Bölüm 321: Tazminat

Loş koridorda, değişmeyen sıcaklığa rağmen, buz gibi bir rüzgar esti ve tüyleri diken diken etti.

Ruhsal durumunu düzeltmek için zihnini temizleyen Lumian, kendine geldi ve dikkatini topladı. Her iki taraftaki mezarları inceledi, tavrı ani karışıklıktan etkilenmedi.

İlk dürtüsü cebine uzanıp Bay K’nin parmağını yakalamaktı. Ancak, Güney Kıtası’nın yabancı topraklar olduğunu düşünerek geri çekildi. Bay K, parmağının kullanıldığını hissetmeyebilirdi, bu yüzden Lumian içgüdüsünü bastırdı.

Franca da hemen tepki verdi. Avucunda küçük bir ayna belirdi. Daha az deneyimli olan Jenna, sahnenin önemini kavrayamamıştı ama içgüdüleri ona bunun olumlu bir gelişme olmadığını söylüyordu.

Tıpkı genç kızları korkutmak için barlarda anlatılan ürkütücü hikayeler gibiydi!

Sallent, loş gaz lambasının bakışlarından kaçınarak Jenna ve Franca’nın yanından hızla geçip bodruma açılan simsiyah ahşap kapıya doğru ilerledi. Lumian’a hiç aldırış etmedi.

Pat! Pat! Pat!

Her iki taraftaki mezarlardan çarpma sesleri duyuluyordu. Lahit kapaklarına mı vurulduğu, yoksa ağır taş kapılara mı vurulduğu belli değildi.

Sallent’in ifadesi değişti ve dışarı fırladı.

Sessiz bodrumda, çarpmanın yankıları duyulmaya devam ediyordu. Lumian ve diğerleri, mistik iksir dükkanı sahibinin peşinden koştular ve onu kolayca geçtiler.

Tam o sırada simsiyah tahta kapı gıcırdayarak aniden kapandı.

Bunu gören Franca öne doğru fırladı ve aynayı kapıdan dışarı fırlattı.

Aynanın ahşap kapıya çarpmasıyla yankılanan bir çatlak sesi duyuldu ve parçalar yere saçıldı.

Lumian ve Franca aynı anda durdular, dikkatleri Sallent’teydi. Hâlâ hareket halinde olan Jenna durumu anlayıp aynı kararı verdi.

Ürkütücü derecede loş koridorda, altın rengi detaylı mavi bir palto giymiş olan Sallent, solgun yüzü hastalıklı yeşil bir tona bürünmüş halde donup kalmıştı.

Mezarlardan gelen gürültü devam etti, yankıları orada bulunan herkesi derinden sarstı.

Sallent gözle görülür bir şekilde titredi ve kendi kendine mırıldandı: “Bittik. Hepimiz bittik…”

Franca, hızlı ama sakin bir şekilde sordu: “Neler oluyor?”

Ancak meselenin özünü kavrayarak hızlı ve etkili bir strateji geliştirebilirdi!

Kendi duyularından kopmuş gibi görünen Sallent cevap vermedi. “Bittik. Hepimiz bittik…” diye mırıldandı.

Düşüncesini tamamlayamadan bodrumun tamamı titredi.

Pirinç tanesi büyüklüğüne kadar küçülen koyu yeşil alevler aynı yönde belirgin bir şekilde titreşiyordu.

Sallent’in yüz hatları korkuyla çarpılmış, sesi farkında olmadan yükselmişti.

“Uyandı! Uyandı!”

“Kim o?” Jenna, bu sorunun şimdiye kadar karşılaştığı tüm hayalet hikayelerinden daha tüyler ürpertici olduğunu düşündü ama yine de sormaya zorladı kendini.

Sallent tepkisiz kaldı ve panik içinde “Uyandı! Uyandı!” diye haykırdı.

Gizemli iksir dükkanı sahibinin açıkça aşırı bir korku içinde olduğunu ve aklının yerinde olmadığını gören Franca, ondan bilgi isteme girişimlerinden kararlılıkla vazgeçti ve bir ayna çıkardı.

Planı, mevcut durumu hızla değerlendirmek için Sihirli Ayna Kehanetini kullanmaktı.

Kehanetin cevabı çok net olmasa ve yorum gerektirse bile, yine de tamamen ipucusuz olmaktan daha iyiydi!

Franca birkaç dakika içinde büyüyü tamamladı ve aynadan yayılan sulu bir ışığa tanık oldu.

Düşüncelerini toparlayıp uygun cevaplar almak için uygun soruları formüle etmeye hazırlanırken, yanında sessizce duran Lumian aniden konuştu. “İşe yaradı mı?”

“Evet. Kehanet yapabilirim,” diye yanıtladı Franca, Lumian’ın hareketlerinden şaşkın olsa da.

Lumian hemen sırıtmaya başladı.

“Soru sormaya gerek yok.”

Eee… Franca, Lumian’ın niyetini anlamadan önce hazırlıksız yakalandı.

Tam o sırada bodrum bir kez daha sarsıldı. Mistik iksir dükkanının sahibi Sallent o kadar korkmuştu ki sesi tizleşti.

“İşte burada! İşte burada!

“Öleceğiz!”

Bir sonraki kalp atışında Lumian omzunu tuttu.

Aynı anda Lumian diğer eliyle Jenna’nın kolunu sıkıca tutarken, Franca da bir erkek kardeş gibi kolunu onun omzuna doladı.

Giysilerinin çatlaklarından ürkütücü bir ışık sızıyordu ve dördü birden bodrumun dışında, karmaşık ve gizemli sembollerle süslenmiş simsiyah ahşap kapının önünde belirdiler.

“İşte burada! İşte burada!

“Öleceğiz!”

Sallent’in çaresiz çığlıkları hâlâ havada yankılanıyordu.

Lumian, mistik iksir dükkanı sahibine takdir edici bir bakış attı ve Niese Yüzünü kullanarak bir mumyaya dönüşüp onu korkutup korkutmamayı düşündü.

Terapötik provokasyonun da faydaları vardı!

Ancak Lumian, azalan maneviyatı ve bir yabancıya çok fazla yeteneğini açıklamanın ihtiyatlılığı nedeniyle şaka fikrini rafa kaldırdı.

Şak!

Jenna sağ avucunu savurarak Sallent’in yüzüne sert bir tokat attı ve onu şaşkına çevirdi. Karşısındaki kadına şaşkınlıkla baktı.

Franca ve Lumian, bu beklenmedik olay karşısında nasıl tepki vereceklerini bilemeden, sessizce birbirlerine baktılar.

Zifiri karanlık kapı ve bodrum duvarları hafifçe sallanırken, dışarıdaki kakofoni aniden dindi.

Jenna bakışlarının ağırlığını hissetti ve mırıldandı: “İnsanları böyle uyandırmıyorlar mı? Duygularını kontrol edemeyen komşumu da böyle geri getiriyorlar.”

Delilik değildi. Fabrika bölgesinde insanların kendi pratik çözümleri vardı. Çoğu zaman işe yarıyorlardı, ancak bazen de işe yaramıyorlardı.

Elbette, eğer o da ailesinin bir üyesi olsaydı, bunu denemeye cesaret edemezdi. Bunun yerine profesyonel yardım alırdı.

Franca dalgınlığından sıyrılıp içtenlikle, “Aferin,” dedi.

Birkaç dakika geçti ve Sallent’in bakışları netleşti.

İçgüdüsel olarak çevresine bakındı ve şaşkınlıkla, “Dışarıda mıyız? Ne zaman çıktık?” diye sordu.

“‘Öleceğiz’ diye bağırırken, ‘öleceğiz’ diye bağırıyordun,” diye sinir bozucu bir ses tonuyla karşılık verdi Lumian.

Sonra kaşını kaldırdı ve derin bir tonlamayla sordu: “Kimin uyanmak üzere olduğunu söylüyordun?”

Sallent’in ifadesi birkaç kez değiştikten sonra kekeledi: “Gerçek bir antik mumya. Mezarın derinliklerinde uyuyor ve ara sıra kıpırdanıyor. Daha birkaç gün önce uyandı. Neden bu kadar çabuk uyandı…”

Normalde mumyanın ne kadar süre “uyanık” kalacağına dair kabaca bir zaman dilimi vardı. Sallent’in deneyimine göre, tekrar uyanması en az bir ay daha sürecekti. Bu yüzden Lumian ve diğerlerini bodruma götürmeye cesaret etti.

Beklenmedik bir kaza yaşandı!

Antik mumyanın erken uyanmasına ne sebep oldu? Lumian, Franca’ya düşünceli bir bakış attı, sanki sessizce ona gerçek antik mumyayı edinmeyi düşünüp düşünmediğini sordu.

Franca onun sorusunu anlayıp başını sallayarak buna gerek olmadığını belirtti.

Mumyanın külleri yalnızca ek malzemelerdi. Bir yıl önce oluşanlar hâlâ kullanılabilir durumdaydı. Tehlikeli görünen bir varlıkla uğraşma riskine girmeye gerek yoktu.

Lumian bakışlarını geri çekti ve şakaklarını kemiren baş ağrısına aldırmadan Sallent’e dönüp sırıttı.

“Geçen seneki mumya mı, yoksa uyanan kadim bir mumya mı olduğu umurumda değil. Kesin olarak bildiğim iki şey var.

“Birincisi, hayatını kurtardım. İkincisi, aklımızı kaçırmıştık ve orada neredeyse sonumuzla karşılaşıyorduk.

“Yani, bana bir teşekkür hediyesi ve zihinsel yorgunluğumun telafisini borçlusun. Sence ne kadar adil? Unutma, sadece altın istiyorum.”

Zırhlı Gölge ve Bay Aptal’a toplam 100.000 verl d’or altın borcu olduğunu hatırlayan Lumian, para toplamak için her fırsatı değerlendirmeye hevesliydi.

Simsiyah ahşap kapının ardındaki kargaşa yavaş yavaş yatışırken Sallent rahat bir nefes aldı ve “1.000 verl d’or ne dersin? Elimdeki tüm altın bu kadar.” dedi.

Parayı verme düşüncesi yüreğini sızlattı ama Lumian’ın fikrini kabul etti. Onların müdahalesi olmasaydı, o bodrumda sonunu bulacaktı ve mumyaya yem olacaktı.

Dahası, grup önemli bir yetenek sergilemişti. Taleplerini tamamen reddetmek riskli bir teklif gibi görünüyordu.

“Anlaştık.” Lumian daha fazlasını talep etmedi veya pazarlık etmeye çalışmadı.

Dörtlü depoya çıkan merdivenlere doğru ilerlerken Franca sol elini indirdi ve gizlice gölgeli köşeye bir şey bıraktı.

Lumian, Franca ve Jenna, 1.000 verl d’or değerinde altın sikke, altın külçesi ve mücevher elde ettikten sonra Highland Mystic Potion Shop’tan çıktılar.

Franca dükkâna dönüp baktı ve alaycı bir kahkaha attı. “Tüh, bütün bu zahmete rağmen bir mumya eli ve 500 verl d’or ile yetindik.”

Lumian’ın cevabını beklemeden, sırıtarak sordu: “Yine mi paran azaldı? Eskiden insanları ödeme beklemeden kurtarırdın. İster verirler, ister vermezler.”

“Seyircinin Yolu’na mı geçtin?” diye sordu Lumian, onaylarcasına başını sallayarak. “Bahsettiğim özel sözleşme, anlaşma yapıldıktan sonra belirli bir süre içinde 100.000 verl d’or değerinde altın feda etmeyi içeriyor.”

100.000 altın mı? Jenna’nın parasal konulara ilişkin anlayışı, mistisizm dünyasına adım attığından beri büyük bir dönüşüm geçirmişti.

Bildiği kadarıyla, Ciel gibi biri bile onun kadar nakit servete sahip değildi. Yine de, bu özel yeteneklere erişim sağlayan bir sözleşme için 100.000 verl d’or borçlanmaya cesaret etti.

Franca dilini şaklatarak sordu: “Neden bizi en başından kapıya ışınlamadın? O zamanlar bodrum kapısı kapalı değildi, bu yüzden herhangi bir aksilik yaşanmazdı.”

“Bunu son anda yapmak daha dramatik olmaz mı sence?” diye sordu Lumian bir soruyla.

Elbette, asıl sebep, ruhlar aleminde dolaşma yeteneğini yeni kazanmış olması ve bunu kullanma refleksini henüz edinememiş olmasıydı. Bodrumdaki simsiyah ahşap kapı kapandığında, başarısız olma korkusuyla ışınlanmayı denemekten çekinmişti.

Franca daha sonra Sihirli Ayna Kehanetini başarıyla tamamladı. Lumian, bu sayede mühür içindeki dış dünyayla bağlantıda kalma yeteneğini doğruladı ve bu da ona kesin ışınlanmayı gerçekleştirme olanağı sağladı.

Franca ve Jenna’nın şaşkın ifadeleri arasında Lumian ağrıyan başını ovuşturarak, “Bir han bulalım. Dinlenmem ve maneviyatımı geri kazanmam gerek,” dedi.

“Tamam.” Franca bir han bulmak için acele etmiyordu. Bunun yerine boş bir sokağa saptı ve süslü bir makyaj aynası çıkardı.

“Neden kehanet kullanıyorsun?” diye sordu Jenna merakla.

Franca’nın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Diğer aynadaki yansımamı görmek için kullanıyorum.”

Jenna’nın şaşkınlığını görünce, “Bodrumun dışına kırık bir parçaya benzeyen küçük bir ayna bıraktım,” diye açıkladı.

Bunun üzerine Franca aynayı okşadı ve bir büyü mırıldandı.

Çok geçmeden aynada bir görüntü belirdi: Mistik iksir dükkanının sahibi Sallent, simsiyah ahşap kapının önünde duruyordu, kambur bir şekilde dururken “Sadece ölüm sonsuza dek sürer!” diye haykırıyordu.