Bölüm 3299: Çıkmaza Zorlanmak

Levon Zenflame kıpırdamadan duruyordu. Ancak gözleri kocaman açık, gözbebekleri büyümüştü. Dudakları titriyor, çenesi gergindi. Duruşu hafifçe kamburlaşmış, yumrukları çaresizmiş gibi açıktı ve genel tavrı umutsuz bir teslimiyetti.

Şehrin milyonlarca canını korumaya yemin ettiği mi, yoksa bizzat korumaya yemin ettiği ailesi mi?

Solgun yüzü dehşetten bembeyazdı ama hâlâ omzunu tutan Ölüm İmparatoru’na bakmaya cesaret edemiyordu.

“Bize… bize acıyın…” Konuşması titrek ve alçaktı, affedilmek için yalvarıyordu.

Sözleri, tüm ailesinin hayatlarının Ölüm İmparatoru’nun elinde olduğunu anında anlamasını sağladı. Başkalarının hayatını feda etseler bile kaçamazlardı.

“Bu olmaz. Ateş Ankası Klanı’nın utanmaz Yaşlıları, yaptıkları her şeye rağmen düşmana gelip af dilediklerinde, bir şeyleri feda etmeye istekli olmalılar, değil mi?”

“…” Levon Zenflame titredi.

Davis elini çıkardı ve gökyüzündeki bir başka Yaşlıya bakmak için dönerken bir yönü işaret etti.

“Yaşlı Tyler Zenflame, aileniz o tarafta değil mi?”

“Ölüm İmparatoru!”

Tyler Zenflame dizlerinin üzerine çöktü, yüzü umutsuzlukla doluydu çünkü Ölüm İmparatoru’nun işaret ettiği yön, ailesinin şu anda saklandığı yöndü. Havada secde etti, gözyaşları dışarıda yere düştü.

“Lütfen bizi affedin! Canımızı alın! Hiçbir şey demeyeceğiz!”

Bütün kalbiyle haykırdı. Canını feda etmeye hazırdı ama ailesi mi, şehir mi…? Bir seçim yapamıyordu.

Levon Zenflame de aynı şeyi hissetti. Sonunda biraz cesaret toplayıp ailesinin onu izlemesinin verdiği inanılmaz utancı bastırarak o da diz çöktü. Ancak bir ayak dizinin bükülmesini engelledi ve Ölüm İmparatoru’na doğru dönmesine neden oldu.

“Dördüncü kez mi tekrarlatacaksın beni?”

Davis’in gözleri hafifçe açıldı, soğuk sesi yankılandı.

*Pat!~*

Levon Zenflame tam ağzını açmıştı ki karnına bir yumruk geldi ve uçup duvara çarptı, bir ağız dolusu kan tükürdü.

“Ahhh-“

Balkon çığlıklarla doldu, ama Davis’in parmağını dudaklarına götürmesiyle her şey yeniden sessizliğe gömüldü.

Davis, küçük kız Leia’nın yüzünü annesinin göğüslerine gizlerken titrediğini gördü. Onu ölümüne korkutmuştu, ama buna rağmen, ona doğru yürürken bakışlarını bir kez daha Levon Zenflame’e çevirdi.

Levon Zenflame yere düştü ve perişan görünüyordu. Karnında gözle görülür bir çöküntü vardı ve ağzından organ parçalarıyla birlikte küçük miktarlarda kan fışkırıyordu. Dantianı hafifçe çatlamıştı ama kırık değildi; bu da muhtemelen Ölüm İmparatoru’nun onu hayatta tutmak veya bu kâbusa devam etmek için yeterince direndiği anlamına geliyordu.

Her iki durumda da, Ölüm İmparatoru’nun yaklaştığını ve önünde durduğunu izlerken gözleri renksizleşti.

“Sizden diz çökmenizi veya af dilemenizi istemedim. Size verdiğim seçeneklerden birini seçmenizi istedim. Bu evin veya ailenizin dışındaki şehrin canlarını katletmek… Sadece birini seçin.”

“…”

Levon Zenflame, bu soruyu cevaplamayı reddediyormuş gibi yavaşça başını eğdi. Ölüm İmparatoru’nun bakışlarını beş saniye boyunca hissedebiliyordu. Sessizliğin ortasında, ona bakan bir iblisten farksızdı.

“Seçemiyorsan ben senin için birini seçeyim.”

“…!”

Levon Zenflame başını kaldırdı ve Ölüm İmparatoru’nun ailesine baktığını gördü.

Ölüm İmparatoru onlara doğru bir adım attığı anda, Levon Zenflame’in gözleri kan çanağına döndü. İkinci ve üçüncü basamakta Levon Zenflame’in ifadesi daha da büyük bir umutsuzluğa kapıldı ve dördüncü basamak yüzeye indiğinde ise öfkeli bir ifadeye büründü.

“Şehir! Şehre lanet olsun! Ailemi rahat bırakın!”

Öfkeli sesi ailesine kadar ulaştı ve onları şaşkına çevirdi.

Ailelerinin reisi, şehirdeki sayısız hayat arasından onları seçmişti. Aslında, bu şehirde kendilerinden çok daha üstün statülere sahip daha fazla insan yaşıyordu, bu yüzden onları şehre tercih etmeleri, büyükbabalarının buna izin verdiği için idam edileceğini ve hayatını feda ettiğinin farkındaydı.

Davis bir adım daha atmayı bırakıp bakışlarını indirdi ve Levon Zenflame’e baktı. Levon’un bir adım daha atmasına izin vermemek için ayaklarını tutuyordu. Yaşlı’nın tutuşu ağırdı, sonunda arkasında biraz omurga vardı ve bu, Yaşlı’nın yüzünü görünce Davis’in dudaklarının kıvrılmasına neden oldu.

Sesi öfkeliydi, gözleri kan çanağına dönmüştü ama şimdi ifadesi tamamen kabullenmişti.

Yüzünde hüzünlü bir ifade vardı ama bir kabullenme de vardı. Bu kararla barıştı, sanki göreceği manzaraya kendini hazırlamış gibiydi.

Davis bacağını adamın elinden kurtardı ve sanki bir çocuğu yakasından tutarak kaldırıyormuş gibi onu havaya kaldırdı.

“Şu anda gözlerin iyi görüyor.”

Davis, Levon Zenflame’in ona sanki onu öldürmek için sabırsızlanıyormuş gibi baktığını gördü. Ancak Davis, sanki hiç ağırlığı yokmuş gibi onu hâlâ yakasından tutuyordu.

“Ateş Ankası Klanı’nı affetmemi her istediğinde, bana ailemi terk etmemi ve gelecekteki torunlarının henüz yükselmemiş sevdiklerime zarar vermesine izin vermemi söylemekten farksız geliyor. Aileni terk etme kararını veremiyorsan, klanını affetmemi isteyebileceğini nereden çıkarıyorsun?”

Levon Zenflame’in ifadesi düştü.

Gözlerindeki isyankar niyet kayboldu, yerini dehşet aldı.

“Hayır, ailemi öldüremezsin…”

Karar çoktan verildi mi? Gecikmesi ailesinin hayatına mı mal oldu?

“Aptal,” diye alay etti Davis. “Neden hiçbir kötülük bilmeyen, sevimli, masum küçük bir kızı öldürmek için bu kadar uğraşayım ki? En fazla, tüm şehri havaya uçurur ve suçluluk duygusundan kurtulmak için tek tek hayatları umursamam.”

Levon Zenflame’i bir çöp gibi kenara fırlattı ve uçup bir saniyenin kesrinde Tyler Zenflame’in önünde belirdi.

“Hâlâ Ateş Ankası Klanını affetmemi mi istiyorsun?”

Tyler Zenflame, diz çöktüğü için dayak yememek için çoktan ayağa kalkmıştı. Aceleyle başını salladı, tüm görevlerini bir kenara bırakıp ailesiyle birlikte kaçmaktan başka bir şey yapmak istemiyordu.

“Şuna ne dersin? Sana Yüksek Seviye Ölümsüz İmparatorluk Derecesi hediye vereyim. Ailenin yanına gidelim mi?”

“Hayır! İstemiyorum!”

Tyler Zenflame kollarını kaldırıp aceleyle ellerini sıktı; sonunda Ölüm İmparatoru’nu yatıştırmak için hediye veya tazminat vermelerinin ne kadar aptalca olduğunu anladı. Bu, onu sadece gücendirmekten başka bir işe yaramamıştı.

Peki hatalarını telafi etmekten başka ne yapabilirlerdi? Diz çöküp intihar ederek mi ölmeliydiler?

İşte bu yüzden hiçbir güç, bütün yollar kaybedilmeden teslim olmazdı, ama karşı taraf felaketin tezahürü olan Anarşik bir Uyumsuz olduğundan, Ateş Ankaları olarak gururlarını yuttular ve af dilediler, ama faydası olmadı.

‘Dur bakalım… Bana suçluluk duygusunu yaşatma…?’

Tyler Zenflame birden daha önce hiç düşünmediği bir şeyi fark etti.

Ancak Ölüm İmparatoru oradan ayrılmadan önce ona sadece alaycı bir şekilde baktı.