Bölüm 326: Çocukluk Arkadaşları – Eşitsizlik

325. Çocukluk Arkadaşları – Ayrımcılık

Kardinal Verke—kaçırılmıştı.

Her şey, Monarch baronluğundaki Greinen rahibesini ziyaret etmesiyle ve hac yolculuğunu bahane olarak kullanarak, sınırdan geçen serserileri yeniden inanca dönüştürmek için etrafta dolaşmasıyla başladı.

“Kimsin sen?” diye sordu.

“Siz Kardinal Verke’siniz, değil mi?”

Üç güçlü adam ortaya çıktı. Şövalyelere benziyorlardı ve başlangıçta kibardılar.

Kendisini Gallen olarak tanıtan içlerinden biri, kendisini Prens Lean de Yeriel’in eski bir muhafız şövalyesi olarak tanıttı. Verke, ‘Beklenenden daha hızlı geldiler’ diye düşündü.

Geçen sonbaharda Prens Lean’in hayatta kaldığına dair söylentiler duymuştu.

Verke, prensin dönüşünün krallık için kendi planları açısından iyiye mi yoksa kötüye mi işaret olacağı konusunda endişeliydi. Ancak söylentiler aynı zamanda şaşırtıcı haberleri de beraberinde getirdi: Sevgili torunu Jenia, prensle nişanlanmıştı.

Verke hemen onunla iletişime geçmeye çalışmıştı. Oğlunun yanıt vermekten çekinmeyeceğini bildiği için, onun yerine gelini aracılığıyla iletişime geçmişti…

İlk olarak gelini Edlin tarafından yanıtlanan birkaç gün süren karşılıklı iletişimden sonra, son olayları ayrıntılı olarak açıklamış (kocasıyla ilgili birkaç yorum da dahil) ve ona her şeyin yolunda olduğuna dair güvence vermişti. çalışmak. Nişan iptal edilmiş olsa da yakında evleneceklerdi… Sonra başka birinden cevap geldi.

Dede!

Harika bir insanla tanıştım. Bize hayır duasını vereceksin, değil mi? Kısa bir yolculuğa çıkacak ve döndüğünde biz de evlenmek için bölgeye gideceğiz. Düğünü senin yönetmeni çok isteriz.

Seni özledim. —Jenia

Dürüst olmak gerekirse pek heyecanlanmadı.

Bunca insan arasında neden Prens Lean de Yeriel? Elbette prens konumunu geri almaya niyetliydi. Jenia onunla evlenirse Verke’nin onu desteklemekten başka seçeneği kalmayacaktı. Verke hemen yanıt vermedi ve günlerce endişeleriyle boğuşarak sonunda iletişim kurmak için bir kilise eserine ulaştı.

“İyi bir adamla tanıştığı için gerçekten mutluydu” ve “ama onun güvenliği için endişeleniyordu” şeklinde özetlenen pek çok sözden sonra Verke tereddütlü kutsamasını iletti ve karşılaşacağı tehlikeler konusunda onu uyardı. Aldığı cevap kısaydı.

Onu seviyorum.

“……”

Kendisini bağlayan zincirlerin ağırlığını hissetti.

Bu dünyada tesadüfler yoktu, yalnızca ilahi takdirin yönlendirdiği kavşaklar vardı. Prensle doğrudan konuşmaya karar veren Verke, ancak çok geç yanıt verdi.

Dün yolculuğuna çıktı. Geri döndüğünde benimle evlenmek üzere olacak.

Ertelemek onun çöküşüydü. Orville Kilisesi’nden bir takip mesajı geldiğinde hayal kırıklığına uğramış bir halde, kutsal eseri hâlâ elinde tutarken dilini şaklattı.

Kendi yerine Rev adında birini gönderdi. Yardımınızı almaya geleceğini söyledi. Ayrıca…

cardinali Delens Recordum.

Orville Kilisesi rahibinden konuşmanın kaydını silmesini talep ettikten sonra Kardinal Verke, olayların planladığı yoldan saptığını fark ederek arkasını döndü. Bekledi ama Rahip adındaki adamdan hiçbir iz yoktu. Kış geldiğinde hac yolculuğuna çıktı.

Bu sefer muhtemelen uzun bir yolculuk olacaktı. Hem prens hem de torunuyla tanışma fırsatını değerlendirmeyi amaçlıyordu.

Verke, hasta kralı ziyaret etti, Prens Eric de Yeriel’den uzun bir hac yolculuğu için izin istedi, Lutetia Kilisesi’ndeki işleri yönetti ve Grania Yetimhanesi personelinin gelecek vaat eden genç bir üyesini yeni gözetmen olarak atadı.

Sonra, hangi eyalete döneceğinden emin olamayarak ayrıldı.

Kendisini Gallen olarak tanıtan muhafız, olaydan sonra sabrını kaybetmişti. Verke defalarca ısrar etti, “Bu Rahip nerede? Onunla konuşana kadar sana yardım edemem.” Hiçbir uyarıda bulunmadan kafasına bir çuval attılar.

“Bu küstahlık… Mmph!”

Yaş onu gerçekten yavaşlatmış gibi görünüyordu.

Hazırlıksız yakalanan Verke, kendini çaresizce kaçırılmış halde buldu. Yemek ve tuvalet molaları için günde iki kez tıkacı çıkarıldı. Hem öfkeyle bağırmayı hem de konuşmaya çalışmayı denedi ama kendisini kaçıranların inatçılığı Verke’yi bile şaşkına çevirdi.

Sonuçta bunlar, Prens Lean’in öldüğüne inandıktan sonra bile on yılı aşkın bir süre boyunca savaşan aynı kişilerdi. Duvara konuşmak gibiydi. Sonunda sadece dişlerini gıcırdatıp mırıldanabildi: “Yalın! Sadece bekle!”

Ve sonunda Lutetia’ya bu şekilde ulaştı. Çuval nihayet kaldırıldığında gerçekten de başkentte olduğunu gördü.

Onunla birlikteNe yazık ki, bu cüretkar adam kaçıranlar hızla şehir kapılarında gözaltına alındı. Ne de olsa sanki bir çuval balık taşıyormuş gibi bir atın üzerine asılmış, kıvranan, insan büyüklüğünde bir çuvalla başkente doğru yürümüşlerdi. Yakalanmamaları mümkün değildi. Verke’nin çuvalını çıkaran asker nefesi kesildi.

“C-Kardinal? Yani bu manyaklar…”

“Kardinal Verke! Derhal saraya gitmelisin!”

“Onları iyice kilitle. Ah, sırtım… Hım? Bugün günlerden ne? Sokaklar alışılmadık derecede şenlikli.”

“Farkında değildin? Bugün Majesteleri Prens Eric de’nin düğün günü. Yeriel…”

“Kardinal!!”

“…Ne oldu? Bunca zamandır sessizdin ve şimdi söyleyecek bir şeyin mi var?”

“Ben de ayrıntıları bilmiyorum. Ancak, seninle buluşması gereken Rahip, Prens Eric de Yeriel’le yüzleşeceğini söyledi ve çocukların söylediğine göre o çoktan içeri dalmış durumda. Lütfen acele etmelisiniz…”

“Çocuklar mı? Yetimhanedeki çocuklarıma hiçbir şey yapmadın, değil mi?”

Verke’nin gür sakalı, doğruca yetimhaneye koşmak niyetiyle adımlarını hızlandırırken öfkeyle titriyordu. Ancak o anda, arkadan korkunç bir şey hissetti.

Döndü ve sarayın üzerindeki gün batımı çizgileriyle kaplı gökyüzünde yırtılmış devasa, karanlık bir delik gördü. O boşluktan aşağıya bakarken…

“Domini, Defendat!”

Verke, yalnızca öğrendiği ama bir kez bile kullanmadığı koruyucu bir büyü söyledi.

İğrenç bir varlık.

Bu tür hikayeler duymuştu ama gerçekte böyle bir şeyin var olacağını hiç beklemiyordu. Koruma kalkanının ötesinde vatandaşlar büyülenmiş gibi saraya doğru akın etti ve Verke onu takip etti.

—

“Burada gerçekten iğrenç bir yaratık var!”

“Kardinal burada!!”

Kardinal Verke geldiği anda savaşın gidişatı değişti. O, yeni keşfettiği {İlahi Güç} ile Baş Rahibe rütbesine yükseltilmiş Lena’nın çok ötesinde bir seviyedeydi.

Haç Kilisesi temel olarak bir hiyerarşi tarafından yapılandırılmıştı. Din adamları eşit kabul edilse de rütbelerin atanmış unvanlara bağlı olduğu bir sistem içinde faaliyet gösteriyorlardı.

Kilise içindeki rütbeler, kıtanın dört bir yanına dağılmış en yaygın din dışı takipçilerden, din adamı eğitimini tamamlamış ancak ilahi güce sahip olmayan keşişlere ve her ikisini de almış rahiplere kadar uzanıyordu.

Bu hiyerarşik yapıya Kilise Tarikatı adı veriliyordu ve keşişler ile rahipler arasındaki unvanlar din adamları olarak belirleniyordu. toplam yedi kademeye bölünmüştü.

İlk sırada düzenli din adamları, rahipler ve keşişler yer alıyordu; bunların üzerinde tek bir kiliseyi yöneten Başrahip ve yardımcıları Diyakoz ile birlikte genel piskoposluk idaresini yöneten Piskoposluk Piskoposu yer alıyordu.

Piskoposluk Piskoposunun üzerinde rütbelere sahip olanlar Başrahipler olarak sınıflandırıldı ve genellikle kıdemli din adamları olarak kabul edildi. Bu noktadan itibaren neredeyse hiç keşiş kalmamıştı, çünkü rahipler neredeyse tüm yüksek pozisyonları işgal ediyordu.

Baş Rahipler büyük ölçüde iki kategoriye ayrılıyordu: belirli bölgeleri yöneten Piskoposluk Tarikatı ve büyük şehir kiliselerinde görev yapan Dar Görüşlü Tarikat.

İnsanlar bir Baş Rahipten söz ettiğinde genellikle Dar Görüşlü Tarikat statüsüne sahip bir Cemaat Rahibini kastediyordu. Lena’yı sık sık başkent kilisesine götüren Ophelia, daha önce Piskoposluk Piskoposu olarak görev yapmıştı ve daha sonra başkentte Mahalle Rahibi olarak görev yapmak üzere terfi ettirildi.

Buna karşılık, Piskoposluk Tarikatı’ndakiler, birkaç komşu piskoposluğu kapsayan bir Piskoposluğu denetlemekten sorumlu Piskopos unvanını aldılar.

Peki, Kardinaller bu hiyerarşide ne zaman ortaya çıktı?

Kardinaller, istisnai olarak seçilmiş rahipler arasında yer alıyordu. Başkent kilisesindeki özel bir yüksek rahip meclisi aracılığıyla seçilen Mahalle Rahipleri ve Piskoposlar arasından.

Şu anda dokuz Kardinal var. Üçü, Cemaat Rahiplerine benzer şekilde başkent kilisesinde ikamet ederken, geri kalan altısı krallıklara dağılmış ve kendi krallıklarındaki tüm piskoposlukları denetleyen Başpiskoposlar olarak hareket ediyordu.

Bu, Kardinal pozisyonunun ne kadar yüksek rütbeli olduğunu ve şövalyelerin onu gördüklerinde neden bu kadar sevindiklerini gösteriyordu.

Ancak şövalyelerin tezahüratları, yalnızca Kardinal unvanını taşımasından kaynaklanmıyordu. Kardinal Verke, kendisini genellikle unvanlarını sadece ismen taşıyan tipik başrahiplerden (Kardinaller arasında bile) ayıran bir niteliğe sahipti.

Misyonunun farkında olan ve harekete geçen bir başrahip. Anlaşılmaz div ileGücünü kullanarak tanrıyı aşağıya çağırdı. Devasa bir kılıç ve kalkan tutan, gün batımı ışığında yıkanan bir savaşçı olan Kardinal Verke’nin üzerinde yükseliyordu.

Bu, tanrı Lachar’dı. Oriax tereddüt etti ve itiraz etmek için geri adım attı.

“Aman tanrım. Bunu hak edecek ne gibi bir hata yaptım? Bana hizmet edenlerin refahı için savaştım ve onlar ortadan kaybolduktan sonra sadece var olmak için yaşadım. Bu gerçekten günah mı?”

= Öyle. Bu senin günahın.

Oriax öfkelendi.

“Neden? Bunun nedeni sen… insanları kayırdığın için mi? Bir tanrı böylesi bir adam kayırmayı nasıl haklı gösterebilir?”

Protestosu sebepsiz değildi. İnsanlığın diğer ırklara göre yükselişinin arkasında “Mana” ve “İlahi Güç” vardı.

Yeni yürümeye başlayan Akiunen’in zamanından bu yana, Mana, Azura Ayı tarafından kıtaya yayılmıştı; yalnızca insanlara bahşedilen İlahi Güç, Azizler tarafından Yüce Tanrı adına dağıtılıyordu.

Mana, zayıf insanların bile ortalama derecede güçlü olmasına izin verdi ve Aziz’in etrafında toplanan Haç Kilisesi, Azize ile el ele verdi. Arcaea İmparatorluğu kıtayı kasıp kavuracak.

Bir zamanlar çeşitli ırklara ait olan bir çağ yavaş yavaş insanların egemen olduğu bir diyara dönüştü.

Yine de Lachar alay etti.

= Sanki seninle ilgisiz olaylar yüzünden kişisel olarak haksızlığa uğramışsın gibi konuşuyorsun. Gerçekten ırkınızın refahı için mi savaştınız? Minotaurlar seni açgözlülükten çağırdılar ve yok oldular, değil mi? Ve bu, herhangi bir insan müdahalesiyle ilgisi olmayan bir dönemdeydi.

“……”

= Minotaurları yıkıma sürükleyen sizdiniz. Ama yine de utanmadan var olmaya devam ediyorsunuz. Cesaretiniz hayret verici.

“Peki bunun ne önemi var?”

Oriax karşı çıktı.

“Sadece bir yaratım… Takipçilerimle nasıl ilgilenirsem ilgileneyim, bu benim işim.”

= Gerçekten. Ben de öyle düşünüyorum.

Lachar yavaşça kıkırdadı.

= Ve sen de bir yaratıktan başka bir şey değilsin. Veda. Perdeyi aşmanın bedelini ödemenin zamanı geldi.

Çınlayan bir çatırtıyla Lachar kılıcını savurdu.

Oriax’ın boynuzları tarafından bir an için bloke edilse de, bıçak ona doğru ilerledi ve sonra kanayan yarayı kapatmak için kalkanı kaldırdı.

Oriax son anlarında bile kaçmaya çalıştı ve takipçilerini, kendi kanıyla çağırdığı Minotaur’ları önünde itti.

Boş bir çabaydı.

Lena’nın altın zincirinde mücadele eden yaratık, Rev, şövalyeler ve Bart’ın amansız saldırısı tarafından parçalandı. Zincir şiddetli bir çıt sesiyle gerildi ve kıvranan şekli parçalara ayrıldı.

Geçici bir an için altın zinciri tutan bir el göründü; geniş bir kol giymiş bir el.

“Anladık! Bitti!”

Şerefe duyuldu.

Ancak Oriax tamamen ortadan kaybolmamıştı. Havada asılı duran altın zincir, balık dolu bir ağ gibi büyük bir kayaya takılmıştı.

Bu, Oriax’ın cankurtaran halatıydı.

Rev, bir anlık tereddütten sonra kılıcını kaldıran Sör Bart’ı işaret etti. Ölen yoldaşların kollarından yapılmış kılıcı bir kez çevirdi ve sonra… “Ha!”

Tüm gücüyle onu ileri doğru itti. Keskin uç kayayı deldi ve uzaktaki bir ineğin böğürmesine benzeyen hafif bir ses yankılanıyor gibiydi. Ancak,

“Bu görev olayı netleşti mi?”

“Peki… şu…”

[ Görev: Guardian, 1/4 – Barbatos ]

Hiçbir mesaj görünmedi. Şaşıran Rev, Lena’nın sorusuna cevap veremeden sözlerine takılıp kaldı. Sonra “Ah!” fark etti.

“Lean ile iletişime geçmemiz gerekiyor. Barbatos’u yakaladığımızda da aynıydı. Mesajı alamadım.”

“Ha? Neden?”

“Belki de bu döngünün baş kahramanı olmadığım için mi? Lean bunu görmüş olabilir. Haydi burada bitirelim ve onunla iletişime geçelim.”

“Hımm… bu biraz zor. Harika iş Peder.”

“Ne? Hahaha!”

Zor bir gün olmuştu ama Rev aniden mutlu hissetti. Lena’nın Yüce Tanrı’ya dile getirdiği tek şikayet, kendisinin ve diğerlerinin yıllar boyunca yönelttiği tüm lanetlerin toplamından daha tatmin ediciydi.

Bu ona anlaşıldığını hissettirdi.

Ve şimdi onları yalnızca mutluluk bekliyordu. Rev elini tuttu ve onu kendine çekti.

Lena geri çekilmedi.

—

Dipnotlar:

1) Aslan Krallığı birlik içinde kaldığı için bir Kardinal daha az.

2) Haç Kilisesi’nin ana tapınağı olarak hizmet veren başkent kilisesinde şu anda dört yerleşik Kardinal bulunmaktadır; bunlar arasında Kutsal Krallığın Başpiskoposu Kardinal Mikail de vardır. Jerome.