Bölüm 328

Enkrid üç gün boyunca kendini derin düşüncelere ve anılara kaptırdı.

Başka seçeneği yoktu.

Vücudunu uçurumun eşiğine öyle bir itmişti ki, kalıcı bir yara almamış olması bir mucizeydi.

Sonuç olarak fiziksel eğitimi minimum düzeyde tutuldu.

Esnekliği korumak için birkaç hareket ve duyularını keskin tutmak için havada birkaç basit kılıç savurması; hepsi bu.

Zamanının geri kalanı, geçmiş deneyimleri düşünmeye ve gözden geçirmeye adanmıştı.

Ama sıkıcı değildi.

“Vücudunu bu halde kullanmak, kırık bir kabı suyla doldurmaya benzer, Kardeşim.”

Audin’in sözleri bunu açıkça ortaya koyuyordu; şu anda ne kadar çaba gösterirse göstersin, çatlaklardan geçen su gibi akıp gidecekti.

Geçmişte, bugünü tekrar tekrar yaşamaya başlamadan önce, kabın çatlamış ya da parçalanmış olmasını umursamazdı. Her halükarda atlatacaktı.

Ama şimdi anladı.

Dinlenmek gerekliydi.

“İleri gitmek için iyice dinlenmelisin kardeşim.

Bir zamanlar ‘Nu’ adında bir keçi vardı.

Nu durmadan yürüyebiliyordu.

Güçlü bacakları vardı; o kadar güçlüydü ki, bu bacakların kendisine yalnızca ilerlemek için verildiğine inanıyordu.

Yani Nu yürümeyi hiç bırakmadı.

Bunu gören Rab şöyle dedi: ‘Nereye gittiğine bakmadan yürürsen, nerede olduğunu asla bilemezsin.'”

Audin bir vaaz başlattı.

Dinlemek hoş değildi.

Teresa da yanlarında diz çökerek sessizce dinledi.

Garip bir şekilde birbirlerine yakışıyorlar.

Bir kere, boyları benzerdi. Hatta bu yüzden onlara şaka yollu “Dev Kardeşler” deniyordu.

Şimdi bakınca onlara benzer bir hava bile veriyorlardı.

Audin’in -aslında daha çok bir ders niteliğindeki- vaazından sonra Teresa sakin bir şekilde başına gelenleri anlattı.

İlk karşılaşmaları tuhaf geçmişti ama Enkrid insanları konuşmaya nasıl teşvik edeceğini biliyordu.

Konuşmak bir beceriyse, Enkrid de bu konuda uzmandı.

“Yaralandığımız için ikimiz de dinleniyoruz.”

“Evet, doğru.”

“Piskoposu öldürdün. Artık kan peşinde değiller mi?”

“Bilmiyorum.”

“Yanıtları nedir?”

“Elimden geleni yapacağım.”

Şaşırtıcı bir şekilde Teresa tarikatın hareketleri hakkında yeterince bilgi sahibi değildi.

Ondan bilgi almaya çalışmak zordu.

Yine de Kraiss, bildiği çok az şeyden yola çıkarak parçaları bir araya getiriyormuş gibi görünüyordu.

“Son zamanlarda şarkı öğreniyorum.”

Teresa aniden konuyu değiştirdi.

Sesinde doğal olarak boğuk bir tını vardı.

Kaba bir ağaç tanesi gibiydi.

Ama gelişmiş duyuları savaşla bilenmiş olan Enkrid için mesele bundan daha fazlasıydı.

Boğuk ama…

Karakterli bir sesti.

Oynup cilalandığında muhteşem bir mobilya parçası haline gelebilecek ham ahşap gibi.

Enkrid’in şarkı söyleme yeteneği yoktu ama seyahatleri sırasında şarkıların önemli bir kısmını öğrenmişti.

Garrett’ın sesi, kaba kişiliğine rağmen beklenmedik derecede net ve pürüzsüzdü.

Bunun Teresa’nın boğuk sesiyle iyi eşleşebileceğini düşündü.

“Peki kaptanınız toprakta yuvarlanırken siz ne yapıyordunuz?”

“Mücadele.”

“Evet ama nerede kavga ediyordunuz? Kasıtlı olarak belirsiz konuşuyorsunuz, değil mi? Ah, doğru, dayak yemekten hoşlanıyorsunuz, değil mi?”

“Bundan hoşlanmadım.”

“Elbette, elbette. Hadi gidelim. Hadi vurulalım… bekle, yani dövüşelim.”

Bir kenarda Rem, Dunbakel’e neşeyle eziyet ediyor, neredeyse onu takip ediyordu.

Bu sırada Ragna bir köşede uyukluyordu.

O da iyileşme sürecindeydi.

Tüm bunların ortasında bir yerde bir ziyafete ev sahipliği yapma tartışmaları ortaya çıktı, ancak Enkrid dinlenmeye odaklanmaya devam etti.

Onun için dinlenme, tefekkür, hatırlama ve yoldaşlarıyla etkileşim anlamına geliyordu.

Ve elbette doğru beslenmek.

“Yılan balığını deneme şansınız olursa mutlaka deneyin.”

Hatta tavsiyelerde bile bulundu.

Ragna’nın onaylayarak başını salladığını görmek Rem’in dikkatini çekti.

“Bir dakika, o seçici dilin bile bunu kabul ediyor mu?

Daha önce de yılan balığı yemiştim.”

“Baharat farklı.”

Kışlada tuhaf bir gerilim oluştu.

Ragna ve Rem her zamanki soğuk bakışlarını görmezden geliyormuş gibi yapıyorlardıbirbirimiz.

Böyle bir şey ilk kez olmuyordu.

Enkrid bunu görmezden geldi.

“İşte daha fazla merhem.”

Shinar ara sıra girip çıkıyor ve tıbbi merhemler bırakıyordu.

“Peri hazine kasasına falan baskın mı yaptın?”

“Nasıl bildin?”

Enkrid peri mizahına alışmıştı, bu yüzden rahatlıkla oynuyordu.

“Bir hisse kapıldım.”

“Ve bu duyguya güvenerek hayatta kaldığınızı duydum. Etkileyici.”

Shinar alelade bir sözle ortadan kayboldu.

Merhem ev yapımıydı.

Bitkilerin hafif kokusunu taşıyan, iyi kullanılmış küçük bir kil kavanozda geldi.

Kavanoz eskimişti ama içindekiler taze kokuyordu.

Bu, yakın zamanda yapıldığı anlamına geliyordu.

Shinar gittikten sonra bile hiçbir şey değişmedi.

Enkrid ne zaman boş vakti olsa kendi içine dönüyordu.

Öğrendiği her şeyi gözden geçirdi.

Vücudunu fazla hareket ettiremediği için başka seçeneği yoktu.

Bunun yerine aklını sonuna kadar çalıştırdı.

Ve bundan çok şey kazandı.

Peki ya savaşta sezgilerimi kullanabilseydim?

Mümkün görünüyordu.

Genel anlamda, savaş alanının akışını kavramak için sezgi zaten kullanılıyordu.

Peki sadece rakibime odaklansaydım bunu farklı bir şekilde uygulayamaz mıydım?

Daha önce savaştığı Kraliyet Şövalyesi bunun mümkün olduğunu zaten kanıtlamıştı.

Canavarın Kalbinin verdiği cesaret, duyusal tekniklerle bilenen keskinlik ve rafine konsantrasyonu; tüm bu faktörler rol oynadı.

Peki hâlâ eksik olan neydi?

Düşünmek, yani doğru düşünmek, işin anahtarıydı.

Kendisini daha net görebilmek için mevcut durumunu algılama yeteneğini geliştirmesi gerekiyordu.

Bunu daha önce sayısız kez yapmıştı.

Eksikliğini bu kadar kolay tespit edebilmesinin nedeni buydu.

Ve şu anda ihtiyacı olan şey düşünce çevikliğiydi.

Durumlara, anlara ve koşullara anında tepki verme.

Birden fazla ✧ NоvеIight ✧ (Orijinal kaynak) seçeneğini anında tartıp en iyi olanı hayata geçirin.

Konu yalnızca duyusal reflekslerle ilgili değildi.

Bu, düşünce sürecinin kendisini sıkıştırmakla ilgiliydi.

Sadece sezgi değil…

Düşüncenin kendisini akıcı bir sürece yoğunlaştırmak.

Sonuçta sezgi, içgüdü olarak ortaya çıkan birikmiş deneyimlerden başka bir şey değildi.

Sonuçta her şey düşünce çevikliğine bağlıydı.

Yalnızca sezgilere güvenmek onu aldatıcı saldırılara karşı savunmasız bırakacaktır.

Valen tarzı paralı askerlerin kılıç ustalığından ne kadar yararlanmıştı?

Enkrid kendisini hiçbir zaman özel biri olarak düşünmedi.

Her zaman başkalarını yakaladığı gibi hazırlıksız yakalanma olasılığını da düşünüyordu.

Bu belliydi.

Sözde bir “dahi” olarak köyünü terk ettiğinden beri defalarca dövülüyordu.

Tekrarlama ve antrenmanın onun için ikinci planda olmasının nedeni buydu.

Bir düşünce zihninde bir kez alevlendiğinde, durmadan yanıyordu.

Ve Enkrid kendi düşüncelerine derinlemesine dalmışken dışarıda olaylar oluyordu.

Ama ne biliyordu ne de umurundaydı.

Aslında onları duymamıştı bile.

“Kimi görmeye geldiniz?”

Seslerin zayıf sesi ona ulaştı.

Onları görmezden geldi.

Kendi zihninin derinliklerine daldı.

Bir şövalye…

O şövalyenin kılıcı; yörüngesi zihninde defalarca oynadı.

Yapabildiği tek şey kılıcın yolunu anlamaktı.

Sayısız kez ölene kadar şövalyenin nefesini bile okuyamadı.

Onu farklı kılan neydi?

Farklı olduğunu söyleyebilirdi.

Peki neden?

Daha derine indikçe bir şeyler hissetmeye başladı.

Enkrid, bugünün tekrarının ötesine geçerek yeni bir bakış açısı kazandı.

Çocuğu kurtarmanın anahtarı neydi?

Hız.

Stratejinin duvarlarını yıkmak için ne gerekliydi?

Algı.

Şövalyenin kılıcının umutsuzluk getirdiği söyleniyordu.

Ama bu umutsuzluk değildi.

Genişleyen bakış açısı, o şövalyeye karşı yaşadığı deneyimler—

İçinde bir şeyler uyanmıştı.

Şövalyenin kılıcını yenmek için yaklaşımını değiştirdi.

Engellemek yerine ilk vuruşu yaptı.

Kendisine dayatılan “tek vuruş” koşulunu aştı.

Ah…

Küçük bir açıklama hayata geçtisöndü, sonra yeniden alevlendi.

Bunu fark ettiği anda Enkrid kendini ileri doğru itti.

Çocuğu kurtarmak için kendini ileri atmaktan ne kazanmıştı?

Anlık bir İrade.

Düşmanın dikkatinin dağıldığı kısa ana geçmek için hız gerekiyordu.

Ve o anda Will kontrolü ele aldı.

Strateji tarafından zincirlenmiş olsa bile durum aynıydı.

Korku, tereddüt ve saldırı niyeti; hepsi birbiriyle bağlantılı değil miydi?

Öyleydi.

Onları bir arada ördü.

Bunları birleştirdi.

İmkansız bir içgüdüyü yaratana kadar.

Ve Will başından beri oradaydı.

Bunu hissedebiliyordu.

İrade – İrade – niyetinin üzerine koyarak bunu mümkün kıldı.

Bu, ezici baskıyı aşmasına olanak tanıyan şeyin aynısıydı.

Reddedilmenin ağırlığını yenmek için kavradığı gibi, şövalyenin kılıcına dayanacak bastırıcı bir bıçak da yapmıştı.

Ve şimdi Enkrid tereddüt etti.

İleriye doğru büyük bir adım mı atmalı?

Mümkün olduğunu hissettim.

Peki bu doğru yol muydu?

Otururken yalnızca gözlerini kapattığını sandı ama ne olduğunu anlamadan kayıkçının orada olduğunu fark etti.

“Her zaman yaptığınız gibi yapın.”

Kayıkçının yüzü kaybolmadan önce puslu görünüyordu.

Tavsiye miydi? Yoksa müdahale mi edildi?

Böyle anlarda bile Enkrid’in içgüdüleri canlanıyordu.

Tavsiyeye benziyordu.

Enkrid bunu bir yol işareti olarak aldı.

Her zaman yaptığı gibi adım adım, istikrarlı bir şekilde.

Doğru cevap gibi geldi.

Gözlerini açtığında Rem’in sesini duydu.

“Hey, sürekli uyuklama alışkanlığını düzeltmeye ne dersin?”

Bir kez daha farkına varmadan kendini kılıcın dünyasında kaybetmişti.

“Ne kadar zaman oldu?”

“İki gün.”

Kraiss yanıtladı.

Ancak asıl sorun bu değildi.

“Lord’u görmek için acele etmelisin.”

“Neden?”

“Birisi dünden beri bekliyor.”

Enkrid durumu hızla değerlendirdi.

Hâlâ kışlanın içindeydi ve Audin hiçbir yerde görünmüyordu.

Keskinleşmiş duyuları uzaktaki bir konuşmayı yakaladı; Audin dışarıdaki biriyle konuşuyordu.

“Onları dün oyaladım” diye ekledi Rem, sesi rahatsız olmuş gibi geliyordu.

Enkrid durumu anladı.

Kendini kılıç meditasyonlarına o kadar kaptırmıştı ki, astları onu rahatsız etmemek için müdahale etmişlerdi.

Ama eğer Graham’ın lordu bu ziyaretçinin iki gün beklemesine izin verdiyse, o zaman bu herhangi biri değildi.

“Kim geldi?” Enkrid ayağa kalkarken sordu.

“Molsen’i sayın.”

Kraiss yanıtladı.

“O mu? Şahsen mi?”

“Evet.”

Bunun üzerine Enkrid yürümeye başladı.

Sınır Bölgelerinin Kralı—korkunç hırslara sahip bir soylu.

Eğer buraya kadar gelmiş olsaydı bir gündemi vardı.

“Özellikle sizi görmeye geldiğini söyledi Kaptan. Dikkatli olun.”

Kraiss uyardı.

Bir soylu iki gün beklemişti.

Enkrid onu daha uzun süre bekletebilirdi ama bu aptalca bir hareket olurdu.

Kılıca takıntılıydı ama aptal değildi.

Hangi yolun daha kolay olduğunu biliyordu.

Biraz acıkmıştı ama zihni açıktı ve vücudu iyi durumdaydı.

“Bekle.”

Enkrid adımlarını hızlandırdı ve Kraiss de onu takip etti.

Kraiss’in söyleyecek bir şeyi olsaydı onu takip ederken söylerdi.

İkisi çok geçmeden kışlanın girişine vardılar.

Orada, Audin’in yanında ince bir kürk mantoya bürünmüş, uzun siyah saçları ışık saçan bir kadın duruyordu.

Ester.

“Leopar olmaktan sıkıldınız mı?” Enkrid belirtti.

Tüyleri sıcak ve yumuşaktı.

Onun sözleri üzerine Esther başını çevirdi.

“Bir canavar olmayı ben seçmedim.”

Her zamanki gibi dikenliydi.

Bu onun normal olduğu anlamına geliyordu.

Audin’in önünde sert ifadeli bir adam ve pullu zırhlara bürünmüş bir kadın duruyordu.

Kadının gözleri yarı kapalıydı ve ürkütücü bir ışıkla hafifçe parlıyordu.

Öte yandan adam, boyun eğmez bir duruşla ayakta duran bir kaya gibi sağlam görünüyordu.

Arkalarında birkaç asker hazır bekliyordu.

“Harekete geçmeden önce dinleyin,” diye mırıldandı Kraiss arkadan.

O anda kadının bakışları Enkrid’e kaydı ve onu inceledi.

“Enkrid adındaki kişi sen olmalısın?”

“Bu benim. Peki sen öyle misin?”

“Kardeşim, şuna bak. Sonuçta beklemek işe yaradı,” diye araya giriyor Audined.

“İki gün. Sayımı iki gün beklettin,” dedi kaya çeneli adam.

Dişlerini sıktığında çenesindeki kaslar sanki taşı çiğneyebilecekmiş gibi esniyordu.

Ana silahı dişleri miydi?

Kışladaki gardiyanlar tedirgin görünüyordu ama Audin sakinliğini korudu ve her zamanki sakin gülümsemesini gülümsedi.

“Eh, o artık burada. Önemli olan bu, Kardeşim.”

“Kont’un adını ciddiye almıyor musun?

Tehlikeli bir oyun oynuyorsun, seni koca ahmak,” diye uyardı kaya çeneli adam.

Enkrid öne çıktı.

Audin yavaş öfkelenen biriydi ama hakaretleri görmezden gelecek bir tip de değildi.

Bunu bilen Enkrid müdahale etmeye karar verdi.

İlk yumruğu Audin atmazdı ama gereksiz çatışmalardan kaçınmak her zaman daha iyiydi.

Şimdi ortaya çıkmıştı, değil mi?

“Gecikme için özür dilerim. Hadi gidelim.”

“Bu önce gelmeli.”

Parlayan gözlere sahip kadın dimdik ayakta konuştu.

Yanında yuvarlak bir miğfer taşıyordu ve kürk astarlı kalın bir pelerin giyiyordu.

İrisleri tuhaf bir tonla parlıyordu.

“Gözlerine büyüler kazıyan bir klan,” diye mırıldandı Esther arkasından.

Böyle bir şey var mıydı?

Enkrid kadına baktı.

Peki ne?

Burada sorun büyüyle işlenmiş gözlere sahip olması değildi.

Ancak Esther’in ortaya çıktığı göz önüne alındığında, bu muhtemelen bunun endişe verici olduğu anlamına geliyordu.

Tahmini doğruydu.

Esther, kadının herhangi bir sihir girişiminde bulunması durumunda sonuçları olacağından emin olmak için öne adım atmıştı.

Burada ucuza bir şeyler çıkarabileceklerini mi sanıyorlar?

Enkrid işaret parmağıyla çenesini kaşıdı.

Bütün bu çaba onu rahatsız etmemek için mi?

Bu beklenmedik bir şeydi.

Hayır… belki de artık beklenmedik bir durum olmamalı.

Artık halkının nasıl davranacağını tahmin edebiliyordu.

Gerçek buydu.

Parlayan gözlere sahip kadın tekrar konuştu.

“Basar’dan geldik.

Önemli biri seninle tanışmayı bekliyor.”

Naurillia Krallığı’nda kaç soylu vardı?

Birkaçtan fazlası.

Ve bunların arasında Enkrid, açıkçası, hiç kimseydi.

Başkente gitmişti ama orada kalmak çok pahalıydı ve orada yapacak pek bir şeyi yoktu.

Bu yüzden sınıra doğru sürüklenmişti.

Bir kıyı köşesinde bir kılıç eğitmeninin yanında eğitim alması boşuna değildi.

Ama o bile krallığın omurgasını oluşturan beş büyük aileden biri olan Centerpole’u (Başparmak Evi) biliyordu.

Burası Molsen ailesinin eviydi.

Marcus dönmüş olsaydı ona bu şekilde yaklaşmazlardı.

Başka biri olmalıydı.

Enkrid sadece birkaç kelimeyle durumu değerlendirdi.

Düşünce çevikliği şimdi bile devreye girdi.

Düşünce sürecini sıkıştırarak hareket tarzını belirledi.

“Birlikte gidelim.”

Niyetleri açıktı.

Yani bu yaklaşım gayet işe yarayacaktır.

Hayır; aslında bu onun için daha iyi bir seçenekti.

Onun sözleri üzerine Boulder Jaw ve Parlayan Gözler bakıştı.

İkisinin de daha fazla beklemek istemediği açıktı.

Zaten son derece sabırlıydılar.

Ondan bir savaş kahramanı ve potansiyel bir şövalye olarak bahsedilmeseydi asla beklemezlerdi.

Birkaç dakika sonra ikisi de başını salladı.

Ve böylece toplantı ayarlandı.