Bölüm 3330: Sürpriz Hediye (Bölüm 1)

“Hayır tatlım, gitti.” Lith başını salladı. “Valtak uzun ve mutlu bir hayat yaşadı. Ölmeden önce sana sevgilerini iletmemi ve seninle tanıştığına çok sevindiğini söylememi istedi.”

Bu, beyaz bir yalandı ve Ateş Babası’nın son veda konuşmasını yapacak zamanı ve fırsatı olsaydı söyleyeceği bir şeydi.

Aran ve Leria gözyaşlarına boğuldu, anneleri onları hemen kucakladı ve kulaklarına güven verici sözler fısıldadı.

“Sorun değil bebeğim.” Elina, Aran’ın saçlarını nazikçe okşadı. “Kimsenin suçu değil. Valtak sadece yaşlıydı.”

“Ağlama tatlım.” Rena, Leria’yı kollarında salladı. “Sana bu şeylerin neden olduğunu anlattım. O çok sevdiğin yaşlı atı hatırlıyor musun? Aynı şey. O acı çekmedi, sadece zamanı gelmişti.”

Elbette Rena, atın kesilip akşam yemeğinde yendiği kısmı atlamıştı. Bu, yaşlı ve daha az etkilenebilir Leria’ya göre bir hikâyeydi.

“Gençsin, ölmezsin değil mi anne?” diye sordu Leria hıçkırıklar arasında.

“Doğru.” Rena olabildiğince tatlı bir şekilde yalan söyledi.

“Babam ve Büyükbaba Zekell de genç, değil mi?”

“Elbette.” Rena başını salladı.

“Anne? Baba?” diye sordu Aran. Birdenbire, birçok büyük kardeşin en küçük oğlu olmak korkutucu gelmeye başladı. “Peki ya sen?”

“Hâlâ en verimli çağımızdayız, genç adam.” Raaz başını okşadı. “Annenin dediği gibi, bu sadece çok yaşlı insanların başına gelir.”

Herkesin şaşkınlığına rağmen, Aran ve Leria daha da çok ağlamaya başladılar. Öyle ki, Elysia ve beşikteki diğer bebekler de onlara katıldı.

“Lütfen ölme, Grampa Leegaain!” Muhafız’ın bacaklarına saldırdılar ve onu şaşkına çevirdiler.

“Hiçbir yere gitmiyorum, sizin serseriler.” Leegaain ilk başta onların endişesinden etkilenmişti ama kısa süre sonra bu endişenin onu çok rahatsız ettiğini fark etti.

‘Neden sadece beni yaşlı bir budala olarak etiketliyorlar?’

Düşündü.

‘Salaark benden çok da genç değil, Tyris ise benden daha yaşlı!’

‘Çünkü ben onların anneleri kadar yaşlı görünüyorum ve teyzeleri gibi davranıyorum, ihtiyar kertenkele.’

Salaark cevap verdi.

‘Sen ise babaları kadar genç görünüyorsun ama fosil gibi davranıyorsun. Çocukların senin huysuz ihtiyar adam taklidine kanması onların suçu değil.’

‘Bir daha bana yaşlı diyecek ve çocuk olmadığımı söyleyecek olan kişi hayatının dayakını yiyecek!’

Tyris’in telepatik kükremesi, tehdidinin ne kadar ciddi olduğu konusunda hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu.

“Endişelenmeyin Yavrular, önümde daha çok uzun bir hayat var.” Leegaain sürünen yavruları yakalayıp yüzünü avuçladı. “Ne kadar sağlıklı ve güçlü olduğumu görmüyor musunuz?”

“Ama Grampa Valtak senin de torunundu, yani ondan bile yaşlısın! Aslında sen bizim ultra-süper-büyükbabamızsın.” diye belirtti Aran.

“Büyük büyük büyükbabam,” diye düzeltti Leria. “Ve saçların bembeyaz, Büyükbaba Leegaain. Büyükbaba Zekell’in sadece birkaç tel beyazı var, yani ondan çok daha yaşlı olmalısın.”

‘Anlıyorum.’

Tüm Ejderhaların Babası düşündü.

‘Valtak, yaşlılıktan ölen tanıdıkları tek İlahi Canavar, bu yüzden grubun en yaşlısının ben olduğumu düşünüyorlar. Gümüş saçlarım durumu daha da kötüleştiriyor, beni onların gözünde yaşlı ve güçsüz bir adam olarak gösteriyor.’

“Öncelikle, saç rengim istediğim gibi.” Leegaain’in gür yelesi hızla sarıya, koyuya ve kızıla döndü ve çocuklar hayranlıkla nefeslerini tuttu. “İkincisi, Muhafızlar özel varlıklardır. Biz yaşlı değiliz. Biz kadimiz.

“Son olarak, ama en önemlisi, sonsuzluğun ve ebediyetin buluştuğu tekillikleriz. İşte, sana göstereyim.” Aran ve Leria’nın ellerini tutarak, kan bağlarını geçici olarak uyandırdı.

Artık çocukların tenini kaplayan Ejderha pulları, onlara Koruyucu’nun samimiyetini kanıtlıyor, onlara güvenini paylaşıyor ve hatta çocukların onun gerçek doğasını görmelerine bile olanak sağlıyordu.

Karşılarında duran Leegaain, ortalama bir insandan daha iri değildi, ancak insan kabuğunun ardında bir güneş gibi parlak ve görkemli bir şekilde yanıyordu. Önünde ne boyut ne de zaman önemliydi.

“Ba! Ba!” Elysia, Valeron ve Shargein ağlamayı bırakıp yaşlıymış gibi davranarak onları korkutan Leegaain’e tokat atmaya başladılar.

“Mogar, ben nasıl kötü adam olabilirim? Seni endişelendirecek hiçbir şey söylemedim, her şeyi kendin yaptın.” The Guardian, bebekleri, öfkelerini huzurlu bir şekilde mırıldanmaya dönüştürebilecek kadar rahatlayana kadar sıkıca tuttu.

Özellikle Shargein babasını kaybetmekten çok korkuyordu. Wyrmling küçüldü ve Leegaain’in boynuna bir atkı gibi dolandı, Koruyucu’nun güçlü kalp atışlarını kullanarak korkusunu uzaklaştırdı.

“Çok havalısın, Grampa Leegaain!” dedi Aran ve Leria, gözleri hayranlıkla dolmuş bir şekilde.

Zihinleri, tanık oldukları şeyi tam olarak kavrayamayacak kadar küçüktü, ancak bebeklerin aksine, bu vahiyden derinden etkilenecek kadar büyüktüler. Mogar’ın ve büyünün tüm sırları gözlerinin önünde açığa çıkmıştı.

Sadece bir saniye sürmüştü ve detayları bir rüya gibi belirsizdi ama bu deneyim genç kalplerinde ve ruhlarında hala iz bırakıyordu.

“Koyu saçlarınla harika görünüyorsun,” dedi Aran. “İnsanlar aile benzerliğini görsün diye saçlarını hep böyle tutmalısın.” Genç çocuk, sırasıyla kendini, Lith’i ve Raaz’ı işaret etti.

“Onu dinleme. Sarı saç en iyisidir.” Leria gururla göğsünü kabarttı. “Soluk tenine yakışıyor ve sana asil bir görünüm kazandırıyor.”

“Ben seninle Mogar’ın en derin gizemlerinden bazılarını paylaşıyorum ve sen saçımın rengine mi odaklanıyorsun? Seni en çok etkileyen şey bu mu?” Leegaain şaşkına dönmüştü.

“Evet, doğru.” Aran, Muhafız’ın şikayetlerini duymazdan geldi. “Bunu sadece sarışın olduğun için mi söylüyorsun! Büyükbaba, onu dinleme. Siyah, yeni siyah! Ayrıca, keçi sakalı bırakmayı denemelisin. Keçi sakalı bırakabilir misin?”

“Sarışın altın rengidir ve tüm Ejderhalar altın sever, değil mi Büyükbaba?” Leria, Leegaain’in elini çekti. “Ayrıca, keçi sakalı bırakma, kötü adam gibi görünürsün. Ya sakal bırak ya da hiç bırakma.”

“Hayatımdan nefret ediyorum.” dedi Leegaain, herkes tarafından duyulmazken.

“Ejderhalar tam bir hilebaz,” diye alay etti Salaark. “Onun yerinde olsam, çocukları saatlerce şımartıp sakinleştirmek için şekerle doldururdum, oysa o… kertenkelenin pullarına dokunması yeterli.”

Son yaşanan olaylardan sonra, Overlord bir süre çocukların ve Tyris’in yanında “yaşlı” kelimesini kullanmaktan kaçınmaya karar verdi.

“Bence bunda bir sakınca yok.” Rena rahat bir nefes aldı. “Leria’nın günlerce yatağında yalnız uyumaktan çok korkacağından korkuyordum. Beni yanlış anlamayın, kızımı seviyorum ama yumuşacık yastığı her odayı saunaya çeviriyor.”

Abominus bu sözleri duymazdan geldi ve dev kuyruğunu sallayarak Rena’nın yüzünü yaladı.

“Ve seni pislikle kaplıyor!”

“Anlat bana.” Raaz, Onyx’in başını okşadı ve onun mırıldanmasını sağladı.

“Büyükbaba Leegaain, Büyükbaba Leegaain!” Üçüzler Valtak’la daha önce hiç tanışmamışlardı, bu yüzden Lith hikayenin son kısmında onları odadan dışarı çıkarmıştı.

Artık geri döndüklerini ve herkesin Guardian’a sarıldığını gören üçüzler, harekete geçmek için mükemmel zamanın geldiğini düşündüler.