Bölüm 338

“Bir davetsiz misafir-Kwah!”

Raon’un arkasında duran antrenör tam çığlık atacakken kafasını kaybetti.

“Haa!”

Dorian daha sonra ortaya çıktı ve ona başparmağını kaldırdı. Gergin olmalıydı ki parmağı hafifçe titriyordu.

“Ne gösterişçi ama.”

Raon kıkırdadı ve önündeki iki çocuğu inceledi. Yaraları ağırdı ama neyse ki hayati tehlikeleri yoktu.

“Şimdiye kadar hayatta kalmayı başardığın için iyi iş çıkardın. Zor olmuştur herhalde.”

Başlarına vurarak kanamayı durdurdu.

“S-sen kimsin?”

Daha önce kendisini Pine olarak tanıtan mavi saçlı kız, titreyen dudaklarıyla sordu.

“Geçici bir kötü adam.”

Derus’un çocuklara ulaşmaya çalışması ihtimaline karşı kimliğini açıklayamıyordu.

“Bir alçak mı? Ama isimlerimizi geri alacağını söylemiştin…”

“Evet. İsimlerinizi geri alıp buradan kaçmanıza izin vermeyi planlıyorum. Ben kötüleri öldüren bir kötüyüm.”

“Ah!”

Pine’ın ifadesi tarif edilemeyecek kadar tuhaf bir hal aldı. Bunun sebebi, duygusal kontrolünün, istediği halde ağlayamamasına sebep olmasıydı.

Tsk.

Raon kaşlarını çattı. Dilinden yükselen acıyı hissederek Pine’ı ve arkasındaki çocukları inceledi.

‘Kahretsin.’

Çocuklar yüzlerindeki çarpık ifadelerle şaşkına dönmüştü ve Raon onları görünce midesi bulanıyordu. Sanki 9 Numara’yı öldürdüğü önceki hayatından kendini izliyormuş gibi hissediyordu.

‘O zamanlar onlara benziyor olmalıyım. Hayır, daha da kötü olmalıyım.’

Zaten önceki hayatında duygularını tamamen terk etmişti çünkü onu kurtarmaya kimse gelmemişti.

Çarpık bir ifade bile onun için imkânsızdı ve yüzünü kaplayan karanlık bir maskeyle gülümsemek zorunda kalmıştı.

Pırlamak.

Raon mağara tavanına bakmak için başını kaldırdı. İnsanların aşağıdan yukarıya doğru telaşla hareket etmesinden, sorunu fark etmiş gibi görünüyorlardı.

‘Şimdi mi geliyorlar?’

Beklediğinden daha hızlı hareket ediyorlardı. Artık çocuklarla rahatça konuşacak vakti yoktu.

“Bir dakika burada bekle.”

Raon gözlerini indirdi ve iki kızın boynundaki mana devrelerini uyararak onları bayılttı.

“B-bir saniye bekle…”

“Uyandığında her şey bitmiş olacak.”

Diğer çocuklar Pine’ın arkasında donup kalmıştı. Raon hepsini bayıltıp tek bir noktada topladıktan sonra Dorian’a doğru yürüdü.

“Neden onları uyutuyorsun?”

Dorian baygın çocukların yığınına bakarken başını eğdi.

“Çünkü beyin yıkama, onları korurken sana saldırmalarına sebep olabilir. Ve…”

Raon’un soğuk gözleri suikastçıların yaklaştığı geçide yönelmişti.

“İşler çirkinleşecek.”

Nefretini gizlemeyi hiç planlamıyordu. Çocukların uyuması daha iyiydi, çünkü hoş bir görüntü olmayacaktı.

“Eee…”

Dorian, yere yığılmış çocukları dürterken gergin bir şekilde yutkundu.

“B-bunlar tam anlamıyla bilinçsizler, değil mi? Bana tam ortasında uyanacaklarını söyleme.”

“Uyanmayacaklar. Endişelenmeyin.”

Raon hafifçe gülümsedi ve başını çevirdi.

“Bunları sana bırakabilirim, değil mi?”

“T-tabii ki.”

Sesi pek kendinden emin çıkmıyordu ama Raon, Dorian’ın her zaman böyle biri olduğunu düşünerek bunun normal olduğunu düşündü.

Raon mağaraya girmek için kullandığı girişe gitti.

Çın!

Yanlardaki iki geçidin gölgesinde saklanan iki maskeli adam ona doğru hücum ediyordu.

Şşşş!

Raon, Dorian’ın önceden verdiği uzun kılıçla onlara saldırdı.

Hamle!

Sağdan hücum eden maskeli adam, keskin kılıcın prensiplerine sahip uzun kılıç tarafından çaprazlama ikiye bölündü. Kesik yaradan tehlikeli miktarda kan fışkırdı.

“Kuh!”

Soldaki maskeli adam bir fırsat fark etti ve onu bıçaklamaya çalıştı. Raon sol ayağını eksen olarak kullanarak döndü ve uzun kılıcını yukarı doğru savurdu.

Çınlama!

Darbenin aşırı sertliği, maskeli adamın bedenini ve kılıcı aynı anda ikiye böldü. Adam çığlık bile atmadan ölmüştü.

Vızıldamak!

Geçide doğru yürürken, altındaki gölgeden karanlık bir kılıç belirdi. Bu, Robert’ın suikastçılarının kullandığı suikast tekniğiydi: Karanlık Gölge Kılıcı.

Çınlama!

Raon, Karanlık Gölge Kılıcı’nı savuşturmak için arkasını dönüp kılıcını geriye doğru savurmadı bile. Darbenin geri tepmesini kullanarak yumuşak bir vuruş yaptı.

“Kah…”

Suikastçı gölgelerden çıkmayı başaramadan kafasını kaybetti.

Vızıldamak!

Yetimhaneye bağlı üst geçitten eğitmenler ve suikastçılar iniyordu. Bağırmadan hemen Raon’a saldırdılar ve kılıç ve hançerlerini savurdular. Bu, suikastçıların tipik bir örneğiydi.

“Hiç değişmediler. Tıpkı eskisi gibiler.”

Raon sağ ayağıyla yere vurdu. Önceden geri çektiği uzun kılıcıyla yatay bir vuruş yaptı. Güç ve hız prensipleri, havada kızıl bir dalga oluşturan kılıçta barınıyordu.

Hamle!

Maskeli adamlar yıldırım hızıyla hücum etmelerine rağmen, silahlarıyla birlikte bedenleri de ikiye bölündü.

“Ah…”

“Ah!”

“Neler oluyor…?”

Cehennem azabı çektikleri için normalde çığlık atmazlardı ama kan gölüne dönerken başlarına gelenlere inanamadılar.

Sıçrama.

Raon, yerdeki sıcak kanın üzerine basıp geçidin önünde durdu.

Aşağıya inen tüm suikastçıları bitirdiğine göre, artık yukarı çıkıp Müdür Lisbon’u öldürmenin zamanı gelmişti.

“Dorian.”

Raon, Dorian’a bakmak için arkasını döndü. O da tesisin acımasızlığına öfkelenmiş gibiydi, çünkü korkunç cinayete tanık olmasına rağmen yüz ifadesi değişmemişti.

“Evet…”

“Bunları sana bırakıyorum.”

Raon bu açıklamayı yaptıktan sonra merdivenleri çıktı.

Merdivenlerden uzaklaşır uzaklaşmaz dört farklı yönden kılıçlar ona doğru hücum ediyordu. Kılıçların içinde yaşayan kasvetli auralar kalbini ve boynunu hedef alıyordu.

Güm!

Raon yere tekme attı ve yukarı doğru sıçradı.

Utanç!

Suikastçılar sanki bunu bekliyormuş gibi hemen yukarı doğru saldırdılar. Cinayetvari auraları Raon’un tenini keskin iğneler gibi deliyordu.

‘Bunun bir anlamı yok.’

Raon suikastçıların bıçaklarına uzun kılıcıyla vurdu ve Emilim ilkelerini serbest bıraktı.

Ting!

Suikastçıların kılıçları uzun kılıca çarptı, ama aynı anda hızla geri sektiler. Suikastçılar bu geri tepmeye dayanamayıp kılıçlarını parçalanmış ellerinden düşürdüler.

Vınnnnn!

Raon havada döndü ve kavisli bir yörüngede aşağı doğru savurdu. Darbe şimşek gibi düştü ve dört suikastçı bir anda akıllarını kaybetti.

Sıçrama.

Raon, yönetmenin odasından çıkarken hiçbir duygu belirtisi göstermiyordu. Adımları, yerde kan lekeleri bırakıyordu.

“P-seni piç!”

Çıkıştaki yaşlı kadın elindeki asayı salladı. Çocukların girişte dönmesini bekleyen yönetmendi ve çocukların beyinlerini yıkayan gölgelerin üstüydü.

Çat!

Yaşlı kadının bastonundan alevler fışkırdı ve geçit aşırı sıcaktan peynir gibi eridi.

Vızıldamak!

Ancak Raon tek bir adım bile geri çekilmedi. Kılıcını savurarak rüzgar yarattı ve güçlü aleve doğrulttu.

Çatırtı!

Rüzgârın aşırı keskinliği, ateş fırtınasını çapraz bir açıyla ikiye böldü.

“Sen kimsin lan?!”

Yaşlı kadın ona dik dik baktı ve dişlerini gıcırdattı.

“Ölü bir kadın konuşuyor.”

“Ne oluyor be…?”

Yaşlı kadın geri çekilip başka bir büyü yapmaya çalıştı ama bedeni yana doğru eğilmişti. Kılıç rüzgârının estiği yöne doğru düşüyordu.

“Sen, sen…”

Gözleri kocaman açılmış bir şekilde, öne doğru yığılmadan önce vücudunun ikiye bölündüğünü fark etti.

“Buradasınız.”

Raon sessizce arkasını döndü. Koyu mavi saçlı, sol yanağında bıçak izi olan orta yaşlı bir adam, gölge gibi orada duruyordu. Bu adam, Raon’u önceki hayatında 9 Numara’yı öldürmeye zorlayan eğitmen Lisbon ve Martio’nun adamıydı.

“Etkileyici.”

Lisbon, Raon’a soğuk bir şekilde bakarken çenesini kaldırdı.

“Burayı nasıl buldun?”

“Büyük bir beceriyle.”

“Sanki adalet kahramanı olmaya çalışıyorsunuz ama yanlış yere geldiniz.”

Belindeki kılıcını yavaşça çekti. Hızı sıkıcıydı.

“Ailen, arkadaşların, tanıdıkların. Tanıdığın herkes öldürülmeden önce buraya getirilecek. Ve hepsi senin suçun.”

Lisbon, korkutucu konuşmasıyla kılıcını Raon’a doğrulttu.

‘Sanırım öyle yapardın.’

Derus, Martio ve Lisbon, aydınlıkta cömertmiş gibi görünüp gizlice gölgelerden intikam alan dar görüşlü piçlerdi. Sözlerindeki kötülük kesinlikle yalan değildi.

“O zaman geldiğinde hâlâ konuşup konuşamayacağınızı görmek için sabırsızlanıyorum.”

Lisbon soğuk bir şekilde gülümsedi. Raon’un adaleti seven bir şövalye olduğuna inanıyor gibiydi.

“Şaka yaptığımı mı sanıyorsun? Ama bunu gerçekleştireceğim. Seni öldürmeyeceğim. Kalbini delmeden önce, ailenin ve arkadaşlarının ölümüne tanık olmanı sağlayacağım.”

“Gerçekten mi?”

Raon kıkırdadı. Yeni hayatındaki yeni ailesi ve arkadaşları arasında böyle birinin kurbanı olmak kolay değildi. Lisbon gibi zayıf biri ana kapıdan bile geçemezdi; Zieghart’tan birini kaçırmaya kalkarsa korkunç bir şekilde ölürdü.

“Eğer yapabiliyorsan yap.”

“Ne aptalmış.”

Raon parmağını salladı ve Lisbon ona saldırmak için yere vurdu. Kılıcından yoğun bir astral enerji fışkırdı ve Raon’a baskı yaptı.

“Sana büyük bir hata yaptığını söylemiştim. Pişman olmak için artık çok geç!”

Lisbon alaycı bir tavırla aşağı doğru savurdu. Raon’un ondan korktuğuna inanıyor gibiydi. Astral enerji kılıcından fışkırdı ve çapraz olarak Raon’un üzerine doğru kıvrıldı.

Güm!

Raon ağırlık merkezini alçalttı ve sol ayağının üzerine bastı. Aynı anda kılıcını saplayarak Lisbon’un astral enerjisinin merkezine vurdu.

Pat!

Uzun kılıcı sıradan olmasına rağmen, kılıçtan yükselen astral enerji, Lisbon’un astral enerjisini tamamen yok ederek kolunu parçaladı. Isı, kolu yaktığı için kesikten kan bile fışkırmadı.

“Kuaaaah!”

Lisbon, sağ kolunun koptuğunu fark edip boğazı yırtılana kadar bağırdı. Gözleri öyle şiddetli titriyordu ki, sanki yerinden fırlayacak gibiydiler.

Durumu tanımlamak için “ezici” kelimesi mükemmeldi. Raon, hiçbir teknik kullanmadan acemi seviyesindeki bir Usta’yı ezip geçecek kadar güçlüydü.

Güm!

Lisbon acı içinde çığlık atarken, Raon ona doğru atılıp göğsünün sol tarafına vurdu. Lisbon’un göğsündeki öfke solucanını devirmeye çalışıyordu.

“Ah!”

Lisbon sert bir şekilde sırtüstü düştü ve yerde yuvarlandı. Bu darbeyi ayak hareketleriyle diğer tarafa geçmek için kullandı.

‘Bu dövüşü kazanamam! Hata yapan bendim.’

Tek bir çarpışma bile, kazanmasının mümkün olmadığını anlaması için yeterliydi. Raon, ne olursa olsun kazanamayacağı bir canavardı.

‘Kahretsin!’

Önce harekete geçip sonra ihbar etmeyi planlamıştı çünkü saldırganlar çok güçlü görünmüyordu, ama bu bir hataydı. Önce ihbar etmek kesinlikle doğru hareketti.

‘Ama ben hâlâ hayatta kalabilirim.’

Kılıç ustalığı yerine gölge ayak hareketlerinde uzmanlaşmıştı. Rakibi ne kadar canavarca olursa olsun, Karanlık Gölge Basamakları’ndan kaçabileceğinden emindi.

Pırlamak!

Lisbon, gölgelerde saklanmak için duvarın hemen yanına gitti. Karanlığa gömülmek üzereyken, bedeni yana yattı ve yere yığıldı.

‘N-ne oluyor?!’

Bacaklarını kontrol edemiyordu ve inanılmaz bir acı hissediyordu; sanki vücudu alev alev yanıyordu. Kasılan boynunu çevirip arkasına baktı.

“Ha? Uwaaaah!”

Farkına bile varmadan bacakları kesilmiş ve yerlere saçılmıştı.

“B-bacaklarım! Bacaklarıma ne oldu?!”

“Çok çirkinsin.”

“Eee…”

Raon ağır adımlarla Lisbon’a doğru yürüyordu. Ayak sesleri her duyulduğunda Lisbon’un bedeni titriyordu.

“Adamların ölürken bile çığlık atmadılar, ama sen iki kere çığlık attın.”

“B-bu…”

“Sen genelde bir suikastçının çığlık atmaktan utanması gerektiğini söylemez misin?”

Bunu duyan Lisbon’un vücudundaki titreme daha da şiddetlendi. Dişlerini birbirine vurarak başını kaldırdı.

“N-nereden biliyorsun…?”

“Çünkü sen bana söyledin.”

“Sen kimsin yahu…?”

“Bir hortlak.”

Raon yüzünde korkutucu bir gülümsemeyle uzun kılıcını kaldırdı.

“Ben hepinizi yok etmek için cehennemden dönen bir geri dönenim.”

Kılıcını Lisbon’un göğsünün sol tarafına sapladı.

“Kuaah!”

Raon, acısının uzun sürmesi için kalbine hafifçe dokunduğundan emin oldu. Göğsünden ince bir kan akışı akıyordu.

“Aaaaaah!”

Lisbon çığlık atıyor, çırpınıyor ama ne yaptıysa kılıcı göğsünden çıkaramıyordu.

“Ağla.”

Raon uzun kılıcı kavradı ve ona korkutucu bir bakış attı.

“Senin yüzünden hayatını kaybeden çocuklar seni duysun diye. Kin dolu dünyadan ayrılmak zorunda kalan çocuklar seni duysun diye. Ve…”

“Hıh…”

Raon’un duygusuz sesini duyan Lisbon’un gözleri çarpıklaştı, korkutucu derecede eksikti.

‘Bizi cennetten izlemesi gereken isimsiz dostum için ağlıyorum.’

Raon, ismini henüz bilmediği 9 Numara’yı düşünürken kılıcını sıktı.

“S-sen bir gölge misin—”

“Çığlığınız onların ruhlarına ağıt olacak.”

Raon, Lisbon’un yarasını genişletmek için uzun kılıcını çevirdi. Söylediği yoğun umutsuzluk çığlığı, merhumu yatıştırmaya yetti.

“Uvaaaaaah!”

* * *

* * *

Raon yeraltına dönmeden önce geride bıraktığı tüm izleri ortadan kaldırdı.

“B-bitti mi? Çirkin bir çığlık duydum…”

Dorian kılıcını indirdi ve gergin bir şekilde yutkundu. Omzu ve beli kılıçla yaralanmıştı ve suikastçıların cesetleri yanında yığılmıştı. Raon, dövüşünün çok çetin geçtiğini tahmin edebiliyordu.

“Evet. Bir daha asla bunu yapamayacak.”

Raon başını salladı ve tüm cesetleri geçide doğru itti. Ayrıca kimliklerini ortaya çıkarabilecek tüm izleri de ortadan kaldırdı.

“Çocukları şimdi uyandırayım mı?”

“Hmm…”

Raon, hâlâ baygın olan çocuklara baktı. Bayıldıktan sonra, yaşadıkları tüm zorlukların ardından gözlerinden yaşlar süzülmeye başlamıştı.

“Hayır, zaten onları yanımıza alamayacağımıza göre, onları gelecek olanlara bırakmak daha iyi olur.”

“Acaba onlara iyi davranacaklar mı?”

Dorian içini çekti ve önündeki çocuğun saçlarını okşadı.

“Bu dünyada bu kadar zor bir hayat süren çocuklar olduğunu bilmiyordum. Hayatımın oldukça zor olduğunu düşünüyordum ama boşuna şikayet ediyormuşum.”

Utançtan başını öne eğdi.

“Sizin davalarınız tamamen farklı.”

Raon başını salladı.

“Ne kadar acı çektiğini bir tek sen biliyorsun. Kendini bunun için suçlamamalısın.”

Haklı.

Wrath buz çiçeği bileziğinden çıktı ve başını salladı. Garip bir şekilde, başından beri sessizdi.

Geçmiş önemli değil. Önemli olan gelecek. Ona geleceği düşünmesi ve ilerlemesi gerektiğini söyle.

Raon kıkırdadı ve Dorian’a baktı.

“Geçmişi değil, geleceği düşünmenizi söylüyor. Ayrıca önemli olanın ileriye doğru yürümek olduğunu da söylüyor.”

“Bunu kim söyledi?”

“Yemek yemeyi seven garip bir insan.”

Öz Kralı tuhaf bir insan değil! O gururlu bir iblis!

‘Anlıyorum, anlıyorum.’

Raon sadece başını salladı.

“Bu beni biraz daha iyi hissettirdi. Lütfen o garip insana bunu takdir ettiğimi söyle.”

Dorian çocukların gözlerindeki yaşları silerken gülümsedi.

“Hmm…”

Raon, yukarıya bakarken gözlerini kıstı. Uzaktan şövalyelerin zırhlarının takırtısını duyabiliyordu. Fark ettiği tanıdık aura, yakın zamanda dövüştüğü Borini Kitten’a aitti.

“Gitme zamanı geldi.”

“Sir Borini Yavru Kedi şu anda buraya mı geliyor?”

“Evet.”

Raon başını salladı ve iki küçük kağıda bir şeyler karaladı. Birini platforma, diğerini Pine’ın cebine koydu. Ayrıca yanlarına, onlar için kullanılmak üzere altın bir kese koydu.

“Biraz talihsizlik. Gülümsemelerini görmek istiyordum.”

Dorian da göbeğindeki tüm atıştırmalıkları ve şekerleri çıkarıp yere koydu. Gözleri yaşlarla dolmuştu.

“Zieghart’a katılacakları için onları yakında tekrar görebileceksiniz.”

“G-gerçekten mi?”

“Evet.”

Raon başını salladı ve elini salladı.

“Artık gitmeliyiz.”

“Evet!”

Borini Kitten’a çarpmamak için mağaraya bağlı geçide doğru koştu. Tam çıkmak üzereyken, Gazap Gözü duvarın arkasında küçük bir odanın varlığını fark etti.

“Hmm?”

Raon kitaplığı fark edince koşmayı bıraktı. Yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Sanki bize ganimet veriyorlarmış gibi görünüyor.”

* * *

Borini Yavru Kedi, Bulut Evi adı verilen yetimhaneye bakarken sinirle yutkundu.

‘Gerçekten burada suikastçı mı yetiştiriyorlar?’

Birisi kimsenin haberi olmadan odasına gizlice girip bir mektup bırakmayı başardığı için, içeriği ne olursa olsun görmezden gelmeyi planlıyordu. Ancak, içeriği okuduğu anda vücudu otomatik olarak harekete geçti.

‘Çocukların kaçırılıp, suikastçı olarak yetiştirilmek üzere getirildiğini söylediler.’

Bir şövalyenin böyle bir şeyi görmezden gelmesi kesinlikle mümkün değildi ve bunu görmezden gelme planı bir anda suya düştü.

Mektupta casusların da olabileceğinden bahsedildiğinden, yanına yalnızca en güvenilir Gümüş Şövalyeleri alarak oraya olabildiğince hızlı bir şekilde koştu.

“Acaba doğru mudur?”

“Oraya vardığımızda öğreneceğiz ama içeriden sadece hafif bir varlık hissedebiliyorum.”

Borini Yavrusu, emrindeki şövalyenin sırtına dokundu ve yetimhaneye girdi.

“Kan?”

Yetimhanenin zemininde kan birikintisi oluşmuştu ve kılıçtan geçirilerek öldürülenlerin cesetleri bir köşede yığılmıştı. Bu, yetimhanede olmaması gereken maskeli adamların kanının döküldüğünün kanıtıydı.

“Hmm…”

Borini Yavrusu dudağını ısırdı.

‘Gerçekten de doğruydu…’

Bir ceset, ölümünden sonra kısa bir süre insanın huyunu korurdu ve bir suikastçının kasvetini cesetlerden hissedebildiği tek şeydi.

“Aramayı başlat.”

“Evet!”

Şövalyeler Borini Kitten’ın emrini duyunca dört bir yana dağıldılar.

“Burada aşağıya doğru inen bir merdiven var.”

Borini Kitten, astının raporunu duyunca müdürün odasına girdi. Zemin kanla kaplıydı ve yeraltına giden bir geçit ardına kadar açıktı.

“Hadi gidelim.”

Borini Yavru Kedi endişeyle aşağı indi. Uzun bir yürüyüşün ardından aşağıya ulaşmayı başardı.

“Huff!”

“Ah…”

Çocukların kanlı yerde yattığını görünce çeneleri titremeye başladı.

“Aman Tanrım!”

Borini Yavru Kedi aceleyle yanlarına koşup çocukları incelemeye başladı.

“Haaa…”

‘Yaşıyorlar!’

Neyse ki hiçbiri ölmemişti. Birisi mana devrelerini etkileyerek uyumalarını sağlamıştı ve odasında mektubu yazan kişinin bunu yapan kişi olduğunu tahmin edebiliyordu.

“Hmm…”

Borini Yavru Kedi sonunda kendini toparlamayı başardı ve çocukları inceledi.

‘Durumu iyi değil.’

Hepsi yırtık pırtık giysiler giyiyordu ve temiz yüzlerine rağmen vücutlarında sayısız bıçak izi vardı. Yara izlerinin tüm çocuklarda aynı yerde olduğu düşünüldüğünde, suikastçı eğitimi aldıklarını tahmin edebiliyordu.

“Burada bazı işkence aletleri var.”

“Çocukların kafataslarının bir yığın halinde olduğu bir oda buldum.”

“Çocuk odasını buldum ama orası insanların yaşaması gereken bir yer değil…”

Şövalyelerin anlattıklarını duydukça öfkesi daha da arttı ve yumruğunu sıkmak zorunda kaldı.

“Kahretsin…”

Gerçekten de mektubun kendisine yalan söylediğini umuyordu çünkü gerçek olamayacak kadar üzücü ve acımasızdı.

Ancak umudu gerçekleşmedi. O bina, çocukların suikastçı olarak yetiştirilmesi amacıyla yaratılmış, yaşayan bir cehennemdi.

“Haaa…”

Borini Kitten ayağa kalkıp derin bir iç çekti. Kaşlarını çatarak etrafına bakındı ve platformda bir kağıt parçası gördü. Tıpkı odasında bulduğu gibi, üçgen şeklinde katlanmıştı.

‘Bu mektup aynı kişiden mi geliyor?’

Kağıdı açınca yetimhaneye gelmesine neden olan mektuptaki el yazısının aynı olduğunu fark etti.

[Çocukları tedavi edebilecek kişi yakında orada olacak. O gelene kadar bu işi size bırakıyorum.]

Sanki kendisinden çocukları korumasını istiyorlardı.

Borini Yavrusu’nun elleri titremeye başladı.

“Yani benden sadece sonuçlarıyla ilgilenmemi istiyorlar.”

Dürüst olmak gerekirse, çocuklar rehin alınsaydı uygun bir önlem alamazdı, bu yüzden rahatlamıştı.

‘Ve hatta bir miktar para bile bıraktılar.’

Kâğıt parçasının yanındaki altın kese, çocukların yararına kullanılması için ona verilmiş olmalı.

“Şimdi ne yapmalıyız?”

“Onları dikkatlice uyandırın. Onları yanımıza alalım.”

“Ayrıca izleri de araştırmalısınız çünkü bunun arkasındaki failin kim olduğunu bulmamız gerekiyor.”

“Evet!”

Şövalyeler çocukları uyandırmak ve delil toplamak için iki gruba ayrıldılar.

* * *

“Hmm…”

45 numara birinin dokunuşunu fark etti ve gözlerini açtı.

‘O mu?’

Bayılmadan önce dördüncü eğitmeni öldüren uzun boylu adamın yanında olduğunu düşünerek başını kaldırdı. Ancak omzunu tutan kişi, daha önce hiç görmediği gümüş zırhlı bir şövalyeydi.

“İyi misin?”

“Ah, evet…”

Cevap verirken başını çevirdi. Ancak onu kurtaran adamı bulamadı ve görebildiği tek şey etrafta dolaşan şövalyelerdi.

‘Rüya mıydı? Hayır değildi.’

Başını okşadığında hissettiği sıcaklığı hâlâ hissedebiliyordu. O sıcaklığı hayal etmesi mümkün değildi.

“45 numara…”

Yumruğunu sıktı ve hafifçe titreyen bir ses duydu. Başını çevirince 86 Numara’nın ona baktığını fark etti. Gözlerinden yaşlar dökülüyordu.

“86 numara!”

45 numara dudağını ısırdı ve koşarak ona sarıldı.

“Hmm…”

Şövalyenin yüzü sertleşti. Birbirlerine numaralarla hitap etmeleri onu şaşırtmış gibiydi. Derin bir iç çekti ve onlara doğru yürüdü.

“Benim adım Borini Kitten. Owen’dan bir şövalyeyim.”

Yavaşça ellerini uzattı.

“Benimle gel. Bunu yaparsan bu korkunç koşullarda yaşamak zorunda kalmayacaksın.”

“Ah…”

45 numara onun ellerini tutamadı. Borini Kitten’ın öyle biri olmadığının farkındaydı ama onu körü körüne takip ederse aynı şeyin başına geleceğinden korkuyordu.

“Şey…”

Karar veremediği için omuzları titriyordu ve cebinden düzgünce katlanmış bir kağıt düştü. Ne olduğuna bakmak için eline aldı ve üzerinde bir şeyler yazıyordu.

[Tekrar görüşeceğiz. Şövalyeleri takip edin.]

‘Bu…’

Mesajı kimin yazdığını hemen anladı. Mesaj, onları kurtarmaya gelen ve isimlerini geri alacağını söyleyen adamdan geliyordu.

45 Numaralı, kağıdı dikkatlice katlayıp cebine koydu. Onu düşünürken cesaretini toplamayı başardı ve şövalyenin elini tuttu.

“Evet, seninle gelirim.”