Bölüm 323: Cilt 2 – – 225: Kısa Tutacağım

Bölüm 323 – 323: Cilt 2 – Bölüm 225: Kısa Tutacağım

İki gün sonra.

Denizcilik Genel Merkezi, Marineford.

Oval şekilli devasa askeri liman insanlarla doluydu.

Sivillerden oluşan bir deniz, göz alabildiğine uzanıyordu; hepsi okyanusu beklentiyle izliyor, ellerinde çiçekler ve balonlar var, daha iyi görebilmek için boyunlarını uzatıyorlardı.

Aralarında dünyanın önde gelen haber ajanslarından ve gazetelerinden, kameraları hazır, heyecanla bekleyen muhabirler de vardı.

Üniformalı denizciler düzenli sıralar halinde durarak olay yerinin kontrolünü sağlamak için çok çalıştılar.

“Savaş gemileri ne zaman geri gelecek?”

“Her an olabilir…”

“Ne büyük bir zafer…”

“Efsanevi Büyük Korsan Shiki Altın Aslan’ın yenilmez filosunu yok ettiler…”

“Bu çok heyecan verici!!”

“Büyük haber! Büyük haber!!”

Siviller ve muhabirler heyecandan uğultu halindeydi. Savaş gemilerinin geri dönmek üzere olduğu haberini duyduktan sonra, büyük bir karşılama töreni hazırlamak için Marineford’un askeri limanına koşmuşlardı.

Kalabalığın arkasında…

“İhtiyar Kong, sence de bu biraz fazla değil mi…”

Zephyr, ağzında bir puroyla öne doğru iten insan kalabalığına ve muhabirlere baktı, sonra da yakınlarda kollarını kavuşturmuş halde duran Kong’a çaresizce baktı.

Shiki’nin hava indirme filosunu alt etmek kuşkusuz büyük bir zaferdi… ama bu karşılama biraz abartılı geldi.

Sivillerin kutlamaya gelmesi bir şeydi, ama bu kadar çok basın mensubunun olması bir şeydi. Bu biraz aşırı değil miydi?

Sormaya gerek yoktu; bu kesinlikle Kong’un işiydi.

Aksi takdirde, Deniz Piyadelerinin olağan gizlilik düzeyi göz önüne alındığında, ne basın ne de halk filonun geri dönüş zamanını tam olarak bilemezdi.

Zephyr’in şikayetini duyan Kong kıkırdadı ve şöyle dedi:

“Zephyr, Deniz Kuvvetleri böyle bir galibiyet almayalı uzun zaman oldu. Biraz tanıtım o kadar da kötü bir şey değil.”

Zephyr sanki aklına bir şey gelmiş gibi bir an sessiz kaldı.

Deniz Kuvvetlerinin korsanlara karşı bu kadar kesin bir zafer kazandığı son sefer dokuz yıl önceydi; Tanrı Vadisi Savaşı sırasında.

Garp’ı kahraman yapan savaş buydu.

Eski bir Amiral olan Zephyr o savaşa doğrudan katılmamış olsa da yine de bu konuda bir şeyler sezmişti.

Şimdi bile, eski yoldaşı Garp’a savaşla ilgili ayrıntıları sorduğunda Garp, sanki bu dokunmak istemediği bir tabuymuş gibi kaçamak ve ağzını sıkı tutuyordu.

Eğer bu gerçekten Garp’ın kişiliğiyle masumları korumak için verilen görkemli bir savaş olsaydı… bu konuda sessiz kalabilir miydi?

Ama gerçek şu ki, Deniz Kuvvetlerinin gururla dünyaya duyurması gereken o sözde zafer, varoluştan silinmişti. Bütün izleri gitti.

Bir zamanlar Amiral olan Zephyr’in bile Tanrı Vadisi dosyalarına erişme izni yoktu.

Doğal olarak bu ona bilmesi gereken her şeyi anlatıyordu.

Sanki Zephyr’in tedirginliğini hissetmiş gibi Kong onun omzuna hafifçe vurdu ve konuyu değiştirdi.

“Peki, gurur duyuyor musun? Daren senin öğrencin.”

Zephyr şaşırmıştı ama hemen toparlandı ve güldü.

“Bu velet asla hayal kırıklığına uğratmaz…”

Konuşurken kalabalıktaki birçok zarif giyimli kadın ve genç kızı fark etti. Gözleri kalplere dönüşmüştü ve ağzının kenarları seğirerek şunu ekledi:

“Eh, en azından savaşta asla hayal kırıklığına uğratmaz.”

Kong gülümsedi ve şöyle dedi:

“Her halükarda, Daren gerçekten de bu çağın en parlak denizcisidir.”

Zephyr başını salladı ve bakışlarını arkasındaki Subay Eğitim Kampı öğrencilerine çevirdi.

Homurdanan Tokikake dışında herkes beklentiyle doluydu. Kuzan daha da heyecanlıydı, parlayan gözleriyle yumruklarını sallıyordu.

Zephyr’in yıpranmış yüzüne yavaş yavaş gururlu bir gülümseme yayıldı. Ama o bir şey söyleyemeden kalabalıktan bir çığlık yükseldi.

“Bu… bir savaş gemisi!”

“Geri döndüler, geri döndüler!”

“Geri döndüler!”

…

Sözler söylenir söylenmez mırıltılar kesildi. Herkes içgüdüsel olarak uzak denize doğru baktı.

Geniş, engin gökyüzünün altında kar beyazı martılar tepemizde süzülüyordu.

mavi deniz -gökyüzünün kendisinden daha berrak- ufukta görkemli bir Donanma savaş gemisi belirdi, muzaffer bir geri dönüşün hakim varlığıyla kabaran dalgaları yararak doğrudan karargah limanına doğru ilerliyordu.

Beyaz yelkenleri okyanus melteminde dalgalanıyordu ve “Adalet” anlamına gelen cesur siyah kanji, güçlü bir otorite duygusu yayan çarpıcı, ejderha benzeri bir yazıyla üzerlerinde parlıyordu.

Geminin pruvasında uzun boylu, iri yapılı bir figür duruyordu, kollarını kavuşturmuştu, kar beyazı bir pelerin arkasında rüzgarda dalgalanıyordu.

“İşte burada!”

“Bu Amiral Sengoku’nun amiral gemisi!!”

Kalabalık kargaşaya dönüştü.

Artık heyecanlarına hakim olamadılar, çiçekleri ve balonları havaya kaldırdılar.

Aynı zamanda…

Savaş gemisinde—

“Hey, liman neden bu kadar kalabalık?”

Pruvada duran Sengoku, toplanan kalabalığı görünce biraz şaşırdı.

“Bizi karşılamak için burada olmalılar…”

Borsalino bir eliyle kirli çenesini ovuşturarak gülümsedi.

Sengoku kaşlarını çattı ve tereddüt etti.

“Sanmıyorum.”

Borsalino sırıttı.

“Neden olmasın? Bu benzeri görülmemiş bir zafer. Eminim ki insanlar şu anda tezahürat yapıyor ve adınızı bağırıyorlar…”

“Öyle mi?”

Sengoku’nun kalbi heyecanlandı. Gözlerinden bir gurur ve neşe parıltısı geçti ama ifadesini sakin tuttu ve hafifçe gülümsedi.

“Bu büyük zafer esas olarak o Daren denen çocuk sayesindedir.”

“Bu nasıl olabilir?”

Borsalino ciddi bir şekilde başını salladı.

“Sizin liderliğiniz ve rehberliğiniz olmasaydı, Amiral Sengoku, hatta Amiral Daren bile bunu başaramazdı, değil mi?

Üstelik Shiki’nin aceleci davranmaya cesaret edememesi sizin varlığınız yüzündendi… Aksi takdirde, hepimiz birlikte bile ona rakip olamazdık…”

Sengoku bir an için şaşkına döndü.

Bir an düşündü ve yüzünde yavaş yavaş bir gülümseme belirdi.

“Evet Borsalino, kesinlikle haklısın.

Gerçekten ben olmasaydım, o Shiki denen adam Daren’i bu kadar kolay bırakmazdı… Hmm… Bu doğru…”

Sengoku bu konu üzerinde ne kadar çok düşünürse, Borsalino’nun sözleri o kadar anlamlı oldu. Göğsü içgüdüsel olarak gururla şişti.

Borsalino’ya onayla baktı ve memnuniyetle gülümsedi.

“Sen gerçekten benim yaverimsin. Her zamanki gibi keskin… Borsalino, biliyorsun, sana karşı her zaman büyük umutlarım vardı.”

Borsalino hafifçe gülümsedi.

“Nerede bu çocuk Daren?”

Sengoku etrafına baktı ama güvertede Daren’ı göremedi.

Borsalino gülümseyerek yanıt verdi:

“Komodör Daren hâlâ dinleniyor.”

Sengoku bir an düşündü.

“Git onu uyandır. Ona hazırlanmasını söyle.”

Uzaktaki askeri limana doğru gözlerini kısarak baktı.

“Orada çok sayıda muhabir var gibi görünüyor. Eğer gelmezse durum pek iyi görünmeyecek.”

“Anlaşıldı.”

Borsalino döndü ve kulübeye doğru yürüdü.

Sengoku olduğu yerde durdu, sonra aniden bir şeyler hatırlamış gibi göründü. Yardımcılarından birine seslendi.

“Bana bir ayna getir.”

Daha sonra muhabirler onunla röportaj yapabilirdi; bakımlı görünmesi gerekiyordu.

Sonuçta günlerdir denizdeydiler. Tazelenmeye zamanı olmamıştı ve gemideki koşullar sınırlı olduğundan, kendisini ancak elinden geldiğince toparlayabiliyordu.

“Evet Amiral Sengoku!”

Yardımcı hızla askeri bir aynayla geri döndü.

Sengoku kravatını ve üniformasını önden düzeltti, hafif dağılmış yüzünü düzeltti ve her şeyin yolunda olduğundan emin oldu.

Memnun oldu ve yansımasına gülümsedi.

Evet, güzel. Keskin görünüyor.

Röportajlar ve tezahüratlar tam güçle gelsin!

Sengoku beklentiyle yumruğunu sıktı, gözleri heyecanla parlıyordu.

Yarının manşetlerini şimdiden gözünün önünde canlandırabiliyordu; kendisi merkezdeydi, tezahürat yapan kalabalıklarla çevriliydi, röportaj yapmak için can atan muhabirlerle doluydu.

Savaş gemisi limana yaklaştığında Sengoku daha da dik durdu.

…

Daren esnedi ve Borsalino’yu takip ederek hâlâ yarı uykulu bir halde kabinden çıktı.

Savaş gemisi henüz yanaşmamıştı bile—

Kıyıdan şiddetli tezahüratlar yükseldi.

“Geri döndüler!!”

“Hoş geldiniz!!”

“Kahramanımız!!”

“…”

Sengoku, dengeli ve sakin tavrını koruyarak karaya çıktı.

FaciSivillerden ve gazetecilerden oluşan giderek artan kalabalığın arasında, zarif ve zarif olduğuna inandığı bir gülümseme takındı ve konuşurken iki elini kaldırdı.

“Acele etmeye gerek yok. Sadece birkaç kelime söyleyeceğim…”

Ama sözünü bitiremeden yüzündeki gülümseme dondu.

Çok uzun süre bekleyen kalabalık hemen öne doğru atıldı.

Sengoku’yu tamamen görmezden geldiler, yanından geçip gittiler—

Ve doğrudan uykulu gözlü Daren’a doğru koştular, neredeyse onu sardılar.

“Komodör Daren!! Seni seviyorum!!”

“Evlen benimle Daren-san!!”

“Çok yakışıklısın, Binbaşı Daren!!”

“Komodör Daren, görevin tamamen sizin sayenizde olduğunu duydum. Orada başka birinin olması önemli değildi, değil mi?”

“Komodör Daren, geleceğe dair planlarınız neler?”

“Komodör Daren, birkaç kelime söyleyin lütfen!!”

“…”

Sengoku olduğu yerde donup kaldı, yüzü bir tencerenin dibi kadar karanlıktı.

İzdihamdan kaynaklanan toz yüzüne, saçına ve üniformasına çöktü.

“Yazık… Hatta bir konuşma bile hazırladın.”

Yanında kendini beğenmiş bir ses çınladı.

Borsalino çaresizce içini çekti.

Sengoku’nun gözü seğirdi. İfadesi öfkeyle inançsızlık arasında gidip geliyordu, yumrukları sıkıyor ve açıyordu.

Alnındaki damarlar dışarı fırlamıştı ve azı dişlerini neredeyse çatlayacak kadar eziyordu.

…Lanet olsun Borsalino!!!