Bölüm 322: Bölüm 322 – Acil Savaş (1)

Çın! Kılıcın çekilmesinin metalik ıslık sesi yankılandı.

Seol Jihu emri verir vermez herkes ipleri kesti ve savaşa hazırlanmak için silahlarını kaldırdı.

‘Biraz daha araştırma yapmam gerek…’

Durduk yere herkese ileriye doğru hücum emri vermenin doğru olmadığını düşündü.

Ancak zamanları yoktu. Ruhlar, saldırganların saldırısı karşısında çaresiz kalmış, ölümün eşiğinde oldukları çok açıktı.

‘Eğer içlerinden birini bile kurtarabilirsem, Ruhlar Alemindeki mevcut durum hakkında bilgi edinebilirim.’

Böyle düşünen Seol Jihu, tüm gücüyle yerden fırladı. Önce ruhları kurtarmayı planlıyordu.

On kişiden fazla kişinin aynı anda harekete geçmesiyle düşman onları anında fark etti. Katliamı durdurup dönüp baktılar. Ardından, kendilerine doğru hücum eden keşif ekibi üyelerini görünce—

[Hı …

Tüyler ürten, tiz bir çığlıkla yönlerini değiştirdiler.

“Geliyorlar!”

Phi Sora, esen rüzgar gibi aniden üzerlerine doğru yaklaşan, mavi renkte parlayan garip gaz halindeki yaşam formlarıyla birlikte bağırdı.

‘Hayalet ışıklar mı?’

Daha yakından bakıldığında, yaratıkların mavi ışığı daha da belirgindi. Gaz ocağından çıkan alevler gibi parlayan hayaletimsi ışıklar, minik kuyruklu yıldızlar gibi havada uçuşuyordu.

Seol Jihu onları biraz daha yakından gözlemlemek istese de—

Çatırtı! Alevler neredeyse kendisine değecekken, Seol Jihu sıkıca kavradığı mızrağını ileri doğru sapladı.

“!”

Ardından, tereddüt içinde aniden durdu. Mızrak bıçağının bir şeye saplandığını hissetmek normal olurdu, ancak avuç içlerine böyle bir his iletilmedi.

Ama gaz halindeki bir yaşam formunu bıçakladığı için bunu bekliyordu. Duraklamasının sebebi, mızrağının ucu düşmana saplandığı anda donup kalmasıydı.

[Kirrrrrr! Kirrrrr!]

Bir santim bile kıpırdayamayan hayalet ışık, acı içinde kasılırken tuhaf bir çığlık attı.

Daha yakından incelendiğinde, kötülüğü yok eden silah olan Saflık Mızrağı’ndan kutsal bir enerjinin aktığı ve bu enerjinin hayalet ışığın içini rahatsız ettiği görüldü.

‘Bana söyleme.’

“Ya şöyle olursa?” diye düşünen Seol Jihu, anında kötülük karşıtı enerjiyi harekete geçirdi.

Ardından, mızrak ucundan altın rengi bir akım şiddetle fışkırırken, kulaklarına balon patlamasına benzer bir ses çarptı.

[Kiaaaa…. Kiaaaa….]

Mavi gaz halindeki yaşam formu patladı ve rengi bir anda soldu.

Hayalet ışık bir anda kayboluyormuş gibi görünüyordu, ama sonra bilinmeyen bir şey tarafından içine çekilmiş gibi ufukta kayboldu.

Seol Jihu, yaratığın bir anda yok olduğunu görünce gözlerini kıstı.

‘Neydi o?’

Bunun çok kolay olduğunu düşünmeden edemedi. Ancak tereddüdü uzun sürmedi. Sadece savaşın ortasında olmakla kalmamış, bir başka hayalet ışık da ona doğru uçmuştu.

Seol Jihu üst bedenini geriye çekti ve kolunu yukarı kaldırdı. Altın bir ışık saçan mızrak ucu, dikey olarak hayalet böceği süpürdüğünde, böcek ikiye bölündü ve ölüm sancısı çekmeden eriyip gitti.

Hemen ardından, dört farklı yönden aynı anda dört hayalet ışık ona doğru hücum etti, ancak sonuç değişmedi. Seol Jihu mızrağını savurduğunda, hayalet ışıklar hiçbir direnç göstermeden patladı. Gerçekten de çocuk oyuncağıydı.

Şaşırtıcı olan, düşmanı alt eden tek kişinin Seol Jihu olmamasıydı. Chohong ve Hugo da düşmanı geri püskürtüyor, sırasıyla beyaz ışık saçan Çelik Diken’i ve kutsal enerji taşıyan bir baltayı savuruyorlardı.

Seol Jihu gibi düşmanı ezici bir şekilde alt edemeseler de, zorlanmadan onları püskürtüyorlardı.

Phi Sora, düşman kuvvetlerinin ortasına kadar koşmuş ve büyük bir coşkuyla kılıç dansı sergiliyordu. Kılıcından saçılan alevler her yöne özgürce dans ederken, ona dokunan her türlü ruhani varlık alevler tarafından hızla yutuluyordu.

Yüksek rütbelilerin ve hatta 4. seviyenin bile bu kadar iyi performans göstermesiyle, daha yüksek seviyedeki savaşçılar hakkında bir şey söylemeye gerek kalmadı.

Keşif ekibi düşman kuvvetlerini anında alt etti ve savaş beklenenden çok daha erken sona erdi.

“Neler oluyor? Bu adamlar çok güçsüz değil mi?”

“Evet, bu çok kolaydı.”

Güzel bir egzersiz yapmış olan Chohong ve Hugo, terlerini silerken gülerek sohbet ettiler.

Dövüşten önce oldukça gergindiler, ancak ilk savaşlarında bu kadar kolay bir zafer elde edince çok sevindiler.

Seol Jihu bir şey söylemek üzereyken sustu. Düşmanı alt etmek kötü bir şey değildi ve moral her savaşın önemli bir yönüydü. Şenlik havasını bozmak istemediği için sessiz kaldı, ancak durumdan şüphelenmediği anlamına gelmiyordu bu.

Diğerlerinden bazıları da Agnes ile aynı şeyi düşünüyor gibiydi, Oh Rahee ve birkaç kişi daha sessizce derin düşüncelere dalmıştı.

“Gece gölgeleri.”

Philip Muller sakince söz aldı.

“Onlar, yin veya negatif enerjiden beslenen Ruh Varlıklarıdır[1].”

“Az önce dövüştüğümüz adamları mı kastediyorsun?”

“Doğru. Tek bir şey var…”

Philip Muller sözünü yarıda kesti, sonra dudaklarını şapırdattı.

“Bir şeyler tuhaf.”

“?”

“Ruhlar Aleminde en az bir Ordu Komutanı olacağını varsaydım. Bu sadece bir tahmin değil. Parazitlerin yedi ordusu olmasına rağmen, ikisi çok erken dönemlerden beri Maddi Alemde veya Orta Dünyada neredeyse hiç görünmedi.”

“İki ordu…?”

“Dördüncü Ordu Komutanı, Öfkeli Ölçülülük ve Yedinci Ordu Komutanı, Çarpık İyilik.”

“…”

“Bu ikisi, Parazitler Tigol Kalesi’ni ele geçirdiğinde yaşanan topyekün savaşta bile görünmemişti. Tamamen gizemli olmasalar da, yedi Ordu Komutanı arasında görülmesi en zor olanlar onlar.”

Seol Jihu başını salladı.

“Peki, hangi kısım garip?”

“Beni dinleyin. Bildiğimiz kadarıyla, Öfkeli Denge Efsanevi Canavar ırkından, Çarpık İyilik ise Ejderha ırkının son üyesidir.”

Philip Muller sözlerine devam etti.

“Ancak az önce gördüğünüz Ruhani Varlıklar normalde Ruhsal Boyuttan gelirler. Mitolojik Canavarlar veya Ejderhalarla hiçbir ilgileri yoktur.”

Başka bir deyişle, işgalci Ordu Komutanlarıyla hiçbir bağlantısı olmaması gereken bir ırk, Ruhlar Alemindeydi.

“Bunun sebebi ne olabilir ki…?”

Parazitlerin tür olarak benzersizliği göz önüne alındığında bu o kadar da kabul edilemez değildi, ancak kesinlikle birden fazla şüpheli nokta vardı.

Ruhani Varlıkların fiziksel bedenleri olmadığı için, onların Ceset Ordusu’nun bir parçası olduklarını söylemek zordu ve aynı nedenle ana tür tarafından doğurulan üreme yeteneğine sahip bir tür olarak da kabul edilemezlerdi.

Bu durumda, bir Ordu Komutanının sancağı altında bir ordu olmaları gerekiyordu.

“Burada başka bir Ordu Komutanı olma ihtimali nedir?”

“Ayrıca bir Ruh Yaratığı olan Patlayan Sabır da var, ama ordusunun tamamen Banshee’lerden oluştuğunu duydum. Gece Gölgesi ordusuna liderlik ettiğini hiç duymadım.”

Philip Muller’in açıkladığı gibi, Seol Jihu’nun yüz ifadesi karmaşık bir hal aldı.

‘Gerçekten de çok garip…’

“Ama tahminlerim tükenmiş değil.”

Philip Muller aniden sesini kısarak fısıldadı.

“Kesin olarak emin olamasak da, önceki Tembellik Yıldızı’ndan bir şeyler duydum.”

“Önceki Tembellik Yıldızı?”

“Taciana Cinzia’dan önceki vasi hakkında konuşuyorum.”

Philip Muller sözlerine devam etti.

“İcra Memuru olduktan sonra, Dördüncü Ordu Komutanı ile bir kez savaştı. Ölümden kıl payı kurtuldu ve geri döndü. İşte o zaman Öfkeli Ilımlılık’ın bir Tekboynuz olduğunu söyledi.”

“Tek boynuzlu at…”

“Sorun şu ki, Tekboynuzlar Efsanevi Canavar ırkındandır, ancak Ruhsal Boyutla hiçbir ilgileri yoktur.”

Seol Jihu tam bu anda Philip Muller’in tahminini ve ne demek istediğini anladı.

“Yani Raging Temperance’ın kimliğinin değişmiş olabileceğini mi söylüyorsunuz?”

“Bu olabilir, ya da tam olarak anlamadığımız bir şey de olabilir. Tüm olasılıklara açık olmalıyız.”

Seol Jihu, Gabriel’in geçmişte kendisine söylediği bir şey aklına gelince dudağını ısırdı.

‘Yeni bir kart…’

En güçlü olan hayatta kalır. Basit bir kavramdı. Parazit Kraliçesi daha güçlü bir ırk bulursa, komutanlardan birini değiştirmesinin önünde hiçbir engel yoktu.

Her halükarda, henüz hiçbir şey doğrulanmamıştı. Aceleci sonuçlara varamazlardı. Emin olmak için kendi gözleriyle görmeleri gerekiyordu.

“Konuştuğunu biliyorum ama…”

O anda, sessizce dinleyen Kazuki aralarına girdi. Parmağını kaldırıp ön tarafı işaret etti. Gece Gölgeleri’nin saldırısından sağ kurtulan küçük bir grup Ruh kendi aralarında mırıldanıyordu.

[İnsanlar mı? Onlar insan değil mi?]

[Yok artık! İnsanlar bu dünyaya nasıl girebilir ki…!]

Seol Jihu tükürüğünü yuttu. Ruhların her biri beş renkten birinde parlıyordu ve hayvanlardan küçük bir kıza kadar çok çeşitli görünümlere sahipti. Hepsi küçüktü. Doğrusu, pek de güçlü görünmüyorlardı.

[O şerefsizleri yendiler! Belki de yardım etmek için buradalar!]

[Eğer gökyüzü perileri olsalardı belki inanırdım. Ama insanlar mı?]

[Ama doğru, yardım ettiler! Bizi kurtardılar!]

[Bekle, daha önce hiç hissetmediğim bir Ruhun aura’sı var…]

Kendi aralarında konuşma biçimlerinden genç oldukları belliydi. Yine de, Ruhlar Alemindeki mevcut durumu açıklayabilecek yeteneğe sahip olmaları gerekirdi.

Seol Jihu öne doğru yürüdüğünde, tüm ruhların bakışları ona çevrildi. Tüm bakışlar dizginsiz gözlerle yukarı bakıyordu…

[Bize yardım edin!][Lütfen yardım edin!][Kralları kurtarın!][Lütfen dünyamızı kurtarın!]

Ayaklarının önünde fısıldaşmaya başladılar.

Ruhların bacağından çekmesiyle telaşlanan Seol Jihu, boynuna bir şeyin batırıldığını hissedince irkildi.

“Ortak.”

O farkına varmadan küçük civciv omzuna konmuştu bile.

“Şu gençlerle konuşmama izin verin.”

“S-Sen…?”

“Şey… Birkaç şey merak ediyorum.”

Seol Jihu bir an düşündükten sonra başını salladı. Küçük Civciv de bir Ruh olduğuna göre, Ruhlarla konuşması daha kolay olmalıydı.

Küçük civciv, Seol Jihu’nun iznini alır almaz aşağı atladı. Yere iner inmez, onu rahatsız eden ruhlar şok oldular.

[Eh? Bu kim?]

“Ne düşünüyorsun? Ben de senin gibi bir Ruhum.”

[Ama senin gibi bir ruhu daha önce hiç görmedim…]

“Bu çok açık. Olması gereken de bu. Siz gençlerin benim hakkımda bilgi sahibi olmanızın bir anlamı olmazdı.”

[Ee? Bu koku… beş elementin ve hatta mühürlenmiş ışık ve karanlığın kokusu… Sen kimsin ki?]

“Sessiz olun! Krallarınız bile benimle böyle konuşmaya cesaret edemezdi! Düşük rütbeli bir Ruh, büyükleriyle konuşurken saygılı olmalıdır!”

Küçük Civciv sesini yükseltince, Ruhlar anında sustular. Aralarındaki farkı hissetmiş olmalılar ki hepsi de moralsiz görünüyordu.

“…Neyse, hepinize birkaç sorum var.”

Küçük civciv boğazını temizleyip konuştu.

“Henüz fark etmediyseniz, bu insanlar dünyamızı kurtarmak için Gökyüzü Perileri tarafından gönderilen takviye kuvvetleridir. Yani, biz müttefikiz.”

Bunu duyan ruhların yüzleri aydınlandı.

“Ama biz daha yeni geldik, bu yüzden detaylar hakkında hiçbir şey bilmiyoruz. Her dakikanın her saniyesi önemli. Elinizden gelenin en iyisini yapın, anladınız mı?”

[U-Un!]

“Güzel. İlk olarak, Ruh Kralları nerede?”

[….]

“Onları hissedebiliyorum ama çok silik. Ruhlar Âlemi’nin bu hale gelmesine ne sebep oldu acaba?”

[…Yakalandılar.]

“Ne?”

Bir Ruh kederli bir sesle karşılık verdiğinde, Küçük Civciv anında kaşlarını çattı.

“Yakalandılar mı? İfrit, Aqua, Terra, Ea ve Sylphid. Beşinin de yakalandığı mı?”

[İsim. Savaştıkları düşman çok korkutucuydu…]

Küçük ruhlardan hıçkıra hıçkıra sesler duyuldu. Küçük civciv şaşkınlıkla güldü, sonra dişlerini sıktı.

“Kahretsin, o zaman iki Ruh Lordu’na ne olacak?”

[?]

“Ophinü Odor ve Diffidem Odor’dan bahsediyorum.”

[Biz… bilmiyoruz. Bize onları bu kadar pervasızca açamayacağımız söylendi…]

“Ahmaklar!”

Küçük civciv, Ruh sözünü bitirmeden önce ortaya fırladı.

“Bu aptal herifler! Böyle bir durumda bile…!”

Kısa tüyleri şiddetle titrerken diken diken oldu.

“…Ortak.”

Küçük civciv, ağır ağır nefes alıp mırıldandıktan sonra başını çevirip Seol Jihu’ya baktı.

“Durum beklediğimizden daha kötü. Eğer sizin için sakıncası yoksa, ekibin önceliğinin Ruh Krallarını kurtarmak olmasını rica ediyorum.”

Ruh Krallarını kurtarmak. Eğer bu, Ruhlar Alemini kurtarmaya yardımcı olacaksa, bunu yapmakta bir sakınca yoktu, ancak Seol Jihu yine de istedi.

“Hayattalar mı?”

“Onları hissedebiliyorum.”

Küçük civciv dilini şıklattı ve konuştu.

“Ruhlar ölümlü varlıklardır, ancak ölümden sonra hiçliğe geri dönmezler. Bunun yerine, Dünya Ağacına geri dönerler ve yeniden bedenlenirler. Bunu sonsuz bir doğum, ölüm ve yeniden doğuş döngüsü olarak düşünebilirsiniz.”

“Ama Dünya Ağacı şudur ki—”

“Ölü. Bu döngü kırıldığına göre, ruhlar öldüklerinde yok olmalı. Öyle olması gerekirdi, ama…”

Küçük civciv bir an durakladıktan sonra içini çekti.

“Ancak…?”

“Uzun zaman önce yakalanan Ruh Kralları henüz ölmemiş. Hepsinin aynı yerde olması da garip. Bu konuda kötü bir hissim var. Yalnız bırakılırlarsa, korkarım ki…”

Küçük civcivin sözleri yarım kaldı, ama Seol Jihu ne demek istediğini anladı.

‘Şey… Neden olmasın ki?’

Ayrıca, Ruh Krallarının düşmanın eline bırakılması durumunda korkunç bir şey olacağı hissine de sahipti. Öte yandan, onları hızla kurtarmak ve yardımlarını almak iyi bir fikir gibi görünüyordu.

Dünyanın kralları olarak Ruh Kralları, Komutanlarla savaşmada yardımcı olmalıdır.

“Pekala. Onların nerede olduğunu biliyor musun?”

“Evet, öyle. Dünya Ağacı orada.”

Seol Jihu’nun gözleri parladı.

“Hadi gidelim. O halde gecikmeye gerek yok.”

[Haydi birlikte gidelim!]

[Biz de yardımcı olacağız!]

Seol Jihu’nun Küçük Civciv’e verdiği cevabı duyan genç Ruhlar hevesle konuşmaya başladılar. Ancak Küçük Civciv homurdanarak kesinlikle reddetti.

“Saçmalama. Siz veletler tek bir Ruh Yaratığıyla bile başa çıkamazsınız…”

[Hala!]

“Beni dinleyin. Size burada oturup hiçbir şey yapmamanızı söylemiyorum. Elbette sizin de içinde bulunduğunuz durumlar var, ama Ruh Krallarını kurtarmak için yolculuk ediyor olmalısınız çünkü köşeye sıkıştırılmıştınız ve başka seçeneğiniz yoktu.”

Ruhlar dikkatlice başlarını salladılar.

“…Tüh, en düşük rütbeli ve düşük rütbeli Ruhlar bunu yapıyorsa, daha yüksek rütbelilere ne olduğunu anlamak kolay.”

Küçük civciv pişmanlıkla konuştu.

“Bunu uzatmak düşmanları daha avantajlı bir konuma getirecektir. Artık ölüm kalım meselesi. Dağılın ve herkesi bir araya getirin.”

[Herkesi toplayın?]

“Gizlenen başka kalıntı gruplar da olmalı. Onları da savaşa getirin. En azından kalkanımız olabilirsiniz. Ölseniz bile, Dünya Ağacı yeniden canlandığında hayata geri döneceksiniz.”

[Dünya Ağacını yeniden diriltebilir misin!?]

“Oturup açıklama yapacak vaktim yok. Sadece dediğimi yapın. Bu çok acil bir mesele. Ne kadar çok oyalanırsanız, Ruh Krallarını kurtarma şansımız o kadar azalır. Anladınız mı?”

Küçük Civciv meselenin aciliyetini defalarca vurguladı ve sonunda Ruhlar ikna olmuş gibi göründüler.

[Anladım! O zaman Dünya Ağacı’nda buluşalım mı?]

[Acele edip getirebildiğimiz kadar çok içki getireceğiz!]

Tekrar pusuya düşürülebilecekleri için koruma istemeleri garip olmazdı. Seol Jihu, küçüklerin cesurca her yöne dağıldığını görünce biraz gurur duymadan edemedi.

‘…HAYIR.’

Belki de bu gayet doğaldı. Geleceğe dair hiçbir umut göremeyenler, tamamen umutsuzluktan dolayı canlarını riske atarak ilerliyorlardı. Gökyüzünden aniden bir can simidi atılmışken, ona tüm güçleriyle sarılmaları mantıklıydı.

‘Keşke dünyalılar da onların yarısı kadar cesur ve azimli olsaydı…’

Seol Jihu kıkırdadıktan sonra bu düşünceyi kafasından sildi.

“Hadi gidelim.”

“Öncülüğü ben üstleneceğim, ortağım.”

Keşif ekibi, Küçük Civciv önde olmak üzere yürüyüşe başladı. Seol Jihu sessizliğe büründü, etrafına karşı tetikte olarak sessizce yürüdü.

‘Küçük Civciv, Ruh Krallarının Dünya Ağacının etrafında olduğunu söyledi?’

Bu, potansiyel olarak iki hedefine aynı anda ulaşabileceği anlamına geliyordu.

‘Her şey yolunda giderse…’

Çok zorlu geçmesini bekledikleri sefer, tıpkı ilk savaşlarının kolay bir zaferle sonuçlanması gibi, kolayca sona erebilir.

Elbette, o kadar da iyimser değildi. Her şey, elverişli bir rüzgarı takip eden bir yelkenli gibi sorunsuz ilerlese harika olurdu, ama Parazitler küçümsenebilecek aptallar değildi.

‘Yerlerinde duracaklarından şüpheliyim…’

Tam da bunu düşündüğü sırada—

[BEN…]

Birden-

[Kendime sakladığım bir teorim var.]

[Bunu şimdiye kadar söylemedim çünkü hepsi bir varsayımdı.]

Seol Jihu, Ian’ın ölmeden önce söylediği sözleri hatırladı.

[Seol. Şu anda Parazit Kraliçesi, her ne sebeple olursa olsun, çok açgözlü davranıyor.]

[İnsanlığı olabildiğince kendi haline bırakmasının sebebi bu.]

[Tigol Kalesi’ni aniden terk edip Haramark’a saldırmasının sebebi.]

Ve.

[Yedi Ordudan ikisinin Maddi Alemde olmamasının sebebi.]

O sırada duyduğu her kelimeyi düşünürken, Seol Jihu farkında olmadan alt dudağını ısırdı.

[Eğer iyice düşünüp bunları bir araya getirirsek, cevaba, yani Parazitleri yenmenin anahtarına ulaşabileceğimize inanıyorum.]

[Şimdi her şeyi anlamaya çalışmayın. Eğer sizseniz, bir gün ne demek istediğimi anlayacaksınız. Şimdilik, size söylediklerimi hatırlayın yeter. Yani…!]

[Öyleyse… kaçın!]

‘…Usta Ian.’

O sıcakkanlı, cana yakın yaşlı sihirbazı hatırladıkça yüreği ağırlaştı.

Doğrusu, ne demek istediğinden hâlâ emin değildi.

Ancak…

[Öyleyse size cevap vereceğim. Herkesin temsilcisi olarak—]

Tek bir şeyden emindi.

[Evet.]

[Parazit Kraliçesi’nin bile korktuğu bir Yıldızı korumak kesinlikle buna değer.]

“…”

…Doğru. Mutlaka bir sebebi olmalı.

Ian’ın ona herkesi bırakıp tek başına kaçmasını söylemesinin sebebi buydu.

1. Ruhani yaratıklar, ilerleyen bölümlerde açıklanacağı üzere, ruhlardan farklıdır.