Bölüm 322: İpuçları

Luo Wen’in bilgisi olmadan, bir grup kıdemli Riken generali ve stratejisti, Sürü’nün kendi uygarlıklarına neden saldırdığına dair bir mantık uydurmuştu.

Sürü’nün geride durduğu durumlar bile geriye dönük olarak şaşırtıcı derecede ikna edici argümanlarla açıklandı.

Luo olsaydı Wen doğrudan olaya dahil olmamıştı, o bile bu açıklamaları ikna edici bulmuş olabilirdi.

Riken’lerin bakış açısına göre, Swarm’ın motivasyonlarına ilişkin yorumları, belirli ayrıntılarda biraz farklı olsa da sonuçta aynı sonuca varıyordu.

Ancak Luo Wen’in, Riken’lerin sözde “hazinesine” olan ilgisi azalmıştı. Cleo saflarındayken, kadim yıldız gemisinin cazibesi artık o kadar da baskıcı değildi.

Sonuçta Cleo’nun ileri düzey zekası, Riken’lerin araştırmalarından topladığı tüm verilere erişime izin veriyordu. Mekanik bir uygarlık olarak Riken’lar, Swarm’ın yeteneklerinin çok ötesinde bazı tespit yöntemlerinde başarılı oldular. Swarm kadim yıldız gemisini ele geçirse bile onu Riken’ların şu anda yaptığı kadar etkili bir şekilde işleyemeyecek veya kullanamayacaklardı.

Bunu akılda tutarak Luo Wen, Riken’ların analizlerine devam etmesine izin vermenin daha iyi olacağına karar verdi. Bu, kaynakları kurtardı ve altta yatan potansiyel planları gözlemlemesine olanak sağladı.

Olayları dikkatli incelemesi sonuçsuz kalmamıştı. Luo Wen zaten bazı ilgi çekici ayrıntıları ortaya çıkarmıştı.

Riken’ler, antik yıldız gemisi üzerinde yaptıkları çalışmalarla, gizlenmiş birimleri tespit edebilen, yerçekimsel dalga tabanlı bir radar teknolojisi geliştirmişlerdi. Bu ilerleme, yıldız gemisinden türetilen kütleçekim teorileri üzerine inşa edildi.

Yıllar geçtikçe, Riken’lerin arasına gizlenmiş Akıllı Varlıklar önemli bir sayıya ulaştı. Sonuç olarak Rikens’in geliştirdiği şeylerin çoğu Swarm için etkili bir şekilde şeffaftı. Yeni radar teknolojisi ve teorik temelleri uzun zamandır Swarm tarafından edinilmişti.

Bu bilgiyi sindirip geliştirdikten sonra, Swarm’ın Akıllı Varlıkları bunu yenilikçi bir şekilde biyolojik teknolojiye uyarladı.

Bazı açılardan biyolojik teknolojinin, yerçekimsel dalgaları yönetmede üstün performans sunduğu ortaya çıktı. İlham almak için çeşitli benzer biyolojik organlardan yararlanan Swarm, teknolojiyi Riken’lardan daha etkili bir şekilde uygulamıştı.

Bu teknolojiyle donatılmış yeni tasarlanmış birkaç Gözlemci Böceği, boşlukta gizlenerek konuşlandırıldı.

Bu Gözlemci Hataları, Raze Gezegeni’ndeki savaş alanının yakınında olağandışı rahatsızlıklar tespit etti. Ateş alışverişi ve silahların konuşlandırılması sayısız kaotik enerji dalgası yarattı. Luo Wen’in önceden dikkati olmasaydı bu anormallikleri gözden kaçırmak kolay olurdu.

Observer Bugs’ın kayıtlarını yeniden inceleyen Luo Wen, hedef bölgedeki küçük, gizli nesneleri tespit etti. Bu nesneler Riken gözlem cihazlarının tespit edemeyeceği kadar küçüktü.

Sürü içeriden kişilerle Riken saflarına sızmamış olsaydı, Luo Wen bu nesnelerin gizli Riken silahları olduğundan şüphelenebilirdi. Ancak Riken’lerin operasyonel yeteneklerini anladığı için, onların o civarda konuşlanmalarının olmadığını biliyordu.

Nesneler, meteoroid kılığına girmiş Gözlemci Böceklerinden habersiz görünüyordu, bu da onların varlığını doğruluyor ve ne Riken’lere ne de Swarm’a ait olduklarını öne sürüyordu.

Bu keşif Luo Wen’in ilgisini çekti. Bu, gölgelerde faaliyet gösteren üçüncü taraf bir gücün varlığını ima ediyordu.

Belki de bu varlıklar, nükleer patlamaların sürüklediği komşu medeniyetlerdi ya da Luo Wen’in daha önce hakkında spekülasyon yaptığı Gözcülerdi.

Luo Wen, bu gizli varlıkların Gözcü olduğu hipotezine sıcak bakıyordu. Sonuçta Godzilla, Komşu Yıldız Sistemindeki T855 Gezegeninde sayısız yıl boyunca yaşamış, periyodik olarak nükleer nefes patlamalarıyla duygularını açığa çıkarmıştı. Yakınlarda Rikenler gibi uzay yolculuğu yapan uygarlıklar olsaydı, muhtemelen bu anormallikleri araştırırlardı.

Luo Wen bunu daha önce herhangi bir uygarlığın yapıp yapmadığını bilmiyordu. Bildiği şey, geçen yüzyılda yalnızca Riken’ların Komşu Yıldız Sistemini keşfetme cesaretinde bulunduğuydu. Godzilla’nın nükleer nefesinin verimi nispeten düşüktü; çok uzak bir mesafeden tespit edilirse, bir yıldızdan veya gezegen yüzeyinden gelen emisyonlardan ayırt edilemeyecek şekilde doğal yıldız aktivitesi gibi görünebilir.

Buna dayanarak Luo Wen şöyle bir yargıya varıyor:Komşu Yıldız Sistemi yakınındaki tek gelişmiş güçlerin Swarm ve Riken’ler olduğunu söyledi.

Ancak Riken’lerin bölgede başlattığı nükleer patlamalar tamamen farklı büyüklükteydi. Yüzlerce yüksek verimli nükleer silah neredeyse aynı anda patladı ve göz ardı edilemeyecek kadar dikkat çekici bir enerji izi ortaya çıktı. Bu olay çok daha uzak uygarlıkların dikkatini çekebilirdi.

İşte burada bir sorun yatıyor. Eğer uzak uygarlığın teknolojisi Riken’larla kıyaslanabilir olsaydı, araştırma için bir filo gönderebilirlerdi ama böyle bir filo hâlâ yolda olurdu. Tersine, eğer teknolojileri daha gelişmiş olsaydı ve ışıktan daha hızlı seyahat etme kapasitesine sahip olsaydı, büyümeleri sırasında zaten bölgeye yayılmış olmaları gerekirdi. Ancak ne Luo Wen’in kişisel deneyimleri ne de Riken’lerin kayıtları böyle bir genişlemeden bahsetmiyordu.

Makul olan tek açıklama, bu Gözcülerin uzun zaman önce gelmiş olmaları ancak gizli kalmayı, gölgelerin arasından sessizce izlemeyi seçmeleriydi; bu, “Gözcüler” kavramıyla mükemmel bir şekilde örtüşen bir senaryo.

Gezegen Raze’in yakınında tespit edilen gizli nesneler, Riken’lerin yalnızca on yıl önce meydana gelen ikinci nükleer patlama dalgasının bulunduğu yerde bulunuyordu. Eğer bu nesneler uzak bir uygarlıktan gelmişse, ya tesadüfen yola çıkmış olmalılar ya da bu kadar çabuk varacak kadar olağanüstü bir hıza sahip olmalılar.

Ancak Luo Wen şaşırmıştı. Swarm’ın ilk operasyonlarında dışarıdan Gözcülerin olasılığını hiç düşünmemişlerdi. Observer Bugs’ın uzaya konuşlandırılması gibi faaliyetlerinin çoğu açık bir şekilde gerçekleştirildi. Eğer Gözcüler gerçekten var olsaydı, Swarm’ın gözetimine karşı önlem almamaları pek mümkün görünmüyordu.

Ancak Raze Gezegeni yakınındaki gizlenmiş birimler böyle bir tedbir göstermiyor gibi görünüyordu. İster kendi teknolojilerine aşırı güvendikleri için ister kaotik savaş alanı koşulları nedeniyle Observer Bugs tarafından tespit edilmekten kaçınmaya çalışmamışlardı.

Observer Bugs’ın gizleme teknolojisi o kadar gelişmiş hale gelmiş ki bu varlıklar bile onları fark edemediler mi?

Çok düşündükten sonra Luo Wen, gizli varlıkların Swarm’ın yerçekimsel dalga radar tespit teknolojisini elde ettiğini bilmeyebileceğini tahmin etti. Bu nedenle Sürü’nün onları gözlemleyebileceğini tahmin etmediler.

Luo Wen, ihtiyatlı davranarak bu varlıkları onların varlığına dair farkındalığı konusunda uyarmamayı seçti. Habersizmiş gibi davranarak, sanki hiçbir şey değişmemiş gibi Swarm’ın planlarına devam etti. Bu Gözcülerin gerçekte neyin peşinde olduğunu görmek istiyordu.

Luo Wen’e göre bu sinsi varlıkların asil niyetleri olması muhtemel değildi. Neyse ki kendilerini ifşa etme konusundaki yanlış adımları endişelerini hafifletmişti. Tespit edilebilirlikleri, gizem auralarını önemli ölçüde azalttı.

Sürü, Planet Raze’i işgal ettikten sonra daha fazla ilerlemek için acele etmedi. Bunun yerine gezegeni iyileşme ve yeniden örgütlenme için ileri bir üs olarak kullandılar.

Sürü, on yılı aşkın bir süredir Planet Raze’in yüzeyinin altında gelişiyor olsa da yeraltı alanı ve kaynakları sınırlıydı. Sonuç olarak, takviye kuvvetleri hem olgun hem de larva aşamasında çok sayıda Uzay Ahtapotunu içerse de hiçbiri henüz İlkel bedenlere ilerlememişti.

Sürü, Raze Gezegeni için yapılan iki savaşta toplam 15.000’in biraz üzerinde İlkel beden konuşlandırmıştı; bu, Sürü’nün Riken yıldız sistemindeki kuvvetlerinin yalnızca yarısını temsil ediyordu.

Planet Raze artık bir ileri karakol olarak hizmet verdiğinden, Riken sistemindeki gelecekteki İlkel bedenler, Dünya Savaşı’nda kısa bir süre duraklayabilir. doğrudan ana kuvvete katılmadan önce dış asteroit kuşaklarının yeniden toplanması gerekiyor.