Bölüm 3394: Balık Tutma Partisi (Bölüm 1)

“Ağabey, ben yedi yaşındayım ve bir çiftlikte yaşıyoruz.” Aran omuz silkti. “Babam bana öğretti zaten.”

“Öyle mi?” Lith şaşkınlıkla Raaz’a döndü.

“Oğlum, kendi hayvanlarını nasıl keseceğini bilmeyen bir çiftçi tam bir utanç kaynağıdır.” diye cevapladı. “Sana sadece bir bıçak emanet edebileceğime inandığımda, Selia’dan ihtiyacın olan her şeyi öğrendiğin için öğretmedim.”

“Annemden öğrendim,” dedi Leria gururla. “Tavukları hazırlamasına her zaman yardım ederim.”

Lith’in şaşkınlığına rağmen, çocuklar kandan rahatsız olmadılar. Tek yaptıkları, bakışlarını kaçırmamak için leşin başını bir bezle örtmekti. Hatta işleri daha hızlı ve temiz hale getirmek için bıçak ve büyüyü dönüşümlü olarak kullandılar.

***

Jambel’e döndüklerinde, çocuklar annelerini arayıp babalarının ve kardeşlerinin/amcalarının ne kadar harika insanlar olduğunu anlatmak için koştular. Barones ise, sonunda evlerinde küçük çocuklar olmasının sevincini oğluyla paylaşmak için koştu.

“Çok tatlılar ve zekiler,” diye iç çekti Mirias. “Torunlarımla tanışmak için sabırsızlanıyorum.”

“Anne, sen de mi? Babam bugün bana konuşmayı yaptı.” diye homurdandı Kotu.

“Bana böyle ters davranma genç adam! En azından kız kardeşinin bir nişanlısı var. Gençsin, yakışıklısın ve Jambel’in gelecekteki hükümdarısın. Etrafta seninle çıkmak isteyen kızların kuyruğu var. Hâlâ nasıl bekar kalabiliyorsun?”

“Anne, onlar benim paramı istiyor, beni değil!”

“Tanrım, yine Tista’yla karşı karşıyayız.” Aran gözlerini devirip iç çekti.

“Bana gözlerini devirme genç adam!” Elina binlerce kilometre uzaktaydı ama yine de sesini duyunca doğruldu. “Bir anne bunları eğlence olsun diye söylemez. Endişelendiğimiz için söyleriz.”

“Evet, anne. Özür dilerim, anne.” Aran çılgın bir papağan gibi başını salladı.

“Anne, büyüdüğümde Tista Teyze’ye söylediklerinin aynısını bana da söyleyecek misin?” Leria yutkundu ve konuya daha yumuşak bir yaklaşım sergiledi.

“Elbette yaparım, bebeğim.” dedi Rena sıcak ve sevgi dolu bir sesle, ama Leria’ya bir tehdit gibi geliyordu.

“Baba?”

“Annenle ben bir ekibiz, tatlım.” diye cevapladı Senton, yutkunmasını zorlaştırarak.

“Dede, sen annemin babasısın, değil mi?”

“Evet, Leria. Neden?” diye sordu Raaz şaşkınlıkla.

“Yani onun patronu sensin. Babam bana ne yapacağımı söylediği gibi, sen de anneme ne yapacağını söyleyebilirsin. Doğru mu?”

“Evet canım, o gün geldiğinde anneni destekleyeceğimden emin olabilirsin.”

***

Bu arada Solus’un odasında, kuşaklar arası savaş başka bir cephede devam ediyordu.

“Peki anne, Lith hakkında ne düşünüyorsun?” diye sordu Solus.

“Dünküyle aynı.” Menadion omuz silkti. “Ailesinin önünde düzgün bir insan gibi davranıyor. Neden? Bunun için ona madalya vermemi ister misin?”

“Pekala. Tartışmayacağım. Bu sefer.” diye homurdandı Solus. “Yarın seninle geliyorum. Onun bu kadar kötü davranıp davranmadığını, yoksa senin bu kadar inatçı olup olmadığını görmek istiyorum.”

***

Ormandaki sabahla yaz sıcağı arasında herkesin iştahı epeyce açılmıştı. Av eti mutfağa teslim edilmişti ama ertesi güne kadar yenmeye hazır olmayacaktı.

Vahşi hayvanların olgunlaşması ve yumuşatılması gereken sert kas lifleri vardı. Neyse ki Baron önceden bol miktarda yiyecek sipariş etmişti. Lith’i bile doyurmaya yetecek kadar. Lith, minnettarlığını göstermek için herkese dondurma hazırladı ve tarifini Barones’le paylaştı.

“Çok teşekkür ederim,” dedi parşömeni boyutsal muskasının içine koyduktan sonra. “Büyü yeteneğim pek iyi değil ama bu kadar basit bir şey için fazlasıyla yeterli. Ziyafetlerimiz için bizzat kendim hazırlayacağım. Kızımla paylaşabilir miyim?”

“Senindir Mirias. İstediğini yapabilirsin.” diye cevapladı Lith gülümseyerek.

Barones o kadar heyecanlanmıştı ki mutluluktan neredeyse bayılacaktı. Lith’e sarılıp parmak uçlarında yükselirken yanağından öptü. Ancak biraz sakinleşip ne kadar çok görgü kuralını çiğnediğini fark edince Barones bayıldı.

Ormanda geçen uzun sabah herkesi yormuştu, bu yüzden öğle yemeğinden sonra Verhen ailesi biraz uyumaya karar verdi.

“Teşekkür ederim Kami Teyze.” dedi Aran, küçük yüzünde kocaman bir gülümsemeyle.

“Ne için teşekkür ederim?” diye şaşkınlıkla sordu. “Hiçbir şey yapmadım.”

“Seninle her seyahat ettiğimizde, gerçek bir evin içindeki gerçek yataklarda uyuyoruz.” diye cevapladı. “Aksi takdirde abi bizi büyülü bir mağaranın içindeki sihirden yapılmış yataklarda uyutuyor.”

“Hoş geldin canım.” Kamila’nın eli Aran’ı okşadı ama gözleri Lith’e dik dik bakıyordu.

“Özür dilerim oğlum.” Raaz da Lith’e baktı, ama bambaşka bir sebepten. “İşe yaramaz babanı hiç affedecek misin?”

Lith’in cimriliğinin kötü yetiştirilmesinden kaynaklandığına inanıyordu ve oğlunun bu yüzden çektiği sıkıntılardan kendini sorumlu hissediyordu.

“Özür dilemene gerek yok baba.” Lith, Dünya’da edindiği ve kendi kendine geliştirdiği kötü alışkanlıklar yüzünden anne babasının kendilerini suçlamasına dayanamıyordu. “Hepsi benim. Aran ve Trion’a bak. Onlar-“

“Tanrı aşkına, beni para konusunda örnek alma!” diye cevapladı Trion. “Orduya ilk katıldığımda, sonunda biraz param olduğu ve ailevi harcamalarım olmadığı için o kadar mutluydum ki, maaşımın bir kısmını lüks kıyafetlere ve restoranlara harcadım.

“Hatta borçlandım ve başım derde girmedi, çünkü arkadaşlarım berbat harcama alışkanlıklarımı fark ettiler ve bana mali açıdan sorumlu olmayı öğrettiler.”

“Tanrılar aşkına, çok üzgünüm Trion.” Raaz en yakın sandalyeye yığıldı. “Durumunun bu kadar kötü olduğunu hiç bilmiyordum.”

“Lith’in dediği gibi baba, bu senin suçun değil.” Trion, Raaz’ın omzuna vurdu. “O zamanlar zaten yetişkindim ve kötü kararlar verdim. Bu benim suçum, senin değil.”

“Dediği gibi.” Lith başını salladı. “Bu arada, Aran’ın parayla arası nasıl?”

“Hiçbir zaman olmadı.” Raaz omuz silkti. “Annen ve ben ona ihtiyacı olan her şeyi alıyoruz, sen ise istese bile alamayacağı oyuncaklarla onu şımartıyorsun.”

“Teşekkür ederim abi!” diye bağırdı Aran yatak odasının içinden.

Lith içeriye göz attı ve küçük kardeşinin Onyx ile yatağa girdiğini gördü. Küçük bir kız çocuğu büyüklüğünde, melez bir formdaydı ama ikisini de sıcak tutan yumuşak bir kürkle kaplıydı.

“Öncelikle, çok geç olmadan ona paranın değerini öğretmeliyiz,” dedi Lith. “Aran’a ev işleri yapması veya iyi notlar alması için harçlık vermek gibi bir şey. Bedava para yok, her bakır paranın ardındaki emeği anlamalı.”

“İyi bir fikir gibi görünüyor evlat.” Raaz gururlu bir gülümsemeyle başını salladı. “Sen babandan daha iyi bir baba olacaksın.”

“Göreceğiz bakalım,” diye yanıtladı Lith. “İkincisi, annemin endişeleri ona ne kadar yakın?”

Çoktan uykuya dalmış olan kucaklaşan çifti işaret etti.

“Tanrı aşkına, tamamen yanlış yoldasın!” diye fısıldadı Raaz öfkeyle. “Aran daha yedi yaşında bir çocuk. Onyx’i sadece en iyi arkadaşı ve oyun arkadaşı olarak görüyor.”