Bölüm 3310: Hiçbir Şey Birbirine Benzemiyor (Bölüm 1)

Ananta’nın yüz hatlarındaki öfke yerini şefkate bıraktı.

“Valtak benim yüzümden öldü,” dedi Lith. “Solus’u kurtarmak benim için dünyalar kadar önemli ama ödediğimiz bedel çok ağır. Bu, çoğunuzun benim için hayatını riske attığı gerçeğini değiştirmiyor ve hayatta kalmanız çabalarınızı daha az değerli kılmıyor.

“Adil bir karar vermek istiyorum. Bana kalsa Kulakları Ateş Ejderhalarına, Eldritches’e ve ölümsüzlere verirdim.”

“Gerçekten yapabilirsin.” Irslak’ın gözlerinin ardında ejderha açgözlülüğü belirdi. “Usta Menadion yaşayanlar arasında kalmayı seçerse, daha fazlasını yapabilir.”

“Doğru, ama yapmayacağım.” diye homurdandı Ripha. “Forgemaster, Kulaklar’ın daha fazla kopyasını gönder, tatlım. Hiçbir yere gitmiyorum.” Solus’un buğulu gözlerini fark edince hemen ekledi.

“Söz veriyorum, hepinizi arayıp birkaç gün içinde nihai kararımı bildireceğim. Şimdi uyumam gerek.” Lith hâlâ nefes nefeseydi. Canlandırma’yı o kadar çok kullanmıştı ki, neredeyse hiç etkisi kalmamıştı.

“Peki ya onlar?” Ayleen, Fringe sınırlarına yakın yerlerde sığınan yüz binlerce elfe başparmağıyla işaret etti. “Hâlâ ele geçirilebilirler mi?”

“Evet.” / “Hayır!” dedi Lith ve Solus hep bir ağızdan.

“Allah kahretsin, kararınızı verin!” diye kükredi Lichler.

“Cevap hayır!” dedi Solus. “Mo- Menadion, Ghar’mar Nehriakış adında bir elf olmasaydı beni asla hapisten çıkaramazdı. Dünya Ağacı’nın yaptığının yanlış olduğunu biliyordu ve bizi çıkışa yönlendirdi.”

“Kaçış sırasında öldü, ama ona verdiğim sözü unutmadım. Kazanırsak halkını bağışlayacağıma yemin ettim ve sözümden dönmeyeceğim.”

“Tatlım-“

“Ne?” Solus’un ateşli bakışları Menadion’un sözünü kesti.

‘Elflerin ölmesini istiyorum. Hepsinin.’ Alevlerin İlk Hükümdarı, siyah zincir aracılığıyla söyledi.

‘Ben de, ama Solus’un mutluluğu her şeyden önce gelir.’ diye cevapladı Lith. ‘Çok fazla şey yaşadı. Özgürlüğünü kan dökmekle ve ömür boyu suçluluk duygusuyla ilişkilendirmesini istemiyorum.’

“Dediği gibi,” dedi Lith. “Yani, daha gidecek çok ceset var. Elfler çoktan çok şey kaybetti. Sorumlular çoktan öldü, denge ve diğer her şey. Barış. Ben buradan gidiyorum.”

“Lith!” Solus devasa Tiamat’a baktı.

“Yani, Fringe’i en sona bırakacağım ki kimse komiklik yapmaya kalkışmasın.”

“Ama-” Ayleen itiraz etmeye çalıştı ama başaramadı.

“Onu duydun,” dedi Ateş Ejderhası Erghak. “Yeterince kan döküldü. Ben sadece Büyükbabamın cesedini alıp eve gidip onu hak ettiği gibi onurlandırmak istiyorum. Yolumuza çıkarsan, Yavrular sana düşman gibi davranır.”

Wyrm patriarkları Surtr ve Sinmara, ağızları alev alev bir şekilde Tüm Lichlerin Yaratıcısına döndüler.

“Muskanı hâlâ bende.” Asura Baba Yaga, avucunda kavun büyüklüğünde ustalıkla kesilmiş beyaz bir kristali sıkıyordu.

“Bu çok ikna edici bir argüman. Hadi gidelim millet.” Ayleen parmaklarını şıklattı ve Lichler onu Bloodhaven’a kadar takip etti.

“Aşırı açgözlülük tehlikelidir,” dediler masum görünmeye çalışarak. “Evet, zaten çok şey aldık. Tefillinlerimizi tehlikeye atmanın, yani müttefiklerimizle böylesine önemsiz bir sebep yüzünden tartışmanın bir anlamı yok.”

Elbette kimse onlara inanmadı.

“Ayrılmadan önce bilmen gereken bir şey var.” Erghak, Lith’e döndü. “Büyükbabanın isteği üzerine, cenaze töreninden sonra cesedi güçlü bir zırha, pençeleri de silahlara dönüştürülecek.”

“Cenazeye katılacağım ama gerisini neden bana anlatıyorsun?” diye sordu Tiamat.

“Çünkü ekipman seti Büyükbaba’nın ailesine değil, bir sonraki Ateş Babası’na gidecek ve sen ve kız kardeşin Büyükbaba’nın vasiyetinde listelenen adaylar arasındasınız.” diye cevap verdi Ateş Ejderhası.

“Siktir.” Lith, Valtak’ın dostluğuna ne kadar layık olmadığını ifade etmek için söyleyebildiği tek şey buydu.

“Gerçekten de siktir.” Erghak, Lith’le bileklerini kenetledi; Ejderha pulları, Yaşlı Solucana olan duygularının derinliğini paylaşmalarına olanak tanıyordu. “Kendini suçlama. Arkadaşlık bir hediyedir, takas değil. Büyükbabam sonuna kadar istediğini yaptı.

“Onun anısını anlamsız bir acıyla lekelemeyin. Kesinlikle yapmadı.” Ateş Ejderi, ölüm ifadesi huzurlu bir gülümsemeye dönüşmüş olan cesede başını salladı.

“Deneyeceğim.” Lith bileğini bıraktı ve elflerin bulunduğu Saçak’ın karşı tarafına giden bir Warp Adımı açtı.

“Zayıf.” Tezka parmağını etrafında gezdirerek açıklığı bir insan ordusunun rahatça geçebileceği kadar genişletti.

“Gösteriş yap.” Lith insan formuna geri döndü, İlahi Canavarların geri kalanı da öyle. “Şimdi, önce kim çıkmak istiyor?”

Fringe’in sınırlarının dış dünyaya açıldığını söyleyen cümleyi henüz tamamlamamıştı.

“Ne zamandan beri bunu yapabiliyorsun?” diye sordu Tezka.

“Yapamam.” Lith birkaç adım geri çekildi ve sis tekrar kapandı. “Ya Tiamat Korkumu daha önce dünya enerjisiyle karıştırmamın bir sonucu ya da Mogar bizi dışarı atmak istiyor.”

“Bakalım hangisi olacak?” Tezka öne çıktı ama hiçbir şey olmadı.

Sislere dokundu ve her zamanki gibi perdenin içinden geçebileceğini doğruladı, ama hepsi bu kadardı. Baba Yaga, Gümüşkanat ve atalar denedikten ve başarısız olduktan sonra, Lith sınıra yaklaştı ve onu tekrar açtı.

“Yemin ederim ki hiçbir şey yapmıyorum.” dedi.

“Bunu doğrulayabilirim.” Baba Yaga başını salladı. “O değil. Mogar bize güvenmiyor. Hadi şimdi buradan gidelim.”

Bloodhaven ve Silverspire önce davranıp kalan ölümsüzleri ortaya çıkardı. Ardından, Usta’dan başlayarak olabildiğince çabuk Warp’a geçen Eldritches geldi.

“Görüşürüz evlat.” Vastor, Lith’e göz kırptıktan sonra gözden kayboldu.

“Şey, kalabilir miyiz?” Bytra gözlerini Lith’ten Menadion’a çevirdi, Zoreth omzunu tutarken ellerini ovuşturdu.

“Sorun değil. Zaten sizinle paylaşacağım bir haberim var.”

“Evet!” dedi Solus, bebek oğlan fikrine aşırı coşkulu bir tonla. “Yani, tabii.” Sesini daha da kasvetli bir tona indirdi.

“İzin veriyorum.” dedi Ripha ifadesiz bir sesle.

Ejderhaların açgözlülüğü Fringe’i terk edip yabancıların sayısı azaldıkça, elfler işgalcilerin niyetlerini anlamak için bir elçi gönderme cesaretini buldular.

Gölge Elfleri kabilesinden Azit Mo’rauh, kısa çöpü çektikten sonra Lith’e ulaşmak için iki Adım atması gerekti.

“Selam, insan. Ben-“

“İlgilenmiyorum.” diye cevapladı Lith, insanları dışarı çıkarıp onlara katılabilmek için.

“Yeni Dünya Ağacı nerede? Ona nasıl ulaşabiliriz?” Azit, Lith’in bakışlarına ve Menadion’un vahşi öldürme niyetine rağmen şansını zorladı.

“Dünya Ağacı öldü.” diye cevapladı Lith.

“Eskisi,” diye belirtti Azit. “Ama yenisi-“

“Cedaverimsi.” Lith sözünü kesti. “Merhum efendin bana seçilmiş bir halef olmadığını söylemişti. Ya rastgele bir Dünya Fidanı bu unvanı aldı ya da Yggdrasill soyu sona erdi. İkincisini umuyorsam beni affet.”

“Ne yapacağız?” diye sordu Azit. “Dünya Ağacı olmadan nasıl hayatta kalacağız?”

“Asıl soru şu: Başın olmadan nasıl hayatta kalacaksın?” Ripha çekiciyle elfin çenesini kaldırdı.