Bölüm 3373: İçen Kurt (Bölüm 2)

“Eve teslim ettirin. Sorun olursa, gelip alacak birini gönderirim.”

“Bu daha önce kullandığın isim değil.” Hida biraz solgunlaştı, yabancıya şaşkınlık ve güvensizlikle baktı.

‘Kredi ile almaya çalışsa kimliğinden şüphe ederdim ama aldığından çok daha fazlasını peşin ödüyor. Para harcayıp kendini tehlikeye atmanın ne anlamı var ki?’

Yabancının yüzüne uzun uzun bakarken düşündü.

‘Oldukça yakışıklı olduğunu kabul etmeliyim, ama Magus Verhen-‘

“Yalan söyledim,” dedi Lith, açık eliyle yüzünün yarısını kapatıp o tarafta iki ekstra göz daha belirirken. “Eminim bu senin ilk seferin olamaz, Hida.”

Lith’in yanağında siyah pullar oluşmaya başlayınca ve ağzında dişler belirince kadın olduğu yerde donakaldı.

“Hayır efendim.”

“Şeref unvanlarını bırak.” Lith elini çekti ve insan görünümüne geri döndü. “Muhtemelen tahmin ettiğiniz gibi, gizli görevdeyim. Restoranınızın reklamını yapacağım, ancak bu benim düzenli bira tedarikimi etkilemeyecekse, anlaştık mı?”

“Evet efendim. Teşekkür ederim efendim.” Hida hiçbir şey tahmin edememişti, beyni hâlâ ifşanın şokundan ve az önce Magus’a nasıl hitap ettiğinin verdiği utançtan donmuştu.

“Lith Amca, bu şantaj!” diye azarladı Frey onu.

“Hayır, bu bir anlaşma yapmak olur genç adam,” diye yanıtladı Lith. “Reddederse kötü bir şey yapmış olmam. Kabul ederse iyi bir şey yapmış olurum. Arada büyük bir fark var.”

“Bana kötü geliyor,” diye yanıtladı Frey. “Sen ondan daha güçlü ve zenginsin. Biraz nazik olamaz mısın?”

“Bu kötü bir şey değil, küçük dostum, hayat bu.” Lith elini sıktı. “Eğer sahip olduklarını karşılıksız vermeye başlarsan, yakında hiçbir şeyin kalmaz. Sözlerimi aklında tut ama annene asla sana bunları öğrettiğimi söyleme.”

“Söz veriyoruz.” Filia ve Frey kıkırdayarak yeminlerini mühürlediler.

“Annem o kadar mı korkutucu?” diye sordu Filia.

“Hayır,” diye yanıtladı Lith. “Teyzen öyle. Çünkü, görüyorsun ya, Zin gittikten sonra bile ben hâlâ Kami ile yaşıyorum.”

“Benim için endişelenme.” Tezka birasını bitirdi, çocuklar hala gülüyordu. “Dudaklarım mühürlü. Filia ve Frey’in derilerini kalınlaştırmayı öğrenmeleri gerekiyor ve bunun için Zogar’a güvenemem.”

“Çocuklarla vakit geçirmiyor mu?” Lith tatsız bir şekilde şaşırmıştı.

“Babam her zaman bize vakit ayırır!” Filia’nın neşesi anında öfkeye dönüştü. “Onu kötüleme, Tezka Amca.”

“Ben değilim ve bunu hiç söylemedim.” Fylgja iç çekti, Hida ise Verhen soy ağacı konusunda her geçen saniye daha da kafası karışıyordu. “Sadece Zogar bir Başbüyücü ve çocuklarla ne zaman vakit geçirse, bunu bir peri masalı deneyimine dönüştürüyor.”

“Sokak köşesinde ayakkabıcı yiyip hayatın tatsız yanlarından bahsetmek diye bir şey yok. Yaklaşımı… yumuşak.”

“Vastor, Zogar Vastor mu?” diye şaşkınlıkla sordu Hida ve dikkatleri üzerine çekti.

Griffon Savaşı’ndan beri bu ismi birçok kez duymuştu ama çocuklar ondan bahsettiğinde Hida, binlerce kilometre uzakta yaşayan bir Başbüyücü savaş kahramanını değil, Lutia vatandaşını düşünüyordu.

“Evet.” Frey başını salladı. “Belki de gitmeliyiz. Aile meselelerini herkesin içinde tartışmak hoş değil.”

“Özür dilerim genç efendi, kulak misafiri olmak istememiştim.” Hida kendi davranışından utanarak derin bir şekilde eğildi.

“İyi bir kunduracıydı.” Frey ona acıdı ve Lith’in neden sahte isim kullandığını anladı. “İyi günler, Bayan Hida.”

Lith hesabı ödedi ve altın parayı yalnızca gelecekteki bira tedarikinde kullanmak üzere bıraktı. Dokuz ay boyunca içki içemeyecekti, ancak boyutlu muskalar, bebek doğana ve sonrasına kadar içkileri koruyacaktı.

Çocuklar ve Tezka, iyi hizmetleri için bahşiş olarak birer bakır para bıraktılar. Krallıkta bu bir gelenek değildi, ancak Vastor onlara, rahat bir yaşam sürmelerine izin verenlerin emeklerine minnettar olmayı öğretmişti.

Sonuçta üç bakır para onlar için hiçbir şeydi ama Hida için çok şeydi.

“Aman Tanrım!” dedi kadın, müşterilerinin onu duyamayacak kadar uzakta olduğunu anladığı anda. “Aman Tanrım. Aman Tanrım! Oshek! Az önce olanlara asla inanamayacaksın.”

Haklıydı. Kocası ona inanmamıştı. Konuşan bir kurt, kötü giyimli bir Magus ve bir Başbüyücünün çocuklarının aynı masada oturması ve nedense hepsinin kan bağı olması, kötü bir şakanın başlangıcı gibiydi.

“Ben bira yapıyorum da sen neden sarhoşsun?” dedi Oshek alaycı bir tavırla.

“Alkol bunu yapabilir mi?” En azından altın parayı tezgaha koyana kadar.

“Aman Tanrım!” diye soludu. “Bira fabrikasında bir sızıntı olmalı ve alkol buharı yüzünden kafamız güzel. Tek makul açıklama bu-“

Hida, sarhoşluğun verdiği sersemliği yok etmek için elini acı verici bir şekilde sıktı ve büktü.

“Bu gerçek. Bu kesinlikle gerçek.” Oshek elini ovuşturdu. “Bu anı anmak için restoranımızın adını değiştirmeliyiz. Peki ya İçki İçen Kurt?”

“Biralarınızı işaret ediyor ve bize bu inanılmaz hikayeyi anlatmak için bir bahane veriyor.” Hida başını salladı. “Zengin olacağız!”

Ve böylece Drinking Wolf bira markası doğdu.

Restoran sadece yan iş olarak kaldı, ancak Hida ve Oshek bira fabrikasından zengin oldu. Drinking Wolf markası Lutia’ya prestij kazandırdı ve birçok zor durumdaki insana dürüst bir iş sağladı, ancak bu başka bir günün konusu.

***

“Peki, efsanevi Ripha Menadion’la yaşamak nasıl?” Zinya ve Kamila, yaz sıcağından dolayı sade, hafif pamuklu günlük elbiseler giydiler.

Elbette, bunlar aslında çiftçi kıyafetlerine dönüştürülmüş büyülü zırhlardı. Zinya, Lutia’da yaşadığı dönemde satın aldığı eski elbiseleri hâlâ saklıyordu ve Kamila bu ilgiden nefret ediyordu.

“Tuhaf, hem de küçümseyerek.” İki kız kardeş ticaret bölgesine ulaşmış, vitrinlere bakıyor, ayakkabı ve kıyafetlerdeki yeni modayı yorumluyorlardı. “Yanlış anlamayın. Beni taciz etmiyor. Ripha’yı zar zor görüyorum.

“Zamanının çoğunu Solus’la, geri kalanını da arkadaşlarıyla geçiriyor. Yemekler ve bebeklerle ilgilenmem dışında neredeyse hiç etkileşimde bulunmuyoruz.”

“O zaman bunu nasıl tuhaflaştırıyor?” Zinya özür dilercesine Tezka’nın başını okşadı.

Devasa büyülü kurt-tilki, huzuru pahasına onlara mahremiyet ve alan sağlıyordu. Tezka kalabalık yerlerden nefret eder, dedikoduyu ise daha da az severdi.

“Bilmiyorum.” diye iç çekti Kamila. “Belirli bir şey söylemedi ama bebekleri her emzirdiğimizde veya altlarını değiştirdiğimizde, kızının yerini aldığım için bana kızdığı hissine kapılıyorum.”

“Solus mu? Lith’le mi?” Zinya şaşkına dönmüştü, çünkü kule veya aralarındaki gerçek ilişki hakkında hiçbir bilgisi yoktu. “Bu iğrenç! Kan bağı yok mu?”

“Evet, bin yıl ve yarım kıtayla bölünmüş.” diye homurdandı Kamila. “Muhtemelen Lith’in Solus’a olan akrabalığından daha çok Zogar’a akrabasın.”

Bu doğruydu. Menadion’un soyu, Lith’in baba ve anne tarafından ailesinin Lutia’ya taşınmasından çok önce dondurulmuştu.

“Ayrıca onu suçlayabilir misin? Yani ikisi de büyücü, birlikte çok zaman geçiriyorlar ve daha da önemlisi, biz çoktan ayrılmışken tanışmışlar.” Kamila içini çekti.