Bölüm 336

Godhand’in sesi giderek zayıfladı ve ben gergin bir halde kaldım, sinirlerim karıncalandı.

Güm. Güm.

Ağır ayak sesleri, ardından—

Çığlık. Çığlık.

Bir şeyin sürüklenme sesi yankılandı.

Ağır adımlar önümde durdu ve kafamdaki torba aniden çekildi. Ne oldu?!

Görüşüm aniden ışıkla doldu, yönümü şaşırdım. Gözlerimin alışmasını bekleyerek gözlerimi kıstım.

“İyi günler, Prens Ash.”

Birkaç gün önce hapishanede duyduğum bir sesti bu. Karşımda duran kişiyi artık net bir şekilde görebiliyordum.

“Mason…!”

Elbette o casus piçiydi.

Mason, yoğun bir savaştan çıkmış gibi görünüyordu; kanlar içindeydi. Ve eskisinden çok daha iri görünüyordu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Büyüme atağı mı geçiriyordu? Yoksa steroid mi kullanıyordu?

Mason dudaklarını vahşi bir sırıtışa doğru büktü.

Dağınık sakalı… Kulağa ne kadar tuhaf gelse de, bir adamın sakalından çok, vahşi bir hayvanın kıllarına benziyordu.

“Sayenizde fareleri yakaladık.”

Mason bunun üzerine sürüklediği şeyi yere attı.

“Ah!”

“…”

Gölge Timi’nden iki elfti. Dişlerim birbirine çarptı.

“Tanrım! Tükenmişlik! İyi misin?!”

Mason askeri botlarını yere düşen elflerin üzerine koydu ve omuz silkti.

“Bu adamların bize ihanet ettiğini bir süredir biliyordum.”

“Ne…!”

“Bu yüzden onlara yanlış bilgi verdim. Ve gerçekten de yemi yuttular.”

Birkaç gün önce Mason ve Aegis Özel Kuvvetleri Crossroad’a girmiş ve bu bilgiyi hemen Godhand’e sızdırmışlar, o da bana bildirmiş.

Mason’un Lucas’a yaklaştığını duyduğum anda onu tutuklatıp hapse attırdım…

Acaba bütün bunlar önceden planlanmış olabilir mi?

Mason, ayağını Godhand’in yaralı bölgesine koyarak, “Aegis Özel Kuvvetleri bir çift taraflı ajanı hayatta tutacak kadar saf değil,” diye kıkırdadı.

“Özerk bölgede hayatta kalma mücadelesi veren kardeşlerinizi hiç mi umursamıyorsunuz, elfler? Bu kadar rahat hareket ediyorsunuz, ha?”

Çıtırtı—

Mason’un çizmesi yaraya bastırıldı ve Godhand acı içinde çığlık attı.

“Ah—argh!”

“Yeterli!”

Bağırdığımda Mason kalın kaşlarının altından bana baktı. Kelimeleri tükürerek söyledim.

“Bu elf köleleri umurumda değil. Lafı dolandırmayı bırak da konuya gel.”

“Mesele mi?”

“Evet. Bu uçsuz bucaksız kıtanın en güney ucuna kadar gelip böyle bir cehennem yaratmanın bir sebebi olmalı.”

Dişlerimi sıktım ve sordum.

“Amacınız Veliaht Prens Lark’ın karısı ve çocukları mı?”

“Bu bizim takımımızın yetki alanında değil.”

“O zaman beni kaçırıp öldürmeyi mi düşünüyorsun?”

“O da değil, Majesteleri. Özel kuvvetlerimiz hakkında bazı yanlış anlamalarınız var gibi görünüyor. Kraliyet ailesine zarar verecek kadar cüretkâr değiliz.”

Mason, bir kraliyet üyesini kaçırmış olmasına rağmen sanki hiçbir yanlış yapmamış gibi konuşuyordu.

Artık öfkemi daha fazla tutamadım.

“Öyleyse ne halt ediyorsun? Bu bir oyun değil ve bilmecelerinle uğraşacak vaktim yok. Ne için geldiğini söyle ve şehrimden defolup git!”

“…”

Patlamam Mason’ı bir an hazırlıksız yakaladı ama sonra kıkırdadı.

“Bu kadar telaşlanmayın Majesteleri. Pek iyi görünmüyorsunuz.”

Mason kalın eliyle alnımı hafifçe okşadı.

Şefkatli dokunuşu beni daha da çileden çıkardı. Bu piçi öldürmek istiyordum.

“Tamam, anladım. Aslında seni buraya görevimizde yardımını istemek için getirdik… Sana her şeyi anlatacağım.”

Mason bir sandalye çekip önüme koydu ve devasa bedenini sandalyenin üzerine oturttu.

Sonra yumuşak bir sesle konuşmaya başladı.

“Prens Ash, gerçek şu ki, birkaç ay önce buraya konuşlandırıldık.”

“Ne?”

“Birkaç ay önce Crossroad’daki istihbarat ağı çökertildiğinde, onu yeniden kurmak ve özel bir görevi yerine getirmek için buraya geldik.”

Godhand ve Margarita’nın casus olduğunu ifşa ettiğim zamanı hatırladım. O zamanlar, Margarita’ya bağlı tapınağın iletişim hattını da yok etmiştim.

Mason, yarım yıldan fazla bir süre önce gerçekleşen olaydan bu yana burada görevlendirildiğini mi söylüyordu?

“İstihbarat hattını yeniden kurmak kolaydı. Sorun, Lord Fernandez’in bize bizzat verdiği özel görevdi.”

Mason çenesini beceriksizce kaşıdı.

“Ne kadar uğraşsak da bu görevi başaramadık. Eli boş dönemezdik, bu yüzden sonunda seni kaçırmak gibi aşırı bir yola başvurduk, Prens Ash.”

“…”

“Biz sadece bize verilen görevi tamamlamak için ‘işbirliğinizi’ istiyoruz. Mesele bu kadar.”

Şaşkınlıkla sordum, “Bu görev tam olarak ne?”

Mason bir an tereddüt ettikten sonra sonunda ağzından kaçırdı.

“…’İblis Kralın Boyun Eğdirilmesi.’”

“…?”

Bir an aklım dondu.

Bu bir şaka mıydı? Beynim az önce duyduklarımı algılamayı reddetti.

“Ne?”

Az önce ne dedin?

Mason sakin bir şekilde bir kez daha açıkladı.

“Bizler, imparatorluğun bir sonraki imparatoru olacak olan Lord Fernandez tarafından canavarların hükümdarı ‘Şeytan Kral’ı boyunduruk altına almak için gönderilen insan elçiler olarak buraya konuşlandırıldık.”

“…”

Bir an kaskatı kesildikten sonra, sonunda konuşmayı başardım; içimde sadece filtresiz bir samimiyet vardı.

“Bu nasıl bir saçmalıktır, manyaklar…”

***

Mason, Şeytan Kral’ı alt etmek için son birkaç aydır Crossroad’da yaptıkları her şeyi anlattı.

Kavşakta kendilerine yer edinmek kolay olmuştu.

Kentte iş gücü sıkıntısı vardı ve çalışmaya istekli olan hiç kimseyi geri çevirmiyordu.

Hızla çeşitli yerlere adam yerleştirdiler ve istihbarat ağını yeniden kurdular. Ancak Şeytan Kral’ın boyunduruk altına alınmasında ilerleme kaydedilemedi.

“Kara Göl’ün altındaki zindanı zaten biliyorduk. Mesele, içeri nasıl gireceğimizdi…”

Göl Krallığı’nın altına girmeyi başarmışlardı, ancak ana kapılar sıkıca kapalı kalmıştı ve alternatif girişler bulunamamıştı.

Tek giriş olan [Kuru Kanalizasyon]’a NPC’lerin rehberliği olmadan erişilemiyordu ve NPC’lerin çoğu şu anda Kabus Lejyonu tarafından kaçırılmıştı.

Sonunda Göl Krallığı’na girmeyi bile başaramamışlardı, Şeytan Kralı’nı boyunduruk altına almayı ise hiç başaramamışlardı.

“Canavar baskınları sırasında ana kapı açıldığında içeri girmeyi bile denedik. Ama ajanlarımızın yarısını canavar sürüsüne kaptırdık ve geri çekilmek zorunda kaldık.”

Mason o anı hatırlayarak başını bana doğru eğdi.

“Bunca zamandır bu kadar korkunç canavar ordularıyla savaşmış olman… Sana gerçekten saygı duyuyorum Prens Ash. Gerçekten.”

“…”

Mason konuşmaya devam ederken ben sadece ona dik dik baktım.

“Vazgeçmek üzereyken bir bilgi edindik. Prens Ash’in gölün altındaki zindanda serbestçe dolaştığı ve oradan bir ziyaretçinin Crossroad’a bile geldiği bilgisi.”

“…”

“Yani, stratejimiz değişti. Majestelerinin iş birliğini istiyoruz. Ancak Majestelerinin canavarlara ve İblis Kral’a karşı düşmanca tavırları göz önüne alındığında, kolayca uyum sağlamanız pek olası değil…”

“Yani adam kaçırmaya ve tehditlere mi başvurdunuz?”

“Evet, öyle oldu.”

Mason sinsice kıkırdadı. Sormadan önce tereddüt ettim.

“Şeytan Kral’la görüşerek ne yapmayı planlıyorsun? Sen, bir insan olarak, insanlığı yok etmeye kararlı o piçle görüşerek… tam olarak neyi tartışmayı düşünüyorsun?”

Mason omuzlarını silkti ve açıkça, ‘Artık bunu saklamanın bir anlamı yok-‘ dedi.

“Bu bir teslimiyet ilanıdır.”

“…”

Bir an gözlerim karardı.

“…Kendimi iyi hissetmiyor muyum?”

İnanmaz bir şekilde başımı eğdim, derin bir nefes aldım ve tekrar konuşmaya başladım.

“Yanlış anladım herhalde. Tekrar söyle. Ne dedin?”

“Bu bir teslimiyet ilanı, Prens Ash. İnsanlığın canavarlara teslimiyetinin tam bir ilanı.”

Başım zonklamaya başladı. Şakaklarımı ovmak istedim ama kollarım bağlıydı, hareket edemiyordum.

Bu, akılla kavranamayacak bir şeydi.

Buna ancak tam bir delilikten kaynaklanan trolleme denilebilir.

Ne oluyor be?

“İnsanlar hâlâ canla başla savaşırken neden pes ediyorsunuz ki?! Şu anda askerlerim ön saflarda canavarlarla savaşıyor, hayatlarını riske atıyorlar!”

Öfkeyle bağırdım. Mason ise sadece dinledi.

“Ve onlara yardım etmek yerine, arkamızdan bu pisliği mi çeviriyorsunuz? Bunu hiç anlayamıyorum! Fernandez neden isyan etti ve neden İblis Kral’a teslim oluyor?”

“Ben, sıradan bir av köpeği olarak, Majesteleri Fernandez’in beslediği derin niyetleri nasıl bilebilirim? Ben sadece bana verilen görevi yerine getiriyorum.”

Mason devam etmeden önce yüzünü buruşturdu.

“Ancak, Hazretleri Fernandez bunu söyledi.”

“Ne?”

“‘İmparatorluğu kurtarmanın tek yolu budur.'”

“…”

“Kimse anlamayabilir, ama tek yol bu. Eğer bu, İmparatorluğu korumak anlamına geliyorsa, tüm aşağılama ve aşağılanmayı kabul etmeye hazırım.”

Dişlerimi sıkarak homurdandım.

“İşbirliği yapamam.”

“Prens Ash.”

“Böyle bir plana işbirliği yapacak kadar deli olduğumu mu düşünüyorsun?”

Başım sanki kusacakmış gibi ağrıyordu ama yine de kendimi tutamadım ve bağırdım.

“Fernandez ne imparator ne de bu canavar cephenin komutanı! Buna hakkı yok!”

“Kim bilir. Yakında, Majesteleri Fernandez İmparator olacak ve İmparatorluk’un tüm cephelerini yönetecek. Aynı zamanda bu dünyada tüm insanlığı temsil edecek.”

Mason ciddi bir şekilde başını salladı.

“Yakında bu dünya, Majesteleri Fernandez’in isteği doğrultusunda hareket edecek.”

“Onu durduracağım.”

“Öncelikle şu anki durumunuzla ilgilenmeye ne dersiniz?”

Mason yerinden kalkıp bana doğru tehditkar adımlar attı. Dişlerimi sıktım.

“Daha önce İmparatorluk Ailesi’nin bir üyesine zarar vermeye cesaret edemeyeceğinizi söylemiştiniz?”

“Genellikle evet. Ama göreve gelince, Aegis Özel Kuvvetleri her şeyi yapabilecek cesarete sahip.”

“Bu lanet olası deli…”

Tehditkar bir şekilde tükürdüm.

“Askerlerim yakında gelecek. Sana hizmet eden Lucas, elinde kılıçla kafanı kesmek için onlara önderlik edecek.”

Mason bana yaklaşırken omuz silkti.

“Lord Lucas öldü.”

“Ne…?”

“Az önce kendi ellerimle bir kalbi deldim ve eve geldim.”

Mason vücudundaki kan lekelerini işaret etti. Gözlerim fal taşı gibi açıldı.

“Yalan söyleme.”

“Kurtuluş yok, Prens Ash. Lütfen hâlâ güzelce rica ederken görevimi yerine getirmeme yardım et.”

Mason’un iri eli omzumu sıkıca kavradı.

“Sabrım bugün biraz tükeniyor. Canavar gibi olmak harika, ama asıl sorun akılcılığın incelen ipliği… Yoksa bu aslında bir avantaj mı?”

Mason tehlikeli bir şekilde kıkırdadı, omzumu daha sıkı kavradı, sonra—

“Şaka yapıyorum. Çok daha centilmence yollar var.”

Yavaşça tutuşunu gevşetti.

Sonra cebinden pembe sıvı dolu bir şırınga çıkardı. Gözlerim yine fal taşı gibi açıldı.

“Öyle mi, olabilir mi…”

“Evet. Bir Succubus’tan elde edilen zorunlu bir hipnotik. Succubus’ların nesli neredeyse tükendiği için günümüzde bulunması son derece zor.”

Mason kendinden emin bir şekilde sırıttı.

“Ne kadar iradeli olursanız olun, bu sizi sevimli bir evcil hayvan gibi yuvarlandıracak.”

“…”

“Heh heh, Majesteleri, size emrettiğim gibi hareket etmeniz gerekecek.”

Korkudan titriyormuş gibi yaptım. Aman Tanrım!

‘Ruhsal durum bozukluklarına karşı tamamen bağışıklığım var…’

Eğer bir Succubus Kraliçesi’nin cazibesi bile bana etki etmiyorsa, daha düşük seviyeli bir Succubus’tan elde edilen bir sakinleştiricinin ne şansı olabilir?

Bu kurşun geçirmez cam, aptal!

‘Daha da önemlisi…’

Dudağımı ısırdım ve pencereden dışarı baktım.

‘Lucas… öldü mü?’