Bölüm 334: Mükemmel Diyar Kılıç Ustalığı

Bölüm 334: Bölüm 334 Mükemmel Diyar Kılıç Ustalığı

Darvin’in büyülerinin sonuncusu ışıltılı parçalar halinde kaybolurken, Renn kılıcını yanına indirmiş halde hareketsiz durdu.

Kalabalıktan gelen fısıltılar ona zar zor ulaştı.

Bir an için arena duyularından silindi.

Zihninin derinliklerinde bir şey onu çekiştiriyordu; zayıf, sisin içinden yükselen bir anı gibi.

Gözlerini kırpıştırdı.

Ve yine beş yaşındaydı.

O zamanlar güneş daha yumuşaktı.

Onun doğum günüydü.

Soğukkanlı ama sıcakkanlı olan babası ona bir hediye vermişti: tahta bir kılıç.

Mağazadan satın alınmaz. El yapımı.

Tahta koyu renkli, pürüzsüz ve tuhaf bir şekilde ağırdı. Babası onu nereden aldığına dair hiçbir şey söylemedi, sadece “yakın kalmak için verilen bir hediye” olduğunu söyledi.

Renn, gözleri iri iri açılmış ve kıkırdayarak o zamandan beri onu her yere taşıyordu.

Hatta yanında onunla uyudu.

Onu beceriksizce havada salladığını, tavukları kovaladığını ve şövalye gibi davrandığını hatırladı.

Her sert vuruşunda göğsündeki sıcak gururu hatırladı.

Ancak bunu başka bir şey izledi.

Bir duygu.

Bıçağı her salladığında bir şey kıpırdadı; sığ nefesler alan uyuyan bir canavar gibi.

Bunu anlamadı ama… iyi hissettirdi.

Olaya kadar.

Yedi yaşındaydı.

Akşamdı ve ailenin batıdaki tarım arazisinin yakınında yalnızdı.

Kılıcı boş havaya savurduğunu, zihnindeki görünmez düşmanlara sırıttığını hatırladı.

Ve sonra, hiçbir ses ya da uyarı olmadan, bir şey dünyayı parçaladı.

Alanın yarısı yok oldu.

Ateş yok. Titreme yok; en azından bir dakika sonrasına kadar. Sadece… yokluk.

Mahsuller, toprak ve çitler gitti.

Orada duruyordu, titriyordu ve konuşamıyordu.

Birkaç dakika sonra babası nefessiz ve solgun bir halde geldi. Renn ilk kez adamın gözlerinde korkuyu görmüştü; yıkımdan değil, kendisine karşı.

O gece hiçbir kelime yoktu. Sadece sessizlik. Daha sonra eğitim başladı. Sert, tekrarlayan ve odaklanmış.

Ama kılıç bir daha asla ortaya çıkmadı.

O gece değil. Sonraki yıllarda değil.

Peki ya his? Hiçbir zaman tam olarak geri dönmedi.

Bazen bıçağı tuhaf bir parıltıyla kaplayabiliyordu.

Şimdiye kadar.

Günümüzde Renn tahta kılıca baktı. Tutuşu sıkılaştı.

Bu yalnızca bir araç değildi. Hiç olmamıştı.

O gece sadece dünyada değil, zihninde de bir yara izi bırakmıştı. Babası bıçağa bir daha asla güvenmemişti. Belki o bile değil.

Ama şimdi bıçak hafifçe uğuldadığında Renn korkmuyordu.

Kendisini bir bütün olarak hissetti.

İçindeki şey her ne ise yeniden uyanmıştı.

Açıkça.

Sanki tam da bu anı beklemiş gibi.

Darvin yeniden oyuncu seçmeye çalıştı.

Elini kaldırdı, manası parmak uçlarında dönerek parlayan bir dairenin ana hatlarını oluşturdu – ama sonra dondu.

Tüm vücudu hareketsiz kaldı.

Yavaş yavaş… gözbebekleri genişledi.

Boynuna ince, soğuk bir his dokundu. Basınç yok, ısı yok. Ait olmayan bir şeyin sadece izi.

Kan.

Kulağının altından köprücük kemiğine doğru bir boncuk kaydı.

Darvin’in eli titredi.

Renn’in hareket ettiğini görmemişti.

Kimse yoktu.

Ama ona bir şey dokunmuştu ve eğer daha derin olsaydı kesik olmazdı. Bu bir son olurdu.

Elindeki büyü kıvılcımlara dönüştü.

Ve Darvin, yargılamayı beklemeden iki elini de kaldırdı ve sabit ama alçak bir sesle şöyle dedi:

“Teslim oluyorum.”

Arena hareketsiz kaldı.

Birkaç kişi doğru duyduklarından emin olamayarak gözlerini kırpıştırdı. Ancak mavi cübbeli kadın tereddüt etmedi.

“Kazanan—Renn Noah.”

Etkisi anında görüldü.

Seyircide şok dalgaları oluştu.

Bir soylu kaybettiği için değil.

Bu daha önce de olmuştu.

Ama bu asil yenilgiyi kabul ettiği için.

Mavi cübbeli yetkililer müdahale etmeseydi, kaybeden diğer soyluların “gururları” için savaşmaya devam edeceklerini bilmek gerekir.

Renn duruşunu düzeltti ve bir şövalye selamı verdi; yumruk göğsüne, ardından da selam verdi.

Yenilgiye rağmen sakinleşen Darvin, bu jeste bir büyücü selamıyla karşılık verdi; parmaklarını kalbinin üzerinde birleştirdi ve bir kez sessizce onu kabul ederek daldı.

Sonra döndü ve sahneden indi.

Onurlu bir şekilde yenilmedi ama inkar edilemez bir şekilde… üstünhed.

Yol boyunca sessiz kaldı.

Peki içeride?

Darvin’in zihni çalkalandı.

Kızgın değildi; her zamanki gibi asil bir şekilde.

Gururu vardı ama bu onu kör etmedi. Bir büyücü olarak -hayır, bir bilgin olarak- içgüdüleri uğultuluydu.

Bu neydi?

Şimdi bile derisi sığ yaranın yanında kaşınıyordu. Isı yoktu. Enerji dalgalanması yok. Sadece… hareket. Havada bir fısıltı gibi geçen ve bir şekilde savunmasının içinden geçen bir bıçak.

Darvin arenanın kenarına ulaştığında içini çekti.

Kaybetmeyi kabul etmiyordu.

Ama yenilgiyi kabullenemeyecek biri değildi.

Belki de bu tutumu şu anki boyuna atfedilmiştir.

Ve zihninin derinliklerinde bir yerde bir kıvılcım yanmıştı; kızgınlıktan değil, araştırma merakından.

Yetkililerin kürsüsündeki mavi cübbeli kadın hâlâ hareket etmemişti.

Ama yanındaki adam yavaşça nefes verdi ve kıkırdadı.

“…Yani Dük’ün rekabeti gerçekten bazı canavarları dışarı sürükledi,” dedi alaycı bir şekilde. “Mükemmel Diyar kılıç ustalığı… henüz düzgün bir sakal bile çıkaramayan bir çocukta.”

Kadın yanıt vermedi. Gözleri hafifçe kısılarak Renn ve Michael arasında gidip geldi.

“…Tahta kılıcın büyülü olduğunu mu düşünüyorsun?” sonunda sordu.

“Belki,” diye mırıldandı adam. “Ama şüpheliyim. O oydu.”

Bunu uzun bir sessizlik izledi.

Sonra sessizce ekledi:

“Tekniği bu kadar gelişmişken… Renn bir şövalye kadar zayıf olmadığı sürece, onun gibi birini durdurmak için yapabilecekleri neredeyse hiçbir şey yok.”

Notlarına iki kez tıkladı, sonra sayfayı çevirdi.

“Biz de dahil.”

Kadın sonunda başını salladı.

Ve aşağıda, Renn, Michael’ın yanındaki koltuğuna döndüğünde (hafifçe nefes alıyordu, elleri son darbenin verdiği his yüzünden hâlâ karıncalanıyordu) kalabalık henüz sakinleşmemişti.

Başka bir soylu düşmüştü.

Ve rekabet yalnızca yarı yolda kalmıştı.

Bir süre sonra iki isim daha sahneye çağrıldı.

Ve maçlar böyle devam etti.

Bazıları kazandı.

Bazıları kaybetti.

Bazen her iki katılımcı da elendi.

Tur üstüne tur geçti.

Ta ki sonunda yalnızca dokuz maç kalana kadar Michael’ın sırası geldi.