Bölüm 3263: Yakalanması Zor Zephyr

Ferril’in cezalandırıcı filosu uzman mekalarını devreye soktuğunda, keşif filosu da yanıtını göndermişti!

Tam da planlandığı gibi, Patrik Reginald’ın Bolvos Öfkesi, koyunlarla ziyafet çeken kurdu hızla durdurdu. Uzman melez robot, dayanıklı Kapıcı’yı düelloya kilitlediğinden, iki üst düzey uzman robot da yoldaşlarına yardım edemedi veya diğer yoldaşlarına bakamadı.

Ves, Patrik Reginald’ın Saygıdeğer Orthox’a karşı hızlı ve kesin bir zafer kazanabileceğini ummaya cesaret edemedi.

İkincisi, uzman bir uzay şövalyesini yönetiyordu. Savunmadan ziyade saldırıya biraz daha fazla yönelse de, dayanıklılığının en güçlü özelliği olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Kapıcının dezavantajlı duruma düşmesi uzun zaman alacaktır!

Dolayısıyla, bu savaşın en iyi sonucu, iki uzman robotun birbirlerinin savunmalarını uzun süre boyunca zorlaması olacaktır. Kim kazanırsa kazansın, kim kaybederse kaybetsin, Patrik Reginald, Saygıdeğer Orthox’u en az on beş dakika oyalamayı başardığı sürece, keşif filosu avantajını artırmak için çok şey yapabilirdi!

“Aptalca bir şey yapma, Reggie,” diye fısıldadı Ves, gözlemci koltuğuna oturmuş, çekicini rastgele yönlere tembel tembel sallarken. “Çılgınca bir çıkış yolu bulmak için can attığını biliyorum ama lütfen çılgınca hareketler yapma!”

Diğer uzman mekalar da kendilerine uygun bir eş bulmuşlardı.

Karanlık Zephyr, savaş hatlarının çoğunu aşmış ve düşman filosuna mümkün olduğunca hızlı bir şekilde yaklaşmaya başlamıştı.

Ancak, köprü kurmaya çalıştığı uzay alanı tamamen boştu ve herhangi bir meka, gemi veya enkaz parçasından yoksundu. Ortam, uzman hafif muharebe eri için gelen ateşi engelleyecek hiçbir siper sunmuyordu.

“Hafif makineli tüfeklere ateş etmeyin. Bu bir projeksiyon veya benzeri bir şey.” Bir Slug Ranger analisti, mech pilotlarına söyledi. “Düşman uzman mech’inin, bu görüntüyü belirgin bir iz bırakmadan yansıtabilmesi için civarda olması gerekiyor. Gizli makineli tüfeğin koordinatlarını tespit etmemiz gerekiyor.”

“Mech Crackers, görünen mech’in etrafındaki geniş alanı parçalarla doyurun! Her zaman en az 5 kilometrelik bir alanı doldurduğunuzdan emin olun!”

Seçkin Çelik Yağmuru mekanik alayı, devam eden topçu düellosunda çok fazla hırpalanmış olabilir, ancak nakavt edilen mekaniklerin çoğu Kara Kırıcılar ve Gemi Kırıcılar’dan oluşuyordu.

Ultra ağır ve ağır gauss topları, keşif filosunun gemileri için muazzam tehditler oluşturuyordu ve başından beri Ylvaine’in Gözü ve diğer insan menzilli birliklerin odak noktası olmuştu.

Sonuç olarak, çok az Kara Kırıcı kalmıştı ve aktif Gemi Kırıcıların sayısı da azalmıştı.

Elbette Ylvaine’in Gözü de bu süreçte önemli miktarda Aşkın Cezalandırıcı kaybetti.

Ylvaine’in Gözü yeni savaş ağını devreye sokmadan önce onları kaybetmek Larkinson Klanı için acı vericiydi, ancak en genç mech lejyonunun kozunu kullanması için doğru zaman değildi.

Bu, birçok Mech Cracker mech’inin hasar görmemesini sağladı. Steel Rain’in “en hafif” topçu mech modeli etkileyici bir kalibreye sahip olmasa da, mermi yağmuru püskürtebilen sekiz orta gauss topu taşıyordu.

Her bir Cracker makinesi, küçük boyutlarına rağmen bir mekiği kolayca delebilecek ölümcül parçaları yüzlerce metre ve daha geniş bir alana fırlatabiliyordu!

Bu tek saldırının bariz hedefi olan Gauss Baron da yerinde duramadı. O da partiye katıldı. Uzman ağır topçu robotu, Amaranto’yu bastırma ve diğer insan uzman robotlara baskı uygulama görevini bırakarak, acil tehdidi bertaraf etti.

“Yaklaşmana izin vermeyeceğim!” diye gürledi Saygıdeğer Leiva, uzman mekanizmasının ateşleme modunu değiştirmeye başladığında.

Kısa bir süre sonra, sekiz Gauss topunun tamamı farklı bir mermiyi fırlatan bir salvo ateşledi. Tıpkı Ship Crackers’ın mermileri gibi, Gauss Baron’un mermileri de önceden belirlenmiş bir mesafeye ulaştıktan sonra parçalanıp kırıldı.

Sıradan ağır topçu mekalarından farklı olarak, Gauss Baron’dan gelen parçalar çok daha fazla öldürücülüğe sahipti. Saygıdeğer Leiva enerjisini korumaya çalışmadı ve toplarının hasar potansiyelini artırmak için büyük çaba harcadı.

Sahte Karanlık Zephyr’in etrafındaki alanı dolduran çok sayıda parçayla, gerçek mekanizmanın ortaya çıkması an meselesiydi.

Gerçekte, birkaç parça Karanlık Zephyr’e isabet etmişti, ancak garip olan şey, cüce analistlerin gelen uzman mech’i alt etme girişimlerini engelleyen çarpık algıyı anlayamamış olmalarıydı.

Yine de, düşman hafif muharebe gemisinin özelliklerini araştıran birçok mekanik tasarımcı ve mühendis vardı. Uzaktan destek sağlayan cüce bir Usta Mekanik Tasarımcısı, sonunda üstesinden gelmeye çalıştıkları etkiyi çözdü.

“İnsan uzman meka, Hain Çelik’in özelliklerini kullanıyor. Bu, kaçma odaklı hafif avcı uçağının hedef alınmasını çok daha zorlaştırıyor. Gördüğünüz şey gerçek meka, ancak bakış açımızdaki bir bozulma nedeniyle gerçek konumu bizim bakış açımızdan kaymış.

Başa çıkmamız gereken en sorunlu değişken, uzman pilotun bozulmanın derecesini ve yönünü değiştirebilmesidir. Gerçek uzman pilot ile görünen koordinatları arasındaki mesafe uçuş sırasında değişebilir! Menzil ne kadar büyükse, maksimum bozulma da o kadar büyük olur!”

Tüm bu teknik konuşmalar çoğunlukla cüce mekanik pilotlarının üzerinden uçup gitti. Ancak, Karanlık Zephyr’e nasıl baskı yapacaklarını bilmeleri için yeterli talimat almışlardı.

Mech Crackers, Karanlık Zephyr’in etrafındaki bir alanı ölümcül parçalarla doldurmaya odaklandı. Delmeye odaklanmadılar, çünkü fırlattıkları parçaların, en hafif ve en ince pakette bile olsa, uzman bir mech’in zırhını delemeyecek kadar zayıf olduğunu biliyorlardı.

Gerçekten de, yüzlerce Mech Cracker’ın fırlattığı parçalanmış parçalar Karanlık Zephyr’in yüzeyine çarptığında, Saygıdeğer Tusa bir rezonans kalkanı oluşturmaya bile tenezzül etmedi. Uzman mech’ini kaplayan Sonsuz alaşımlı zırh kaplamasına tüm güvenini koydu.

Sorun şu ki, Karanlık Zephyr yaklaştıkça bozulma derecesi daha az abartılı hale geliyordu. Mech Crackers’ın daha sık vuruş yapması giderek kolaylaşıyordu.

Yağmurda görünmez bir askeri takip etmek gibiydi. Asker görüş alanının dışında kalabilirdi ama yağmurdaki boşluk konumunu açıkça ortaya koyuyordu!

Bu durumda mekanikler biraz farklı olsa da cüceler, Karanlık Zephyr’in hareketlerini izlemek, hesaplamak ve tahmin etmek için çok sayıda yapay zeka ve işlem gücü kullandılar.

Slug Rangers ne kadar çok veri toplarsa, Karanlık Zephyr’in şu anki konumunu ve birkaç saniye sonra mekanizmanın nerede bulunabileceğini o kadar kesin bir şekilde belirleyebiliyorlardı.

Slug Rangers tüm bu ham verileri filtreleyip yoğunlaştırdı ve Gauss Baron’a gerekli ayrıntıları sağladı.

Saygıdeğer Leiva Hinder, deneyimli bir uzman pilottu. Hassasiyet veya öngörü konusunda çok başarılı olmasa da, menzilli bir meka uzmanı olarak bu konuda hiç de beceriksiz değildi.

Zaten Dark Zephyr ve uzman pilotu hakkında oldukça iyi bir anlayışa sahipti. En hassas hedefleme verilerini alsa bile, ikisini de vurmak zordu.

“Ne olmuş yani?” Kadın cüce uzman pilot sırıttı. “Çalışmam gereken sekiz top var ve küme mermilerim senin incecik mekanizmanı paramparça edecek!”

Bu büyük bir avantajdı! Gauss Baron, daha geniş bir alanı eş zamanlı yaylım ateşleriyle istila edebilmekle kalmıyor, aynı zamanda Karanlık Zephyr’i takip etmek ve gövdesine sürekli hasar vermek için dönüşümlü olarak ateş edebiliyordu.

Saygıdeğer Leiva, bir dakika boyunca ilkini yaptıktan sonra, sonunda ikinci atış düzenine geçecek kadar özgüven kazandı!

“Ah! Bırak beni!” diye homurdandı Saygıdeğer Tusa, rezonansla güçlendirilmiş parçaların durmak bilmeyen yağmuruna maruz kaldıktan sonra uzman robotu sürekli gürlerken!

Saygıdeğer Leiva, nefesi ağırlaşırken bile sırıttı. Rakibinin aksine, savaşın ilk aşamalarında hatırı sayılır miktarda enerji ve kaynak harcamıştı.

“Belki de düşmanın usta işi mekaniğine bu kadar baskı yapmamalıydım.” diye mırıldandı.

Yine de kararından pişman değildi. Başka herhangi bir menzilli mech, şaşırtıcı derecede güçlü ve isabetli Amaranto’ya karşı bir düelloda fena halde kaybederdi. Sürekli bastırma çabası olmasaydı, Saygıdeğer Stark şu ankinden en az üç kat daha fazla Cracker mech’i katlederdi!

Diğer tüm cüce uzman mekalarının ortaya çıkması onu bu rolden kurtardı. Amaranto oldukça güçlü olsa da, Slug Rangers’ın hâlâ yedekte uzman tüfekçi mekaları vardı.

Leiva’nın iki yoldaşı, Amaranto’yu köşeye sıkıştırıp nişan alma fırsatını elinden almak için çoktan birlikte çalışmaya başlamıştı. Saygıdeğer Zellie Abermas ve Saygıdeğer Lloyd Kitserig iş başındayken, ustalık eseri uzman robotun kayda değer bir şey başarabilme ihtimali son derece düşüktü.

Bu nedenle Saygıdeğer Leiva, Gauss Baron’un toplarını sürekli olarak Karanlık Zephyr’in hareketlerini takip edecek şekilde değiştirmeye tamamen odaklanabildi.

Gelen uzman hafif avcı ile Lemogo Distat arasındaki mesafenin hatırı sayılır ölçüde kısalması çok yardımcı oldu. Tetiği çekmek ile Karanlık Zephyr’in dışına bir parçanın düştüğünü görmek arasındaki gecikme giderek azaldı ve bu da Saygıdeğer Tusa’nın takipten kurtulma çabalarını çok daha zorlaştırdı.

Rezonans kalkanını etkinleştirme zahmetine bile girmedi. Sadece Çelik Yağmuru topçu mekanizmalarına karşı bile hatırı sayılır miktarda mühimmatı engelleyebilirdi, ancak Gauss Baron’un rezonansla güçlendirilmiş saldırılarına karşı kağıt gibi parçalanırdı.

“Umarım kendini toparlayabilirsin, Karanlık Zephyr. Bu cüce bizi rahat bırakmıyor!” Dişlerini sıktı ve robotu gittikçe daha da sert bir şekilde titremeye başladı.

Sıradan titreşimler iyi tasarlanmış ve iyi inşa edilmiş bir uzman mekanizma için bir tehdit oluşturmasa da, Saygıdeğer Leiva daha ağır mühimmata geçtiğinde bunun kolayca değişebileceğini biliyordu.

“Bu uzman mekanikte neler oluyor?”

Saygıdeğer Leiva, Karanlık Zephyr’i iki dakikadan uzun süredir aralıksız bombardımana tutmuştu. Elindeki sekiz Gauss topuyla fırlattığı parçalar, düşmanın uzman mekasını gerektiği gibi parçalamıyordu.

Birçok uzman pilotun garip bir durumla karşılaştığında yaptığı şeyi yaptı: Teknik desteği çağırdı.

“Ne oluyor yahu?! Bu insan uzman meka neden bu kadar dayanıklı!?”

“Hanımefendi, yaklaşan uzman hafif avcı uçağına dair analizimiz, yoğun ve anormal derecede dayanıklı bir zırh kaplamasıyla kaplı olduğunu gösteriyor. Bu bilinmeyen alaşımla daha önce hiç karşılaşmamıştık, ancak ilk sonucumuz, sözde birinci sınıf bir malzeme olduğu yönünde!”

“Ne?!” diye endişeyle tepki verdi. “Larkinson Klanı’nın benim Gauss Baron’umdan daha iyi zırha sahip, uzman bir robot mu ürettiğini söylüyorsun?!”

“Bu mükemmel zırh sistemine sahip olan sadece Karanlık Zephyr olarak tanımladığımız hafif avcı değil. Larkinson Klanı tarafından kullanılan iki anormal makinenin yanı sıra iki uzman robot da bu malzemeyle kaplı. Sıradan silahlar tarafından delinmezler ve en ağır atışlarınızın bile Larkinson Klanı’nın uzman robotunu delemeyeceği olası.”

“Peki bu hedefi nasıl düşüreceğiz?!” diye sordu Muhterem Leiva.

“Lütfen bekleyin. Sensör verilerini yorumluyor ve alabileceğiniz karşı önlemleri değerlendiriyoruz. En kötü senaryoda, düşman hafif muharebe eri yaklaşımını engellemek için uzman bir robotu geri çağıracağız veya ek yakın dövüş robotlarının yardımıyla onu köşeye sıkıştıracağız. Yok edilemeyen bir robot yine de etkisiz hale getirilebilir.”

“O zaman acele et ve bir cevap bul!”