Bölüm 328: Bağış

Öğle vakti nadir bir kış güneşi Tivian sokaklarında parlıyor. Birkaç gün süren kasvetli yağmurun ardından Tivian vatandaşları nihayet dışarı çıkmak için uygun bir günü memnuniyetle karşılıyor.

Kuzey Tivian, Katedral Bölgesi. Güneş ışığından yararlanan alışılmadık derecede çok sayıda insan dua etmek için Katedral Bölgesi’ne geldi. Katedral Bölgesi meydanı dua etmeye gelen insanlarla dolup taşıyor. Çoğunlukla Kuzey Bölgesi’nin nispeten varlıklı orta sınıfından olan, düzgün ve parlak giyiniyorlar. Alt sınıf vatandaşlar genellikle dua etmek için Güney ve Batı Bölgelerindeki küçük kiliselere giderler.

Katedral meydanındaki kalabalığın arasında, kahverengi takım elbiseli, küçük şapkalı ve ince bıyıklı, hafif kilolu, orta yaşlı bir adam kararlı bir şekilde yürüyor. Gözleri ilerideki İlahi Katedrali’ne dikilmiş, adımları sabit ve kararlı.

Adam uzun merdiveni tırmandıktan sonra katedralin büyük, açık kapılarına varıyor. İçeri adım atmadan önce bir an duraklayıp kapılara bakar.

İlahi Katedrali’ne girdiğinde adamı muhteşem bir mekan karşılar. Salonda on metreden uzun taş sütunlar sıralanıyor ve geniş tonozlu tavan, dini hikayeleri tasvir eden canlı, renkli tablolarla süslenmiş. Salonun uzak ucunda, devasa bir vitray pencere, kötülüğü kovmak için inen Radiance’ın soyut bir görüntüsünü tasvir ediyor. Vitray pencerenin önünde Üç Aziz’i simgeleyen üç sunak, bunların arkasında ise halktan daha uzakta, Kurtarıcı’ya adanmış daha küçük bir sunak bulunmaktadır. Önden arkaya sıra sıra dizilmiş uzun banklar, dua etmek ve günah çıkarmak için buraya gelen vatandaşlarla dolu. Salonun kenarları boyunca rahipler ve rahibeler nöbet tutuyor.

Burası İlahi Katedrali, Kuzey Tivian’ın Katedral Bölgesi’ndeki en büyük şapel ve bölgenin halka açık ana kısmı. Bunun ötesinde, Kutsal Baba, Kutsal Anne ve Kutsal Oğul için ayrılmış şapeller ile Tivian Kilisesi’nin diğer idari ve askeri tesisleri vardır, ancak bu alanların çoğu halka açık değildir.

Adam İlahi Katedrali’ne girer, bir bankta boş bir koltuk bulur, oturur, ellerini birbirine kenetler, gözlerini kapatır ve dindar bir şekilde dua ediyor gibi görünür.

Bir süre dua ettikten sonra adam yavaşça gözlerini açar. ayağa kalkar ve katedralin bir köşesine doğru yürür. Burada, “Sunum Kutusu” etiketli, açıklığı olan basit, süssüz bir kutu var. Zaman zaman insanlar gelip içine birkaç madeni para veya banknot bırakıyorlar. Birisi bağış yaptığında, yakınlarda duran rahibeler onlara gülümsüyor. Bağış büyükse birkaç kelimeyle kutsama ya da küçük bir hediye ya da simge bile sunabilirler.

Adam duasını bitirdikten sonra adak kutusuna doğru yürür. Önünde durarak cüzdanını çıkarıyor ve 50 poundluk altı banknot (en büyük banknot) çıkarıyor ve 300 poundun tamamını kutuya tıkıyor. Yakınlarda duran bu kadar büyük miktarda paranın bağışlandığını gören rahibe bir an şaşkına dönüyor ve ardından ışıltılı bir gülümsemeyle adama şöyle diyor:

“Efendim, dindarlığınız gerçekten göz kamaştırıyor. Üç Aziz’den hangisine taparsanız tapın, inancınız mutlaka onlar tarafından görülecektir. Lütfen adınızı bağış defterine bırakın. Rab’bin ışığının sizinle olması için her gün dua edeceğiz.”

Rahibe, yanındaki küçük masanın üzerindeki kalın defteri işaret ediyor. sunan kutu. Defter, bağışçıların isimleri ve katkıda bulundukları miktarlarla yoğun bir şekilde doludur. Hızlı bir bakış, yalnızca en az 50 pound bağışlayanların isimlerinin kaydedildiğini ortaya koyuyor.

Rahibenin sözlerini duyan adam küçük masaya doğru yürür, bir kalem alır ve adını yazar: John Evans ve ardından 300 pound. Bu miktar, sayfadaki diğer girişlerle karşılaştırıldığında oldukça önemli. Bunu gören rahibe gülümsemeye devam ediyor ve şöyle diyor.

“Bay Evans? Sizin kadar dindar bir inanlı görmek nadirdir. Herhangi bir ihtiyacınız varsa, sormaya çekinmeyin. Size günah çıkarma, kutsama ve hatta şeytan çıkarma ve inançla ilgili diğer yardımları sağlayacak birini ayarlayabiliriz…”

Rahibe sıcak bir şekilde konuşuyor, çünkü aynı anda yüzlerce pound katkıda bulunan bağışçılara iyi hizmet sunmak önemli. Onun sözlerini duyan John kıkırdayarak şöyle diyor.

“Korkarım şimdilik bu hizmetlerden yararlanma şansım olmayacak.”

“Şimdilik şansım yok mu? Bay Evans, bir şey mi oldu?”

Rahibe şaşkınlıkla sorar. John ca yanıt verirKesinlikle.

“Ciddi bir şey değil. Dürüst olmak gerekirse Rahibe, ben bir iş adamıyım. İşim nedeniyle uzun vadeli bir iş girişimi için yakında Yeni Kıta’ya taşınacağım. Uzun bir konaklama olacağı için tüm ailem de benimle oraya taşınacak.”

“Yeni Kıta mı? Ama oradaki durumun oldukça istikrarsız olduğunu duydum. Bay Evans, orada iş yapmak riskli değil mi? şimdi?”

“Risk ve fırsat el ele gider Rahibe. Riskler nedeniyle ailemin taşınması gerekiyor. Potansiyel tehlikelere hazırlıklı olmak için Tanrı’nın korumasını almayı umuyorum. Dürüst olmak gerekirse bugün bağışta bulunmamın nedeni, yanınızda bir amblem taşıdığınız sürece Tanrı’nın ışıltısının her zaman yanınızda olacağını duydum.”

John rahibe anladığını ifade ederek başını salladı.

“Demek bir amblem istemek için buradasınız. Bay Evans, lütfen burada biraz bekleyin. Hemen döneceğim.”

Rahibe diyor ve ardından hızla uzaklaşıyor. Kısa süre sonra, kırklı yaşlarında, rahip cübbesi giyen orta yaşlı bir rahip eşliğinde geri döner.

“Peder Miller, bu Bay Evans. İş için Yeni Kıta’ya gidiyor ve bir Kutsal Baba Amblemi istemeye geldi.”

Rahibe, John’u rahip Peder Miller ile tanıştırır ve o da gülümseyerek John’a şöyle der.

“Rab’bin ışıltısı, nerede olurlarsa olsunlar her dindar inanlının üzerinde parlar. Sizin gibi dindar biri için Bay Evans, daha fazlasını aramak doğaldır. Bu amblem size Kutsal Baba’nın varlığını hissettirsin.”

Bununla birlikte Peder Miller John’a küçük bir metal amblem uzatıyor. Amblemde, içinde iki paralel çizgi bulunan soyut bir güneş yer alıyor; bu, Kutsal Baba’nın sembolü.

“Teşekkür ederim…”

John hafifçe eğilir, amblemi alır, dikkatlice inceler ve sonra yerine koyar. Daha sonra rahibe ve rahibeye bakar ve ciddiyetle şöyle der.

“Peder Miller, aslında tartışmak istediğim küçük bir konu daha var. Gördüğünüz gibi, ben bir iş adamıyım. Hayatımın yarısını iş için seyahat ederek geçirdim, bu nedenle ailemi çoğu zaman ihmal ettim. Onlara daha iyi bakmak için onları yanımda Yeni Kıta’ya getirmeyi planlıyorum. Eşim Kutsal Anne’ye sıkı sıkıya inanıyor, bu yüzden bir Kutsal Anne almayı umuyorum. Onun için amblem… Böylece o da Rab’bin lütfunu uzak bir ülkede bile daha yakından hissedebilsin. Bu mümkün olabilir mi?”

John yalvaran bir ses tonuyla konuşuyor. Onun sözlerini duyan Peder Miller biraz tereddüt etti ve şöyle dedi.

“Siz de bir Kutsal Anne Amblemi istiyorsunuz… Bu imkansız değil ama Bay Evans, az önce bir Kutsal Baba Amblemi aldınız. Başka biri adına olsa bile Kutsal Anne Amblemini bu kadar erken istemek, başkalarının sizin dindarlığınızı sorgulamasına neden olabilir…”

Peder Miller yavaş ve kasıtlı konuşuyor. Bunu duyan John sessiz kalır, sonra sessizce cüzdanından 300 pound daha çıkarır ve adak kutusuna bırakır. Bunu gören Peder Miller’ın gözleri parlıyor ve daha önce çekingen olan ses tonu yumuşak ve hızlı bir hal alıyor.

“Başkalarının ne düşündüğünü boşverin. Bizim gözümüzde dindarlığınız tartışılmaz. Sizin gibi dindar bir kişi için, ailenizin güvenliğini sağlayacak bir amblem talebinizi nasıl reddederiz?”

Peder Miller gülümseyerek cübbesinden başka bir amblem çıkarır ve John’a verir. John bunu alıp yakından inceler ve bunun Kutsal Baba Amblemine benzediğini ancak içinde ters üçgen bulunan soyut bir güneş bulunduğunu fark eder – Kutsal Anne’nin simgesi.

Gülümseyen John amblemi bir kenara bırakır ve Peder Miller’a bakmaya devam ederek şunu söyler:

“Karım Peder Miller adına teşekkür ederim. Ama korkarım sizi rahatsız etmem gereken bir şey daha var. Oğlum on dört yaşında, bu yaşta. Dünya hakkında son derece meraklı. Yeni Kıta’ya vardığımızda, merakından dolayı etrafta koşuşturacağından eminim. Kutsal Oğul’un koruması olmadan tehlikeyle karşılaşabileceğinden endişeleniyorum.”

John, Peder Miller ile konuşuyor ve aynı anda 300 pound daha çıkarıp adak kutusuna atıyor. Peder Miller’ın gözleri banknotların kutuya düşmesini takip ediyor ve hemen başka bir amblem çıkarıyor.

“Ah… Yeni Kıta’da on dört yaşında bir çocuk… Bu gerçekten tehlikeli olabilir. Ancak bu amblemle Kutsal Oğul’un koruması her zaman onun yanında olacak. Kutsal Oğul’un rehberliği altında oğlunuz kesinlikle Yeni Kıta’da büyüyecek ve gelişecek., kaderinde büyük başarılar olacak.”

Peder Miller konuşurken Kutsal Oğul John’un Amblemini uzatır ve John bunu memnuniyetle kabul eder. Daha sonra minnettarlıkla şöyle der.

“Çok teşekkür ederim Peder. Üç Aziz ambleminin korunmasıyla ailem Yeni Kıta’da kesinlikle huzurlu bir hayat yaşayacak.”

“Önemli değil. Bu amblemler en vefalı ve dindar müminlere yöneliktir. Bugün gösterdiğiniz dindarlık Bay Evans, bu amblemleri sizin ve ailenizin kazanması için fazlasıyla yeterli. Sizin gibi bir inanlıya sahip olmak bizim için bir lütuf.”

Peder Miller sıcak bir şekilde yanıt veriyor. John bir şey daha söylemek üzereyken salonun uzak ucundaki vitray pencerenin altındaki Üç Aziz’in üç sunakını ve ayrıca Kurtarıcı’nın daha küçük, daha uzaktaki sunağını fark ediyor. Bir an duraklıyor, sonra bir şeyler hatırlamış gibi görünüyor ve şöyle diyor:

“Ah, Peder Miller, çünkü Üç’ün amblemlerini zaten almıştım. Azizler, artık Yeni Kıta’daki evimde küçük bir Aydınlık Tapınağı kurabilirim. Bu üç amblemin Üç Aziz için minyatür bir sunak görevi görebileceğini duydum. Eğer ben de Kurtarıcı’nın bir amblemine sahip olabilseydim, kutsal alan tamamlanırdı.”

John sanki başlangıçta Kurtarıcı’nın Amblemini istemeyi planlamamış gibi konuşuyor, ancak Üç Aziz’in üç amblemine zaten sahip olduğundan seti tamamlayabilir.

John’un sözlerini duyan Peder Miller başını salladı ve yanıt verdi.

“Hımm… İyi bir noktaya değindin. Üç Aziz’in amblemlerine zaten sahip olduğunuz için, Kurtarıcı’nın Amblemini eklemek, evinizde bir sığınağı yeniden yaratmanıza olanak tanır… Bay Evans, lütfen bir dakika bekleyin. Hemen döneceğim.”

Peder Miller ayrılır ve kısa bir süre sonra elinde başka bir amblemle geri döner.

“Beklediğim için özür dilerim. İşte Kurtarıcı’nın Amblemi. En son bir tane çıkardığımızdan bu yana epey zaman geçti, bu yüzden bulmam biraz zaman aldı.”

Armambleyi John’a verdi. Bu amblemde, hiçbir ek sembol olmayan basit, soyut bir güneş yer alıyor. Peder Miller, sanki onu veriyormuş gibi, adak kutusuna daha fazla para bırakmasını beklemeden onu John’a veriyor.

“Çok teşekkür ederim Peder Miller. Ailem adına içtenlikle teşekkür ederim.”

John amblemi kabul ederken minnetle şöyle diyor. Peder Miller gülümsüyor ve yanıtlıyor.

“Önemli değil. Sizin gibi sadık bir inanan için Bay Evans, hak ettiğiniz şey budur. Size ve ailenize Yeni Kıta’da sorunsuz yolculuklar dilerim.”

Bu son sözlerle Peder Miller, John’a veda edip katedralden ayrılmadan önce John’la birkaç kez daha sohbet etti. Uzun merdivenden inip Katedral Bölgesi’nden çıktıktan sonra John bir süre girişte bekler, bir arabaya seslenir ve Kuzey Bölgesi’ne doğru ilerler. Birkaç dönemeç ve dönüşten sonra sonunda bir köprünün yanında durur, dışarı çıkar ve etrafına bakar. Genç bir adamı fark ederek yürümeye başlar. ve amblemleri ona verir.

Genç adam daha sonra yol kenarında bir arabanın yanında durmadan önce bir süre yalnız yürür. Arabanın penceresi açılır ve içeri uzanıp hızla elini çeker ve ayrılır.

Arabanın içinde, bir bayan takım elbise giymiş olan Dorothy, manevi vizyonuyla onları inceledikten sonra kaşlarını çatıyor ve mırıldanıyor.

“Ah… Bu dörtlünün maneviyatı birleşiyor. amblemler tek bir puana bile yetmiyor. Ve kişi başına 300 pound mu alıyorlar? Bu rahipler tam bir dolandırıcıdır. Bu kadar parayla, o vurgunculardan bir veya iki depo eşyası satın alabilirdim.”

Dorothy amblemleri incelerken homurdanıyor. Amblemlerin bir miktar maneviyat içerdiğini biliyordu ama bu kadar az olmasını beklemiyordu. Fazladan amblemleri depo eşyası olarak kullanmayı planlamıştı ama bu plan artık mahvoldu. Bu dört amblemdeki birleşik Fener maneviyatı, tek bir manevi depo eşyasından daha az.

“Görünen o ki, Radiance Kilisesi için sıradan insanlara verilen amblemler sadece üst düzey plasebolardır; para dolandırıcılık araçları… Bu işe yaramaz şeylere 900 pound harcadım… Ah…”

Dorothy hayal kırıklığıyla somurtuyor ama sonunda iç çekiyor ve şöyle diyor.

“Güzel… Çok fazla para harcamış olsam da, en azından asıl amaca ulaşıldı… İlk kutsal sembol… elde edildi…”

Kendi kendine mırıldanan Dorothy, Kurtarıcı’nın elini alır. Amblem ve onu yakından inceler. Maneviyatı minimal olsa da yine de kilise tarafından yapılmış özgün bir amblemdir, Kurtarıcı’nın gerçek bir simgesidir. Dorot için vazgeçilmez öğelerden biridir.hy’nin yükselme ritüeli.

Bu amblemi elde etmek bugün Dorothy’nin çok çaba harcamasını gerektirdi. Sıradan insanlar için Radiance Kilisesi’nin amblemleri erişilemez değildir. Kişi kiliseye katkıda bulunduğu sürece amblem alabilir. Bu kilisenin kuralıdır. Sıradan insanlar için amblemler semboller, tılsımlar ve yüksek kaliteli inanç nesneleri olarak hizmet ediyor.

Sıradan insanlar için katkıda bulunmanın en yaygın yolu elbette bağış yapmaktır. Bir deyişte olduğu gibi, “Adak kutusundaki madeni paraların şıngırtısı ruhları cennete gönderir.” Kitlelerden para koparmak için inancı kullanmak söz konusu olduğunda, Radiance Kilisesi’nin uzun bir geçmişi vardır ve genellikle Beyaz Zanaatkarlar Loncası’nın açgözlü kapitalistlerini bile geride bırakır.

Vania, Smith Olayı’ndan sonra hâlâ hem Serenity Bürosu’nun hem de kilisenin incelemesi altında olduğundan, Dorothy onu Kurtarıcı Amblemi’nin alınmasına dahil etmek istemedi. Bunun yerine, bağışçı olarak bir kukla kullandı ve amblemi almak için kelimenin tam anlamıyla bağışta bulundu.

Dorothy daha önce araştırmış ve 100 ila 200 pound bağışlamanın size bir amblem kazandırabileceğini ancak en güvenli miktarın 300 pound olduğunu bulmuştu. Elbette Dorothy bu miktarı üç kez bağışladı.

Dorothy’nin başından beri doğrudan Kurtarıcı Amblemini istememesinin nedeni, Kurtarıcı’nın inancının Aydınlık Kilisesi içinde bir azınlık olmasıdır. Sıradan inananların çoğu, Kurtarıcı’ya doğrudan ibadet etmek için Üç Aziz’i atlamazlar. Eğer Dorothy kukla John’a sahip olsaydı, doğrudan Kurtarıcı’nın Amblemini isterdi, bu şüphe uyandırırdı.

Bu, Üç Aziz’in sahte olduğunu ve yalnızca Kurtarıcı’ya tapınılması gerektiğini vaaz eden Radiance Kilisesi’nin sapkınlığı olan Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı ile bağlantılı olabilirdi.

Dikkatlice düşündükten sonra Dorothy, John’un dolambaçlı bir yaklaşım benimsemesini sağladı. Önce Kutsal Baba’nın Amblemini, ardından Kutsal Anne’nin ve Kutsal Oğul’un amblemini isteyerek başladı ve sonunda seti tamamlama bahanesini kullanarak herhangi bir şüphe yaratmadan Kurtarıcı’nın Amblemini aldı. Sonuçta, birisinin koleksiyonunu tamamlamasına yardım etmeyi kim istemez ki?

Doğrudan Kurtarıcı’nın Amblemini istemiş olsaydı, muhtemelen sapkın fikirlerden etkilendiğinden şüphelenilirdi ve bu da Dorothy’nin kuklasını ortaya çıkaracak kapsamlı bir soruşturmaya yol açardı.

Kamuya açık bir alan olan İlahi Katedrali’nin girişinde bile kilisenin güçlü Aydınlatıcı Işaretleri çalışır durumdadır. John’un bu işaretçileri geçmesini sağlamak için Dorothy, Serenity Bürosu’na sızmak için harcadığından daha fazla olan 4 Gölge puanı harcadı.

Ve burası sadece Katedral Bölgesi’nin halka açık alanı. Kilisenin daha gizli bölgelerindeki tespit sistemlerinin ne kadar güçlü olduğunu kim bilebilir? Eğer Dorothy’nin kuklası incelenmiş olsaydı hemen ortaya çıkacaktı. Gölge Dorothy’nin 10 kadar noktası kiliseye bakıldığında okyanusta bir damla gibidir; incelemeye dayanabilmelerinin imkânı yoktur. Bu nedenle Dorothy amblemleri isterken John’un şüphelenilmeyeceğinden emin olmak zorundaydı. Sonunda başardı ama bunun bedeli 900 pound oldu.