Bölüm 333: Kargo

Pritt, Tivian Kuzey Banliyöleri, Green Shade Kasabası.

Gece yarısı Green Shade Kasabası’nın üzerine hafif bir çiseleyen yağmur yağıyor. Küçük sokaklara soğuk, nemli bir serinlik hakim ve loş sokak lambalarının altında tek bir yaya bile görünmüyor. Ancak on yedi numaralı evin pencereleri pırıl pırıl aydınlatılıyor.

Oturma odasında şöminenin sıcaklığı dışarıdaki soğuğu uzaklaştırıyor. Rahat ev kıyafetleri giymiş Dorothy şöminenin yanında oturuyor, elindeki gazeteyi bırakıyor ve duvarda asılı olan dünya haritasına bakıyor. Gözleri Yeni Kıta’nın bulunduğu yerde oyalanıyor ve az önce duyduğu duayı düşünüyor.

“Şu Kapak denen çocuk… yakalandı mı? Ne oldu? Kabiledeki insanları iyileştirme ve hayat kurtarma konusundaki şöhreti başkalarının buna artık tahammül edemeyeceği noktaya mı geldi?”

Dorothy kendi kendine mırıldanıyor. Kapak, geçtiğimiz günlerde yaptığı duada tehlikede olduğunu, iplerle bağlandığını ve tehlikeli bir durumda olduğunu iddia etmişti. Daha önce Kapak, Dorothy ile yaptığı yazılı görüşmelerde Sado ve kabiledeki diğer kişiler hakkındaki endişelerini dile getirmişti. Bu gerçekleştiğinde Dorothy’nin ilk düşüncesi Sado’nun nihayet hamlesini yapıp yapmadığı oldu.

“Ne olursa olsun… Bilgi kanalını kullanarak hemen Kapak ile iletişime geçmem gerekiyor. Bu başka bir uzaktan kurtarma olduğundan… Bu kimliği tekrar kullanacağım.”

Bununla birlikte Dorothy, Kapak’a mesaj göndermek için bilgi kanalını kullanıyor.

“Yüce Aka, Her Şeyin Kaydedicisi, masum bir insanın tehlikede olduğuna dair bir vahiy aldım. Senden bilincimizi birleştirmeni istiyorum, böylece ona bu durumdan kurtulmasına yardım edebilirim.”

…

Yeni Kıta, karanlık bir yerde bir yerde.

Elleri ve ayakları bağlı, ağzı ve gözleri kapalı olan Kapak, kurtulmayı başaramadığı için geçici olarak mücadele etmekten vazgeçti. Enerjisini korumak için görünmeyen bir duvara yaslanıp ağır ağır nefes alıyor.

Aka’ya ve Yüce Ruh’a az önce dua etmiş olmasına rağmen Kapak, tanrıların kendisi kadar önemsiz birinin kaderiyle gerçekten ilgilenmesini beklemiyor. Şu anda hâlâ kendini kurtarmanın yollarını düşünüyor. Ancak kendisini bağlayan iplerden kurtulamayan Kapak, çaresizlik duygusuna kapılır. Tam o sırada beklenmedik, tanımadığı bir ses zihninde yankılanır.

“Aka… bu… Aka’nın başka bir mümini mi? Aka’ya yaptığım dua… başka bir mümin tarafından duyuldu mu? Hayır… Aka, içinde bulunduğum krizi diğer müminlere açıkladı!”

Bu sesi duyan Kapak şaşkına döner. Aka’dan herhangi bir yardım almayı gerçekten beklemiyordu. Onun gözünde Aka, bilgi alışverişinde bulunabileceği, tanrıya benzeyen güçlü bir ruhtur. Kapak, bilginin ötesinde, Aka’dan doğrudan bir yardım almayı asla beklemiyordu. Ama şimdi Aka, içinde bulunduğu durumu diğer inananlarına açıkladı ve onları kendisine yardım etmeye gönderdi!

Kapak bir an için şoka uğradı. Tam o sırada, daha önce duyduğu yabancı ses zihninde yeniden konuşmaya başlar.

“Merhaba, Yeni Kıta’nın yerlisi. Ben, ‘Bilim’ tarafından sana yardım etmek için gönderilen, Aka’nın sadık bir müminiyim. Bana… ‘Dedektif’ diyebilirsin… Şu anda Aka’nın bilinci aracılığıyla bağlantıdayız. Sessizce sözlerini düşünerek benimle iletişim kurabilirsin.”

Tanıdık olmayan ses, Kapak’ın zihninde yankılanıyor. Kapak bunu duyduktan sonra bir an şaşkına döner ve sonunda bilgiyi işleme koyar.

Dedektif mi? Aka’ya inanan biri mi? Akademisyen tarafından mı gönderildi? Bu kişi beni kurtarmak için burada! Bilincimle bağlantı kurmak ve iletişim kurmak için Aka’yı kullanıyor. Peki Aka’nın da böyle bir işlevi var mı?

Kapak hayrete düşüyor. Bir süre sonra nihayet düşüncelerini toplar ve Dedektif ile sessizce iletişim kurar.

“Dedektif… sen de Aka’ya inanıyor musun? Bana yardım etmek için burada olduğunu söyledin… çünkü Scholar senden bunu istedi mi?”

“Evet, Scholar ikinizin iyi sohbetler yaptığını söyledi ve sizden Yeni Kıta şamanizmi hakkında çok şey öğrendiğini söyledi. Bu yüzden Aka, içinde bulunduğunuz krizi açıkladığında benden size yardım etmemi istedi. Gül Haçı arasında. Düzen, yeteneklerim bu tür işler için çok uygun.”

Bunu duyan Kapak bir an şaşkına döner ve aklına birçok düşünce akın etmeye başlar.

“Gül Haç Tarikatı mı? Scholar’ın ait olduğu örgüt bu mu? İşgalcilerin kiliselerine benzeyen, Aka’ya tapınmaya adanmış gizli bir topluluk gibi görünüyor.”

Birdenbire Kapak, Aka’nın anakaradaki inancı hakkında yeni bir anlayış kazanır. Akademisyen ve Dedektif Rose Cros’un üyeleridirAka’ya tapan gizemli bir örgüt olan Order’s Order. Organizasyon içinde birbirlerine kod adlarıyla hitap ediyor gibi görünüyorlar. Yazılı olarak iletişim kurduğu kişi Akademik’ti, şimdi ise zihninde konuşan kişi Dedektif’tir. Ortak yönleri Aka’ya olan bağlılıkları ve Gül Haç Tarikatı’ndaki meslektaşlar.

“Bilgili meslektaşı Dedektif’ten beni kurtarmak için Aka aracılığıyla benimle iletişime geçmesini istedi. Çok utanıyorum… Scholar’a benimle paylaştığı tıbbi bilginin karşılığını bile vermedim ve şimdi ona bir iyilik daha borçluyum…”

Kapak kendi kendine düşünüyor. Tam o sırada Dedektif’in sesi zihninde yeniden yankılanıyor.

“Kapak, şimdi bana durumunu ayrıntılı olarak açıkla, neden yakalandığını ve şu anki durumunu da dahil. Sana nasıl yardım edeceğime karar vermeden önce tam olarak anlamam gerekiyor.”

“Evet Dedektif…”

Kapak daha sonra bilgi kanalını kullanarak bugün başına gelen her şeyi Dorothy’ye aktarıyor. Yeşil Gölge Kasabası’nda şöminenin yanında oturan Dorothy dinliyor ve çenesini okşamadan edemiyor.

“Sömürgeciler Yeni Kıta’nın vahşi ruhlarına saldırdılar mı? Bu insanlar hayaletleri kontrol edebiliyor ve silah ve patlayıcılarla silahlanmış iskelet askerleri manipüle edebiliyor mu? Görünüşe göre Banu adında bir şaman çırağına rüşvet vermiş veya onu çevirmişler? İlginç…”

“Çok sayıda hayaleti ve iskelet askeri kontrol etmek… bu açıkça bir adamın işi Sessizlik odaklı gizli topluluk, silah ve patlayıcılar kullanıyor… bu kesinlikle bir anakara Sessizlik topluluğu. Bu insanlar Yeni Kıta yerlilerinin vahşi ruhlarına saldırarak ne elde etmeye çalışıyorlar? Kapak’ın daha önce söylediğine göre, Yeni Kıta’nın vahşi ruhları ve ruhları, bir şekilde vahşi ruhları ve ruhları toplayarak maneviyat biriktirmeye çalışıyor olabilir.’

Şöminenin yanında oturan Dorothy hızla. Parçaları bir araya getiren Kapak’ın mevcut durumu. Daha sonra bilgi kanalı aracılığıyla Kapak ile iletişim kurmaya devam ediyor.

“Elleriniz ve ayaklarınız bağlı, gözleriniz ve ağzınız kapalı mı? Bu zor bir durum… Kapak, Scholar’a sordum ve o da bir keresinde sana vücuduna bir işaret çizmen için talimat verdiğini söyledi. Bu işaret hala üzerinde mi?”

“İşaret mi? Scholar’ın resimli kitap bilgilerini kontrol etmek için kullanmamı söylediği kişi mi? Evet! Hala bende! Bu benim üzerimde buzağı!”

Kapak hemen yanıt verir. Bunu duyan Dorothy rahat bir nefes alır. Kukla işareti, Dorothy’nin bağlantılarına hatırlatma göndermek için kullandığı işarettir, dolayısıyla tüm kişilerinin üzerinde bu işaret bulunur.

“Güzel. Şu anda göremediğin için bu işaretin yerini zihninde hissetmeye odaklan. Alışılmadık bir şey hissedersen buna direnme.”

Dorothy Kapak’a talimat vermeye devam ediyor. Kapak, Dorothy’nin ne yapmayı planladığını bilmese de, şu anda kurtarılması için tek umudu olduğu için talimatlarını sorgusuz sualsiz yerine getiriyor.

Dorothy, şöminenin yanında, Kapak’ın vücudundaki kukla işaretini bulmak için bilgi kanalının sağladığı duyusal paylaşımı kullanıyor. Daha sonra ona bağlanmak için manevi bir iplik uzatır ve sihirli kutusundan bir Yutucu Mühür çıkarır. Biraz Kadeh maneviyatı tükettikten sonra mührü kendine bağlar ve manevi ipliği kullanarak etkilerini Kapak’a iletir.

Birdenbire, kapalı alana sıkı sıkıya bağlı olan Kapak, vücudunda bir sıcaklık dalgasının aktığını hisseder. Tüm vücudu canlanmış ve güçlü hissediyor, hatta kafasındaki yaranın bile artık acıması yok.

Kapak bu duyguya hayret etmeden önce vücudunda tuhaf bir şeylerin olduğunu hissediyor. Dedektif’in daha önceki talimatlarına uyarak bu tuhaf duyguya karşı koymaz. Vücudunun bir şey tarafından yönlendirildiğini, hareket ettiğini ve kendi kendine güç uyguladığını hissediyor.

“Bu…”

Kapak daha düşüncesini bitiremeden vücudunun aniden muazzam bir güç uyguladığını fark ediyor. Daha önce hiç sahip olmadığı bir güç kollarından fışkırıyor. Kapak, başkasının kontrolündeki bedeni halatlarla mücadele etmeye başlayınca bileklerinde keskin bir acı hisseder.

Çat!

Gevrek bir kuvvetle Kapak’ın bileklerini bağlayan ipler keskin bir sesle kopar. Kapak, serbest kalan ellerinin kendisine ait olmayan bir güçle hareket ettiğini görünce hayrete düşer. Ama hepsi bu değil. Daha sonra Dorothy, Kapak’ın vücudunu hareket ettirerek ayaklarını bağlayan ipleri koparır.

“Ne… bu güç nedir? Bu Dedektifin yeteneği mi? Aniden bana böyle bir şey bahşediyor.muazzam bir güç ve vücudumu kontrol etme mi? Bu Gül Haç Tarikatı’ndaki Beyonder’in gücü mü? Şamanik yeteneklerden tamamen farklı…”

Vücudunun başkası tarafından kontrol edildiğini ve kendisine ait olmayan bir güçle özgür kaldığını hisseden Kapak hayrete düşer. Bu sırada Dorothy, Kapak’ın serbest kalan ellerini kullanarak gözlerini ve ağzını kapatan bezi çıkarır. Kapak nihayet tekrar görebilir.

Kapak’ın önünde beliren küçük, karanlık bir alandır. Bir metre karelik demir bir kafese hapsolmuş gibi görünür. Kafesin dışında ahşap kalaslardan oluşan bir tabaka oluşur. Kapak, ahşap plakaların ötesini göremiyor ama çatlaklardan sızan zayıf ışık, kapalı alana bir miktar aydınlık getiriyor.

“Demir bir kafes mi? Bu zor olacak…”

Dorothy, çevreyi incelemek için Kapak’ın vizyonunu kullanarak kendi kendine düşünüyor. Yutucu Mühür’ün fiziksel gelişimi yalnızca Çırak Seviyedeki bir Craver’ınkine eşdeğerdir. Bir Craver’ın gücü çok kalın olmayan halatları kırmak için yeterli olsa da, bir demir kafesin parmaklıklarını bükmek tamamen söz konusu olamaz.

Kapak, tahta bir kutuyla birlikte küçük bir demir kafeste mahsur kalmıştır. Dorothy, Kapak’ın demir çubukları tam bir güçle bükmesine izin veremez.

“Öf… öf… Ellerimi ve ayaklarımı serbest bıraktığın için teşekkür ederim Dedektif. Ama halatların dışında hala bu kafeste mahsur kaldım… Dedektif, şimdi ne yapmalıyım?”

Bu sırada Kapak sessizce Dorothy ile iletişim kurar. Dorothy sakince yanıt verir.

“Endişelenme. Demir kafes biraz zahmetli ama çözümsüz değil. Seni hemen öldürmek yerine yakaladıklarına göre ölmene izin vermemelerinin bir nedeni olmalı. Eğer seni bu yerde bakımsız bırakırlarsa hayatta kalamazsın. Yani birileri sizi denetlemek ya da yiyecek getirmek için mutlaka sizi kontrol etmeye gelecektir. Bu bizim fırsatımız. Şimdilik sadece beklememiz gerekiyor.”

Dorothy, Kapak’ın durumunu analiz ediyor. Onun sözlerini duyan Kapak, mantığının mantıklı olduğunu hissediyor ve konuyu ele almayı bırakıyor.

Daha sonra Dorothy, çevreyi dikkatlice gözlemlemek için Kapak’ın vücudunu kontrol etmeye başlar. Dışarıya bakmak için Kapak’ın gözünü ahşap kalasların arasındaki çatlağa bastırmasını sağlar.

Sınırlı görüş açısı sayesinde Dorothy sessiz, ıssız bir manzara görür. Kapak’ta Görüş alanı içinde, uzakta istiflenmiş sıra sıra tahta sandıkları fark ediyor. Sandıklardan bazılarının üzerinde “kürk”, “kumaş”, “meyve” ve diğer Pritt harfleri gibi kelimeler yazılıydı. Tek bir kişiyi görmüyor veya uzaktan sadece hafif dalga sesi duyulabiliyor.

“Bu… bir depo mu? Kargoyla dolu bir sahil deposu mu? Gizli cemiyet, Kapağı bir sandığa atıp deniz kenarındaki bir depoda mı sakladı? Ne planlıyorlar?”

Dorothy kendi kendine merak ediyor. Çevreyi gözlemledikten sonra, maneviyatı korumak için Kapak’ın vücudunu kontrol etmeyi geçici olarak bırakıyor ve yalnızca bilgi kanalının duyusal paylaşımını aktif tutuyor. Artık özgür olan Kapak’a sessiz kalması ve sandıkta sessizce beklemesi talimatını verirken kendisi de sessizce ona bazı talimatlar aktarıyor.

Sonunda, yarım saatten fazla bir süre sonra Dorothy dışarıda bir hareket duyuyor. Yaklaşan ayak sesleri geliyor. Uzaktan bunu duyan Dorothy, Kapak’ı hemen ayağa kaldırıp gözlemledi. Elbette Kapak’ın görüşüyle, bir tür üniformalı, elinde gaz lambası taşıyan bir adamın yavaşça onlara doğru yürüdüğünü gördü.

“Biri geliyor. Talimat verdiğim gibi hazırlanın.”

“Anlaşıldı Dedektif!”

Dorothy’nin talimatlarını takip eden Kapak, hafif bir sarsıntıyla kolayca düşebilmeleri için bezi ağzının ve gözlerinin üzerine yeniden bağlar, ancak gevşek bir şekilde. Daha sonra ellerini arkasına koyar ve ellerini gizleyecek bir pozisyonda sessizce bekler. Önceki Yutucu Mühür’ün etkileri geçtiğinden, Dorothy kendine bir tane daha takar ve etkilerini iletir. Kapak.

Böylece Dorothy, Kapak’ın hâlâ baygınmış gibi davranmasını ve sessizce beklemesini sağlar. Kısa süre sonra dışarıdaki seslerin daha da arttığını duyar, sanki birisi sandığın kilidini açıyormuş gibi yankılanır.

Bir süre sonra, demir kafesi çevreleyen ahşap kutunun bir tarafı açılır ve içeri ışık girer. Alışılmadık bir üniforma giymiş bir adam dışarıda çömelmiş, gaz lambasını yere koyup demir parmaklıkların arasından bakmaktadır. Kapak.

“Huh… hâlâ dışarıdaymış gibi görünüyor.”

Adam odanın içini incelerken mırıldanıyor.oran. Tam o sırada Dorothy, Kapak’ı aniden harekete geçirir.

Gözlerini açıp üzerlerini örten örtüyü bir anda silkeleyen Kapak, hızla demir parmaklıkların arasından uzanır. Elleri uzanıyor ve adamın ağzını ve burnunu kapatıyor, bu sırada kolu da adamın boynuna dolanıyor ve onu sıkıca demir parmaklıklara doğru çekiyor. Adam tamamen hazırlıksız yakalanmıştır, bırakın iplerden kurtulmayı, Kapak’ın uyanmasını bile beklememektedir.

“Mmm… mmm! Mmm!”

Kapak’ın hızlı hareketleri karşısında zamanında tepki veremeyen adam panik içinde debelenir. Ancak Devouring Mührü ile güçlendirilen Kapak’a rakip olamaz. Bağıramayan adam çok geçmeden boğulmaktan bayılır ve demir çubukların önünde gevşek bir şekilde yere yığılır.

Kabilesinde bir savaşçı olan ve artık tıbbi bilgiyle donanmış olan Kapak, bir düşmanı nasıl hızla etkisiz hale getireceğini biliyor.

“Pekala Dedektif, talimat verdiğiniz gibi, bu adam bayıldı.”

“Aferin evlat. Üzerinde çizim yapmak için mürekkep olarak kullanılabilecek bir şey var mı? bir şey mi var?”

Dorothy, adamın yere yığıldığını gördükten sonra Kapak’a sorar. Olanlar karşısında hâlâ şaşkın olan Kapak cevap vermeden önce tereddüt ediyor.

“Hayır Dedektif. Beni yakalayanlar sahip olduğum neredeyse her şeyi aldılar… Eğer çizecek bir şeye ihtiyacın varsa kanımı kullanabilirsin.”

“Pekala, o zaman Scholar’ın sana öğrettiği işareti bu adamın vücuduna çizmek için kanını kullan; senin üzerinde olanın aynısı. Bunu onun derisine çizdiğinden emin ol.”

Dorothy, tereddüt etmeyen Kapak’a talimat veriyor. Kan almak için başparmağını ısırır, sonra baygın adamın kolunu sıvar ve koluna kukla işaretini çizmeye başlar.

Kukla işareti tamamlandığında Dorothy hemen yeni bir manevi iplik uzatarak onu bilinçsiz adama bağlar. Adam, Kapak’ın şaşkın bakışları karşısında ayağa kalkar.

Dorothy, manevi ipi kullanarak duyularını adama bağlar. Kapak’ı kontrol etmeye gelen adam yeniden gözlerini açar. Dorothy, vizyonu sayesinde nihayet çevreyi net bir şekilde görüyor.

Bu gerçekten de bir depo; tahta sandık yığınları ve çeşitli mallarla dolu büyük bir depo. Depo loş bir şekilde aydınlatılıyor ve yalnızca ışık sağlayan birkaç asılı gaz lambası var. Dorothy, depo pencerelerinin dışında dalgaların sesini daha net duyabiliyor.

Etrafına bakan Dorothy, Kapak’ın sandığının deponun bir köşesinde olduğunu fark ediyor. Onu hapseden sandık, sıralanmış sandık yığınının yanına yerleştirildi. Onun sandığının yanı sıra, üst üste yığılmış, büyük siyah bir bezle örtülü düzinelerce başka büyük sandık daha var. Kumaşın üzerindeki etikette şunlar yazıyor:

“Kargo—Hayvan Örnekleri, 42 kasa (canlı örnekler dahil). Menşei—Yeni Jacques Limanı. Hedef—Dankt. Yükleme Süresi—5 Aralık, 06:00. Yükleniyor Gemi—Prenses Jenna. Seri Numarası…”

Etiketi okumak için adamın görüşünü kullanan Dorothy, bu bilgiyi alıyor. Daha sonra kasa yığınını dikkatlice inceliyor. Ruhsal görüşü sayesinde sandıklardan yayılan hafif ruhsal auraları görebiliyor: Sessizlik maneviyatı.