Bölüm 332

Bölüm 332

Hareketli bir şehirde güneşli bir öğleden sonraydı. Yüksek binaların arasındaki geniş yaya geçidinin tam ortasında bir adam aniden durdu ve etrafına baktı. Yayalar ona bir bakış bile esirgemeden yanından geçtiler. Herkes kendi hayatının ritmine kapılmış, tanıdık bir aciliyetle acele ediyordu.

Ancak bunların hepsi sona ermek üzereydi.

Adam sırıttı.

“Burası mı…?”

Bakışları uzaktaki bir şeye sabitlendiğinde dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Dudaklarında oynayan gülümsemenin aksine gözlerinde insanlıktan eser yoktu. İnorganik, cam gibi şeffaf ve boştular. Gökdelenlerin arasında yükselen siyah piramide kilitlendiler ve o boş gözlerde yavaş yavaş duygular kıpırdamaya başladı. Bu bir fanatiğin şevki ve gayretiydi; yalnızca Dış Tanrıların en sadık takipçilerinde görülen türden saf, dindar bir delilikti.

“Kötü bir mana. Çok iyi tanıdığım bir mana.”

Karanlık piramitten çok tanıdık bir kokunun yayıldığını hissetti. Siyah gölgelerin mürekkep kadar yoğun bir şekilde toplandığı altında, dış evrenlerden tanıdığı bir koku ona doğru esiyordu.

“Böyle bir geçidin mümkün olduğunu kim bilebilirdi? Onun alanı bu dünyanın ötesinde olabilir mi?”

Bundan emindi. Evrenin her yerine dağılmış sayısız boyut vardı. Sadece boyutsal bir duvarla ayrılan bazılarının arkasında gizli ayna alemleri vardı. Duvar bir ayna olsaydı, o zaman burası diğer taraftaki dünya olurdu. Belki de bu gezegenin içinde gömülü bir iç dünya bile vardı. Hangisi olursa olsun, o karanlık piramidi gördüğü anda bunun duvardaki, diğer tarafa geçişe izin veren geçit olduğunu anlamıştı.

“Görünüşe göre şansım yaver gitti. Böyle bir şey beklemiyordum.”

Aniden o aptal Yuri Orloff’la ortak olduğu için mutlu oldu. Sadece kelebeklerin açlığını gidermek için yeni bir avlanma alanı arıyordu ama bunun yerine tam da aradığı kişinin operasyon üssüyle karşılaşmıştı.

Piramidin altından yayılan ölümcül enerjiyi fark etmemek zordu. Bunda hiçbir yanılgı yoktu. Aslında bunu tespit etmek o kadar kolaydı ki bunun bir tuzak olup olmadığını merak etti. Ama bunun ne önemi vardı? Yeterince uzun süre saklanarak yavaş yavaş gücünü toplamaya devam etmişti. Bu, kuvvetlerinin, bu gezegene tek başına ilk geldiği zamana göre çok daha fazla sayıya ulaşmasını sağlamıştı. Ayrıca başka bir şey daha yapmıştı.

“Bu gezegenin neler yapabileceğini zaten anladım.”

Çok küstah davranıp kendilerini öldürten Itarim’in diğer takipçileri sayesinde ihtiyaç duyduğu tüm bilgiye sahipti. Cennet Elçisi ve Evrim Elçisi rollerini yerine getirmişlerdi. Bu bilinmeyen gezegene gelmişler, bu ilkel yerde deyim yerindeyse toprağı işlemişler ve yeni ortamlarına uyum sağlayacak şekilde evrimleşmişlerdi. Görevleri yerleşmek ve hayatta kalmakla ilgiliydi. Dış Tanrılar onları tam da bu amaçlar için göndermişti.

Ama onunki farklıydı.

“Bana verilen görev onlarınkine hiç benzemiyor.”

Adam gülümsedi, her kelimeden diğer Havarilere karşı küçümseme damlıyordu.

“Benim görevim… fethetmek.”

Onun adı Hakimiyet Havarisiydi. Onu buraya gönderen Itarim başından beri uzun bir oyun oynuyordu. Diğer Itarim’in takipçileri gezegeni lekeleme faaliyetlerine devam ederken, bu Itarim kendikine saklanmasını ve güçlerini artırmasını emretmişti. Daha sonra, gücü zirveye ulaştığında, tüm rakiplerini ortadan kaldıracak ve bu dünyayı tek hamlede fethedecekti.

Bir orduyu beslemek önemli miktarda zaman almıştı. Şimdi, nihayet, bu zamanın karşılığını alacaktı.

“Ey Itarim! Kralı tarafından terk edilmiş bir dünya buldum. Bana verdiğin göreve göre senin adınla onu fethedeceğim.”

Gözleri kutsal bir çılgınlıkla parlıyordu.

Bir anda parlak kanatlar sırtından yayıldı. Sinir bozucu oldukları kadar güzeldiler, bir kelebeğin kanatları gibi dalgalanıyorlardı. Yoldan geçen insanlar bu görüntü karşısında nefeslerini tuttular ama bu yalnızca başlangıçtı.

“Öne çıkın kelebeklerim.”

Binlerce kelebek havaya uçarken berrak gökyüzü karardı. Ama bunlar böcek değildi. Her biri kendi yüzünü taşıyordu; Hakimiyet Elçisi’nin mükemmel kopyaları. Şehir halkı korkuyla baktı.

“Ne-bunlar ne?”

“Gökyüzü—Onlarla dolu!”

“Bu bir d mitatil molası mı?”

“R-koş!”

Herkes farklı tepki verdi. Bazıları kelebekleri görünce çığlık attı. Diğerleri ise körü körüne sığınmak için koşuyor, yardım çağırmak için telefonlarını arıyorlardı. Her şeyin merkezinde, Hakimiyet Havarisi, kendisine çok benzeyen askerlerin arasına karışarak havaya yükseldi. Koşuşturan insanlara mutlak bir alayla baktı.

“Hadi başlayalım. Zamanımız geldi.”

Kanatları bir kez çırptı ve ışıltılı altın renkli bir toz sis gibi düştü ve havayı sis benzeri bir pusla doldurdu.

“Lanet olsun-”

“Mmph!”

Sokaklardaki insanlar içgüdüsel olarak nefeslerini tuttu ve binalara doğru koşmaya başladı. Onların kaçmasını izleyen Havari sürüsü dudaklarını yaladı, ifadeleri aynıydı.

“Yiyeceklerimiz dağılıyor.”

“Yiyeceklerimiz dağılıyor.”

“Ava başlayalım.”

“Ava başlayalım.”

Bir anda, Hakimiyet Havarisi’nin sayısız kopyası kaçan vatandaşların üzerine çullandı. Çığlıklar çınladı ve aşağıda cehennem yaşandı. Şehir bir anda kargaşaya sürüklendi. Avcılar hızla geldiler ve akıntıyı durdurmak için ellerinden geleni yaptılar.

“Yedekle! Desteğe ihtiyacımız var!

“Onlardan çok fazla var!”

Ancak sayıca çok fazlaydılar.

Bu arada Hakimiyetin Havari piramide doğru inerek ordusunun aşağıda ortalığı kasıp kavurmasını izledi. Daha sonra inanılmaz bir kahkaha attı. Son hızla yapıya çarptı ve içinden geçti.

“Bina bir illüzyon mu?”

Yine de bu bir sorun değildi. Yapının kendisi sahte olsa bile altındaki gölge enerjisi son derece gerçekti.

“O halde dibi geçeceğim!”

Hayali piramidin içine dalarak keskin bir şekilde aşağıya doğru yöneldi. Sağır edici bir çarpışma oldu. Ama yine başarısız oldu. Sadece bir gölgeydi. Sıradan bir yere indi.

“Burası giriş değil mi? Ama bunu hissedebiliyorum! Tam buradan geçiyoruz!”

Hiçbir anlam ifade etmedi. Kapıdan geçmek için başka bir şey mi gerekiyordu? Kısık gözleriyle etrafına bakarken daha önce gözünden kaçan bir şeyi fark etti.

“Gizli bir sihirli daire…”

Hakimiyetin Havarisi hayali piramidin neden var olduğunu yeni anlamıştı. Altında yapının kendisi kadar geniş, sihirli bir daire yatıyordu. Piramit, daireyi görüş alanından gizleyen bir örtü görevi görüyormuş gibi görünüyordu.

“Sorun verici. Eğer sihirli çemberi yok edersem, geçiş yolusuz kalabilirim.”

Düşünmek için durakladı, düşünceleri anında kopyalarının her birine aktarıldı. Şehrin dört bir yanına yayılan her kelebek Hakimiyet Havarisiydi. Sivilleri avlamak için sokaklarda uçarken birbirlerine bağırmaya başladılar.

“Bu sihirli daire giriş değil.”

“Başka bir tane buldum.”

“Ben de öyle.”

“Burada bir tane daha var!”

Kelebekler şehri ele geçirmek amacıyla insan evlerini istila etmeye başlamıştı ve birçoğu giriş noktasına benzeyen bir yer keşfetmiş görünüyordu. Bulgularını bir araya getirerek tek bir sonuca ulaştılar.

“Bu sihirli çember… tüm bu giriş noktalarını yaratıyor gibi görünüyor.”

Bu girişlerin tümü aynı görünümü paylaşıyordu, bu da onları tanımlamayı kolaylaştırıyordu. Onlar oyun kapsülleriydi.

“Bana, günümüzde insanların bütün gün ortalıkta dolaşmak dışında hiçbir şey yapmadığı ve bu da onları kolay av haline getirdiği söylendi. Demek istediği bu mu?”

Hakimiyetin Havarisi, Yuri’nin sözlerini düşünerek kaşlarını çattı. Durum pek iyi değildi. Bu kadar net, şaşmaz gölge enerjisi yayan o alanın girişleri nasıl her yere dağılmış olabilir? Elbette onları gizli tutmak daha mantıklı olurdu.

“Her kapsülde uyuyan bir insan var.”

“Emir ver.”

Şu anda bile her yönden sesler onu bir karar vermeye zorluyordu. Avcılar çoktan dışarıda belirmişti ve güçleriyle şiddetli bir savaşa giriyorlardı. Ancak Hakimiyet Elçisi bu şehre onlarla savaşmak için gelmemişti. Buraya avlanmaya geldi. Savaşın çekiciliği vardı ama birliklerinin hiçbir kazanç elde etmeden azalmasına izin vermek gereksiz bir kayıptı.

Bunun gibi büyük ölçekli çatışmalar genellikle iki yoldan biriyle sonuçlanır. Ya az sayıda güçlü düşmana karşı bir savaştı ya da ilk önce en zayıf rakiplerden kurtulmayı amaçlayan bir yıpratma savaşıydı. Hakimiyetin Havarisi ikinci taktiği tercih etti.

Kendisinin her kopyasına “Hedeflerinizi hatırlayın” talimatını verdi.

Onun hepsi kelimeleri anladı.

“Anladım. Avcıları görmezden gelin. Sivilleri ortadan kaldırın.”

“İnsanlarla ilgileneceğiz ve şapkayı alacağız—”

“Kapsülleri çalacağız— Eurgh!”

Aniden sesler kesildi.

Hmm?

Hâlâ piramidin sihirli çemberinin üzerinde duran Hakimiyet Havarisi huzursuzluktan kasılmıştı. Bütün sesler bir anda sustu.

“Duyularını benimle paylaş!” diye havladı.

Yükselen korku duygusu onu diğer benliklerinin gözlerinden bakmaya itti. Gördükleri onu hayrete düşürdü. Kapsüllerin içinde uyuyan siviller artık yüzlerinde rahatsız bir ifadeyle kelebekleri boyunlarından yakalamıştı.

“Bu böceğin burada ne işi var?”

“Kahretsin! Bir zindanın ortasındaydım! Bir adamın zindandayken sözünü kesmezsin!”

“Bu insanların nesi var?”

“Bu nasıl mümkün olabilir…?”

Kelebekler misilleme için hazırlıksız oldukları için kafaları karışmıştı. Uyuyan insanlar, kelebeklerdeki en ufak bir kötülük izini bile hissetmiş, içgüdüleriyle gözlerini açmış ve onları hemen yakalamışlardı! Bu, sahip olmamaları gereken zengin bir savaş deneyimine işaret ediyordu.

En öfkeli insanlardan biri bakışlarını önündeki kelebeğe sabitledi ve çenesini sıktı.

“Lanet olsun! Bir anı ne kadar kritik bir şekilde mahvettiğinizin farkında mısınız? Sırf kendime bir isim bulabilmek için kaç kez öldüğümün farkında mısınız? Yüzlerce kez yeniden başlamak zorunda kaldım!”

“R-yeniden başlat…?”

“Ne? Bu böcek de konuşabiliyor mu?”

Kapsülden fırlayan sivil, kelebeği ustalıkla savurdu, kanatlarını kopardı, ardından boynundan yakalayıp yere çarptı. Yaratığa kaşlarını çattı.

Elbette gerçek dünyada konuşan bir canavar tuhaftı. Ancak oyunda zaten çok sayıda konuşan canavarla karşılaşmıştı, bu yüzden artık pek de şaşırtıcı değildi. Önemli olan çok dokunaklı bir anın mahvolmuş olmasıydı.

“Bu da ne? Sonunda iş değişikliği yaptım, hatta bir isim bile aldım, şimdi de bu!”

“J-iş değişikliği mi? Bir isim mi?”

“Doğru. İnsanlar sonunda beni ismimle çağırmaya başladı.”

Adam gülümsedi, o anın duyguları hâlâ içinde tazeydi.

“Öyleyse öldükten sonra bile şunu hatırla. Seni öldürenin adını hatırla.”

İş değiştirme görevini yeni tamamlayan ve uğruna bu kadar uğraştığı ödülü kazanan oyuncu, kelebeğin hayatına ustalıkla son verirken gülümsedi.

“Benim adım Sung Jinwoo 3124. Bir dövüşçü.”

Bunu mide bulandırıcı bir çatırtı izledi.

Hakimiyet Elçisi, kelebeklerinin birbiri ardına katledildiğini fark edince suskun kaldı. Şehrin her yerinde sayısız insan kendilerini benzer isimlerle tanıtıyordu.