Bölüm 339: Geçmek

Riken’in dördüncü kolonisi, diğer üç koloniden daha sonra inşa edilen Riven Gezegeni’nde bulunuyordu. İlk iki koloni tamamlandıktan sonra, Riken liderliği içinde üçüncü koloninin Bulut Dönüşü Gezegeni’nde mi yoksa Riven Gezegeni’nde mi kurulması gerektiği konusunda kayda değer bir tartışma yaşandı.

Yıldız sisteminin üçüncü gezegeni olan Bulut Dönüşü Gezegeni ve beşinci gezegen Riven, Riken’in ana dünyasına eşit uzaklıktaydı ve her birinin kendine özgü avantajları vardı.

Sonuçta, Dünyalaştırma zorluğunun nispeten düşük olması nedeniyle Bulut Dönüşü Gezegeni seçildi.

Üç koloninin gelişimi Riken’in kaynaklarını tüketti ve bir süreliğine daha fazla genişleyememesine neden oldu. Tam iyileşmeye başlayıp dördüncü bir koloni kurmayı planladıkları sırada Swarm ortaya çıktı.

Bu noktadan sonra Riken kaynakları öncelikli olarak filo inşasına ve ilk üç koloniyi genişletmeye yönlendirildi. Dördüncü koloninin inşa planı bir kez daha rafa kaldırıldı.

Keşif filosunun feci yenilgisinin ardından, Riken’lar odak noktalarını, destekleyici güç tesislerinin yanı sıra kapsamlı kara tabanlı ve yörüngesel savunma sistemleri inşa etmeye kaydırdılar.

İronik bir şekilde, bu durum dördüncü koloninin inşaat planının yeniden canlanmasına yol açtı; Riken’lerin kaynak fazlası olduğu için değil, yıldızlarının dış bölgelerinde acil bir tedarik üssüne ihtiyaç duyulması nedeniyle. sistemi.

Planet Raze ve İkiz Yıldız Savunma Bölgesi çok sayıda birliğe ev sahipliği yapıyordu. Bu güçleri tamamen ana dünyadan sağlamanın, özellikle daha uzaktaki Planet Raze için sürdürülemez olduğu ortaya çıktı. Uzatılan tedarik hatları önemli miktarda kaynak israfına neden oldu. İkiz Yıldızlar için bile ana dünya kaynaklarına güvenmek yalnızca kısa vadeli bir çözümdü.

Böylece, İkiz Yıldız Sistemi içindeki Riven Gezegeni’nde dördüncü koloni kuruldu. Bu koloni, öncelikle büyük ölçekli bir üretim üssü olarak tasarlandığı için öncekilerden önemli ölçüde farklıydı.

Kolonin ana çıktısı, ön cepheler için çeşitli temel malzemelerden oluşuyordu. Sonuç olarak, bir zamanlar Bulut Dönüş Gezegeni’nde yaşayan iki yüz milyona kıyasla çok az bir kalıcı nüfusa (sadece birkaç milyon Riken) sahipti. Aradaki fark çok belirgindi.

Riken generallerinin öngördüğü gibi Swarm filosu sistemin yıldızına doğru ilerledi. Swarm, sistemin ikinci gezegenini geçerken, orada bulunan birkaç yörüngesel uyduyu yok etmek ve gezegenin güvenliğini sağlamak için 5.000 İlkel cisim gönderdi.

“Swarm’ın uyarlanabilirliği ve entegrasyon yetenekleri gerçekten dikkate değer.”

İkinci gezegenin yıldıza yakınlığı, yüzey sıcaklıklarının birkaç yüz santigrat dereceye ulaşmasıyla sonuçlandı. Riken’lerin, böyle bir ortamda çalışmanın verimsiz olduğu düşünülen aşırı maliyetleri nedeniyle gezegende minimum altyapıları vardı.

Buna karşılık, Swarm’ın Uzay Ahtapotları yalnızca aşırı ısıya dayanmakla kalmadı, aynı zamanda mutlak sıfıra yakın sıcaklıkların olduğu vakumda da gelişti. Genetik olarak çeşitli özel birimlere dönüşebilme yetenekleri Riken’leri hayrete düşürdü ve biyoteknolojiye karşı yeni keşfedilen hayranlığı ateşledi.

Sürü, ikinci gezegeni ele geçirdikten sonra ilerlemeye devam etti ve yalnızca ilk gezegenin yörünge yoluna ulaştığında durdu. Burayı bir üs olarak kullanarak yeni bir kale inşa etmeye başladılar.

Gezegenin muazzam radyasyon seviyeleri göz önüne alındığında, Sürü’nün yeni üssünün, Izumo Gezegeni’ndeki mevcut karakollarının ölçeğini kısa sürede aşması bekleniyordu.

Sürü’nün peşinde olan Birinci Riken Filosu, Sürü ikinci gezegeni işgal ettiğinde takibi durdurdu.

Daha fazla devam etmek çeşitli zorluklarla karşılaştı. Yoğun ısı, savaş gemilerindeki aşınma ve yıpranmayı hızlandıracak ve potansiyel olarak maksimum çıktı sırasında kritik ekipman arızalarına neden olacaktı.

İkinci gezegeni koruyan 5.000 İlkel bedenin varlığı daha da acil bir durumdu. Devam etmek için filonun bu savunmaları aşması gerekecek. Swarm’ın ana kuvveti geri adım atmaya karar verirse filo kendisini ölümcül bir kıskaç manevrasının ortasında bulabilirdi.

Bu nedenle Swarm filosunu gölgede bırakmaya devam etmek aşırı riskler taşıyordu. Sürü’nün niyeti bariz bir şekilde açıktı; eylemlerini gizlemek için hiçbir nedenleri yoktu. Riken’lerin ilerlemelerini durdurmak için hiçbir şey yapamayacağı göz önüne alındığında, daha fazla takip gereksiz görünüyordu.

“Bu gidişle, yakında kaybedeceğiz.durum ortaya çıktıkça endişeli bir Riken subayı yakındı.

“Başka ne yapabiliriz? Yeterli güce sahip olmadığımızda dayanmaktan başka seçeneğimiz yok.”

“Bu çaresizlik dayanılmaz.”

“Sürü zaten teslim olma konusunda pazarlık yapma isteklerinin sinyalini verdiyse neden herhangi bir somut adım atmadı? Hem öze hem de görünüşe sahip olmaya kararlılar mı, bizi bir parça onurdan bile mahrum mu ediyorlar? Güce sahip olmak gerçekten kişinin kısıtlama olmadan hareket etmesine izin verir mi?”

“‘Zayıfların diplomasisi yoktur’ sözü hiç bu kadar doğru gelmemişti.”

Swarm filosu, Riken’lerin üç ana savunma hattını yüzsüzce geçti. Sistemin yıldızının yakınında üslerini kurduktan sonra sessizleştiler ve sessizce konumlarını sağlamlaştırdılar. Bu arada, Riken uygarlığı içinde kaos bir kez daha patlak verdi.

Swarm’ın durumu özellikle değişken hale geldi. 20.000 kişilik İlkel filo, optik gizlemeye başvurmamayı tercih ederek Riken ana dünyasını on milyon kilometreye yakın bir mesafeden geçti.

Daha önce, savaş sırasında Uzay Ahtapotları optik gizlemeye güveniyordu ve halka açık fotoğraflar, askeri sensörlerden gelen renkli spektrografik görsellerle sınırlıydı. Gizlemeyi devre dışı bırakmanın uğursuz sonuçları vardı, hükümet ve ordu, Uzay Ahtapotlarının çok az sayıda net, eksiksiz görüntüsü kamuoyuna ulaşmıştı.

Halk, Sürü’nün saldırdığını bilmesine rağmen, düşmanın gerçek boyutu veya biçimi hakkında çok az bilgiye sahipti. Ancak bu sefer, sivil gözlem cihazlarını kontrol etmenin hiçbir yolu olmadığından, İlkel filonun sayısız görüntüsü, uzaylıyı canlı bir şekilde sergileyerek internete yüklendi. tüm tuhaf görkemiyle kuvvet.

Sıradan Riken’ler ilk kez dünya dışı rakiplerinin korkunç gerçekliğiyle tamamen yüz yüze geldi. Swarm kuvvetlerinin büyüklüğü, özellikle de takip eden çok daha küçük Riken filosuyla karşılaştırıldığında çok büyüktü.

Uzaylı filosu ana dünyanın savunma hattına bu kadar yaklaşırken, Riken’lar endişeyle izlemekten başka bir şey yapamadılar, kışkırtma korkusuyla bir uyarı atışı bile yapmaktan çok korkuyorlardı. istenmeyen bir tepkiydi.

Bu güçsüzlük halk arasında yaygın bir hoşnutsuzluğu ateşledi. Korku öfkeye dönüştü ve panik yeniden yükseldi; bu sefer alevi körüklemek için hiçbir dış gruba gerek yoktu; yalnızca içgüdüsel görüntüler kitleleri histeriye sürüklemeye yetti.

Sonuç, süpermarketler ve mağazalar birkaç saat içinde boşaltıldı. Hükümetten ve Başkan Antonio’dan çözüm talep ederek protesto için sokaklara çıktılar. Arz dağıtımını artırma çağrıları mantıksız değildi ama üretim zaman gerektiriyordu; bu da paniğe kapılan halkın sahip olmadığı bir şeydi.

Barışçıl protestolar hızla şiddet içeren gösterilere dönüştü. Siviller kolluk kuvvetleriyle çatıştı ve kaynakları zorla ele geçirmeye çalışarak askeri malzeme depolarını hedef almaya başladı. Sürü daha harekete geçmeden iç çöküş tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.

İşte bu kritik anda, düşünülemez olan şey gerçekleşti.

“Buradalar!”