Bölüm 329: Thersland’a Dönüş

Ertesi gün.

Theo bavullarını toplarken Nella da kendi oteline dönmeye hazırlanıyordu.

Ellen ikisinin birlikte dışarı çıktığını görünce gözlerini açtı.

“Şimdi düşündüm de, hiç odanızdan çıkmadınız… Siz ikiniz ne yapıyorsunuz?” Ellen hafifçe sırıtarak onları kızdırdı.

Nella bu fırsatı değerlendirip Theo’nun elini muzip bir gülümsemeyle tuttu. “Ne düşünüyorsun?”

Ellen cevap vermeden önce Theo umursamaz bir ifadeyle kaçıp gitti ve sanki onlara cevabı söylüyormuş gibi uzaklaştı.

Ellen kıkırdadı ve daha da büyük bir gülümseme takındı.

Nella suratını astı ve bakışlarını kaçırdı.

Herkes lobide toplandıktan sonra otelden ayrılıp doğruca havaalanına doğru yola koyuldular.

Nella otobüslerine el salladı.

Theo onu görünce, dün gece söylediklerini hatırlamadan edemedi. Yine de, görmezden gelmeye karar verdi ve sanki karşılık verircesine elini kaldırdı.

Nella gülümsedi ve otobüs artık görünmeyene kadar onları uğurladı, sonra da kendi oteline döndü.

Theo ve diğerleri dönüş yolunda birinci sınıfın lüksünün tadını çıkardılar. Ancak, döner dönmez nasıl bir manzarayla karşılaşacağını zaten biliyordu.

Theo çok uzun süredir çalıştığı için, diğerleri de boş vakitlerinin tadını çıkarırken, o da biraz uyumaya karar verdi.

Thersland Uluslararası Havaalanı’na ulaşmaları altı saat daha sürdü.

Bagajını alırken Radvils yanına gelip, “Havalimanında medya var, ona göre hareket etmelisin. Ayrıca cumhurbaşkanıyla da bir görüşme olacak.” dedi.

“Endişelenme. Biliyorum…” Theo başını salladı, ünlü olmanın bedelinin bu olduğunu düşünüyordu.

Yıldızlar Radvils ve Rai olduğu için ilk önce onların çıkmasına izin verdiler, Theo ve Alea ise takıma liderlik ettiler.

Havaalanı lobisine ulaştığında çok sayıda kameramanla karşılaştı.

“İşte oradalar… Ülkesine bu onuru kazandırmayı başaran Thersland’ın gururlu takımı,” dedi kamera onlara odaklanırken bir muhabir.

Uzun zamandır onları bekleyenlerin merakları nihayet cevap buldu. Canlı yayında Theo, sanki Büyük Gaia’yı kazanması kendisinden beklenen bir şeymiş gibi soğuk ve mesafeli bir ifadeyle yürüyordu.

Hayranları, hayran kulübünde büyük bir infiale yol açınca onu daha da yücelttiler.

“Bakın! Theo’muz geri döndü.”

“Çok yakışıklı! Saç kesimi çok yakışmış.”

“Doğru. O, kaderini değiştiren yükselen yıldız.”

“Parmağına bak! Bu Şeref Yüzüğü.”

“Ülkemizin bunu kabul etmesini temenni ediyorum.”

Alea onun yanında yürüyordu ama tahmin edilebileceği gibi, Theo tüm geçit töreni boyunca gösterdiği performans nedeniyle odak noktasıydı.

Uzun yürüyüşlerinin sonunda orta yaşlı bir adamla karşılaştılar. Adamın vücudu kaslıydı ve Theo’dan çok daha iriydi.

Yanağında, görünüşünü daha da belirginleştiren büyük bir yara izi vardı. Resmi siyah bir takım elbise ve güneş gözlüğü takıyordu, ancak bunlar vücuduna ve gözlerine yansıyan şiddeti bastıramıyordu.

Theo ve diğerlerini görünce hızla yanlarına yürüdü ve ellerini uzattı. “Tekrar hoş geldiniz. Ben Savunma Bakanı Calahan. Genç kahramanlarla tanışmaktan mutluluk duyuyorum.”

Theo elini sıktı ve başını salladı. “Bu bir onur.”

Hemen elini çekti ve diğerlerinin elini sıktı.

Calahan elini uzatarak, “Bu ülkeye bu onuru getirdiğiniz için hepinize minnettarım,” dedi. “Uzun bir yolculuğun ardından hepinizin dinlenmesini çok istesem de, sizi başkanla tanıştırmak için buradayım. Sakıncası yoksa…”

Theo ve diğerleri onu takip ederken başlarını salladılar.

Theo, yarın her şeyi hiçbir engelle karşılaşmadan yapabileceği için bugün her şeyi halletmenin daha iyi olacağını düşündü.

Thersland’daki başkanlık sarayına ulaştılar ve tüm silahlarına el konularak içeri alındılar.

Ayrıca, herhangi bir tehditle karşılaşmaları halinde gerekli her türlü hamleyi yapmaya hazır çok sayıda muhafız da vardı. Ne de olsa güçleri dünyaya gösterilmişti.

Theo harekete geçseydi işler çığırından çıkabilirdi.

Elbette Theo böyle bir şeyi hiç planlamamıştı ama muhafızların başkanı koruyamaması derin bir yara bırakacaktı.

Cumhurbaşkanıyla çalıştığı odada görüştüler.

Calahan, kapısını çaldıktan sonra, “Sayın Başkan. Theodore Griffith ve takım arkadaşlarını getirdik,” dedi.

“Girin.”

Calahan kapıyı açıp odayı gösterdi.

Karşı tarafında bir sandalye ve bir masa bulunan 6×6 metrelik sade bir odaydı. Sağ tarafta, üzerinde birçok önemli dosyanın bulunduğu yüksek bir çekmece vardı. Çekmecenin karşısında, başkanın genellikle konuklarını ağırladığı bir çift kanepe vardı.

Başkan koltuğundan kalkıp gözlüğünü indirdi. Yaşı ellilerin sonlarında gibi görünüyordu. Bir savaşçı olduğunu düşündürecek bir havası olmasa da, gözleri Theo ve diğerlerini rahatsız edecek kadar derindi; sanki bir şekilde karakterlerini anlamayı başarmış gibiydi.

Yüzüne en güzel gülümsemesini takındı, kollarını açarak onlara doğru yürüdü ve önce Theo’ya sarıldı. “Hoş geldiniz, hoş geldiniz. Haha, hoş geldiniz kahramanlarım. Hepiniz çok çalıştınız… Yarışmada beni gerçekten şaşırtmaya devam ettiniz.”

Theo, başkanla ne konuşacağını bilemediği için hareketsiz kaldı. Hatta sözlerinin onunla kibarca konuşamayacak kadar kaba olup olmadığını bile merak etti.

“Ülkem için bunu yapmaktan mutluluk duyuyorum.” Theo… elinden geleni yapmaya çalıştı.

Başkan gülümsedi ve ekibin geri kalanına takdirini göstermeden önce birkaç kez omuzlarını sıvazladı.

“Yorgun olmalısın. Gel, gel. Biraz konuşalım. Çok fazla vaktini almayacağım, geri dönüp dinlenebilirsin.”

“Sayın Başkan çok kibar. Acele eden biziz.” Alea, Theo’nun bu ülkenin en önemli insanına ne söyleyeceğini bilmediğini bilerek hafifçe gülümsedi.

Başkan, onlarla birlikte yürürken elini uzatarak oturmalarını istedi.