cadılar gece geç saatlere kadar aşklarından bahsettiler. Göz alabildiğine ormanlarla çevrili bir şatoda olmasalardı, Roy’un hiç şüphesi yoktu ki eğlenmek için etrafta dolaşacaklardı.

Zırhını giyip kılıçlarını arkasına bağladı, sonra da kapüşonuna bir domuz yavrusu tıkıştırdı. Genç Witcher kapıdan içeri girdi ve dudakları seğirdi. “Ağırsın.”

Tarlalardan ve dağlardan soğuk rüzgârlar esiyordu. Sanki buz gibi bıçaklar havayı kesiyordu. Bu dağların kışı acımasızdı ve avludaki meşe, buruşuk bir cadı gibi titriyordu. Dallarını rüzgâra karşı sallıyor, yapraklar yere yağıyordu.

Bir silüet antrenman sahasında rutinlerini uyguluyordu. Duruşu sağlamdı ve kılıcını başının üzerine kaldırmıştı. Omuzları rahat, üst gövdesi dikti. Ayakları L şeklinde birleşmişti ve hareket etmese de, onu gören herkese güven veriyordu.

Geriye doğru iki yavaş adım attı ve zihninde canlandırdığı düşmanla savaştı, sonra kılıcını aşağı doğru savurdu. Beyaz bir çizgi havayı deldi ve vızıldamasına neden oldu. Bu vuruştan fışkıran hava akımı, adamın etrafındaki tüm yaprakları savurdu.

Kılıç önünde yatay bir çizgi oluşturduğunda savurmayı bıraktı. Sonra silüet, bir dağı tutan dev gibi kılıcı geri çekti. Adam sanki bir an sonra bir dağ oluşturup havaya fırlatacakmış gibi hissetti.

Hareket etmeyi bıraktı ve kılıcını kaldırıp sol yanağının yanına yerleştirdi. Kılıç hafif bir açıyla duruyordu.

Siluet öküz duruşundaydı ve bir yay gibi gerilmişti, kılıcı ise zihninde gördüğü düşmana doğrultulmuş bir ok gibiydi.

Adam kılıcını ileri doğru savurarak ilerledi. Canavar yere bastı ve etrafında yapraklar uçuştu.

Roy gözlerini kırpıştırdı. Adam sırtı dönük olabilirdi ama darbenin doğrudan kendisine doğru geldiğini hissediyordu. Hava bile basınç altında parçalanacak gibiydi.

Genç Witcher gerildi, ama silüet henüz bitmemişti. Kılıcını beline doğru çekti ve saban pozisyonu aldı. Adam öne doğru adım atarken kılıcını döndürmeye başladı. Kılıcı, bir ölüm kasırgası gibi vücudunun etrafında dönüp duruyordu.

Eğitim alanının her yerinde metal parıltıları parlıyordu. Cat School’un kılıç ustalığının aksine, adamın dönüşü o kadar çevik veya hassas değildi. Adımlar yerine uzun adımlar attı ve kılıcı daha düşük bir açıyla aşağı doğru itildi, bu da ona daha fazla hasar alanı ve güç sağladı.

Adam dönerken bile saldırı şeklini değiştiriyordu. Üst dilim, aşağı doğru salınım, itmeler ve daha fazlası.

Roy büyülenmişti. Adam durana kadar kılıç oyunu beş dakika daha devam etti.

İç çekip arkasını döndü. Dudaklarında çirkin bir gülümseme belirdi ve yüzü terden parladı. Roy neredeyse üzerinden buhar çıktığını görebiliyordu ve bu, yara izini daha da tehditkâr gösteriyordu.

“Merhaba Eskel. Erken kalktın. Herkes hâlâ uyuyor, değil mi?”

“Alıştım. Her sabah hareket etmezsem garip hissediyorum. Uyuyacağını sanıyordum. Benimle antrenman yapmak ister misin?” Eskel, kazıkların yanından bir eğitim kılıcı alıp Roy’a fırlattı.

Roy kılıcı alıp eğitim alanına girerken savurdu. Sol ayağı önde, sağ ayağı gerideydi. Kılıcı sağ tarafında tutuyordu, ucu Eskel’in boğazına dönüktü. Roy gülümsüyordu ve dövüşmek için motivasyonla doluydu.

On dakika sonra, genç Witcher ter içinde ve düşünceli bir şekilde kazık başında oturuyordu. Viper’ın çift kılıçları kurnazcaydı, Cat’in kılıç kullanımı kesin ve ölümcüldü, Wolf’unki ise çeşitlilik gösteriyordu. Ama hangi okul olursa olsun, kiminle dövüşürse dövüşsün, Roy her zaman kaybeden taraftaydı. Sadece kılıç oyunuyla meşgullerse, karşı saldırı yapması neredeyse imkansızdı.

“Letho bana katılalı sadece bir yıl kadar olduğunu söyledi. Zaten iyi bir kılıç ustasısın.” Eskel ona onaylarcasına bir öpücük kondurdu ve bir şarap tulumu uzattı. “Senin yaşında bir boğulanı öldürmek için kellemi tehlikeye atmak zorunda kaldım. Zamanla Engereklerin lideri olacaksın.”

“Kayıp, kayıptır Eskel.” Roy sıvıdan bir yudum aldı ve kaşlarını kaldırdı. “Bu su değil. Bu yeşil sıvı da ne? Susuzluğu gideren ve dayanıklılığı tazeleyen bir tür meyve suyu mu?” “Sorduğum için özür dilerim ama dördünüz arasında en güçlü olan kim?”

“Savaşlar inişli çıkışlıdır. Fiziksel ve psikolojik değişkenlerden etkilenirler, bu yüzden sadece kabaca bir tahminde bulunabilirim.” Eskel kazığa yaslanıp başını kaşıdı. “Kılıç kullanma veya İşaretler konusunda Lambert ne olursa olsun en zayıf olanıdır. Hâlâ bir Witcher’ın en olgun çağında değil. Kılıç kullanma konusunda Vesemir en iyisidir. Geralt da fena değil.”

Roy başını salladı. Vesemir, onlardan üç kat büyüktü. Birden fazla okulun kılıç ustalığında ustalaşmakla kalmıyor, aynı zamanda deneyime de sahipti.

“Ortalama sayılırım,” dedi Eskel. “Çoğunlukla onlara savaşlarda yardım ediyorum.”

“Çok mütevazısın Eskel. Geralt’tan daha kötü bir kılıç ustası olduğunu sanmıyorum.” Roy, Brokilon’daki Beyaz Kurt’un kılıç ustalığını gördü. Bir dans kadar zarifti, Eskel ise daha çılgın bir yaklaşım benimsedi. “Bundan sonra bana İşaretler hakkında daha fazla şey öğretebilir misin Eskel?”

“Bence bu bir vesayetten ziyade bir tartışma. İşaretleri at, biliyorsun.”

Roy havada tuhaf hareketler yaptı ve bildiği tüm İşaretleri mankenlere fırlattı. Havada beş renk parlıyordu ve her biri farklı bir İşareti temsil ediyordu. Quen için sarı, Yrden için mor, Igni için kızıl, Axii için yeşil ve Aard için mavi.

Roy onları bir döngüye soktu.

“Yeter artık Roy. Bu bir sürprizdi.” Eskel kollarını kavuşturup Roy’a baktı. “Denemeyi daha yeni geçtin ama mananı bu seviyeye kadar geliştiriyorsun. Mükemmel. Büyün iyi. Hareketlerin doğru ama pratik yapman gerek. Bol bol pratik yap. İşaretleri yapmak için gereken süreyi kısaltmaya çalış.”

Roy alnındaki teri sildi ve iç çekti. Kadim Kanı sayesinde elemental yakınlığı büyük ölçüde artmış ve İşaretler üzerindeki kontrolü eskisine göre büyük ölçüde gelişmişti.

“Peki akıl hocan sana neden sadece beş İşaret öğretti?”

“Sahip olduğumuz İşaretlerin toplam sayısı bu.” Roy gülümsedi ve Eskel’e beklentiyle baktı. “Altıncısının daha olduğunu mu söylüyorsun?” diye sordu.

“Zaten bu bir sır değil. Dikkatlice dinle.” Eskel yanaklarını şişirdi ve bahçede volta attı. “Altıncı İşaret’e Heliotrop diyoruz. Quen gibi, savunma amaçlı bir İşaret, ama Quen çoğunlukla fiziksel saldırılar için kullanılırken, Heliotrop elemental saldırılar için kullanılır. Büyü de diyebiliriz. Ateşe, şimşeğe ve dona karşı da savunma yapabilir. Ve biz bu İşaret’i biliyoruz.”

Sonuçta Vesemir’leri vardı. Roy, bir İşaret daha bilmelerine şaşırmamıştı.

Eskel avucunu uzattı ve garip bir hareket yaptı. İşaret ve yüzük parmaklarını avucuna bastırdı, serçe parmağı yarı kıvrılmış, başparmağı ve orta parmağı ise dik duruyordu. Avucunu öne doğru itti ve havada alt kısımlarında çizgi bulunan iki özdeş siyah üçgen belirdi. Siyah ışık parladı ve Witcher’ın vücuduna doğru ilerleyerek onu karanlık bir gölge gibi örttü.

“Hiç Mana’n kaldı mı? Bana bir Igni at.”

Roy bir işaret yapıp onu ileri itti. Bir ateş dalgası Eskel’i yaladı, ancak siyah ışığa değdiği anda Igni kayboldu, siyah ışık ise sadece biraz söndü.

Roy, Igni’yi kullanmayı bıraktı ama heyecanlı görünüyordu. Eğer bu Quen olsaydı, Igni’si kalkanı yakardı, en yetenekli İşaret kullanıcısı Serrit bile olsa. Ama Heliotrop yine de biraz dayanabilir. Bu, manalı canavarların karıştığı tüm savaşlar için olmazsa olmaz. Ve ben bir büyücü katiliyim. Bunu asla bırakmayacağım.

“Altıncı İşaret’in özel olduğunu görüyorum. Affedersin Eskel, ama sen—”

Roy’un isteği kapının açılmasıyla yarıda kaldı.

Bir grup Witcher dışarı çıktı, gözlerinin altında mor halkalar vardı. Güneş bile onları canlandıramıyordu.

Auckes kollarını uzattı. “İkiniz de erkencisiniz. Ne yapıyorsunuz?”

“Bütün Gwent maçları seni kör mü etti Auckes?” diye alay etti Lambert. “Elbette iki okulumuzun en çalışkanları birlikte antrenman yapıyor. Sizler buradaki tecrübelilersiniz, ama yeni başlayan biri hepinizden daha çalışkan mı? Kendini bir düşün.”

“Ah, kes sesini Lambert.” Auckes başını salladı. “Sen de dahil herkes uyudu. Eğer utanıyorsan, neden kendini hemen oracıkta kazığa asmıyorsun?”

Witcherlar tartışmaya başlarken, Vesemir doğruca meşe ağacının altındaki merdivenlere yöneldi. Roy’a başını salladı ve kazıkların yanındaki eğitim kılıçlarına baktı. “Merhaba evlat. Dövüş nasıl geçti? Eskel sana fazla mı sert davrandı?”

“Ona Heliotop’u soracaktım ve…”

Engerekler dikkatle dinlediler. Sadece beş İşaret’i bildikleri gerçeğinden nefret ediyorlardı. Altıncısı da önlerindeyken, her şeyi bilmek istiyorlardı.

“Peki, başardın mı?” Vesemir, Roy’a cesaretlendirici bir bakış attı.

“Üzgünüm. Henüz bunu başarabilecek kadar yetenekli değilim.”

“Ee, ne bekliyorsun Eskel?” Vesemir, Eskel’e sert bir bakış attı. “Bir haftan var! Delikanlının Heliotrop’u ele geçirdiğinden emin ol!”

“Sorun değil, Vesemir!” Letho hemen Roy’un yanına geldi ve özür dilercesine, “Teşekkür ederim, ama çocuk birkaç satırı aştı. Onu görmezden gel. İşaretler değerli sırlardır. Bunları bu kadar kolay teslim edemezsin.” dedi.

Roy arkasını döndü ve gözlerini devirdi. Bana yardım etmiyor ve burada kötü polis olmamı mı istiyor?

“Sorun değil Letho. İyi bir şey yaptığı için onu azarlama,” dedi Vesemir. “Hediyelerle geldin, bizim de iyiliğinin karşılığını vermemiz doğal.”

“Biz öyle insanlar değiliz Vesemir,” diye savundu Serrit. “Ve getirdiğimiz şeyler neredeyse her yerde bulabileceğiniz şeylerdi.”

“Sorun değil, ısrar ediyorum. Geriye sadece dört Kurt kaldı ve bu da bildiğimiz küçük bir numara. Eğer bunu gizli tutmakta ısrar edersek, onu götüreceğimiz tek yer mezar olur.”

Vesemir ısrar edince, Viperlar hediyeyi nezaketle kabul ettiler. Roy’un Vesemir’e olan saygısı arttı. Büyük usta olması boşuna değil. Cömert ve bilge. Madem bana Heliotrop öğretiyorsun, ben de karşılığında sana güzel bir şey veriyorum.

Roy, Witcher’ların gerçekten büyümek istiyorlarsa, İşaretlerden diyagramlara kadar bildikleri her şeyi paylaşmaları gerektiğini düşünüyordu. Sır saklamak verimsizdi. Vesemir’in de böyle bir ruhu vardı, ama Roy kardeşlik kavramını kabul edip etmeyeceğinden emin değildi.

Vesemir herkese baktı. “Eskel, Roy’a altıncı İşaret’i öğretecek ve biz de herkesle İşaretler hakkında küçük bir tartışma yapacağız.

Ve sonra ilginç bir şey oldu. Kurtlar ve Engerekler ikişer kişilik takımlara ayrıldı ve Kurtlar, Engereklere Heliotrop’u nasıl kullanacaklarını öğretmeye başladı.

Roy, dönen kuklanın önünde durdu ve elini tuhaf bir hareketle kıvırdı. Silahını sağ eliyle sallamaya alışkındı, bu yüzden İşaretlerini sol eliyle yaptı.

Hareketi Eskel’inkine benziyordu, ancak daha yakından bakıldığında parmakları farklı açılarda kıvrılmıştı. Deyim yerindeyse, mükemmel olmaktan çok uzaktı. Yeni bir İşaret öğrenmek sıkıcı bir süreçti. Beş kılıç duruşunu prova etmek gibiydi.

Uzaktan bakıldığında sanki biri elini sonsuz bir döngüde çekip itiyormuş gibi görünüyordu ve o kişinin eli küçük bir ahtapot gibi kıvrılmıştı.

Roy bu hareketi ilk yaptığında, manası hareketsiz, ölü bir su gibiydi. Elementler donmuş gibiydi.

Roy, beş İşaret’i öğrendikten sonra bunların nasıl çalıştığını fark etti. Igni ateş elementini, Aard ve Yrden rüzgarı, Axii suyu ve Quen ise toprağı kullanıyordu.

Tıpkı Quen gibi, Heliotrop da toprak elementini kullanıyordu. Roy hareketleri yapmaya devam ediyor, Eskel ise onu sabırla düzeltiyordu. Tıpkı görünüşü gibi, Eskel de sabırlı, titiz ve asla aceleci değildi.

Ancak Lambert farklıydı. “Açıkçası Auckes, Duruşma’da hile mi yaptın? Seninki kadar beceriksiz parmaklara sahip birini hiç görmedim. Sen tam bir eşeksin!”

“Ve sen çeneni kapatıyorsun! Her gün bir şeyler yiyormuş gibi konuşan birini hiç görmedim! Sinek gibi vızıldamayı bırak yoksa partner değiştireceğim!”

Lambert ve Auckes tartışırken, Geralt ve Letho birbirlerine teslimiyet dolu bakışlar atıyorlardı. Serrit ise, Vesemir’den sessizce bir şeyler öğreniyordu.

Dört saat ve binlerce başarısızlıktan sonra, Roy sonunda bir ilham aldı. Sol elini öne doğru uzatıp işaret parmağıyla yüzük parmağını aynı anda kıvırdı. Serçe parmağı yarı kıvrık, başparmağı ve orta parmağı ise dikti.

Vücudundaki Mana dalgalandı ve toprak elementinin bir kısmı uzuvlarına doğru yüzdü, kolundan geçti, avucuna girdi ve parmak uçlarından çıktı.

Havada siyah bir üçgen belirdi ve Roy’un vücudunu siyah bir ışık kapladı. Ardından karakter sayfasında bir mesaj belirdi.

‘Heliotrop’u öğrendin. Heliotrop: Etrafında bir bariyer oluşturur. Bu bariyer, elemental saldırıları savuşturabilir.

Eskel şaşırdı. “Sen yetenekli bir kılıç ustası ve işaret büyücüsüsün, Roy. Ben bunu öğrenmek için üç gün harcadım, ama sen saatler içinde başardın.”

Geralt da bakıyordu. “İki tane harcadım.”

Herkes Roy’un etrafına toplanmış, etrafındaki siyah ışığa merakla bakıyordu. Bir çırağın, okulundaki kıdemli öğrencilerden daha hızlı yeni bir İşaret öğrenebildiğine inanamıyorlardı.

Büyüsel yetenek açısından Roy’un Kadim Kanı onu Witcher piramidinin tepesine yerleştirdi ve yarattığı büyü eğitimi ona yardımcı oldu.

“Bir hafta geçirdim, kahretsin! Bu inanılmaz!” Lambert kıskançtı. “Büyü yeteneğini kontrol ettin mi? Büyücü olmadığından emin misin?”

“O tartışmasız bir Witcher,” dedi Letho. Gözlerinde onay ve övgü vardı.

Vesemir aniden gelip Roy’un omzuna dokundu ve sonra herkese göz kırptı. “Büyü yeteneği bir Griffin’inkiyle aynı seviyede. Kaer Seren’i ziyaret etmezse çok yazık olur. Neden çocuğu bize bir süreliğine ödünç vermiyorsunuz, Engerekler?”