Bölüm 3393: Bozuk Mercek (Bölüm 2)

“Şehirdeki her mahallede bulunan bu çeşmeler sayesinde halkımız kışın kolayca ve hızlıca su alabiliyor, yazın ise serinleyebiliyor. Herkesin yıl boyunca sıcak bir banyo keyfi yaşamasını sağlamak ve genel hijyeni iyileştirmek için halka açık hamamlar inşa ettik.

“Ayrıca askerlerimiz artık daha iyi teçhizata sahip ve şehri koruyan dizilimler güçlendirilme sürecinde.”

“Harika Mirias, ama lütfen bana Kamila de.” Bebek arabasına bakanlar çoktan yetmişti. Verhen isminin anılması bile insanların konuşmayı bırakıp dinlemeye başlamasını sağlıyordu.

“Özür dilerim. Sadece size ve kocanıza minnettarım ve size adınızla hitap etmek saygısızlık gibi geliyor.” dedi Barones.

“Hayır, değil,” diye yanıtladı Kamila. “Fırına gidebilir miyiz? Jambel’in pastalarını çok severim ve tüm bu yürüyüş iştahımı açtı.”

“Desteklendim.” Solus başını salladı.

“Bebekleriniz biraz fazla sessizmiş, söylemeliyim. Uyuyakaldılar mı?” diye sordu Mirias, önden giderken.

“Hayır. Daha önceki yaptıklarından utanıyorlar ve sana iyi bir izlenim bırakmaya çalışıyorlar.” Kamila kıkırdadı ve Barones’i şok etti.

“Utanıyor musun? O yaşta mı?”

“Çok zekiler.” Kamila başını salladı. “Belki, onları affedersen…”

“Sana kızgın değilim.” Mirias eğildi ve Elysia ile Valeron’un şüpheli bakışlarıyla karşılaştı. “Her şey affedildi. Lütfen rahatla.”

İki bebek, mutlu bir çocuğun önünde eriyen her anne gibi Barones’e gülümseyip mırıldandılar. Barones o kadar çok bebek sesi çıkarmaya ve onları o kadar çok övmeye başladı ki, yoldan geçenler onu bebeklerin annesi sandılar.

‘Bu arada, Ripha nerede?’ diye sordu Kamila zihin bağlantısı aracılığıyla.

‘Lith ile.’ diye cevapladı Solus.

‘Boşluk Mührü’nün içinde mi demek istiyorsun?’

‘Hayır, onun gölgesinin içinde.’ dedi Solus. ‘Zaten ondan çok uzaklaşamıyor ve birlikte biraz zaman geçirmelerinin iyi olacağını düşündüm.’

‘Her sabah sizinle prova yapmıyor mu?’ diye sordu Kamila.

‘Bu farklı.’ Solus başını salladı. ‘Annem yıllarca Lith’in yalan söylemesini ve etrafındaki insanları, hatta ailesini bile manipüle etmesini izledi. İstediğinde iyi davranabileceğini biliyor.’

‘Mesela Alevlerin Hükümdarı’ndan Demircilik Ustalığı öğrenme ve belki de onun mirasını devralma fırsatını yakalayabildiğinde. Annemin kaçırdığı şey, onun bana, sana ve ailesine iyi davrandığı zamanlardı.’

‘Bunu nasıl kaçırmış olabilir?’ Kamila şaşkına dönmüştü. ‘Ripha her zaman senin yanında değil miydi?’

‘Evet öyleydi, ama o zamanlar her şeye saplantısı ve pişmanlığının çarpıtılmış merceğinden bakıyordu.’ diye cevapladı Solus. ‘Lith’le ilk etkileşimim en iyi ihtimalle soğuktu ve o zamana kadar annem onun hakkında kötü bir fikre sahipti.

‘Artık aklı başına geldi, kazanacak veya kaybedecek hiçbir şeyi olmadığında nasıl davrandığını gözlemlemesi gerekiyor. Ona ne söylersem söyleyeyim, sözler ucuz. Eylemler ise pahalı.’

***

Üç grup, yaz güneşinin tepede olduğu ve ormanı yukarıdan aydınlattığı, avcıları gölgelerin örtüsünden kurtarıp terlettiği öğle vakti varış noktasında buluştu.

Lith’in yakaladığı avın üstüne Raaz ve diğerleri bir geyik ve küçük bir yaban domuzu getirdiler.

Leria ve Senton üç kahverengi tavşan ve hindi büyüklüğünde uçan bir kuşla geri döndüler.

“Güzel yakaladın!” dedi Baron. “Hilekârları tespit etmek gerçekten zordur. Bunu nasıl başardın?”

“Babamı görmeliydin.” Leria gururla göğsünü kabarttı. “Profesyonel bir avcı gibi hareket edip saldırdı. O… Hilebaz bizi hiç görmedi.”

“Sadece sihirli kızım hareketlerimizi susturduğu ve partneri beni avı gösterdiği için.” Senton, Abominus’un ve onun başını okşadı.

“Senin hareketlerin değil, baba. Benimkiler.” Leria saçlarıyla oynadı. “Yol boyunca her dal ve kuru yaprağa basıp duruyordum. O kadar çok ses çıkardım ki, Susturma büyüsünü kullanmasaydım hiçbir şey duyamazdık.”

“Bu kuşlara neden Hileci deniyor?” diye sordu Lith.

“Bak.” Baron kanatlardan birini açtı ve tüylerinin yeşil ve kahverengi benekli olduğunu ortaya çıkardı. “Bu yüzden bu enfes alçağı fark etmek, hatta yakalamak bile zor. Hilebazlar uçabildikleri için yerde fazla koku bırakmazlar.”

“Ayrıca keskin duyuları vardır ve yaklaşan bir yırtıcıyı algıladıkları anda oldukları yerde donup kalırlar ve çevreleriyle bütünleşirler. Neredeyse görünmezdirler ve bir saniyeliğine arkanızı döndüğünüzde kaybolurlar.”

“Uçuyorlarsa avlanmak daha kolay değil mi?” diye sordu Aran.

“Hayır, çünkü bir ağacın tepesinde uçup tekrar kamufle oluyorlar.” Baron başını salladı. “Ve sen aptal gibi dönüp onları ararken, onlar başka bir ağaca süzülüyorlar. Kışın daha da beter oluyor. Tüyleri beyazlaşıyor ve su geçirmez hale geliyor.

“Saatlerce karın altında saklanabilirler veya etrafa kokularını yaymak ve en iyi av köpeklerini bile şaşırtmak için kullanabilirler. Bunu nasıl fark ettin?”

“Onun sayesinde.” Senton ve Leria, pençesini kaldıran Abominus’u işaret ettiler.

“Abominus onu buldu ve babam onu tek okla öldürdü. Mükemmel bir ekip oldular!” dedi Leria.

“Teşekkür ederim tatlım.” diye cevapladı Senton.

“Bu anların tadını çıkarsan iyi olur, genç adam.” Baron burnunu çekti. “Kızın yakında genç bir kadın olacak ve sıkıcı babasıyla vakit geçirmek istemeyecek. Bu çok moral bozucu.”

“Endişelenme baba. Ben her zaman seninle olacağım.” Leria, bir kızın babasından uzaklaşabileceğine inanmayı reddederek Senton’ın bacağına sarıldı.

“Baba, bunun doğru olmadığını biliyorsun!” dedi Kotu. “Sen ve annem yıllardır Irie’yi bir koca bulması için sıkıştırıyorsunuz. Artık nişanlısı varken, onunla bir gün geçirmesini suçlayamazsın.”

“Haklısın oğlum.” Baron başını salladı. “Bu senin hatan.”

“Ben mi? Ne yaptım?” Genç Baron şaşkına dönmüştü.

“Neden hâlâ bekarsın?” Eiros parmağını oğluna doğrulttu. “Annen ve ben, bize bir iki torun vermiş olsaydın bu kadar endişelenmezdik. Waylon ailesi için bir varise ihtiyacımız var, yoksa ikinize bir şey olduğu anda tüm emeğim boşa gidecek. Cevap ver bana!”

Kotu köşeye sıkışmış bir fare gibi etrafına bakındı, ta ki gözleri Lith’in gözleriyle buluşana kadar.

“Yardım!”

“Üzgünüm, Mogar’daki hiçbir büyü seni kurtaramaz.” Lith omuz silkti. “Deneyimlerime dayanarak konuşuyorum.”

“Peki ya sen Baron? Güzel bir şey yakaladın mı?” diye sordu Trion.

Bir yandan genç adama acıyordu. Diğer yandan Trion, Kotu’nun yerini alabilmek için her şeyi verirdi.

“Önemli bir şey değil.” diye homurdandı Baron. “İki yaban domuzu, bir geyik, üç Hilebaz.”

“Ve sen buna önemsiz mi diyorsun?” Lith kaşlarını çattı.

“Evet, öyle.” Kotu başını kaşıdı. “Aran’dan küçük olduğumdan beri yılda birkaç kez Stornash ormanlarında avlanırız. Hayvanların her mevsimde toplandığı tüm noktaları biliyoruz. Garip olan şu ki, senden daha az av yakaladık, Lith.”

“Ben sayılmam. Sihirle hile yaptım.” diye cevapladı Lith.

“Saçmalamayı bırakın artık,” dedi Eiros. “Aran, Leria, oyununuzu nasıl sahaya yansıtacağınızı öğrenmek ister misiniz?”

“Elbette.” Çocuklar başlarını salladılar.

“Emin misin? Kanlı olacak.” dedi Lith.