Bölüm 324: Cilt 2 – – 226: Basın Toplantısı mı?

Bölüm 324 – 324: Cilt 2 – Bölüm 226: Basın Toplantısı mı?

Tam Sengoku dişlerini gıcırdatıp kalbinden Borsalino’ya küfrederken ve o piç kurusunu emir subayı pozisyonundan nasıl çıkaracağını düşünürken, aniden arkasından ürkek bir ses yükseldi.

“Hımm… Amiral Sengoku, size birkaç soru sormak istiyorum. Röportaj için müsait misiniz?”

Sengoku dondu, sonra hemen sevinçle aydınlandı.

Sonunda neyin ne olduğunu bilen biri!

Yüzündeki gülümsemeyi hızla sildi ve sakin, sakin bir ifadeyle arkasına döndü.

Karşısında gözlüklü ve iş kıyafeti giyen genç bir kadın muhabir duruyordu. Elinde bir kamera ve not defteri vardı ve ona umut dolu bir ifadeyle bakıyordu.

Bir çaylak gibi görünüyor…

Sengoku onun utangaç tavrına baktı ve yüzüne sıcak bir gülümsemenin yayılmasına izin verdi. Nazikçe konuştu,

“Elbette sorun değil. Ne sormak istersiniz? Gizli askeri istihbarat içermediği sürece her şeyi paylaşabilirim…”

Durakladı, sonra ona göz kırptı.

“…Hatta özel materyal.”

Muhabirin gözleri bir anda parladı.

“Gerçekten mi? Bu harika, Amiral Sengoku!”

Sengoku kıkırdadı.

“Elbette. Peki ne tür bir hikaye yazmayı düşünüyorsunuz?

Savaşın kendisi hakkında mı? Bu görev için stratejik planım mı? Ya da belki denizlerin gelecekteki durumuna dair içgörülerim?”

Muhabir hevesle not defterini açtı ve kalemini tıklattı, yüzü beklentiyle doluydu.

“Sormak istediğim şey şu…”

Tereddüt etti, sonra utangaç bir tavırla şöyle dedi:

“Komodör Daren’in partner seçerken kriterlerini biliyor musun?”

Sengoku: “…”

Yaşlı yüzündeki gülümseme dondu.

“Hangi haber ajansındasınız?”

Soğukkanlılığını korumaya çabalayan Sengoku, soruyu sormaya zorladı.

Muhabir gözlerini kırpıştırdı, ardından tatlı bir şekilde gülümsedi.

“Haftalık Eğlence Dedikoduları.”

Sengoku: “…”

Alnındaki bir damar zonkladı ve ağzı seğirdi.

“Eğer konu Amiral Daren’la ilgiliyse, gidip doğrudan ona sormanızı öneririm.”

Muhabir garip bir şekilde Denizci komodoruna saldıran insan grubunu işaret etti.

“Etrafında çok fazla insan var… Anlatamıyorum.”

Yanakları hafifçe kızardı.

Sengoku: “…”

Her saniye yüzünün koyulaştığını gören muhabir hemen ekledi:

“Amiral Sengoku, o sırada etrafta kimse yoktu, bu yüzden aceleyle yanına gittim. Daha sonra bir şansım olmayacağından korkuyordum.”

Sengoku: “…”

Göğsünü ovuşturdu ve ona boş boş baktı.

“Sen stajyersin, değil mi?”

Muhabirin nefesi kesildi.

“Nereden bildin!?”

Yüzü artık tencerenin dibi kadar karanlık olan Amiral’e gözlerinde hayranlıkla baktı.

“Amiral Sengoku, muhakeme yeteneğin inanılmaz!”

Sengoku: “…”

Seni gördüğüm anda belli oldu!

Aniden Sengoku kendini bitkin hissetti.

İçini çekti ve ona el salladı.

“Daren’ın nasıl bir kadından hoşlandığını bilmiyorum.

Daha sonra fırsatınız olduğunda tekrar deneyin.”

Neyse, güzel bir kadın olduğu sürece o lanet velet onu asla bırakmayacak.

Bunun üzerine Sengoku arkasını döndü ve kalabalığın içinden yavaşça Kong’a doğru yürüdü; sırtı her zamankinden daha perişan görünüyordu.

…

Muhabirlerin akınını karşılamak için, kırmızı kumaşla örtülü uzun bir masa hızla kuruldu.

Hazırlıksız bir basın toplantısı başladı.

Oturanlar soldan sağa operasyonun kilit isimleriydi:

Amiral Sengoku, Tuğamiral Daren ve Tuğamiral Borsalino.

Tıklayın, tıklayın, tıklayın…

Üçü koltuklarına oturur oturmaz kamera flaşları patladı ve heyecanlı muhabirler çılgınca fotoğraflar fırlattı.

“Pekala, başlayalım”

Kong sahnenin altından kayıtsız bir şekilde seslendi.

Sesi düştüğü anda odadaki tüm muhabirler ellerini kaldırdı.

Ama bakışları doğrudan esneyen Commodore’a odaklanmıştı, yanındaki Sengoku ve Borsalino’yu tamamen görmezden geliyordu.

Sengoku: “…”

“Daren, bu işi sen hallet.”

Sinirli bir şekilde mırıldandı.

Daren gözlerini kırpıştırdı, sonra gelişigüzel bir şekilde kalabalığın üzerinde gözlerini gezdirdi ve rastgele bir muhabiri işaret etti.

seçilmiş muhabir heyecanla ayağa fırladı, sorarken gözleri parlıyordu,

“Komodör Daren, bu operasyon sırasında Deniz Piyadelerinin bir müzayedeye sızdığı ve katılmak için büyük miktarda para kullandığı söyleniyor. Bu doğru mu?”

Daren gülümsedi ve başını salladı.

“Evet, bunların hepsi görev planının bir parçasıydı.

Sonuçta asıl hedefimiz Altın Aslan Shiki’ydi. O ortaya çıkana kadar kimliklerimizi gizli tutmak zorundaydık.”

“Fonlara gelince; bu, genel merkezin cömert desteği sayesinde.”

Sengoku: ???

İnanamayarak Daren’a döndü ama Daren’ın ona gülümsediğini gördü.

Kong’un sırıtışı anında dondu. Alnındaki damarlar şişmişti.

Yanındaki Zephyr panik içinde kolunu tuttu, yüzü kızardı.

“İhtiyar Kong, sakin ol, sakin ol… Herkes izliyor…”

Kong çenesini o kadar sıktı ki gıcırdadı.

Tam o sırada Daren başka bir muhabiri işaret etti.

“Komodör Daren, sadece Deniz Kuvvetlerinin Shiki’nin filosunu yok etmekle kalmadığını, aynı zamanda güçlü Moa Moa no Mi’yi de kurtardığını duyduk.”

“Moa Moa no Mi’nin nasıl kullanılacağını bize anlatabilir misiniz?”

Daren rahat bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu, tüm Donanma için bir zaferdi.

Moa Moa no Mi değerli bir kupadır ve hepimiz onun öneminin farkındayız.”

“Elbette, Filo Amirali Kong ve Amiral Sengoku tarafından dikkatle değerlendirildikten sonra, meyvenin tasarrufunu bana bırakmaya karar verdiler. Güvenlerine gerçekten minnettarım.”

Sengoku: ???

Kong: ???

“Bunu yapma ihtiyar Kong; herkes izliyor!”

Zephyr hızla Kong’un kolunu sıkılaştırdı. Filo Amiralinin yüzü çoktan öfkeden kıpkırmızı olmuştu.

“Lanet olası velet!! Moa Moa no Mi ile ne yapacağıma bile karar vermedim! Zephyr, bırak beni!!”

Kong gıcırdayan dişlerinin arasından hırladı.

Bolca terleyen Zephyr eğildi ve fısıldadı,

“Moa Moa no Mi’nin önceki sahibi Byrnndi World’dü. Daren onu alaşağı etti ve büyük bir katkıda bulundu. Meyveyle ne yapacağına onun karar vermesi adil.”

“Peki ya açık artırma parası!? Neredeyse bir milyar! Bu velet bir şeyler satın alıyor ve bizden ona geri ödeme yapmamızı mı bekliyor?!”

Kong sıktığı dişlerinin arasından tısladı.

Zephyr’in ağzı seğirdi. Kuru bir öksürük verdi.

“Hı… belki bunu bir ödül olarak görebilirsin?”

Kong: …

“Seni kahrolası tatlı her zaman öğrencilerini koruyorsun!”

Zephyr utangaç bir şekilde sırıttı.

O anda başka bir muhabir ayağa kalktı—

Bu, daha önce Sengoku ile röportaj yapmaya çalışan aynı genç kadındı.

“Hımm… Amiral Daren, sanırım birçok insanın merak ettiği bir sorum var…”

Daren’a utangaç bir şekilde bakarken yanakları kırmızıya boyanmıştı.

“Bir ortak seçerken kriterleriniz neler?”

Kalabalık anında merakla canlandı.

Hem genç kadınların hem de eşlerin yüzleri kızardı.

“Ah, bu…”

Daren durakladı, sonra muhabire göz kırptı ve gülümseyerek cevap verdi:

“Üzgünüm, bu bilgi Donanma tarafından gizli tutuluyor. Yorum yok.”

Sengoku: …

Kong: …

Zephyr: …

Daha fazla elin hâlâ havada olduğunu gören Daren, kalabalığa nazikçe sakinleşmelerini işaret etti ve sırıtarak şöyle dedi:

“Özür dilerim ama sorularım için bu kadar zamanım var.”

Göğsündeki bandajı işaret etti.

“Gördüğünüz gibi, yaralarım hâlâ iyileşiyor. Dinlenmeye ihtiyacım var.

Röportajın geri kalanı… Amiral Sengoku’ya gideceğim.”

Daren ayağa kalktı ve içtenlikle Sengoku’ya baktı.

“İlgiyi üzerine çeken ve Shiki’nin hava filosunu düşüren kişi benmişim gibi görünse de, herkese karşı dürüst olmak istiyorum –

Amiral Sengoku gerçek kahramandır.”

“Onun koruması, planlaması, caydırıcılığı ve hepsinden önemlisi güveni ve desteği olmasaydı… bu operasyon asla başarıya ulaşamazdı.”

“O, bu zaferin gerçek temel taşıdır.”

“Şimdi Amiral Sengoku’ya sıcak bir alkış verelim!”

Daren öne geçti ve alkışlamaya başladı.

Muhabirler de onu takip etti ve çok geçmeden alkışlar tüm salonu sardı.

Sengoku sonunda sersemliğinden kurtuldu.

Muhabirlerin hevesli yüzlerine baktığında, yüzünde yavaşça parlak bir gülümseme belirmeden önce uzun bir süre şaşkına döndü.

Daren’a minnettar bir bakış attı, sonra doğruldu, boğazını temizledi ve dik durdu.

Yenilenmiş bir ruhla gülümserken eski özgüveni geri geldi.

“Peki o zaman kısa tutacağım.”