Bölüm 329: Toplanma (2)

Anka İmparatoriçesi kıkırdadı ve küçük ellerini kibirli bir tavırla kalçalarına koydu. “Ah, peki, peki, bu Yaşlı Adam Valeris değilse. Seni buraya getiren ne?”

Yaşlı Elf İmparatoru Valeris kaşlarını çattı, kaşları derin bir şekilde çatıldı.

“Unutma, sen de yaşlı bir cadısın, ihtiyar kadın,” diye sertçe karşılık verdi. “Neyse, yanındaki kızlar kim? Onlara alışılmadık derecede yakın görünüyorsun…”

Claudia’nın karanlık ifadesi, bakışları Bella ve Aria’ya kaydığında yumuşadı.

“Onlar benim torunlarım. Sana ne?” diye çıkıştı, sesi sert ve savunmacıydı.

Belial ve Bella, ikisi de insan formundayken, şeytani kökenlerine dair hiçbir ipucu vermiyorlardı; bu da Valeris’in iblislerle herhangi bir bağlantı tespit etmesini imkansız kılıyordu.

Yaşlı Elf İmparatoru’nun keskin gözleri, iki ışıltılı genç kadını dikkatle inceledi. Bildiği kadarıyla, Anka İmparatoriçesi aile bağlarını çoktan terk etmişti. Ama işte buradaydı, bu kızları açıkça akrabası olarak ilan ediyordu. Aklında bir şüphe belirdi, ama beklemeyi tercih etti.

“Torunlarınız… Hıh.” Kafası sorularla dolu olsa da umursamazca omuz silkti. Dikkatini başka yöne çeviren Valeris, gökyüzüne hükmeden devasa, boşluk benzeri Aengus heykeline işaret etti.

“Neyse, bunun ne olduğunu biliyor musun?” diye sordu, bakışları o karşı konulmaz varlığa sabitlenmişken sesi huzursuzdu.

Claudia, Vira, Bella, Aria ve diğerleri gözlerini gökyüzüne hükmeden devasa boşluk benzeri figüre çevirdiler. Bazıları onu anında tanıdı.

Bella ve Aria, kocalarını yeni, neredeyse ilahi haliyle gördüklerinde gururla doldular, kalpleri kabardı. Hemen anladılar: Aengus, ölümlü sınırları aşmayı başarmış ve bir SSS güç merkezi rütbesine yükselmişti.

Quin, Drake ve Yona bakışlarını birbirlerine çevirdiler; her zamanki merakları yerini sessiz bir hayranlığa bırakmıştı. Hiçbir şey söylemeseler de, gözlerindeki şaşkınlığı fark etmemek imkânsızdı.

İmparatorları nihayet bir tanrı olmuştu.

Claudia ve Vira ise memnun görünüyorlardı; Bella’dan aldıkları ince, zihinsel bir onayın ardından mutlulukları pekişmişti. Karşılarındaki heybetli figür gerçekten de Aengus’tu.

Claudia sakin tavrını korudu ve cevap verdi:

“Hayır, öyle olduğunu bilmiyoruz. Biz de merak ettik, buraya geldik.”

Yaşlı Elf İmparatoru şüpheleniyordu.

“Eğer durum buysa, o zaman bu çocukların tepkileri neden bu kadar farklı?” dedi Quin, Drake ve Yona’nın neşeli ifadelerine işaret ederek.

Quin, Drake ve Yona donup kaldılar, bakışları Yaşlı İmparator’a kilitlendi.

“Bu yaşlı piç…”

Hoşnutsuz olsalar da geri çekildiler ve Claudia’nın durumu idare etmesine izin verdiler.

Claudia umursamazca omuz silkti. “Yok bir şey Valeris. Günümüz çocukları… böylesine ezici bir varlığı görünce nasıl heyecanlandıklarını biliyorsun.”

“Vız!”

Etraflarındaki boşluk bir kez daha titreşti ve başka bir parlak ışık portalı ortaya çıktı.

Portaldan, zarif bir şekilde dalgalanan, uçuşan beyaz cübbeler giymiş, uzun boylu, ışıl ışıl bir figür çıktı. Elinde, ilahi bir otorite aurası yayan, parıldayan altın bir Kutsal Kılıç vardı.

Orta yaşlı, yakışıklı ve keskin hatlara sahip bir adamdı. Uzun kaşları keskin bakışlarını çerçeveliyordu ve ince dudakları kararlı ve ciddi bir ifadeyle bastırılmıştı.

Onun arkasından Başpiskopos, Kahraman Elyon ve Azize Lumenaria geliyordu; her biri kutsal ışığın yumuşak parıltısıyla yıkanmış, varlıkları sahnenin ilahi ışıltısına katkıda bulunuyordu.

“Vız, vız!”

Mekân daha da genişledi ve kısa süre sonra daha fazla figür ortaya çıkmaya başladı.

Beyaz cübbeli adamın arkasında, her biri ezici bir güç aurası yayan Yıldırım, Ateş, Toprak, Hava ve Su Kahramanları belirdi. Varlıkları dikkat çekiciydi, ancak Başpiskopos ve beyaz cübbeli adamın arkasına yerleşirken ifadeleri saygılıydı.

“Bunlar Kahraman İmparator ve tüm Elemental Kahramanlar,” diye açıkladı Claudia, yeni gelenleri Bella, Aria ve diğerleriyle tanıştırırken sesi sakindi.

“Vay canına! Şimdiye kadar bu kudretli figürler hakkında sadece efsaneler duymuştum. Onları şahsen göreceğimi hiç düşünmemiştim!” diye haykırdı Drake, gözleri hayretle açılmış bir şekilde.

“Yine de İmparatorumuzla kıyaslanamazlar,” diye karşılık verdi Quin, bakışları üzerlerinde beliren uğursuz Boşluk Genişliğine doğru kayarken yüzünde sarsılmaz bir saygı ifadesiyle.

Kahraman İmparator ve diğer Kahramanlar, gençlerin mırıldanmalarına aldırmadan Yaşlı Elf İmparatoru ve Anka İmparatoriçesi’ne yaklaştılar. Onlar için sadece bu iki figür önemliydi, diğerlerini önemsiz görüyorlardı.

“Bu kadar gurur sağlığınız için iyi değil, insanlar,” diye düşündü Bella, içinden sinsice bir kıkırdamayla, sarsılmamış özgüveniyle. Aengus’un ezici varlığı koruyucu bir gölge gibi düşerken, sanki dünyada hiçbir şey ona zarar veremezmiş gibi hissediyordu.

Aniden Kahraman İmparator, sanki düşüncelerini okuyormuş gibi Bella’ya baktı.

Bu, Bella’nın donup kalmasına ve gözlerinin kısılmasına neden oldu.

Neyse ki Kahraman İmparator herhangi bir harekette bulunmadı ve imparatorluk üyelerinin toplantısına katıldı.

“Anka İmparatoriçesi, yönetimini o Asi İmparator’a devredeceğini beklemiyordum,” dedi Kahraman İmparator Julian sonunda sert ve otoriter bir sesle. “Asi İmparator’un milyonlarca insanı katlederek günah işlediğini biliyor musun? Bu, Tanrılar tarafından gönderilen bir ceza olmalı.”

Ses tonu sertti ve Aengus’a yönelik bir suçlama içeriyordu.

“Haha…” Claudia aniden kahkahayı bastı, sesi gergin kalabalığın arasında yankılandı.

“Neden gülüyorsun, Anka İmparatoriçesi?” diye sordu Julian, sesi yatıştırıcı ama aynı zamanda açıkça otorite doluydu.

“Haha… Göremiyor musun?” Phoenix İmparatoriçesi daha da yüksek sesle güldü, eğlencesi gergin atmosferde yankılandı.

“Neyi görüyorsun, Anka İmparatoriçesi?” diye sordu Azize Lumenaria, aynı derecede şaşkın bir şekilde.

Ancak o zaman Kahraman İmparator ve diğer Kahramanlar bakışlarını havada süzülen Artemes figürüne çevirdiler. İfadesi umutsuz, bedeni hareketsizdi ve bakışları, görünmez bir güç tarafından tuzağa düşürülmüş gibi Boşluk Genişliğine odaklanmıştı.

Ancak Kahramanlar onun içinde bulunduğu zor durumdan habersizdi.

“Bu… bu, Işık Tanrıçası’nın yardımcısı Ay Tanrısı Artemes! O ölümlü alemde!” diye haykırdı Işık Kahramanı Elyon, sonunda figürü tanıyarak.

Güm, güm…

Kahraman İmparator ve İmparatorluğun diğer Kahramanları anında diz çöküp ellerini sıkıca kenetleyip tapınarak eğildiler. Onlar için, çağlar sonra ölümlü alemde bir Tanrı’nın belirmesi kutsal bir vahiy gibiydi.

“Hoş geldiniz, İlahi Hazretleri! Yıllardır ilahi huzurunuza tanıklık etmek için dua ettik ve şimdi bizi vahiyinizle onurlandırdınız!” diye hep bir ağızdan haykırdılar, sesleri hayranlık ve saygıyla doluydu.