Bölüm 336

“Serin mi? Gerçekten sen misin Serin?”

“Size selamlarımı iletiyorum, Düşes Elena. Ben, Reiner ailesinden Serin.”

Serin, hizmetçileri ve refakatçisi Argos ile birlikte dışarı fırlayan Elena’ya doğru eğildi.

“Burada neler oluyor? Ne oldu?”

Elena, telaşla konuşurken Serin’in iki elini tuttu. Serin’in vücudunda herhangi bir yara izi olup olmadığını aceleyle inceledi.

Sonra Serin’in arkasında duran Jody bir adım öne çıktı ve dikkatlice konuştu.

“Hanımefendi. Çok endişelendiğinizi biliyorum ama önce içeri girelim mi? Bayan Reiner’ın durumunu da göz önünde bulundurarak.”

“Ah, o kadar şaşırdım ki, kendimi unuttum… Gel, içeri girelim. Önce yıkanıp üstünü değiştirebilirsin.”

“Evet hanımefendi.”

Elena, Serin’e bizzat liderlik ediyordu. 7. Alay’dan şövalye, ikisinin arkasından gelmeye çalıştı. Elena’yı koruyan Argos, şimşek gibi şövalyenin önüne geçti. Yaşlı ve bir kolu eksik olmasına rağmen, bakışları hâlâ zirvedeki bir dövüşçünün tüm gücünü yansıtıyordu.

“Ek binaya yalnızca Pendragon Dükalığı halkı erişebilir.”

Jody gecikmeli de olsa konuştu. 7. Alay şövalyesi Serin’e baktı. Serin sessizce ona işaret edince, yavaşça geri çekildi.

“Bu tarafa gelin. Çok yorgun olmalısınız. Dinlenebilirsiniz. Bayan Reiner’ın güvenliğini biz sağlarız.”

“….”

7. Alay şövalyesi konuşmadan başını salladı ve Pendragon Dükalığı şövalyelerinin arkasından gitti.

“….”

Argos, 7. Alay şövalyesinin sırtını dikkatlice inceledi. Ancak Elena, Serin ve hizmetçilerle birlikte binaya doğru yürümeye başladığında bakışlarını çevirdi ve bir gölge gibi grubun arkasından takip etti.

‘Tuhaf. Kesinlikle tanıdık bir şeyler hissediyorum… Önce Şövalye Killian’a haber vermeliyim.’

Yaşlı ve dişsiz olmasına rağmen kaplan hâlâ güçlü ve deneyimliydi. Bir süre önce 7. Alay şövalyesinden hissettiği duyguyu hatırlayarak gözlerini kıstı.

***

“Bu gerçekten doğru mu?”

Elena, Serin’in hikayesini duyduktan sonra şaşkınlığını gizleyemedi.

“Gündüz vakti arabaya saldırmaya mı cesaret ettiler? Nasıl bir vahşi…”

Elena akıllıydı. Bunun sıradan bir olay olmadığını seziyordu.

“Güvende olduğunuzu görmek beni gerçekten rahatlattı. Kızıl Ay Vadisi’ndeki kadın elf için endişeleniyorum.”

“Evet…”

Elena, Serin’in başını eğdiğini görünce içten içe şaşırdı.

‘Her zaman bu kadar sessiz ve sakin miydi?’

Elena, genç Serin’i dikkatle incelerken onu hatırladı. Utangaç olmasına rağmen, her zaman kibar ve güler yüzlüydü.

‘Ne kadar zaman geçtiyse artık böyle değildi…’

Biraz tuhaftı ama bir kenara bıraktı. Serin on yıldan fazla bir süredir bir manastırda yaşıyordu ve az önce travmatik bir deneyim yaşamıştı. Muhtemelen sersemlemişti.

“Hemen birini göndereceğim, bu yüzden fazla endişelenmene gerek yok. Serin, iyice dinlensen iyi olur. Burayı evin gibi düşün ve rahatça dinlen.”

“Teşekkür ederim, düşes.”

Serin, Elena’nın peşinden yerinden kalktı.

“Evet, evet. Akşam yemeğinde görüşürüz.”

Elena hafifçe omzuna vurduktan sonra arkasını döndü.

“Affedersiniz düşes. Sizden bir ricam olacak.”

“Hmm?”

Elena bakışlarını bir kez daha Serin’e çevirdi.

“Bana eşlik eden şövalyenin refakatçim olmasını isterim. Saygısızlık etmek istemem ama, eğer onun burada, ek binada kalmasını ayarlayabilirseniz…”

“Elbette. Haber veririm. Endişelenmeyin, rahatınıza bakın.”

“Tekrar göstermiş olduğunuz ilgi için teşekkür ederim.”

Serin derin bir reverans yaptı. Elena, hizmetçileriyle birlikte kapıdan çıkmadan önce gülümsedi. Kısa süre sonra Serin, ferah ve gösterişli odada yalnız kaldı. Sırtını dikleştirdi.

Paaa…!

Şimdiye kadar kayıtsız ve sakin olan gözleri bir an yeşil bir parıltıyla parladı. Yavaşça antika desenlerle süslenmiş pencereye doğru ilerledi. Serin başını kaldırdı.

Conrad Kalesi’nin en yüksek noktasında bulunan dev ejderha heykeline bakarken gözleri daha da karardı. Sanki tam olarak hatırlayamadığı bir şeyi hatırlıyormuş gibi, sürekli kaşlarını çattı ve rahatladı.

“Alex… Alex Pendragon. Alan Pendragon… Ve Elkin Adası. Elkin Adası…”

Üç kişinin adını mırıldanırken gözlerindeki ışık yavaş yavaş söndü.

“Alan Pendragon… Kim o…? Elkin Isla kim…?”

Serin, boş bir ifadeyle, belirli birine hitap etmeden mırıldandı. Aklıma birbiri ardına üç kişinin görüntüleri geldi: Birbirine biraz benzeyen iki adam ve koyu mavi gözlü bir adam. Ama kısa süre sonra üç kişinin yüzleri birbirine karıştı.

“Ben… kimim? Evet. Luna. Luna Seyrod. Ve Serin Reiner… Hayır, bu doğru değil. Ben. Ben…”

Başını öne eğmiş, şaşkın bir sesle konuşuyordu. Ama kısa süre sonra başını kaldırdı. Gözleri her zamankinden daha koyu yeşil bir ışıkla parlıyordu ve soluk mavi dudakları aralanmıştı.

“Alcantia’nın Elsaroa’sı…”

Ölüm Kraliçesi’nin adı boş odada yankılanıyordu. Yüzlerce yıl önce, aynı isim dünyayı boğucu bir karanlığa ve korkuya sürüklemişti.

***

“Lord Isla’nın müstakbel eşi burada mı?”

“Evet, sana tam olarak bunu söylüyorum. Ne olduğunu bilmiyorum ama askerlerle birlikte bir arabayla Bellint Kapısı’ndan buraya koşarak geldi. Düklüğümüze giderken bir şeyler olduğunu duydum.”

“Huh…”

Killian başını salladı ve iri yapılı bir süvarinin sözleri üzerine ince bir sesle konuştu.

“Ama güzel miydi?”

“Onu karşılamaya çıkan çocuklar, onun oldukça sıradan olduğunu söylediler. Ama atmosferin biraz tuhaf olduğunu söylediler…”

“Hmm? Ne demek istiyorsun?”

“Şey… Ne olduğunu bilmiyorum ama görünüşe göre duygusuzmuş. Ayrıca, ona eşlik eden 7. alay şövalyesinin de biraz tuhaf olduğunu söylediler.”

Killian, astının sözleri karşısında kaşlarını çattı.

“Adam beni ilgilendirmez. Neyse, kadında ne tuhaflık vardı ki? İfadesiz olması o kadar tuhaf olmamalı.”

“Emin değilim çünkü sadece hikayelerini duydum. Ama onu gören tüm oğlanlar aynı şeyi söylüyor. Tam olarak ne olduğunu anlayamıyorlar ama oldukça sıra dışı görünüyordu. Hatta içlerinden biri ön kollarında tüylerin diken diken olduğunu söyledi.”

Killian, adamın sözlerini ciddi bir ifadeyle dinliyordu. Fakat astının son sözlerini duyar duymaz gözleri heyecanla açıldı.

“Heuk! Demek o kadar güzelmiş?”

“….”

Ast, büyük bir gerginlikle açıklama yapıyordu. Killian’ın sözleriyle kaygısı kayboldu. Ne zaman ve nerede bir kadından bahsedilse, kaptanın gözleri ışıldıyordu. İç çekmesini bastırmaya çalışarak cevap verdi.

“Sana zaten söylemiştim, değil mi? Görünüşü ortalama. Pek de güzel değil.”

“Anlıyorum…”

Killian sanki biraz hayal kırıklığına uğramış gibi dudaklarını birbirine bastırdı. Başını salladı.

“Hayır. Gözlerine güvenemiyorum. Arkadaşımın karısı olacağı için onu şahsen görmem uygun olur. Evet. Peki Leydi Reiner şu anda nerede?”

Killian ciddi bir ifadeyle konuştu. Ast, Killian’ın suratına yumruk atma arzusunu zar zor bastırdıktan sonra cevap verdi.

“Ek binaya götürüldü. Ancak kraliyet muhafızları nöbet tutuyor ve düşes binaya girişi bizzat kısıtladı. Oraya gitmenin bir anlamı olmayacak.”

“…Çok abartılı olmuş. Neyse, akşam yemeğinde görüşürüz, o yüzden sorun değil. Öhöm! Çok sıkıldım.”

Killian, astının sözlerini duyar duymaz ilgisini kaybetti ve gerindi.

“Pekala, ben antrenmana gidiyorum…”

Ast, Killian’dan bıkıp gitmek üzereyken, biri telaşla ikisine doğru koştu.

“Kaptan!”

“Hımm? Neler oluyor?”

Adam konuştu.

“Üstat Argos seni görmek istiyor. Hemen ek binaya gelmeni istiyor.”

“Oooh! Hemen geliyorum!”

Pendragon Dükalığı’nın baş şövalyesi yerinden fırladı ve gurur ve canlılık dolu bir ifadeyle konuştu. Sanki büyük bir savaşın eşiğindeydi.

“Böylece…”

Killian, ilk baştaki ifadesinin aksine sakin gözlerle konuştu. Argos, Isla’nın seçtiği gelin Serin Reiner hakkında konuşmaya başladığında beklenti ve merakla doluydu. Ancak o zamandan beri ifadesi biraz ciddileşmişti.

“Hmm…”

Killian kollarını kavuşturmuş bir şekilde düşüncelere daldı.

Buraya gelmeden önce, astının Serin Reiner hakkında söylediklerini kısmen görmezden gelmişti. Fakat Argos, ona eşlik eden 7. Alay şövalyesinden bahsediyordu. Kesin olarak hatırlayamıyordu ama yaşlı adam, aşina olduğu bir ruhtan bahsediyordu. Şövalyeden aldığı his iyi olmaktan çok kötüydü.

“Özür dilerim. Belki yaşlandığımdandır ama hafızam biraz bulanık… Ama eminim. Kötü bir şeydi… Uğursuz bir histi.”

“Pekala. Önce şövalyeyi soracağım. 7. Alayın bir üyesi ve bir soylu olduğu için, eminim ki yakında çözebiliriz.”

Argos, Killian’ın sözlerine başını salladı.

“Umarım Sir Killian’ı böyle bir şeyle yormuyorumdur.”

“Elbette hayır. Efendi Argos’un düklüğe ne kadar önem verdiğini biliyorum.”

Killian elini sallarken yüzünde temkinli bir ifade vardı. Killian, Argos’un Dük Pendragon ve Düşes Elena’ya olan sadakatinden bahsetmiyordu. Argos, yılların verdiği deneyim ve büyük gücü kadar bilgeydi. Killian, lorduyla birlikte güney seferinden döndüğünde herkes rahatlamış ve sevinmişti. Merhumların aileleri hariç herkes.

Argos, ailesinden biri olarak gördüğü müridinin ölümüyle karşı karşıyaydı. Leon, kabul ettiği ilk ve son müritti.

Leon’un ölümü Argos için büyük bir şok olurdu, ama sakince kabullendi. Düklüğün bir yaveri olarak düklükteki hanımları korumak için ölen öğrencisiyle gurur duyduğunu söyledi. Yine de Conrad Kalesi’nde kimse onun sözlerine inanmadı. Yaşlı bir savaşçı, önce çocuklarını, sonra da müridini uğurlamak zorunda kaldıktan sonra nasıl iyi olabilirdi ki?

Ancak Argos yaralarını hiçbir zaman açığa vurmadı.

Elena’nın muhafızı olarak sorumluluklarına daha da sadık hale geldi. Bu nedenle, Killian’ın statüsü tüm düklükte beş parmakla sayılabilecek kadar yüksek olmasına rağmen, yaşlı savaşçıya karşı nasıl davranacağı konusunda temkinliydi.

Kara Kaplan Argos saygıyı hak ediyordu.

“Ben sadece sorumluluklarımı yerine getiriyorum. Ekselansları Dük, bu yaşlı adamın hayırseveridir…”

Argos acı acı gülümsedi ve kırışıklıkları derinleşti. Şövalyenin ifadesinden Killian’ın kalbini anlamıştı.

“Öyleyse şimdilik izin istiyorum. Düşes yakında odasından çıkacaktır.”

“Evet. Bahsettiğiniz konularla ben ilgileneceğim, endişelenmenize gerek yok.”

Argos, Killian’ın sözlerine başını salladı ve sonra yoluna devam etti.

“Gus Plain. Yedinci alayın bölük komutanı…”

Killian da Serin Reiner’a eşlik eden şövalyenin adını mırıldanarak kapıdan çıktı. Sonra aklına bir şey gelmiş gibi kaşlarını çattı ve başını kaşıdı.

“Bu çok büyük bir olay olacak. Eltuan’ın başına böyle bir şey geldiğini düşünmek… Karuta durmayacak…”

Killian’ın endişeli sözleri kısa sürede gerçeğe dönüştü.

***

“Ne…?”

“….”

Killiian istemsizce yutkundu.

Karuta’nın kalın, keskin dişlerinin bugün daha da iğrenç görünmesi kesinlikle bir yanılsama değildi. Killian, Karuta’nın öfkesinin daha da artacağını düşünmüştü ama Karuta’nın şu anki tepkisi, orkun öfkesini daha iyi yansıtıyordu.

Killian, Karuta’nın vücudundan yavaşça yayılan Ork Korkusu karşısında konuştu.

“Ölüp ölmediğinden emin olmak için henüz çok erken. Şimdilik sadece çatışmada yok.”

“Krrr…”

Karuta’nın Ork Korkusu, hırlamasıyla birlikte yoğunlaştı.