Bölüm 3298: Seçim Özgürlüğü?

Davis, Ateş Ankası Klanı’nın Yaşlıları ile birlikte uçan teknede yaşlılarla birlikte uçtu.

Başka bir şehirde, insanlarla dolu gibi görünen ama benzer bir şeye sahip olan Birinci Kademe Şehir’de belirdi.

“Bu şehir ve içindeki hayatlar… ya da her birinizin organlarından biri…”

“Seçmek.”

Ölüm İmparatoru aynı sözleri tekrarladı, ama bu sefer uzuvları değil, organları daha fazla kan özüne mal olabilirdi.

Şifa hapları aldıktan sonra bacakları çoktan iyileşmişti, ancak kopan bacaklar hâlâ uçan teknedeydi. O uzuvlar sadece birkaç metre ötedeydi, ancak kan özlerini hâlâ barındırmasına rağmen geri almaya cesaret edemediler. Şimdi, organlarından birini feda etmek zorunda kalacakları bir duruma düşmüşlerdi; bu da uzuvlarını kaybetmekten çok kan özünü kaybetmek anlamına geliyordu.

“Organlarımızdan biri…”

Tyler Zenflame sanki kaderine razı oluyormuş gibi hafifçe iç çekti.

“Senden ne haber?”

Davis, yüzünde hala hafif bir gülümsemeyle Levon Zenflame’e baktı.

“Organlarımızdan biri… lütfen…”

Sanki yemek sipariş ediyormuş ya da durmasını söylüyormuş gibi bir ses duyuldu ama Davis tüm bunları görmezden gelip elini kaldırdı.

“Çok iyi.”

Avuçlarını uzatan Davis’in ruh gücü bir pençe gibi dışarı fırladı. Karanlık enerjiden oluşmuş gibiydi, heykel gibi dururken onlara doğru hızla ilerliyordu.

Ne olduğunu anlamadan, pençeler Davis’e geri döndü; sanki iki nesne tutuyor gibiydi. O nesneler hâlâ hareket ediyordu – hayır, sanki kan akışına devam ediyormuş gibi seğiriyorlardı.

İki Yaşlı, göğüslerinin sol tarafında hafif bir acı hissetti. Başlarını eğdiklerinde kanlı bir delik gördüler. Bu kanlı deliğin içinde, iki tarafı da parçalanmış gibi göründüğü için kaburga yoktu ve kalp de yoktu.

Vücutlarından kanlar akmaya başladı ve sonunda durumun ağırlığını anladılar.

*Pui!*

Aynı anda ağız dolusu kan tükürdüler ve yere düştüler.

Neyse ki, değerli bir şifa hapı almışlardı, bu yüzden yaraları ve organları hızla iyileşiyordu çünkü tıbbi öz henüz kaybolmamıştı. Ayrıca, yanlarında Ateş Ankası Kanı vardı, bu yüzden yenilenme yetenekleri oldukça iyiydi.

Ancak bu tek vuruşla kan özlerinin yüzde kırkını kaybettikleri için ifadeleri son derece solgunlaştı.

Kelimenin tam anlamıyla kalplerini söktü.

Göğüsleri iyileşmeden önce birkaç ağız daha kan tükürdüler, ancak kalpleri ve kemikleri hala yeniden şekillenip birleşme sürecindeydi.

Başlarını kaldırdıklarında, kalplerinin artık onunla olmadığını, belki de ezildiğini ya da göklere fırlatıldığını gördüler. Bu, içlerinde yoğun bir öfke yarattı, ama bunu yüzlerinde ya da bakışlarında göstermeye cesaret edemediler ve bakışlarını tekrar indirdiler.

“Hadi bir sonrakine geçelim, olur mu?”

“…”

Levon Zenflame umutsuzlukla nefesini tuttu, neredeyse boğazına tekrar kan gelecekti, neredeyse kan tükürecekti ama dişlerini sıkarak, içinde büyüyen utançla birlikte zorla yutkundu.

“Ne? Az önce büyüklerin kolay kolay diz çökmemesi gerektiğini söylememiş miydim?”

Sözleri gök gürültüsü gibiydi, onları bir tahta parçası gibi dik durmaya zorladı. Zihinleri dönüyordu ve kan özlerini kaybettikleri için düşecekmiş gibi titriyorlardı, ama yumruklarını sıkarak direndiler.

“Temiz görünmeyi unutmayın. Ya bir Büyük Yaşlı sizi böyle gördüğü için bir savaş çıkarsa?”

*Pui!~*

Davis sorarken endişeli görünüyordu, ama hem Levon Zenflame hem de Tyler Zenflame öfkeleri yüzünden kan tükürdüler. Yenilenen kalpleri, Davis’in böylesine saçma bir şey söylediğini duyunca çatladı.

Hayır, Büyük Yaşlıların ortaya çıkıp savaşı başlatmasını mı planlıyordu? Bunun olacağını göremiyorlardı.

Buna rağmen başka çareleri olmadığından hızla cübbelerini değiştirdiler ve cezalarını çekmeye hazırlanan küçük çocuklar gibi ayakta durmaya devam ettiler.

Başka bir şehre doğru yolculuklarının geri kalanında sadece onun sırtına bakabiliyorlardı ya da bakışlarını indirebiliyorlardı.

Kaşları çatılmış, sıkıntılı bir ifadeyle çatıktı. Ağızlarının köşeleri çaresizce sarkmış, yüz ifadeleri yükün ağırlığıyla aşağı çekilmiş gibiydi, yanakları çökük ve renksiz, tamamen bitkin bir haldeydi.

Onlar sadece Dış İşleri Yaşlılarıydı ve dördüncü mirasçıyı aramaya bile gönderilmeyeceklerdi çünkü bu bir iç meseleydi, ama şimdi Ölüm İmparatoru ile uğraşmak zorundaydılar.

Bu göreve gönderildiklerinde, aileleriyle bile konuşmadan, doğrudan Ölüm İmparatoru’nun gizli diyardan dönüşüne doğru yola çıkmışlar, nerede olduğunu duydukları her yerde gece gündüz onu takip etmişlerdi.

Artık öyle kolay kolay ölüme bile razı olmayacaklarmış gibi görünüyor.

Aslında bunların eğlence amaçlı kullanıldığını tahmin edebiliyorlardı.

Orta yaşlı yüz hatları, biraz yaşlandıkları için canlılığını biraz yitiriyordu; ancak bunun kan özünü kaybetmelerinden mi, yoksa Ölüm İmparatoru’nun yatıştırılıncaya kadar sürecek bu çaresiz işkencesine katlanmaktan mı kaynaklandığı bilinmiyordu.

“Sonunda buradayız.”

Ne kadar sakin ve yumuşak ses tonuyla konuşsa da, sözleri yüreklerine saplanan oklar gibiydi, ama artık umursamaya yürekleri kalmadığı için yüzlerinde bir kıpırtı bile yoktu.

Düşünceleri çoktan köşeye sıkışmıştı, eğer onu yatıştırmak için ölebilirlerse bundan daha büyük bir onur olamayacağını düşünüyorlardı.

Ancak Ölüm İmparatoru’nun uçan tekneden atladığını gördüler.

Gözleri fal taşı gibi açıldı, ne yaptığını merak ediyorlardı. Onları seçimleriyle zorlamadan önce şehri yok etme kararını mı vermişti?

İkisi de korkudan titreyerek uçan teknenin kenarına doğru fırladılar ve aşağıya baktılar.

Artık orada olmadığını gördüler ve hatta şehir çapındaki bariyeri bir şekilde aştı, hatta bir çentik bile açmadan veya sanki içine kaymış gibi bir uyarı bile vermeden. Bu onları alarma geçirdi ve uçan tekneden atlayıp aşağı inmelerine neden oldu.

Yaşlı oldukları için bariyer tarafından engellenmiyorlardı ve auraları, şehrin dört bir yanındaki bariyer oluşum ruhu tarafından tanınabilir olmalıydı; bu da kimseyi uyarmadan kolayca içeri girmelerini sağlıyordu. Hızla etrafa bakınıp onu bulmaya çalıştılar, ama içlerinden biri hayatının en büyük korkusunu yaşamış gibi donakaldı.

“Ne oldu? Onu buldun mu!?” diye sordu Tyler Zenflame, garip davranan Levon Zenflame’e.

Ama bir an sonra Tyler Zenflame de bu şehri tanıdı.

Umutsuzluğa kapıldıkları için nereye gittiklerine bile dikkat etmiyorlardı ama artık hangi şehirde olduklarını görüyorlardı.

*Vuuşşş!~*

Levon Zenflame, deli gibi bir yöne fırladı. Alevler yükseldi ve hızla uçan bir meteor gibi uçarken dalgaları yayıldı. Şehirdeki sayısız insan, Ölümsüz İmparator’un neden olay çıkardığını merak ederek şok oldu. Eğer aurası bir ateş ankası alevleri olmasaydı, hepsi alarma geçerdi, ama o sadece bir Yaşlı olduğu için günlük işlerine devam ettiler.

Tyler Zenflame, Levon Zenflame’in ardından tekrar fırtınaya kapıldı.

Salınımları yetkilileri kesinlikle uyarmıştı ama bu durum onları pek rahatsız etmiyordu çünkü günümüzde Ölümsüz İmparatorların oradan oraya koşturduğunu görmek sıradan bir şeydi.

Levon Zenflame ve Tyler Zenflame kısa süre sonra bir sarayda belirdiler.

En azından son derece lüks bir yerdi.

Levon Zenflame, sarayın balkonunda mor cübbeli bir adamın bir grup insanla etkileşime girdiğini gördü. Bu grup erkeklerden, kadınlardan, hatta çocuklardan oluşuyordu. Erkekler ve kadınlar Ölümsüz Krallar ve Ölümsüzlerdi, ancak mor cübbeli adamın önünde çaresizce dikiliyor gibiydiler.

Yüz ifadeleri yarı gülümseme, yarı panikti; insanın komik bulacağı bir şeydi ama Levon Zenflame için hayatında gördüğü en korkunç manzaraydı.

‘Ailemi nasıl… nasıl buldu…?’

Ölüm İmparatoru bu olaydan önce onu soruşturmuş muydu? O durumda bile, ailesine günler önce gitmelerini söylemişti, bu yüzden Ölüm İmparatoru ailesinin nerede olduğunu bilmemeliydi, o zaman nasıl buradaydı ve ailesi neden hala gitmemişti!?

“Hehe~ Mor cübbeli abi, çok komiksin.”

Beş altı yaşlarında, tombul görünümlü, sevimli yanaklara sahip küçük bir çocuk, Davis’e bu şehirde görebileceği en masum gülümsemeyle gülümsedi.

“Bir filin karıncaları öldürmesi asla umurunda olmaz. Öyle değil mi anne?”

Kadına dönüp övgü almak ister gibi neşeyle sordu.

“Evet… evet…” Annesi titreyerek başını salladı, gözleri çoktan yaşlarla dolmuştu ama onları dökmeye cesaret edemiyordu.

Küçük kız sonunda annesinin tuhaf davrandığını fark etti ve gözlerini kırpıştırdı, ancak Davis diz çöküp gülümseyerek görüşünü gizledi.

“Elbette. Bir fil bile uğraşmaz. Tamamen haklısın- hmm”

Davis başını eğdi ve küçük kız kıkırdadı.

“Ben Leia Zenflame.”

“Leia, ha…”

Davis, isim benzerliği karşısında başını sallamaktan kendini alamadı, ama etrafına bakındı ve küçük kıza hediye verdiği için hediyelerini almak üzere dikkatlice etrafına toplanan diğer çocukları okşadı.

Tam bu sırada Levon Zenflame nihayet havadan balkona girdi.

Ayağı yüzeye değdi ama yüzünde boş bir ifadeyle yürümeye devam etti.

“Dede!~”

Küçük kız, Levon Zenflame’i hemen fark etti ve elini salladı, oysa elini sallarken elinde kafası büyüklüğünde bir yeşim kap tutuyordu.

“Bak! Bak! Mor cübbeli abimden bir hediye aldım!”

“Leia…” diye seslendi Levon Zenflame özlemle, ama titremesini gizledi, onun bilmesini istemiyordu, yine de o yeşim kabın içinde ne tür bir felaketin olduğunu hayal edemiyordu.

Açtığında içinde zehir mi var, yoksa patlayıcı mı?

Hayal etmek istemiyordu, aniden durup ondan uzak durmak için elini kaldırdı.

“Yarın açalım. Yoksa hiç eğlenceli olmazdı…”

“Mhm?” Küçük kız başını eğdi ve büyükbabasına şüpheyle baktı.

“Bana onu benden kapmak istediğini söyleme…?”

“Hayır… Ben-“

“Büyükbabanın dediklerini dinle Leia. Yarın çok eğlenceli olacak eminim…”

Davis küçük kızın başını okşadı ve ayağa kalkıp Levon Zenflame’e baktı.

“Dede…”

“Baba…”

“Kayınpeder…”

Aynı zamanda Levon Zenflame’in kafasında yankılanan çok sayıda umutsuz ses, artık titremesini ve korkmuş ifadesini kontrol edememesine neden oluyordu ve küçük kız sonunda bunu gördü.

“Dede…?”

Yavaşça yankılandı, adım adım geri çekilerek annesinin kucağına ulaştı.

*Güm~*

Annesinin şiddetli titremesini hissedebiliyordu, bu da sonunda annesini korkuyla tutarken elindeki yeşim kabını düşürmesine neden oldu.

O korkunç gürültü, tüm ailenin ürpererek bir adım geri çekilmesine neden oldu, hatta diğer çocuklar bile oldukları yerde donup kaldılar, içgüdüleri harekete geçti, akılları onlara eğer hareket ederlerse bir şeylerin ters gidebileceğini söylüyordu.

Donup kaldıkları sırada Davis, Levon Zenflame’in yanında belirdi ve omzuna dokundu.

“Bu şehir ve bu güzel evin dışındaki hayatlar… ya da aileniz. Kimi feda etmek istediğinizi seçin…”

Levon Zenflame’in titremesi, Ölüm İmparatoru’nun sesindeki iç çekişi duyduğunda durdu.

Bedenini, bütün ruhunu unutup… üşüdü.