Bölüm 336: Alındı

Lonca üyeleri kontrolleri yaparken, öndeki arabalar ve insanlar teker teker yukarı doğru hareket ettiriliyordu. Bazılarının geçmesine izin verilirken, bazılarının geçmesine izin verilmiyordu. Ancak, içlerinden birinin lonca üyelerinden biri tarafından götürüldüğüne tanık olmayı başarıyorlardı.

“Bunu yapamazsın!” diye bağırdı adam. “Haklarım var, istediğim krallığa gitmekte özgürüm. Vergilerimi haklı olarak ödedim.”

Sıradaki insanların çoğu, tüm bu duruma karışmamayı umarak adamdan gözlerini kaçırdı.

“Bakın, işte bu yüzden krallığı hemen terk etmeliyiz. Özgürlüğünüzü elde ettiğinizi düşünebilirsiniz, ama gerçekte tüm krallıklar imparatorluk tarafından kontrol ediliyor!” Bunlar, ormanın derinliklerine bir yere götürülürken son adamın sözleriydi.

Sıradaki ilk adamın götürüldüğünü gören loncaya karşı gelip karşılık vermek isteyenler, hemen bu fikirden vazgeçtiler. Hatta bazıları kontrol noktasından geçmeye bile çalışmadan geri döndü.

“Slyvia, ilk başta Avrion’a taşınmaya istekli epey insan olduğunu söyledi,” dedi Martha. “Kızılkanatlılar, çevre kasabalardaki insanların güvenini kazanmıştı. Biz onlar için muhafızların veya loncaların yaptığından daha fazlasını yapmıştık. Bu yüzden bağımsız olduğumuzda, taşınmak istediler.”

“Şimdi şehre göç eden neredeyse hiç insan görmediklerini ve büyümenin tamamen durduğunu söyledi. Ticaretin kötü olmasının yanı sıra, şehir gerçekten zor durumda.”

Ray, Martha’nın sözlerini düşündü; hedeflerine ulaşmak için şehrin gelişmesi gerekiyordu. Ticaret olmadan para da olmazdı ve para olmadan yiyecek de olmazdı. İnsanlar aç kaldığında, sorumluları suçlar veya başka yerlere giderlerdi.

Van, “İmparatorluk bunu nasıl yapabilir ve Alure Krallığı gerçekten karşılık vermeyecek mi?” dedi.

“Annenin durumunu anlamalısın,” diye araya girdi Lenny. “Savaş hiçbir millet için iyi değildir. Eğer bu insanların şu anda kötü muamele gördüğünü ve iyi durumda olmadıklarını düşünüyorsan, bir de savaş halindeki bir ülke görene kadar bekle. Neredeyse tüm kaynaklar askerlere gönderilirken, geride kalanlar onları desteklemek için canla başla çalıştırılıyor. Vergiler artırılıyor ve daha da fazla sorun alttakilere yükleniyor.”

Lenny’nin nutkundan sonra Van sessizliğe gömüldü. Hâlâ bir çocuk olduğunu ve bir krallığı yönetmek konusunda öğreneceği çok şey olduğunu fark etti. İşlerin böyle olmasının her zaman bir sebebi vardı.

Sonunda kuyrukta bir süre bekledikten sonra sıra onlara geldi.

“Nereye gidiyorsunuz efendim?” diye sordu bir gardiyan.

Direğin yanında dururken, yan tarafta kurulmuş birkaç çadır vardı. Sonra bir masada, başında baret takmış bir adam oturuyordu. Önünde bir kağıt ve bozuk para dolu gibi görünen bir çanta vardı.

Ormana doğru giderken dört muhafızın ve görünüşe göre daha fazlasının konuşlandığı patikada bir sıra oluşturuyorlardı. Belki de başka bir yol bulmaya çalışanları durdurmak için.

Loncanın, yeni Krallığa her bölgeden insanın girmesini engelleyecek kadar insan gücüne sahip olabilmesi için oldukça büyük olması gerekiyordu.

Atlı adam gergin görünüyordu. Böyle bir şey beklemiyordu. Ray ve grubu gelip binmek istediklerinde, o kadar büyük bir meblağ istemişti ki, kabul edeceklerini hiç düşünmemişti, ama kabul ettiler.

“Endişelenme,” dedi Ray arkadan çıkarken. “Ben hallederim. Eve dönebilirsin.”

“Efendim, emin misiniz?” diye sordu binici.

“Elbette bizi olabildiğince ileriye taşıdınız.”

Herkes arabadan inmiş, Ray’in yanında duruyordu. Onlara bakınca bile ne olduklarını anlamak zordu. Genellikle lonca üyeleri, nereden geldiklerini göstermek için en azından renklerini eşleştirmeye çalışırlardı.

Muhafızların tahmin edebildiği tek şey, bir grup Maceracının bir araya gelerek bir grup oluşturduğuydu.

“Peki şimdi ne yapacağız?” diye fısıldadı Van Martha’ya.

“Ray’i tanıdığım sürece, muhtemelen sorun çıkaracaktır.”

Ray gardiyanların karşısına çıktı ve şöyle dedi…

“Redwings’e katılmayı planlıyoruz.”

“Haklı olduğumda nefret ediyorum,” dedi Martha başını sallayarak.

Ray’in sözlerini duyan arkalarındaki kuyruktakiler bir adım geri çekildiler. Son kişinin başına gelenleri gören kimse bunu söylemeye cesaret edemedi.

Muhafızların arkasında duran adam yerinden kalkıp yanımıza geldi. “Ah, gerçekten mi? Korkarım bugün Kızılkanatlar krallığına kimse giremeyecek. Ve imparatorluğun emriyle, her firariyi cezalandırmak üzere yanımıza alacağız.”

“Götürün bunları!” diye bağırdı.

Tam o sırada grup dövüşe hazırlanıyordu. Jack dönüşmeye hazırdı, Bliss asasını çıkarmıştı ve Martha yayını hazırlamıştı. Van ve Lenny ise diğerlerinin arkasında sakince duruyorlardı.

Adam gülmeye başladı.

“Haha, bilmiyor musun, Alure krallığının en iyi loncalarından biriyiz. Alure’de var olan tek A sınıfı loncayız. Bir maceraperest grubunun bize karşı savaşabileceğini mi sandın?”

Ama tam o sırada Ray ellerini kaldırdı.

“Savaşmayacağız, lütfen canımızı bağışlayın.” dedi hafif monoton bir sesle.

“Ray’in korkmuş gibi mi görünmesi gerekiyordu?” dedi Martha.

Ancak geri kalanlar da aynı şekilde şaşkındı; Ray gerçekten de onların kendisini hiç direnmeden yakalamalarına izin vermeye karar vermişti.

Adamlar Ray ve diğerlerini kelepçelemeye başladılar. Ayrıca ekipmanlarının çoğunu da almışlardı ve tüm bunlar olurken Ray’in harekete geçmesini beklemeye devam ettiler, ama Ray harekete geçmedi. Sonunda hepsi büyük bir metal kafese konuldu ve ardından bilinmeyen bir yere götürüldüler.

Hepsi Ray’e baktı, kafesin köşesine oturdu ama o hâlâ tek kelime etmemişti.

“Patron, ne planlıyorsun?” diye sordu Jack.

“Bir mesaj göndermemiz gerek,” dedi Ray. “İmparatorluğun ve diğer krallıkların bize zorbalık yapmasına izin verirsek, bunu yapmaya devam edecekler. Bu loncayı ezeceğiz!”