Bölüm 330: Tehdit

Konuşma, sadece deneyimleri, duyguları ve benzeri sıkıcı sorulardan ibaretti. Ancak başkanın yüzündeki gülümseme kaybolunca atmosfer bir anda değişti.

Hatta sanki başlarının üstünde kocaman bir demir parçası varmış gibi, gözlerinden tarifsiz bir baskı hissediyorlardı.

“!!!” Theo gözlerini kocaman açtı ve yutkunarak başkanın gözlerinin içine baktı, “Nasıl yani? Normal bir vatandaş olması gerekmiyor mu? Biraz deneyimi olsa bile, bu kadar ileri gitmemeli.” diye düşündü.

Şaşırtıcı bir şekilde, başkanın bir anda karşısında büyük bir figür haline geldiğini hissetti.

Herkes o baskı duygusunu hissettiğinde, başkan birden ağzını açtı.

“Şimdi, bu konuşmayı bitirmeden önce ciddi bir soru soralım.” Sesi soğuktu ve ifadesi sertleşti. “Bundan sonra ne yapacaksınız? Başka bir ülkeye gitmeyi mi planlıyorsunuz?”

Theo, başkanın tüm muhalefeti, genellikle kontrolden çıkanların onun yönetimi altında operasyon yapmaya cesaret edemeyecekleri noktaya kadar nasıl bastırdığını aniden anladı. Bu başkan sadece nazik bir ihtiyar değildi. O, yaşlı bir şeytandı.

Sorusuna ilk cevap veren Alea oldu. “Büyük ailem burada.”

Sihan telaşla peşinden gitti, “Benim bir yere gitmeye niyetim yok.”

Ellen bir an düşündü ve “Burada mezun olmayı planlıyorum.” dedi.

“Ben sadece yurt dışında eğitim alacağım.” Phyrill bakışlarını kaçırdı. Hatta sanki başka bir ülkede eğitim gördükten sonra geri döneceğini söylercesine “yurt dışında eğitim” kelimesini bile vurguladı.

O baskı yüzünden ona gerçeği söylediklerinin farkında değillerdi.

Ancak Laust bu ülkeden kaçmaya kararlıydı. Sakin ama ciddi bir ses tonuyla, “Bu ülke beni Yüksek Rütbe Uzmanı yapabilir mi?” dedi.

Başkan, bunu biraz komik bularak kaşlarını kaldırdı. Ona cevap vermek yerine, geri sormaya cesaret etti. Ve dediği gibi, yetenekli insanlarından bazıları genellikle Yüksek Rütbe kazanma şansı için yurt dışına giderdi. Ancak hiçbiri hayatlarının geri kalanını orada geçirmeyi tercih ettikleri için bu ülkeye geri dönmedi.

Bu altı yetenekli insanı kaybetmek, özellikle de Grand Gaia Yarışması’nı kazandıktan sonra Thersland için büyük bir darbe oldu. Bu yüzden başkan gülümseyerek, “İstediğiniz her şeyi verebilirim. Hatta yetkimi kullanarak yurtdışından ünlü bir eğitmen bile getirebilirim,” dedi.

Laust gözlerini kapatınca ifadesi biraz bozuldu.

Bu arada Başkan Acupel, sorusuna henüz cevap vermeyen tek kişi olan Theo’ya döndü.

Ancak Theo, bu başkandan asla korkmadı. Yedi ülkeye ziyaret edeceğini bildirmesine rağmen, arkadaşlarının konuşmalarını duymamasını sağlamıştı. O zamanlar konuşmalarını dinleyen toplam on kişi vardı.

Bu durumu kendi lehine kullanan Theo’nun ifadesi buz gibi oldu ve ona baskı yaparak “Bu… Bir tehdit mi?” dedi.

Hepsi birden gözlerini kocaman açtı, sanki Theo bu yaşlı adama cevap vermeye cesaret eden ilk kişi olabilirdi. Alea bile büyükbabasından hükümetle iyi ilişkiler kurmanın daha iyi olduğunu duymuştu. Ve bu, Eilric Ailesi’nin tavrıydı.

Ancak arkasında kimse olmayan Theo, bu fırsatı değerlendirerek karşılık verdi.

Neyse ki Savunma Bakanı elini kaldırmış ve tüm muhafızların herhangi bir eylemde bulunmasını engellemişti.

Theo’nun Griffith Ailesi’nin bir üyesi olduğunu zaten biliyordu. Yeteneği Nella’nınkinden bile daha iyiydi, bu yüzden konumu açıkça onunkinden daha yüksekti.

Eilric Ailesi ile başa çıkabilirlerdi ama Griffith Ailesi’ne karşı çıkmaya kesinlikle cesaret edemezlerdi.

Başkan Acupel’in ifadesi yine değişti ve o sıcak ve kocaman gülümsemesine geri döndü. Sanki daha önce hiç olmamış gibi, baskı tamamen ortadan kalktı.

“Elbette hayır,” dedi başkan gülümseyerek. “Bu sadece dostça bir soru.”

Theo içten içe iç çekti. Başkan devam etmek yerine, sanki bunu önceden görmüş gibi hızla geri çekildi.

“Aklım hâlâ rekabetle dolu, bu yüzden sana bir cevap veremiyorum.” Theo gülümsedi. Yalan söylememişti ama cevap da vermemişti.

Yarışmayla ilgili olarak seçtiği ülkeyi hâlâ düşünüyordu. Ve doğrudan başkanın yüzüne karşı yurtdışına gideceğini söylemesi mümkün değildi, bu da o iki cümlenin ortaya çıkmasına neden oldu.

“Anlıyorum. Daha fazla zamanınızı almamalıyım. Eve gidip biraz dinlenmelisiniz. Hepinize ödül vermeyi düşünüyordum ama verebileceğim özel bir şeyim olmadığını fark ettim. Size uymayan bir seçim yapmak yerine, her birinize yirmi milyon Zil vereceğim, böylece istediğinizi satın alabilirsiniz.”

Cumhurbaşkanı bir kez daha onların ellerini sıktı ve onları serbest bıraktı.

Muhafızlar eşliğinde odaya girildiğinde, odada sadece iki kişi kaldığında tekrar sessizlik hakim oldu.

“Steve.” Başkan, savunma bakanının adını seslendi. “Onlar hakkında ne düşünüyorsun?”

“Ellen, Sihan ve Phyrill’in burada kalma olasılığı yüksek. Ancak buradaki Eilric Ailesi sadece bir kol, bu yüzden Alea Eilric’in ana aileye gitmeyi düşünmüş olabileceğini varsayıyorum. Laust’a gelince, bir yere gideceğinden eminim. Radvils’e göre Laust Japonya’ya gitmeyi planlıyor. Ama Theodore Griffith hakkında bir şey söyleyemem.”

“Bu çocuk ilginç. Ülkenin cumhurbaşkanı olarak bunu söylememeliyim ama Theodore Griffith Thersland’a gerçekten yakışmıyor.”

“!!!” Steve kaşlarını çattı. “Ama potansiyeli en büyük olan o. Böyle bir yeteneği elden çıkaracağınızdan emin misiniz efendim?”

“Peki, onu yedi ülkeden koruyabilecek kadar gücünüzün olup olmadığını söyleyebilir misiniz?”

“Efendim? Sizi anlayamadım.”

“Bu sabah diğer yedi ülkeden yedi telefon aldım, bana Theodore Griffith’e dokunmamam gerektiğini söylüyorlar.”

“Ne?!”

“Sadece bir veya iki kişi olsa bile, bir şekilde halledebilirim. Bir yere gitmesi gerekse bile, yabancı bir ülkede bile Thersland Vatandaşı olarak kalmasını sağlayacak şartları bir şekilde müzakere edebilirim. Ancak, yedisine birden karşı bunu yapmak ne yazık ki mümkün değil.”

“O çocuk mu yaptı?” Steve terlemeye başladı. “O zaman ne yapacağız?”

“Hiçbir şey yapmayacağız. Madem onu istiyorlar, biz de onu serbest bırakacağız. Ailesini günah keçisi olarak kullanıp vatandaşlara ailesine döndüğünü söyleyebiliriz. Tarafsızlığımızı koruduğumuz sürece, özellikle de diğer tarafta ölürse, hesap vermeyeceğiz.”

“Efendim… Siz…”

“Ne? Ben sadece isteklerini yerine getirdim.” Acupel omuz silkti ve umursamaz bir tavırla masasına döndü.