Bölüm 326: Yeraltı Diplomasisi

“Bu kasabayı tek başına kontrol ediyor? Bu nasıl mümkün olabilir? Güç Merdiveni’nde bile değil,” dedi Bay Trang, yazıcının beyanını duyduktan sonra biraz şüpheyle.

“Zenginlik, güce galip gelir,” dedi yazıcı. “Sorun çıkarmaya çalışan herkes, çeşitli hazineleri veya dizileri tarafından havaya uçurulacaktır. Süper Kardeş Adam’ın bile Yeraltı Dünyası Nexus’ta kargaşa yaratmaya cesaret edebileceğinden şüpheliyim.”

Zac, Ogras’ın sözlerini hatırlayarak yavaşça başını salladı. Yeterli zenginlikle, katman katman savunma ve saldırı yapıları satın alarak, kendinizi tamamen etki alanınıza dahil etmek mümkündü. Elbette, düşmanlarınızı tonlarca parayla ezmek tamamen mümkün olsa da, zenginliğin üstün güce üstün gelemeyeceği de doğruydu.

“Yani o herhangi bir gücün parçası değil mi?” Bay Trang merakla sordu. “Bu Birliğe katılması daha iyi olacak gibi görünüyor.”

“Kendi şirketi Dragonwing Enterprises’ı var ve şehirde birçok astı var. Mesela ben Dragonwing Enterprises için çalışıyorum,” diye açıkladı muhafızların bakışlarını üzerine çeken yazar.

“Ama sadece yerel olarak eleman alıyorlar,” diye ekledi Ishiate aceleyle. “Peki buna ne dersiniz? Birliğe gidelim mi? Ya da dövüşmek sizin tarzınızsa, aslında Konsey için çalışan bazı arkadaşlarım da var.”

Zac hemen cevap vermedi, bunun yerine öğrendiklerinin üzerinden geçti. Yalnızca yüzeysel bir şey yapmış olabileceklerini biliyordu ama yine de işe koyulmak için yeraltı dünyasına dair yeterince iyi bir anlayışa sahip olduklarını hissediyordu.

Parçalanmış güçler genellikle daha büyük gruplar halinde bir araya toplanmıştı, ancak tek lider olacak kadar güçlü bireyler yokmuş gibi görünüyordu. Bunun yerine gücün paylaşıldığı konseyler oluşturuldu. Tek istisna, bu kasabayı güçten çok zenginliğiyle kontrol ediyormuş gibi görünen Smaug karakteriydi.

Artık oyuncuların kim olduğunu ve nasıl bir yere ulaştıklarını bildiklerine göre artık kaçamak yapmaya gerek yoktu. Zac hiçbir zaman onların anonimliklerini sonsuza kadar korumalarını istemedi çünkü bunu yapmanın bir anlamı yoktu. Smaug’la konuşmaları gerekiyordu ve bunu yapmanın en hızlı yolu kim olduklarını açıklamaktı. Bay Trang, eliyle küçük bir işaret yapan Zac’e bakarken aynı fikirdeymiş gibi görünüyordu.

Bay Trang, yazana doğru dönmeden önce Ishiate’ye gülümseyerek, “Korkarım herhangi bir güç birleştirmeyi planlamıyoruz,” dedi. “Patronunuzla tanışmak istiyoruz.”

Hem Ishiate hem de yazar, canavar adam bir kahkaha atmadan önce tavırlardaki hızlı değişim karşısında biraz şaşırmış görünüyordu.

“Deli misin? Herkesin buraya gelip istediği gibi davranabileceğini mi sanıyorsun?” gardiyan alaycı bir şekilde güldü. “Sana yardım edecek kadar nazik davranıyorum, ama kötü bir şey olmadan önce aklını başına alsan iyi olur.”

Fakat yazıcının gözleri Zac’in partisine bakarken inceltildi ve tüm auraları tamamen kısıtlanmış olmasına rağmen durumu ciddiye alıyor gibi görünüyordu.

“Sen kimsin?” diye sordu.

“Biz yüzeyden geliyoruz ve Süper Kardeş Adam’ı temsil ediyoruz,” dedi Bay Trang hiçbir şey saklamadan. “Yüzey dünyasının tüm güçleri, av sona erdiği anda buraya ulaşmaya çalıştı, ancak şu anda bu yere ulaşmak için gereken yeteneklere yalnızca Süper Kardeş Adam sahip.”

“Ah, Süper Kardeş Adam, öyle mi?” Ishiate daha da sert güldü. “Kendimi tanıtmayı unuttum, ben Starlight’ın uzun zamandır kayıp olan kardeşiyim ve buradaki yazıcı da Thea Marshall’ın kuzeni.”

“Bu kadar yeter Terre-” dedi yazıcı, ama bir dağ kadar ağır, öldürme niyetiyle dolu bir aura yayılırken sözleri boğazına takıldı.

Bütün mağaramsı oda sarsılmaya başladı ve iki adam da hareket edemiyordu. Ishiate yüz üstü düşmüştü ve gözlerinde dehşetle kapıya doğru sürünüyordu. Yazarın durumu pek de iyi değildi çünkü yüzü bir çarşaf gibi beyazdı.

Yüzü çarşaf gibi bembeyazdı. Yoğun aurayı yayan, Verana’nın kolundan dışarı bakan ve onun komutası altındaki başka bir E-Sınıfı canavar olduğunu kanıtlayan kişi Zac değildi. Aslında yaydığı aura Grub ve Lulu’nunkinden bile daha güçlüydü, bu da Zac’in Verana’nın dövüşleri sırasında geride kalıp kalmadığını merak etmesine neden oldu.

“Süper Kardeş Adam geçen hafta birçok saldırıyı kapattı ama yapacak daha çok şey var. Sağ kolunu ve bir generali buraya saldırıları kapatması ve savaşa yardım etmesi için gönderdi.yılan sonunda Verana’nın koluna girip aurasını sınırladığında Joanna açıkladı.

“Sen… gerçekten yüzeyden misin?” dedi yazıcı, açıkça onların sözlerine inanmaya başlayarak. “O zaman neden sadece sen geldin, başka kimse gelmedi? Yardım için çok uzun süre bekledik. Peki Süper Kardeş Adam’la birlikte olduğuna dair herhangi bir kanıtın var mı?”

“Çok basit. Yüzeydeki insanların çoğu yeni dünyamızın tek bir büyük kıtadan oluştuğuna inanıyor ama bu doğru değil. Aslında ikinci bir kıta daha var ama onu geniş bir okyanus ayırıyor. Süper Kardeş Adam, okyanusu geçip denizdeki dev yaratıklara karşı hayatta kalabilecek kadar güçlü bir filoya sahip olan tek kişidir,” diye açıkladı Sap Trang.

“Karakolumuzu kurduktan kısa bir süre sonra bu yerin ışınlanma panelinde ara sıra göründüğünü fark ettik,” diye ekledi Joanna. “Peki kanıt olarak? Süper Kardeş Adam’ın gücü, avdan sonra bilmeniz gereken Port Atwood’dur.”

Bir sonraki anda hem durum ekranındaki hizalaması hem de sıralamadaki mevcut konumu ortaya çıktı.

“Atwood Valkyrie… bir rütbeli!” yazar şokla söyledi. “Sen onun sağ kolu musun? Yoksa General mi?”

“Hayır, henüz bunun için yeterince güçlü değilim,” dedi Joanna, Zac ve Verana’ya işaret etmeden önce biraz üzgün görünüyordu. “Bu ikisi.”

İma açıktı ve yazan kişi onun ne demek istediğini hemen anladı. Düşük rütbeliler bile Süper Kardeş Adam’ın yönetimi altında general olacak kadar güçlü değildi.

“Peki, bizi şimdi Smaug’a götürebilir misin?” Bay Trang sordu.

“Eh… Bu o kadar basit değil,” dedi yazıcı, hâlâ yerde olan Ishiate’ye dönmeden önce yüzünü buruşturarak. “Terrek, gidebilirsin. Onu buradan alacağım.”

Ishiate kapının yanında donup kalmıştı, ikisi de konuşup gitmekten korkuyordu. Yazıcının sözlerini duyduğunda sanki affedilmiş gibi oldu ve Zac’in grubuna derin bir selam verdikten sonra kapıdan dışarı çıktı.

“Neden onunla buluşamıyoruz?” Joanna baskı yaptı, gözleri inceliyordu.

“Nerede olduğunu bilmiyorum. Kimse bilmiyor,” diye aceleyle açıkladı yazar. “Smaug’un neye benzediğini veya nerede yaşadığını bilmiyoruz. Yalnızca burada kurduğu ağ üzerinden iletişim kuruyor ve birkaç kez ortaya çıktığında kılık değiştirmişti.”

“Peki şimdi ne olacak?” Joanna biraz hoşnutsuzlukla sordu.

“Grubunuzu Dragonwing Enterprises’ın genel merkezine götürebilirim. Ben sadece orta düzey yöneticiyim, dolayısıyla Tanrı ile iletişime geçemiyorum, ancak orada birisinin bunu yapabilmesi gerekiyor,” dedi değerleme uzmanı ve koltuğundan kalktı.

Grup, bu da herhangi bir plan kadar iyi bir plan gibi göründüğü için başını salladı. Kasabayı kasıp kavurarak adamı dışarı çıkarabilirlerdi ama sorun çıkarmak için değil, insanlara yardım etmek için gelmişlerdi. Kendini Farid olarak tanıtan değerleme uzmanı, onları geçitlerden kasabanın dışına çıkardı. Birkaç korkmuş yüz dışarı baktı. Yol boyunca kapılardan geçtiler ama geçtiklerinde aceleyle geri çekildiler.

Yeraltı Dünyası Nexus, Zac’in beklediğinden tamamen farklıydı, ama sadece devasaydı, muhtemelen Port Atwood’dan bile daha büyüktü, bu da klostrofobik duyguyu biraz hafifletiyordu, Zac’in çok sayıda balık tuttuğunu açıkça görebildiği bir göle düşen bir miktar rüzgar bile vardı.

Yapılar basit ama sağlamdı, çoğunlukla metal ve taş karışımından yapılmıştı, bunun yerine açık mimariyi tercih ediyorlardı. Belki de insanlar kendilerini yeterince kapalı hissettiler ve kendilerini daha da içeri hapsetmek istemediler.

En tuhafı da her şeyin sanki gün ortasıymış gibi parlak bir şekilde aydınlatılmasıydı. mağara, sağlam metal kulelerin tepesine yerleştirilmiş birkaç büyük kristalle aydınlatılıyordu.

“Biz onlara Gün Kristalleri diyoruz ve onları güneş ışığı yerine kullanıyoruz” diye açıkladı Farid, grubun görünüşünü görünce, “Smaug’un onları çıkardıkları bir madeni var. Bu kristaller günün 18 saati aydınlatılıyor, ilk ve son saat yarı güçte. Elektrik sınırlı olduğu için evinize ekleyebileceğiniz daha küçük versiyonları da satıyoruz.”

Zac, bu insanların yer altındaki hayata ne kadar hızlı adapte olduklarından oldukça etkilenerek başını salladı. Ancak bir yer altı kasabası için bu oldukça ideal koşullarla bile, onların stud olduklarını unutmak imkansızdı.Kilometrelerce kayanın altında. Kasaba, duvara ulaştığı yerde keskin bir şekilde sona eriyordu ve birkaç barikatlı kapı vahşi doğaya açılıyordu.

Yürüdükçe, muhafızların açıklamasının tamamen doğru olmadığı daha da belirginleşti. Birlik ve Yeraltı Dünyası Konseyi’nin, yeraltı dünyasının en güçlü Zhix kovanı olan Hive Arbak’la birlikte en güçlü iki güç olduğu doğruydu. Gerçekte, sayıları Yeraltı Dünyası Nexus’taki insanların %60’ı yerine yalnızca %10 ila 15’ini oluşturuyordu.

Ancak nüfuzları yeraltı dünyasında çok geniş bir alana yayıldı ve Yeraltı Nexus muhafızlarına emirlerini yerine getirmeleri için nasıl bu kadar açık bir şekilde rüşvet verebildikleri açıktı. Zac, muhafızların yeni kasabaları bu güçlere dahil etmek için bir komisyon aldığından şüphelendiğinden, buraların gerçekte olduğundan daha görkemli görünmesinin nedeni de buydu.

Ancak Farid, kendi bölgelerini kontrol eden ve yeraltı dünyasını neredeyse yüzey kadar kaotik hale getiren çok sayıda farklı gücün ve bağımsız savaş ağalarının bulunduğunu açıkladı. Ancak kasabalar, türler arasında çok daha fazla entegre olmuş durumdaydı; bunun nedeni, gezegenin rastgele seçilmesi sırasında yüzeydeki türlerin aynı yere bırakılmasıydı.

Fakat Zac’in yangın saldırısı hakkında duyduğu şeyler fazlasıyla gerçek olduğundan çok sayıda mülteci de vardı. Her gün daha fazla mülteci ışınlayıcıdan geçiyordu ve artık Yeraltı Dünyası Nexus’ta onları barındıracak yer kalmamıştı. Şans eseri kristal sıkıntısı yoktu, bu da mültecilerin yeraltı dünyası ağındaki diğer kasabaları güçlendirmek için ışınlanabilecekleri anlamına geliyordu.

“Peki neden hiçbiriniz yüzeye çıkmadınız?” Joanna, Dragonwing karargâhına doğru yürüdüklerinde sordu. “Çıkış yolunu kazmak için yarım yılın vardı.”

“Denedik,” dedi Farid içini çekerek. “İlk aylarda hepimiz denedik. Ama taşta bir tuhaflık var, çoğu inanılmaz derecede zor. En az 30. seviyede değilseniz, duvarlardan bir çip kesmeyi bile unutabilirsiniz ve daha güçlü insanlar bile yol açmakta zorluk çeker. Geomancerlar bile işe yaramaz. Belki insanlar E-seviyesine ulaşmaya başladıklarında yeterince güçlü olabilirler.”

“Tıpkı mineral ve Kristal içeren madenler olduğu gibi, çıkarılabilecek daha yumuşak taşlı mayınlar da vardır.” açıkladı. “Ancak yerleşim yerlerinin çoğu köstebekler tarafından yapılıyor. Yeraltı Dünyası Nexus’u tamamen sıfırdan yapılmış olması nedeniyle neredeyse eşsiz. Mağara Lord Smaug tarafından bulundu ve Nexus’u kıyıda kurdu.”

Grup çok geçmeden gölün yanındaki geniş bir kompleks olan Dragonwing Karargahına ulaştı. Kapıdan geçerlerken Zac, binanın etrafında çok sayıda dizi katmanının olduğunu fark etmeden edemedi. Artık onların zaten geçmesine izin verilmiş olduğundan endişelenmiyordu, ancak enerji dalgalanmalarını doğru okursa burayı açmakta kendisinin bile zorluk çekeceğini tahmin ediyordu.

Farid kimliklerini açıkladıktan ve yılan kudretini bir kez daha gösterdikten sonra işler oradan oldukça hızlı ilerledi. Yönetici patronlarına acil durum mesajı gönderirken grup açık hava konferans odasına götürüldü. Yönetici, beklerken onlara eşlik etti ve Smaug’un bir mesaja yanıt vermesinin hiçbir zaman 20 dakikadan uzun sürmemesini sağladı.

Dakikalar geçti ve onlar beklerken ikramlar getirildi. Yönetici yüzeyin durumunu son derece merak ediyordu ve Süper Kardeş Adam’ın birbiri ardına gelen saldırıları kapatmak için etrafta dolaştığını duyduğunda çok sevinmişti. Yeraltı dünyasını gözlemlemeye başlaması, orta yaşlı, tıknaz adam tarafından hiç şüpheyle karşılanmadı, aksine sevindirdi. Ateş golemleri gerçekten de insanların sınırlarını zorlamıştı ve saldırılarında birini kaybetmeyen tek bir kişi bile yokmuş gibi görünüyordu.

Fakat Zac aniden kötü bir hisse kapıldı ve rüzgar siyah pelerinini uçuşturdu. Hemen etrafına baktı ve masanın altında daha önce orada olmadığını bildiği tuhaf bir küre gördü. Herhangi bir enerji yaymıyordu ama his her geçen saniye daha da kötüleşiyordu ve Zac daha fazla oyalanabileceğini biliyordu.

“Arkamda!” [Umutsuzluk Alanları]‘ndan bir ölüm alanı etrafını sararken hırladı ve savunma katmanları birer birer dikildi.

Büyük fraktal kalkan en son ortaya çıkan kalkandı ve Zac onu hızla büyüyen top ile grup arasına kare şeklinde yerleştirdi. Yönetici boynundan tutulmuştuÖfkeli Joanna, ama korku içinde çığlık attığı ve atmosferdeki değişiklik karşısında tamamen şok olmuş göründüğü için olan bitenin bir parçası olmadığı açıktı.

Birden bir cam parçasının kırılma sesi gibi geldi ve sonra dünya bembeyaz oldu.