Bölüm 329

Bölüm 329

Zombilere karşı savaşmak istediğinizi mi söylüyorsunuz? Çoğu insan, sonuçta ölümsüzlerin ezeli düşmanları oldukları için onlara yardım etmeleri adına bir Kutsal Şövalye veya Kutsal Işık rahibi bulmaya çalışırdı. Bu iki meslek sınıfının birçok yeteneği ve İlahi Sanatı doğrudan ölümsüz karşıtı bir doğaya sahipti ve özel ölümsüz tespit İlahi Sanatları son derece yardımcı olurdu.

Hiçbir ölümsüz Kutsal Işığın hükmünden kaçamaz! Kutsal Işık meslek sınıfının üyeleri bu sözlerine her zaman güvenirlerdi.

Yine de bana göre, ölümsüzleri tespit etme yetenekleri ilk başta göründüğü kadar harika değildi. Kutsal Işığın doğal ölümsüz büyü direncidir prensibiyle çalışıyordu. Çevrelerine çok küçük miktarda Kutsal Işık yayarlar ve sonuçta direnç durumlarını avlarlardı.

Her şeyden önce, Kutsal Işığın gücü sınırlı olduğu için yeterince geniş bir yarıçapı tespit edemezdi. Yüksek seviyeli Kutsal Şövalyeler bile yalnızca bulundukları yerin birkaç kilometre yakınındaki ölümsüzleri hissedebilirdi, düşük seviyeli Kutsal Şövalyeleri hayal edin; bunlar ancak bir ev büyüklüğündeki bir alanı kapsayabilirdi. Ve eğer uçsuz bucaksız, düz bir alanda ölümsüzleri fark etmeye çalışırlarsa, ölümsüzlerin onları fark etmesini engelleyecek hiçbir şey yoktu. Bu İlahi Sanatın en kötü yanı, temel ilkelerinin ölümsüzlerin sizi, onları keşfettiğiniz anda bulmasını neredeyse garanti etmesiydi.

Aslında, her biri üç yüz yaşından büyük olan ve havadaki Kutsal Işık yoğunluğuna dayanarak Kutsal Işık meslek sınıfı üyelerini tespit etme yeteneğine sahip birkaç yaşlı ölümsüz tanıyordum: tıpatıp aynı şekilde çalışıyordu, sadece tersi yönde. Ölümsüzlerin bu kadar çok olduğu böyle bir alanda sıradan bir şekilde ölümsüz tespit büyüsü kullanmak intihar etmekle eş değer olurdu.

Tipik keşif meslek sınıfları olan korucular ve hırsızlar, ölümsüzleri tespit etmede hiç iyi değildi. Korucular, yaşamın varlığını tespit eden ilahi sanatlara güvenirdi ve bu da açık nedenlerden dolayı ölümsüzler üzerinde işe yaramaz hale getiriyordu onları. Bu arada, ölümsüz büyücülerin ellerinin altında bolca tespit karşıtı büyü büyüsü vardı ve bu da hırsızların işini gerçekten çok zorlaştırıyordu. Çoğu ölümsüz, ruhlarının yardımıyla düşmanlarını tespit ederdi; bu da hırsızların gece veya gölgelerin örtüsü altında gizlenme gibi tipik gizlilik tekniklerini tamamen işe yaramaz hale getirirdi... Pekala. Şimdiye kadar Ah Gen'in eylemlerindeki saf saçmalığı fark etmiş olmalısınız—o, o bile sayılmayan gizlilik becerilerinin bir Kan Kabilesi soylusunu kandırabileceğine gerçekten inanmıştı!

Peki, ölümsüzlerle başa çıkmak için en uygun meslek sınıfı hangisiydi?

İlk olarak, bu meslek sınıfının ölümsüzleri tespit etmek için bolca yola ihtiyacı vardı. Sonraki en önemli şey ise bu meslek sınıfının ölümsüzlerle savaşırken hayatta kalabilmesi gerekiyordu—eğer bu mümkün değilse, en azından kaçma yeteneğine sahip olmalıydı.

Bu durumda, nihai sonuç ortadaydı. Ölümsüzlerin başına bela olmak için en uygun meslek sınıfı... ölümsüz büyücüydü!

*Şak.*

Parmaklarımı şaklatarak en temel ölümsüz büyülerinden biri olan Ölümsüz Kontrolü büyüsünü yaptım. Demin beni vahşi bir köpek sürüsü gibi avlayan ceset zombiler artık verdiğim her emre uymak zorundaydı. Orijinal patronlarından geriye kalan tek şey bir yığın parça ufalmış kemikti.

Onları komuta etmekten sorumlu liçi ortadan kaldırdıktan sonra, bu düşük seviyeli ceset zombiler her türlü düzenden mahrum kaldılar ve görüş alanlarındaki her şeye saldıran kuduz köpeklere dönüştüler. Tek yapmam gereken ruhumu onların üzerine mühürlemekti ve anında benim kuklalarım haline geldiler.

Gözlerimi kapattım ve zihinsel olarak ölümsüzlerin varlığını hissettim. Ölümsüz büyücüleri, Kutsal Şövalyelere kıyasla ölümsüzleri tespit etmede çok daha iyiydi; doğal yetenekleri, onların çok daha etkili ölümsüz karşıtı izciler olmalarını sağlıyordu. Sonuçta, böyle bir yetenek olmadan, ölümsüz büyücüleri ölümsüz malzemeleri ve cesetleri nasıl bulacaktı ki?

Yaklaşık üç kilometre ileride küçük bir ölümsüz ekibi var. Takım lideri bir ölüm şövalyesi gibi görünüyor.

O şanssız küçük liçin siyah pelerinini güzelce silkelendikten sonra üzerime rastgele geçirdim. Görünüşe göre avım oldukça fazlaydı. Bugün oldukça meşgul olacaktım...

Kendimi bir ölümsüzlük aurasıyla sardım ve güç seviyemin görünümünü ayarlayarak kılık değiştirdim. Sonuç, siyah bir sisin ortasında titreyen bir silüetimdi. Beni hisseden herhangi bir Kutsal Şövalye veya ölümsüz büyücü, benim daha yeni yüksek seviyeli bir ölümsüz olmuş küçük bir liç olduğumu düşünürdü.

Neden normal bir liç kılık değiştirmiyordum peki? Ben burada avlanmaya gelmiştim, avlanmaya değil. En zayıf liç bile Efsanevi seviyede olurdu ve böyle bir liç ağaç ruhlarının ve maceralı kamp alanlarının bu kadar yakınında kendini gösterirse, ağaç ruhları onu ortadan kaldırmak için kesinlikle büyük bir kuvvet gönderirdi. Ve Ölümsüz Efendilerin altında yüksek seviyeli ölümsüzler bolca bulunmasına rağmen, her liç iyi bilinen güçlü bir birey olurdu. Rastgele rastgele bir liç kılığında dolaşmaya çalışmak, kılığımın deşifre olma ihtimalini çok yüksek hale getirirdi. Çoktan deşifre olduğu için Rex'in kimliğini de artık kullanamazdım.

Pekala o zaman. Belki de okuyucularım şimdiye kadar ne yapmayı niyet ettiğimi tahmin etmişlerdir... evet, en sevdiğim eski klasik, Ölümsüz Felaketi!

Aman tanrım, işte bir ölüm şövalyesinin liderlik ettiği küçük bir ekip daha. Nereye kaçtığını sanıyorsun sen!

Madem zaten buradaydım, sadece biraz keşif yapmakla nasıl tatmin olabilirdim ki? Buradaki her yerde bulunan bu ölümsüzler sanki bedava astlar gibiydi. Yakında ölümsüzlere karşı büyük bir savaş vereceğime göre, neden bu kadar çok bedava askeri kabul etmeyeyim ki? Belki ölümsüz kılığına girme avantajını kullanarak biraz bilgi bile elde edebilirdim.

Ölümsüz Diyarları'ndayken ölümsüzler arasında iç mücadeleler olması oldukça yaygın olsa da, Ölümsüz Efendiler artık buranın başındaydı. Zekaya sahip ölümsüzler artık herhangi bir iç çatışma yaşamayacaktı. Yine de, düşük seviyeli ölümsüzler arasındaki iç kavgalar çok fazla dikkat çekmezdi. Ancak ölümsüzleri kasıtlı olarak yok etmek veya onları toplu halde yeniden organize etmek çok fazla dikkat çekerdi.

Unutmayın, emrettiğimde benimle buluşmaya gelin.

İşte bu yüzden yeni miniklerimin aslında beni takip etmesine izin vermiyordum. Sadece en yüksek seviyeli ölümsüzlerin ruh mühürümle arkada kalmasını ve oldukları yerde beklemesini sağladım. Tek olay, artık emirlerimi dinleyecek olmaları ve ben komuta ettiğimde bana geri dönecek olmalarıydı.

Elbette, gördüğüm özel olarak modifiye edilmiş ölümsüzleri veya güçlü ölümsüzleri hiç tereddüt etmeden kabul eder ve onları bazı düşük seviyeli ölümsüzlerle takas ederdim.

Yelken açtıkça parçalarını sürekli değiştiren tahtadan bir gemiye benziyordu bu. Sonunda fiziksel olarak aynı görünebilirdi ama tüm parçaları değiştirildiyse o hala orijinal gemi olur muydu? Şey, böyle felsefi bir soruyu düşünmeme gerek yoktu. En azından, komutam altındaki ölümsüzler benim altımda evrim geçirdikçe hızla güçleniyorlardı.

Bu seferki av oldukça zahmetli.

Şu anda ölümsüzlerimle savaşmakta olan iskelet kılıç ustasının kemik kılıçlarında soluk yeşil bir ışık vardı. Görünüşe göre kılıçları zehirliydi. Sadece bu da değil, kemikleri donuk sarıydı; bu da toprak elementi tarafından güçlendirildiğini gösteriyordu. Bunun güçlendirilmiş bir ölümsüz olduğu açıktı, ancak duygularının olmamasından anlaşılacağı üzere, zeki bir ölümsüz değildi.

Komutam altındaki ceset zombiler çok düşük seviyeliydi. İskelet kılıç ustası üzerime atılmadan önce onları kolayca doğradı. Bu arada iskelet savaşçının arkasında, ödünç aldığım siyah pelerinle tıpatıp aynı olan bir siyah pelerin giyen bir iskelet büyücü vardı. Şu anda ölümsüzlerinin üzerine destek büyüleri yapıyordu.

Ölümsüz modifikasyonunda uzman bir iskelet büyücü mü? Bu iskeletin kemikleri toprak elementine dönüştürülmüş, kemik kılıcına sihirli zehir basılmış ve en az iki kez güçlendirilmiş. Hiç fena değil. Her ne kadar bir düelloda doğrudan düşman büyücüye saldırmak açıkça en iyi seçenek olsa da...

İskelet şimdi tam önümdeydi; göz çukurlarındaki yanan ruh ateşinin titreyen gölgesi doğrudan gözlerimin içindeydi. O kadar yakındı ki çürümüş leş kokusunu bile alabiliyordum. Yine de tepkim kafamı sallamak ve ileriye doğru tek bir adım atmak oldu.

Doğruca üzerime saldırman çok aptalca.

Basit bir delme hareketiyle kılıcımı kınından çıkardım ve iskelet savaşçının göğüs kafesini delerek doğrudan omurgasına sapladım. Ardından kılıcımı etrafta döndürerek iskeletin kemiklerini paramparça ettim.

Ölümsüz büyücülerinin iskeletin zayıf noktaları hakkında benzersiz bir anlayışı vardı. Bu yüksek seviyeli iskelet savaşçılar için hiç acı hissetmezlerdi. Bir iskelet savaşçının kafatasını ezseniz bile, yine de tamamen iyi durumda olur ve size saldırmaya devam ederdi. Sağ elini kesseniz bile sol eliniz doğrudan size saplanmaya devam ederdi. Ancak en büyük zayıflıkları her zaman kemiklerinin birleştiği yerler olurdu. İskeletin omurgasını yok ettiğiniz sürece, ayağa bile kalkamazdı.

Geri kalanı daha basitti. Bu iskelet büyücü akıllıydı ve en büyük silahımın tek bir darbeme bile dayanamadığını gördükten sonra hemen teslim oldu. Bana buradaki görevini doğrudan söyledi ve hatta benimle en katı ruh sözleşmesini imzaladı.

Böylece iskelet savaşçısının komutasını ele aldım, onu tekrar onardım ve kişisel muhafızlarımdan biri haline getirdim. Ardından, en ağır yaralanmış ceset zombilerden bazılarını tamir etmesi için ölümsüz iskelet büyücüye bıraktım. Onu orada acı bir ifadeyle baş başa bıraktım.

Bu, bugün yaptığım şeyin sadece bir örneğiydi. Güneş batmaya başladığında, ondan fazla ölümsüz keşif ve lojistik ekibi benim astım haline gelmişti. Tüm bu yeni hizmetkarlar sayesinde ağaç ruhlarının kamp alanının bulunduğu Wendes Dağları'nın tamamında gözüm kulağım vardı.

Garip bir şey de vardı.

Ne kadar tuhaf. Neden kendimi rahatsız hissetmiyorum?

Ölümsüzleri kontrol etmenin ilişkili bir maliyeti vardı. Doğal olarak kan susamış düşük seviyeli ölümsüzlerin bir ölümsüz büyücünün emirlerine uymasını sağlamak için ölümsüz büyücünün ruh mühürlerini ölümsüzler üzerinde işaretlemesi gerekiyordu. Ölümsüzler üzerinde ne kadar hassas bir kontrol istiyorsanız, o kadar karmaşık bir ruh mührü gerekiyordu; bu da ölümsüz büyücü için daha fazla maliyet anlamına geliyordu. Ve size içgüdüsel olarak direnecek olan yüksek seviyeli ölümsüzleri kontrol etmek için hem mana hem de konsantrasyonun uzun vadeli yatırımı gerekiyordu.

Mana seviyem şu anda diğer herhangi bir Altın dereceli şövalyenin eşdeğeriydi. Bu mana seviyesi aynı zamanda yüksek seviyeli bir ölümsüzün ortalama manasına da kabaca eşitti. Mana havuzumla, yüksek seviyeli iki ölümsüzü kontrol etmeye çalışmaktan bitkin düşerdim; bu yüzden bunun yerine onlarla, istediğim zaman öldürebileceğim ve ben ölürsem onlarla birlikte ölecekleri türden ruh sözleşmeleri imzaladım. Bu, her eylemlerini kontrol etmek zorunda kalmadan kendi iradeleriyle benim için çok çalışmak üzere onları motive edecekti.

Çoğu ölümsüz ordusu aynı şekilde çalışırdı. Bir Ölümsüz İmparator bile komutası altındaki her bir ölümsüzü kişisel olarak kontrol etmeyi imkansız bulurdu; bu yüzden çok sayıda orta ve yüksek seviyeli komutana ihtiyaç duyulurdu. Yüksek seviyeli ölümsüz komutanlar orta seviyeli olanlarla ana-ast ilişkileri kurar veya ruh sözleşmeleri imzalardı, orta seviyeli komutanlar ise ölümsüzleri kontrol etmekten doğrudan sorumlu olurdu.

Elbette bu, bir ölümsüz ordusunu organize etmenin yalnızca teorik olarak en iyi yoluydu, tabii ki. Orta seviyeli komutanlar nadir olduğu için, çoğu ölümsüz ordusu, düşük seviyeli ölümsüzlerin içgüdüsel olarak hücum edip saldırmasını zorlamak için yüksek seviyeli ölümsüzlerin doğal olarak yaydığı baskıyı kullanırdı. Tüm düşük seviyeli ölümsüzler temelde kendi başlarına hareket ederdi... Evet, belki bu size tanıdık geliyordur? Efsanevi Yapay Zeka kontrollü dövüş: sadece kontrol edemediğiniz minyonlarla savaşmak. Sadece saldırmalarını sağlayın. Kazanırsanız kutlayın, kaybederseniz kaybedersiniz.

Elbette, Ömer gibi tamamen zıt varlıklar da vardı. Komutası altındaki her bir ölümsüzü kişisel olarak kontrol etme yeteneğine sahip olmakla kalmaz, aynı zamanda konsantrasyon ve mana harcamak yerine onlar tarafından güçlendirilirdi bile. Bu, ölümsüz büyücülerinin yaygın sağduyusunu tamamen altüst ediyordu.

Yalnızca Altın rütbe seviyesindeki mevcut manama dayanarak, bu elit müfrezelerdeki üç yüzden fazla ölümsüzü modifiye etmek benim için oldukça zor olmalıydı. Şaşırtıcı bir şekilde, daha da fazla ölümsüzü kontrol etmek için hala çok fazla enerjim kalmış gibi iyi bir zihinsel durumdaydım. Aslında, bu sayının iki katını sorunsuz bir şekilde kontrol edebileceğim gibi hissediyordum.

...Burada bir şeyler garip görünüyor. Acaba bedenimin soy hattı ölümsüz büyüsü kullanırken bana bir bonus mu veriyor? Ama İrade istatistiğim zerre kadar değişmedi.

Kişisel ölümsüz büyü Ruh Mührüme baktığımda varabildiğim tek sonuç buydu.

Konsantrasyon, kişinin ruhuna bağlı bir yetenekti. Sistemin istatistiklerinde ruhla ilgili tek sayı İrade'ydi. İrade aynı zamanda tüm reenkarnasyonlarım boyunca en az değişen istatistkti. Her seferinde biraz gelişmesine rağmen, her ölümde de 1 İrade puanı kaybederdim—temelde aynı kalırdı.

İrade, ilahi meslek sınıflarındakiler için en çok karar verici istatistkti. Yeterince kararlı bir İrade, Tanrılarla iletişime izin verirdi. Aşırı yüklenmeden ilahi lütuf ve ilahi güç kabul etmelerine izin verirdi. Büyücülere gelince, İrade yalnızca illüzyon tipi büyüklere karşı yararlıydı çünkü İrade, kişinin ruhunu ve kararlılığını güçlendirmeye yardımcı olurdu.

Belki de daha yüksek bir İrade, kişinin mana yenilenme oranını da biraz artırırdı, ancak normal koşullar altında hiç kimse manasının tamamını harcayarak bunu test etmezdi. Ve belki de daha yüksek bir İrade, ölümsüz büyücülerinin aynı anda daha fazla ölümsüzü kontrol etmesine izin veriyordu, ancak muhtemelen faydaları o kadar küçüktü ki ölümsüz büyücülerin kendileri bile bunun farkında değildi.

Sistem?

Eğer bilmiyorsam, sadece sormam gerekiyordu. Kendi bedenimi anlamadan nasıl ilerleyecektim ki?

Soyum Dağ Kabilesi soyluluğunun bir parçası olarak sayılıyor ve bir bakıma Ayer'in türünün yanı sıra zamansız ulu iblislerle de yakından akrabaydım. Ölümsüz büyüsünün en erken kullanıcıları oldukları için, bu konuda gerçekten de oldukça yetenekliydiler.

[Kendi gizli ırksal yeteneğinizi keşfettiğiniz için tebrikler: Zamansız İblislerin Fısıltıları. Bu yetenek size ölümsüz büyüsü, sözleşme büyüsü ve lanet büyüsüne karşı doğal bir yatkınlık kazandırır ve bu büyü türlerinden hiçbir şekilde geri tepme yaşamazsınız. Sistem Bildirimi: Bu yetenek soyunuzun gizli bir pasif yeteneğidir. Belirli etkileri şu anda analiz edilemez. Siz onları kendiniz keşfedene kadar herhangi bir gizli ırksal yeteneği bilemezsiniz.]

Bu bedeni elde ettikten sonra ölümsüz büyüsünü araştırmak için neredeyse hiç zamanım olmamıştı; bu da görünüşe göre kendi soyumu araştırmayı da kaçırdığım anlamına geliyordu.

Titanların hakem soyunu bile geride bırakabilir. Soyum Çift Elmas soyu olduğu için —zamansız ejderhalara ve titan devlerine benzer şekilde— içinde saklı sırlar hayal ettiğimden çok daha büyük olmalıydı. Görünüşe göre çok fazla şeyi göz ardı etmişim.

Efsanevi rütbeyi aşabilmem için diğer üç Ruh Mührümü tamir etmem gerekecekti ve bu da hatırı sayılır miktarda zaman alacaktı. Belki de zamanımı bedenimin potansiyelini keşfetmeye odaklanarak kullanmak daha verimli olurdu. Bu yeni bedenim, iki yıllık bir büyüme dönemi geçtikten sonra bana geliştirilmemiş potansiyelle patlayacakmış gibi geliyordu.

Her halükarda, geride kalan bolca irade gücüm var. Bir şeyler yaratmayı denesem mi? Örneğin, hem ölümsüz büyüsü hem de buz büyüsü kullanma yeteneğine sahip olan o liç Rex gibi. Elimde tam da birçok deneysel malzeme var...

Bakışlarım, yeni astlarımın üzerinde gezinirken hain niyetlerle doluydu. Ancak aniden kulaklarımda boğuk bir ruh sesi çınladı—bu, o iskelet büyücü minionuma aitti.

Ma—ma—efendi, bir insan bana az önce bir mektup verdi ve bunu ölümsüz kıdemlilere vermemi söyledi. Kimliğini kanıtlamak için bana gösterdiği eşyadan, o bizim için, yani ölümsüzler için çalışıyor!

Bir casus mu?

Ben daha şaşıramadan arkamda tanıdık bir figür belirdi. Üzerinde çürümüş lahana ve havuç bağlı dallarını kaldırarak bana doğru sinsice yaklaşmaya başladı. Ve pek uzak olmayan büyük bir kayanın arkasında, insanı kızdırma konusunda uzmanlaşmış o çöp takım arkadaşlarım vardı. Görünüşe göre hararetli bir tartışmaya dalmışlar, birbirlerini itiyorlar kakıyorlardı.

Git artık! Sen bir rahip değil misin? Çabuk ol ve o küçük liçi arındır!

...Ölümsüzleri arındırmak Kutsal Işık rahipleri içindir. Ben bir Servet Tanrıçası rahibiyim, para kazanma konusunda uzmanlaşmış biriyim. Yanlış kişiye soruyorsun! Önce sen gitmeye ne dersin?

Ben oldukça yetenekli bir maceracı olmama rağmen, üç dakika önce dizime bir ok yedim...

Basit bir büyü, rüzgarla birlikte onların konuşmasını bana taşıdı. Bu arada, gizli barbar savaşçı olmayan hırsız, salyangoz hızıyla, saniyede bir santimetre hızla yavaş ama kararlı bir şekilde bana doğru yaklaşıyordu...

Hayır, bir bak! Buradaki tüm bu ölümsüzler yüksek seviyeli ölümsüzler. Bu adam tipik bir ölümsüz değil çünkü aynı anda pek çok düzensiz yüksek seviyeli ölümsüzü kontrol edebiliyor. Aslında bir liç olabilir!

Biri nihayet önemli noktaya işaret etti, ancak başından beri gerçek sorun bu değildi. Hiçbiri saf acemi değildi, bu yüzden elbette rakiplerini tanırlardı. Ancak güçlü rakipler abartılı ödüller anlamına geliyordu, bu yüzden birbirlerini ilk önce dışarı çıkıp düşmanın dikkatini ve ateş gücünü çekmeye ikna etmeye çalışmaya devam ettiler... Normalde bu bir Kutsal Şövalyenin veya başka bir savaşçının işi olurdu, ancak ben olmadan bu takım sadece arka sıra dövüşçülerinden oluşuyordu.

Artık dayanamayarak onları dinlemeyi bırakmak üzereydim ki Betty ani bir şaşkınlıkla bağırdı.

Kahretsin, Ah Gen nerede?

Cehennemin dibi mi?! Zamanı gelmişken o çoktan orada! Sakın! Çabuk ol ve geri gel!

Ah Gen'in uzaktaki takım arkadaşları, aceleci barbarın geri dönmesi için ellerinden gelenin en iyisini yaparak işaretler ve jestler yaptılar... böylece Ah Gen yumuşak bir sesle karşılık verdi:

Rahat olun, bu adam uyuyor!

Pekala. Yanıtıma tam olarak nereden başlamalıyım? Ölümsüzlerin aslında uyumaya ihtiyacı olduğuna inandığına mı? Ya da tüm ormanı sallayan "yumuşak sesine" mi? Gürleyen sesinin kulak tırmalayıcılığına ben bile irkilmiştim. Ama daha da önemlisi, gülüşümü tutmak için elimden gelenin en iyisini yapıyordum; aksi takdirde bu durumla başa çıkmak daha da zorlaşacaktı.

Bakalım—bir süredir zaman geçti. Böyle bir durumda ne söylemem gerektiğini hatırlayayım...

Siz yaşayan insanlar! Bölgemize girmeye cesaret ettiğinize göre, bedelini ödemeye hazır olmalısınız... ruhlarınızla!